십자가

십자가
시게마츠 기요시 지음, 이선희 옮김 / 예담 / 2013년 2월

이제는 너무나 익숙해져버린 '왕따'라는 말이 가슴에 절절하게 와닿은 적은 그리 많지 않았습니다. 매스컴에 수시로 등장하는 '왕따 문제'는 내 일이 아닌 남의 일이란 기분이 컸던것 같습니다. 일 년에 몇 번씩은 왕따로 인해 자살하는 학생이 나오고 있는데도 그저 안타깝다, 얼마나 무서웠을까 하는 정도의 마음만 있었지 그 아이나 부모의 절절한 심정을 헤아려 본 적은 없었습니다. 목숨을 버리고 싶을 만큼 힘들었을 아이와 아이가 떠나고 난 후 부모의 심정은 감히 헤아릴수조차 없었습니다. 물론 가해자 입장에 있는 아이들의 심정도 마찬가지구요.

<십자가>에서는 따돌림의 괴로움을 견디지 못하고 스스로 목숨을 버린 슌스케의 부모님과 동생, 그리고 남겨진 친구들의 이야기가 섬세하게 그려져 있습니다. 집단 따돌림 끝에 집 마당 감나무에 스스로 목을 매 세상을 등진 슌스케는 한 통의 유서를 남겼습니다. 사나다 유에게는 절친이 되어주어서 고맙다는 이야기를, 직접적인 따돌림 가해자였던 미시마와 네모토에게는 영원히 용서하지 못한다는 말을, 사유리에게는 귀찮게 해서 미안하고 생일 축하한다는 이야기를 남겼습니다.

절친이 되어주어 고맙다는 말을 들은 사나다 유는 친하지도 않았던 자신을 절친이라고 했는지 이해할 수 없었습니다. 그 의미를 조금이나마 깨달은건 20년의 세월이 흐른 뒤입니다. 자식이 떠난 후 시간이 멈추어버린 슌스케의 부모님, 따돌림의 직접적인 가해자는 아니지만 방관하는 것으로 살인 저지른것이라는 죄책감을 안고 있는 사나다, 생일 선물을 주고 싶다는 슌스케의 전화를 냉정하게 끊어버린 그날 슌스케가 자살을 해서 자신이 마지막 방아쇠를 당겼다는 죄책감을 안고 있는 사유리.... 그들은 저마다의 십자가를 짊어지고 살아갑니다. 슌스케가 떠나고 20년 간의 이야기가 이 책 속에 담겨 있습니다.

남겨진 사람들의 이야기가 마음을 울립니다. 조금씩 내려서 어느덧 온 몸을 적셔버리는 이슬비처럼 그들의 이야기가 조금씩 내 마음을 적셔갔습니다. 어느덧 그들이 등에 짊어진 십자가가 내 등에도 실려 있는것 같았습니다. 책을 덮고 나서도 그 십자가를 홀가분하게 톡톡 털어버릴 자격이 내게 있을까 하는 생각이 마음을 짓눌렀습니다. 나도 모르는 사이 누군가에게 상처를 주고 살아오진 않았나, 알면서도 상처를 주고 살아오진 않았나 머릿속이 복잡했습니다.

시게마츠 기요시는 그동안 청소년과 어른의 성장통 같은 이야기를 많이 다루었던 작가입니다. <말더듬이 선생님>이나 <비타민 F>, <소년, 세상을 만나다> 등을 통해 시게마츠 기요시의 작품을 좋아하게 된터라 요시카와 에이지 문학상을 수상한 이번 작품 <십자가>에도 관심이 많았습니다. 청소년 문제라면 피해갈 수 없는 '왕따 문제'를 다루고 있는 작품으로 어떻게 이야기를 풀어갈지 궁금했습니다. 그간에도 시게마츠 기요시는 작품에서 '왕따 문제'를 심심찮게 다루었는데 이번 작품은 남겨진 사람들의 이야기로 그 심각성을 일깨워 주고 있습니다.

절망노트

절망노트
우타노 쇼고 지음, 정경진 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 1월

아침에 눈을 뜨는 하루 하루가 고통인 그런 날들이 있습니다. 전혀 준비가 안 된 시험을 치러야 했던 학창시절의 어떤 날들이 그랬고, 사랑하는 사람과 이별했던 날들이 그랬고, 하기 싫은 일을 해야 했던 날들이 그랬습니다. 고작 며칠 그런 날들을 겪는데도 무척 힘이 들었던 기억이 납니다. 학교에 가야하는 매일 매일이 그런 고통스러운 날들의 연속이라면 얼마나 힘이 들까요.

