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당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 - 재활용 시스템의 모순과 불평등, 그리고 친환경이라는 거짓말
미카엘라 르 뫼르 지음, 구영옥 옮김 / 풀빛 / 2022년 4월
평점 :
인류학 박사이자 사회학 및 정치학을 가르치고 있는 지은이 미카엘라 르 뫼르는 2011년부터 폐기물, 플라스틱 재료, 재활용에 대해 연구 중이며, 이 주제로 2019년 논문 <플라스틱 시티: 베트남의 삶과 생태학적 변화에 관한 연구>를 썼다. 플라스틱 재료(특히 가방과 포장)의 생애주기를 추적하며 생태, 도시 및 정치의 중요성에 중심을 두고 있다.
이 책 역시 그의 연구의 연장선으로 베트남 하노이 외곽의 민 카이 마을, 전 세계에서 실려 온 플라스틱 쓰레기가 모이는 곳에 대한 이야기를. 그 불편한 진실을 이야기한다.
친환경 소재 운동화를 신고, 포장 용기의 재활용 로고를 살피는 당신에게.이게 바로 나이기에, '이 책은 내가 읽어야 하는 책이구나' 생각했다.
쓰레기를 분리배출 하는 것만이 환경을 위한 적극적 실천이라고 생각하는가? 그렇지만은 않다는 것을 나는 진즉부터 알고는 있었다. 분리배출 된 쓰레기를 이동하고, 다시 분류하고, 세척하고, 가공하고...어디 이 뿐이랴? 수많은 과정을 거치고 거져 100의 몇이나 활용이 되는지, 이를 위해 소비되는 인적, 물적 자원이 결국은 더 큰 소비와 환경파괴로 이어질 수도 있다는 생각은 늘 머릿속에 있었다.
앞서 언급한 민 카이 마을. 주민의 대다수는 쓰레기를 해체하고 분류하고 재가공하는 일에 종사한다. 이곳은 최근 수십 년간 세계 무역으로 발생한 플라스틱 재활용에 특화된 곳이었다.
생계를 잇기 위한 작업의 명분은 재활용이지만 이 마을을 뒤덮고 있는 것은 극심한 환경오염이다.
이 쓰레기들은 다 어디서 오는가?
모든 산업 쓰레기와 생활 쓰레기가 모이는 이곳의 생명은 정말 괜찮은가?
이 책 《당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다》에서는 쓰레기가 모여서 또다른 오염과 피해가 집약되는 것이 비단 환경의 문제가 아니라고 이야기 한다.
너무 많고 너무 더러운 이 쓰레기들을 치우는 일은 폐기물 재활용의 수거 및 분리 경제에 관련된 기업들과 관계자들이 조직한다.
플라스틱 재활용의 모든 쟁점은 유통을 통제하는 것에 기반을 둔 것이다.
지은이가 베트남의 마을에서 경험한 것들은 순환과는 정반대였다. 전망도 없고 탈출할 곳도 없는 자본주의와 소비주의, 극단적 자유주의 시스템 속에서 쓰레기통의 비닐봉투를 모으는 베트남 여성 농민이 차지할 수 있는 자리는 없을 것이라는게 저자가 느끼는 불편한 진실이다.
함께 생각 해보고 싶다.
재활용, 순환 경제가 인간을 살릴 수 있을까? 그에 대한 답을 모르겠기에 답답한 불안함의 여운이 남는다. 똑똑하고 힘 있는 이들이, 정치인이, 기업가가, 국가가 나서서 해법을 찾아 나선다면 나는 적극 동참 할텐데.
이런 찝찝함이란,