숙종시대의 주변인물들과 숙빈 최씨를 돌아보게 하는 책

최숙빈의 조선사 - 왕을 지켜낸 어머니 최숙빈, 그녀를 둘러싼 여섯 남녀의 이야기
이윤우 지음 / 가람기획 / 2010년 5월

  이 책의 제목이 '최숙빈의 조선사'로 되어있지만 실제로는 숙종-영조까지의 100년간의 왕조의 역사로써 그 중심이 되는 일곱인물에 대한 분석이다. 특히 실록을 시대별, 사건별로 인용해서 그 당시에 역사를 어떻게 기록했는지 그 기록이 어떠한 배경을 가지고 있는지 알아보는데 상당히 잘되어있다.

 저자는 숙종을 완벽한 왕이라 칭한다. 왕으로써의 업적이 아니라 왕으로 태어나 왕으로 교육을 받고 아무런 위협없이 왕위에 올랐으며 46년이란 장기간 치세를 이어갔으며 또 아들에게 왕위를 물려주고 왕으로 죽어갔기 때문이다. 이성계가 조선을 세운 이후 이런저런 속설로 조선왕조는 직계보다 방계가 성할것이라는 말들처럼 순탄하게 왕위를 물려준 적이 거의 없다. 형제간 숙부간에 왕위를 둘러싼 싸움이 거의 끊이지 않았으며 세자가 폐세자되고 죽는 경우가 있었기 때문에 완벽한 왕으로 살다갔다는 것이 더 실감나게 와 닿는다.

 재위기간 동안 조선을 가장 평화롭고 강력한 나라로 만들고 각종 문물을 발달시킨 왕을 꼽으라고 하면 대부분 세종, 성종, 영조, 정조를 꼽을텐데 아이러니한 것은 그들 모두가 왕으로 태어난 사람은 아니었다는 사실이다. 정조는 비록 적통을 이었다고 하나 아버지가 폐세자되어 죽게된 후 효장세자의 아들로 입양되어 세손으로써 왕위를 이었고, 재위기간 내내 노론 벽파와의 갈등 겪었으며 심지어 정조의 죽음에 의문을 표하는 사람들이 아직도 많기 때문이다. 또 숙종부터 아들인 영조대는 100여년을 지속한 장기간 군주시대였기 때문에 많은 사건들이 있었고 신하들은 당쟁으로 나뉘어 서로를 견제하면서도 왕과 지속적인 갈등을 겪었기 때문에 이 시기를 좀 더 자세히 알아보는 것도 조선의 역사의 이해에 큰 부분을 차지할것이라 생각한다.

'동이'라는 드라마로 숙종과 숙빈최씨를 둘러싼 주변 인물들에 대한 관심이 새롭게 대두되고 있다. 숙빈최씨를 단순히 인현왕후를 모시던 변두리 사람에서 독립적인 인물로 그려내려는 노력의 일환으로 보인다. 이 책고 그 연장선상에 있다. 그러나 숙빈최씨에대해 알려진 것이 많지 않으므로 숙빈최씨에만 국한된 것이 아니라, 그녀를 둘러싼 여러사람들, 이를테면 숙종과 인현왕후, 장희빈 같은 왕실사람들부터 숙종의 파트너였던 김석주와 노론-소론의 당쟁의 정점에서 있었던 송시열 그리고 숙빈 최씨의 아들인 영조를 숙빈최씨와 직접적으로 관련된 사건, 또는 그 시대적배경에서 인물과 사건 위주로 다루고 있다.

 당대의 임금이었던 숙종은 인현왕후와 장희빈사이에서 여색에 홀려 지조없이 수시로 마음을 바꾸며 당쟁에 휘말려 이리저리 이용당한 것이 아니라 오히려 적당히 이용하면서 왕권을 이어갔다고 주장하며 그 배후에는 숙종을 임금으로써의 역할을 충분히 하게 한 산파로써 김석주를 꼽고 있다. 저자는 김석주를 왕의 파트너로 칭한다. 서인이었으나 노론-소론으로 갈리는 당쟁의 시대에 오히려 남인을 이용한 균형있는 정치를 하려했고 그것이 숙종의 치세에 영향을 미쳤다고 분석하고 있다. 장희빈과 인현왕후는 사극에서 극적인 성격을 가진 개인적인 인물을 보기보다는 숙종시대의 정치권력에서 자기의 기반을 지지해준 당파의 일원 또는 직접적인 세력으로써의 역할을 하며 한시대를 살다갔고 숙빈 최씨도 그 권력의 틈바구니에서 자신의 위치를 지키려 고분군투한 처세술을 가진 사람으로 보고 있다. 거기에 산당의 우두머리로써 예송논쟁으로 노론-소론의 분열을 초래하고 정치권력구도와 사림의 정치적 행보에에 큰 영향을 미친 송시열까지 더한다면 숙종의 시대는 그것으로 충분한 이해를 할수있을 것이다. 그리고 경종사후의  영조의 여러가지 소문에 대한 영조의 입장과 탕평책에 대한 의지 더한다면 숙종-영조의 시대를 큰 흐름에서 이해하는데 많은 도움이 될것이다.