이 책의 주인공 다치가와 숀은 그런 하루하루를 보내고 있습니다. 겉표지에 '절망'이라는 글자를 가득 채워 써넣은 노트에 자신의 심정을 매일매일 적어가고 있습니다. 비틀즈의 존 레논을 우상으로 삼고 모든것을 따라하고 싶어하는 아빠, 경제적으로 빈곤한 남편 때문에 억척스럽게 일하는 엄마에게 숀은 자신의 힘든 학교 생활을 의논할 수 없었습니다.

숀은 고레나가 패거리에게 놀이를 빙자한 일방적인 괴롭힘을 당하고 돈을 빼앗기고 결국은 억지로 서점이나 문구점에서 돈을 훔치는 일까지 하게 됩니다. 매일매일이 괴로워 자살을 시도하기도 했지만 실패하고 자신은 죽을 용기도 없다고 자학하기에 이릅니다. 그런 절망적인 날들을 보내던 어느날 숀은 '신'을 만나게 됩니다. 그리고 '신'에게 자신을 괴롭히는 고레나가 패거리를 죽여달라고 거듭해서 빕니다. 고레나가 패거리 중의 한 명은 계단에서 굴러 떨어지는 사고를 당하고 급기야 고레나가는 학교 옥상에서 추락해 숨지고 맙니다.

숀에게 의심의 눈초리가 향하기도 했지만 숀의 알리바이는 완벽합니다. 숀의 절망 노트를 몰래 읽었던 여학생은 고레나가의 죽음에 대해 숀을 추궁하는데 그 여학생도 의문의 죽음을 맞게 됩니다. '신'이 자신의 기도를 듣고 모든 일을 해결해 주고 있다고 믿고 있는 숀....

과연 숀의 기도를 신이 들어준걸까요, 진짜 이런 사고들의 범인은 누구일까요.

우타노 쇼고의 미스터리는 특별함이 있습니다. 내가 처음으로 만났던 우타노 쇼고의 작품은 반전 미스터리로 널리 알려진 '벚꽃지는 계절에 그댈 그리워하네' 였습니다. 끝까지 읽고나서는 책장을 덮지 못하고 다시 책의 앞부분부터 뒤적거리게 만드는 놀라운 책이었습니다. 그 후로 밀실살인게임 시리즈와 수많은 책들을 접하면서 우타노 쇼고의 책이라면 읽어도 좋다는 믿음이 생겼습니다.

이번 책도 우타노 쇼고 답다는 느낌이 강했습니다. 중간쯤 문득 이런 트릭이 아닐까 생각했던게 그대로 맞아떨어져서 좀 아쉽긴 했지만 말이지요. 미스터리의 맛은 뒷통수를 맞는 반전도 있겠지만 인간의 마음을 들여다보고 다시 한번 생각하게 만드는데 있지 않을까 합니다. 그런 의미에서 우타노 쇼고의 이번 작품은 많은 생각을 하게 만듭니다. 인간의 마음이란게 어디까지 선할 수 있고, 어디까지 악할 수 있을까 곰곰히 생각해 봅니다.

여행 스케치 노트

여행 스케치 노트
세실 필리에트 지음, 이주영 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2013년 1월

그림을 잘 그리고 싶다는 생각은 항상 하고 있습니다. 거창한 그림을 잘 그리기를 바라는건 아니고 일기를 쓰거나 편지를 쓸 때 조금씩 그림을 곁들이는 정도라도 그리고 싶은 바람이 있습니다. 특히 여행을 다녀오면 여행 일기를 쓰곤 하는데 그곳에서 좋았던 풍경과 사람들을 그림으로 스스슥 그릴 수 있으면 얼마나 좋을까 하는 생각을 했습니다. 때로는 간단한 그림 도구를 들고 조용한 숲이나 물가에 가서 그림을 그리는 평화로운 시간을 상상해 보기도 합니다. 프로 화가의 길을 걸을것도 아니고 취미로 그림을 그리고 싶은건데 실력이 없으면 어떠랴 하는 마음으로 그림을 그려보지만 영 마음에 들지 않습니다.

