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헤드헌터
요 네스뵈 지음, 구세희 옮김 / 살림 / 2011년 7월
평점 :
내게 북유럽은 언젠가 한번 가보고 싶은 곳이었지 재미있는 소설이 많은 곳은 아니었습니다. 하지만 스티그 라르손의 밀레니엄 시리즈를 비롯해서 즐거움을 주는 북유럽 작가의 소설을 요즘 종종 만났습니다. 제 2의 스티그 라르손이라 일컬어진다는 요 네스뵈의 <헤드헌터>는 그래서 그냥 넘어갈 수 없는 책이었습니다. 스티그 라르손이 시리즈를 마무리 짓지 못하고 세상을 떴다는 사실이 생각할 수록 아쉽기만 한 터라 제 2의 스티그 라르손이라 불리는 요 네스뵈의 책을 대리만족의 마음으로 읽기 시작했습니다.
예전에는 생소하기만 했던 직업인 '헤드헌터'가 언제가부터 귀에 익숙한 직업군이 되었습니다. 잘 나가는 헤드헌터인 로게르 브론이 이 책의 주인공 입니다. 로게르 브론은 어떻게 해야 자신이 관리하는 사람의 연봉을 올릴 수 있는지, 회사가 원하는 인재를 어떻게 섭외해야 하는지 아주 잘 알고 있고 그 부분에 있어서는 자신감이 넘치는 사람입니다. 하지만 그에게는 변변치 못한 집안에 유럽 평균신장보다 훨씬 작은 키가 컴플렉스로 자리잡고 있습니다.
그런 이유로 좋은 집안, 아름다운 외모, 사랑스러운 성격... 완벽에 가까운 아내 디아나에게 버림받지는 않을까 마음을 졸기도 합니다. 아내에게 아이를 낳지 못하게 하는 대신에 화랑을 차려주고 아름다운 저택을 구입하지만 경제적으로 힘들게됩니다. 아름다운 아내와 함께 완벽한 가정을 꾸릴날을 꿈꾸며 헤드헌터라는 직업을 십분 활용해서 그는 아르바이트(?)를 합니다. 그 아르바이트는 다름아닌 미술품을 훔치는것입니다. 고위 관리직에 취직하려는 사람들을 인터뷰하며 소장하고 있는 고가의 미술품, 경보장치 등의 정보를 빼내어 미술품 절도에 이용합니다.
어느날 군수업체 패스파인더의 요구에 걸맞는 전직 CEO인 '클라스 그레베'를 아내가 그에게 추천합니다. 아주 좋은 기회를 잡은 로게르는 그레베를 패스파인더에 연결해 주려하고 그의 집에 '페데르 파울 루벤스'가 그린 '칼리돈의 멧돼지 사냥'이라는 엄청난 그림이 있다는걸 알아냅니다. 로게르는 이번을 마지막으로 아내와 아이를 낳고 좋은 집에서 평화롭게 사는 삶을 꿈꾸며 그레베의 집에 침입합니다. 하지만 그곳에서 아내가 자신을 배신했다는걸 알게되고 로게르의 일상은 엄청난 위험 속으로 빠져듭니다.
책을 읽는 내내 이야기는 숨가쁘게 진행됩니다. 헐리웃 영화 스타일의 소설을 별로 좋아하지 않는데 <헤드헌터>는 잘 만들어진 한 편의 영화 같았습니다. 의외의 전개와 간간히 터지는 요 네스뵈의 유머, 손에 땀을 쥐게 하는 추격전까지 눈을 뗄 수 없었습니다. 뒤죽박죽 엉망으로 얽히고 수많은 사람이 목숨을 잃게 되는 상황이 벌어지는걸 보면서 과연 이야기가 어떻게 마무리 될지, 로게르의 인생은 어떻게 정리될 지 궁금하기만 했는데 결말은....
읽는동안 영화 같다고 느꼈었는데 이미 영화로 만들어졌다고 합니다. 우리나라에서 개봉이 될지는 모르겠지만 영화로도 꼭 한 번 보고 싶습니다. 책을 읽으며 느꼈던 긴장감이 영화에서도 살아 있다면 분명 잘만든, 재미있는 영화가 될테니 말이죠.