 

재미있게 책을 읽을 수 있는 방법

교양인의 행복한 책읽기 - 독서의 즐거움
정제원 지음 / 베이직북스 / 2010년 4월

 예전에 뉴스에 한국의 성인들이 1년에 평균적으로 책을 채 10권도 읽지 않는다는 기사를 본 적이있다. 그나마도 잡지류나 만화류를 빼면 더 적을것이다. 가장 일반적인 현대인으로서의 책을 읽은 많이 읽는때는 중고교시절이나 대학시절일뿐 졸업을 하고 사회생활을 하면서부터는 자기개발서이외에는 책을 읽을 시간적, 심리적여유가 많지 않은것이 사실이다. 그나마 여유가 된다면 대중소설을 빼고는 상식과 교양을 키울수 있는 양서를 접하기란 더더욱 어렵다. 혹여 시간이 된다면 입소문으로 추천받은 책말고는 베스트셀러가 가장접하기 쉬울것이다. 책을 읽기로 했다면 어떤 책을 어떻게 읽을지 도와주는 이런 책이 정말 필요하다고 느껴진다. 책 읽기를 도와주는 책이라니.. 처음에는 책을 읽기 위한 방법을 알기위해 책을 읽어야 한다는게 좀 아이러니 하긴 했지만, 책읽기라는 것이 글자를 읽는다는 것과는 다르기 때문에, 책을 읽고 거기에서 감동과 지식을 얻기위해서는 충분히 제대로 된 책 읽는 법이 필요하다는 생각을 했다. 영화를 좋아하는 사람들이 제대로 영화를 즐기기위한 영화보는 법을 위한 영화라는 것과 같은 비유일 것이다.

 이 책은 총 3부에 걸쳐 30권의 책에 대한 안내서이자 책을 선택하는 요령에 대해 나와있지만 실제로는 세부적인 내용으로 들어가면 그 두배가넘는 책들을 소개하고 있다. 그 중에는 두껍고 난해한 책들도 있고, 입문서나 개념사전같은 비교적 간단해보이는 책들과 시집등도 소개하는 등 이른바 전방위적인 책 소개이다.
특히 3부에서는 다양한 책의 선택법에 대해 기술하고 있는데 베스트셀러도 좋고, 직원이나 인터넷등의 추천서도 좋고, 전작주의로 한 작가의 책을 읽는 방법도 좋고, 짬짬이 시간나면 읽을수 있는 책들도 좋고 시집이나 과학책들도 좋다고 추천한다. 어느 책이든 한 구절만 건질수 있다면 그 책을 읽은데 있어 실패한 것은 아니라는 말이 있듯이 여러가지 책을 섭렵하고 그 책에서 내가 공감하고 감동받을수 있는 내용을 발견한다면 그것으로 만족한 책선택이 될것이다.

 여러번 읽기같은 책 읽는 방법은 나도 아주 효과를 많이 본 독서방법인데 처음에 읽을때와 나중에 읽을때는 분명히 다른 감동을 얻을수 있고 처음 읽을때 지나쳤던 내용들이 다시 눈에 들어오게되고 저자가 복선을 어떻게 깔아놨는지 또는 주장하는 바를 효과적으로 배치하기 위해 고민한 흔적들도 발견할수 있게 되기 때문이다. 또한 같은 작가나 번역가의 책을 읽는 방법도 공감한다. 한 작가의 생애를 따라가면서 책을 읽다보면 그 작가의 사상도 약간은 엿볼수 있고, 글의 전개방식이 예전과 어떻게 달라졌는지 또 이전 책에서 설명했던 내용들에 대한 보충설명도 얻을수 있다. 특히 번역가를 다라가는 경우는 베르나르 베르베르의 번역자였던 이세욱씨나 유명한 번역자이자 작가인 이윤기씨의 책들을 예로들자면 훌륭한 번역자의 매끄러운 번역을 읽고난후 다른 사람이 번역한 문장이 보게되면 아주 어색하게 느껴질뿐만 아니라, 당연히 느껴야될 번역자 특유의 묘사나 번역순서가 느껴지지 않고 글과 따로 노는 것같은 느낌을 받게되기 때문이다. 