책을 좋아하는 사람은 모든 문제의 답을 책에서 찾으려는 경향이 있습니다. 나도 책을 좋아하는 사람인지라 어떤 문제가 있으면 책 속에서 길을 찾으려고 합니다. 그림을 잘 그리고 싶다는 열망에 대한 문제도 책에서 길을 찾고 싶어서 이런 책 저런 책 찾아 읽었습니다. 특히 진선북스에서 나오는 김충원님의 책들은 그림 초보자에게 그림에 대한 두려움을 없애주는 좋은 교과서 같은 책이었습니다. 이번 <여행 스케치 노트>는 콕 찝어 여행 스케치에 대한 책이니 내 마음에 딱 맞는 책이란 생각에 반갑게 집어 들었습니다.

이 책은 재료 선택, 스케치, 구도 잡기, 컬러와 종이 다루기, 수집/ 응용/ 붙이기, 글쓰기/ 이야기 전하기 등으로 구성 되어 있습니다. 여행 스케치를 왜 하는지, 어떤 재료를 이용해서 여행 스케치를 해야 하는지 상세하게 설명하고 있습니다. 저자가 직접 여행 스케치 하는 사진을 다양하게 싣고 있어서 이런 식으로 스케치를 하는구나 볼 수 있어서 좋았습니다. 단순히 물감으로 그리는 것 외에도 잉크 펜으로 깔끔하게 정리하고 강조하는 테크닉이나 다양한 재료들로 색다른 느낌들을 표현하는 방법 등을 알려준 부분도 좋았습니다.

그림에 대해 조금 알고 있는 사람에게 유익할 책이었습니다. 완전 그림 생초보에게는 조금 어렵게 느껴져서 아쉽긴 했지만 앞으로 여행 스케치를 할 때면 참고할 내용이 많았습니다. 날이 조금 따뜻해지면 간단한 수채 도구를 챙겨서 스케치 여행을 떠나봐야겠습니다. 그 때는 <여행 스케치 노트>도 챙겨 가야겠습니다.

답답해서 떠났다

답답해서 떠났다 - 220일간의 직립보행기
최경윤 지음 / 지식노마드 / 2013년 1월

마음이 답답해져서 떠나고 싶어지는 사람이 한 둘 일까요. 사람들을 광장에 모아놓고 '답답해서 떠나고 싶은 사람 손들어 보세요~' 하면 대부분의 사람들이 손을 번쩍 들지 않을까 합니다. 하지만 그런 마음을 행동으로 옮기는 용감한 사람들이 요즘은 제법 보입니다. 답답한 도시 생활에 지쳐 한적한 곳으로 생활 터전을 옮기는 사람들, 다니던 회사를 그만두고 몇 년 간 세계를 누비며 여행을 하는 사람들, 학교를 휴학하고 한국을 알리겠다고 비빔밥 유랑을 떠난 젊은이들....

마음 같아서야 나도 당장 짐싸들고 용기 있는 사람의 대열에 합류하고 싶지만 그만한 용기가 없어 다른 사람들의 이야기를 듣는것으로 대리 체험에 만족합니다. 예전에는 여행에 대한 정보가 워낙 부족하다보니 여행서라고 하면 실용적인 여행정보가 실려 있는 책들이 많았는데 요즘에야 인터넷으로 여행지의 최근 정보를 얻을 수 있으니 정보가 담긴 여행서 보다 여행 에세이가 주를 이룹니다. 나부터도 여행 에세이를 주로 읽게 됩니다.

<답답해서 떠났다>도 용기 있는 젊은이의 이야기가 담긴 여행 에세이입니다. 문득 '나, 뭐하면서 살고 있는 거지?'하는 생각이 들어 모든 것을 잠시 멈춰버리고 싶은 순간... 그렇게 모든 걸 내려놓고 싶은 순간 휴학을 하고 그동안 아르바이트로 모아둔 돈을 다 쓸 때까지 돌아오지 않겠다는 결심으로 비행기 표를 샀습니다. 그렇게 한 달간은 인도에서, 6개월은 콜롬비아, 페루, 볼리비아, 파라과이 등 남미에서 사람들을 만나는 여행을 하고 돌아옵니다. 그동안의 여행 일기가 이 책 속에 고스란히 담겨있습니다.

우연하게도 이 책을 읽기 직전에 다른 사람의 남미 여행기를 읽었던차라 이 책을 읽는 동안 자꾸 비교하는 마음이 들었습니다. 그 책을 한 줄 한 줄 곱씹으며 음미하고 감탄하며 읽은터라 이 책은 조금 아쉬웠습니다. 하지만 좌충우돌 풋풋한 21살의 청춘의 일기를 만나는 것도 나름의 즐거움이 있었습니다.

21살의 여대생의 여행 일기가 풋풋했습니다. 딱 그 나이만큼의 풋풋하고 상큼함, 무모할만큼의 용기를 일기의 곳곳에서 만날 수 있었습니다. 그 시절의 나는 어땠나 생각해보니 그저 어리기만 했구나 싶습니다. 시간을 되돌려 그 시절로 돌아간다해도 이 책의 저자만큼 용기 있는 선택을 할 수 있을것 같진 않습니다. 아마도 이 여행이 저자의 삶에선 크나큰 양분이 되겠지요.

웨스팅 게임

웨스팅 게임 - 백만장자의 상속자 16명이 펼치는 지적인 추리 게임!, 1979년 뉴베리 상 수상작
엘렌 라스킨 지음, 이광찬 옮김 / 황금부엉이 / 2013년 1월

가끔 그런 공상을 할 때가 있습니다. 알지도 못하던 멀고 먼 친척 할머니가 돌아가시면서 나에게 어마어마한 유산을 남겨서 엄청난 부자가 된다는 그런 터무니없는 공상을 말이지요ㅋㅋ 실제로 그런 일이 얼마나 벌어지고 있는지는 모르겠지만 외국 소설을 보면 종종 등장하는 일입니다. <웨스팅 게임> 속에서도 비슷한 일이 벌어집니다.

미시간 호숫가에 있는 5층 아파트 선셋타워에 살고 있는 16명에게 한 통의 편지가 배달됩니다. 웨스팅 제지회사 회장 새뮤엘 웨스팅의 유산 상속인 중 한 사람으로 지명되었으니 웨스팅 저택으로 오라는 편지였습니다. 편지를 받은 사람은 발 전문 의사인 제이크 웩슬러와 그의 아내 그레이스, 큰딸 안젤라와 작은 딸 터틀, 장애가 있어 휠체어에 앉아 있는 새 관찰이 취미인 크리스, 흑인 여성 판사인 포드, 선셋타워의 수의 샌디 맥서더스, 우편 배달부인 오티스 앰버 등입니다.

웨스팅 저택에 모인 16명의 사람들은 변호사가 읽어주는 웨스팅 회장의 유언을 듣습니다. 자신은 살해 당했으며 그 범인은 지금 모인 16명 중에 있으니 그 범인을 찾는 한 사람에게 자신의 유산을 상속하겠다는 내용입니다. 유언장의 내용을 알게 된 사람들은 모두 어리둥절해 하지만 백만장자 웨스팅 회장의 유산을 앞에 둔 게임을 시작합니다. 과연 웨스팅 회장을 살해 한 범인은 누구고 그 범인을 찾아내어 막대한 유산을 상속받을 명탐정은 누구일까요...

이야기는 추리형식을 띠고 있지만 청소년 소설인만큼 자극적인 장면이나 잔인한 이야기는 등장하지 않습니다. 어떻게보면 퀴즈를 푸는 느낌이 강했습니다. 비슷한 단어를 이용해 곳곳에 복선도 깔아두고 말장난 같은 단어퍼즐도 등장합니다. 영어에 자신 있는 사람이라면 직접 원서를 읽어보면 더 흥미진진하게 읽을 수 있을것 같습니다. 아쉽게도 영어에 그리 능통하지 않는 내게는 그리 크게 재미있게 느껴지지는 않았습니다.

그동안 뉴베리 상 수상작품을 제법 읽었고 그 상에 대한 믿음도 갖고 있었습니다. <웨스팅 게임>도 뉴베리상 수상작이라는 말에 선뜻 집어들게 되었습니다. 원서로 읽은게 아니라 언어유희를 제대로 느낄 수 없어서 아쉬운 부분도 있었지만 다양한 등장인물들의 면면을 만나는 재미가 쏠쏠했습니다. 기회가 된다면 이 작품을 원서로 읽어보고 싶습니다.