 개인적으로는 이 책에 소개된 <지성인을 위한 교양브런치>와 <철학에세이>를 다음번에 읽을 목록에 올려놓았지만 다른 사람들은 또 다른 선택을 할것인만큼, 같은 책도 읽는 사람의 개인취향과 흥미에 따라 달라진다는 것이 아주 흥미로운 일이다.

큐브. 그 치명적인 매력을 발견하다.

큐브 - 역사와 해법을 꿰뚫는 최고의 해설서
디터 헵하르트 외 지음, 김경호.신승미 옮김 / 보누스 / 2010년 4월

  초등학교 때였던것같다. 그때 처음으로 접한 퍼즐이 15퍼즐이었다. 이리저리 평면에서 숫자를 움직여가면서 흐트러져있는 수를 순서대로 맞추었는데 요령이 없이는 만만치 않았었다. 게다가 숫자가 아닌 그림일 경우에는 난이도가 훨씬 올라갔었다. 그러다 입체적인 큐브를 만져보게 되었는데 처음에는 정말이지 어디부터 손을 대야 할지 난감해서 한동안 이리저리 돌리다 한켠에 고이 모셔두었었다. 이는 비단 나 뿐만 아니라 큐브퍼즐을 맞춰본 누구나 경험해봤을 것이다. 우여곡절 끝에 한면을 다 맞추고 다른 면을 맞추려 이리저리 돌리다보면 어느새 맞춰져있던 면도 모두 흐트러져 난감할때가 한두 번이 아니었다. 나중에야 큐브를 맞추는 공식이 있다는 걸 알았고 그걸 외워서 맞추면 6면을 모두 쉽게 맞출수 있다는 것을 알았다. 

그 공식을 구해 맞춰보니 비교적 쉽게 맞춰지긴 했으나 퍼즐이 두뇌의 운동을 자극하려는 목적으로 하는데 공식같은 걸 외워서 한다면  -2차방정식의 근의 공식을 외우듯 - 그게 무슨의미가 있을까 하는 생각에 더 이상 관심을 두지 않았었다. 그러다 보니 복잡했던 공식을 적은 종이도 어디론가 없어져 버렸고 머리속에서도 지워져버렸다.   

큐브 퍼즐은 언제 다시 꺼내봐도 장시간을 만지작 거릴만큼 충분히 흥미로운 퍼즐이다. 큐브를 공식이 아닌 공간의 이해로 접근해서 풀이법을 해놓는 다면 한결 도움이 되고 재미있을텐데. 그러다 마침 큐브에 대해 설명되어있는 이 책을 만나게 되었다. 무작정 공식이 적힌 책이아니라. 15퍼즐이나 칠교놀이 같은 각종 퍼즐의 기원부터 큐브에 이르기까지 다양한 퍼즐이 소개되어있고 큐브의 역사와 발전사 특히 다양한 큐브 모양들이 소개되어있었는데 그 큐브종류가 정말 상상을 초월할 정도로 많았다. 2*2*2 부터 가장 대중화된 3*3*3, 4*4*4*, 5*5*5등 심지어 공모양, 피라미드모양, 캐릭터모양, 다양한 기하학적모양등 무척이나 많았다. 그걸 사진으로 구경하는 것만으로도 흥미가 있었다.

 지금은 스프링방식으로 큐브를 구성하지만 처음엔 자석방식이었다는 것도 처음 알았다. 자석방식의 큐브를 돌리면 어떨지 사뭇 궁금하기도 하다. 대표적인 3*3*3 큐브의 해법에는 빠르게 맞추는 스피드 큐빙모다 기억하기 쉽게, 입체구조를 유지하면서 맞추려는 내용들이 있어 내가 바라는 걸 충분히 제공해주고 있다. 물론 큐브에 능숙한 사람들이야 그게 의미가 없을 테지만.

최근처럼 인터넷 게임이나 PC게임등이 대세를 이루고 있고, 심지어 휴대폰내에 있는 게임이나 닌턴도, PSP 같은 휴대용게임기기들이 발달하면서 기존의 퍼즐들이 많이 침체되어있는 것이 사실이다. 그렇지만 이런게임들은 두뇌자극과 머리쓰기라는 퍼즐의 영역이라기보단 민첩성이나 타이밍에 맞춰 버튼 잘 누르기정도밖에 되질 않는것같다. 

큐브동호회나 큐브판매사이트게 접속해보면 각종 큐브들을 공유하고 자작까지 하면서 아직도 얼마나 많은 사람들이 이 작은 퍼즐에 열광하는지 알수 있을 것이다. 나도 이 책에서 본 캐릭터 큐브를 갖고 싶은 생각에 지금도 열심히 판매사이트를 돌아다니고 있다.

짧지만 생각할 것은 결코 짧지 않은 책

2058 제너시스 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 7
버나드 베켓 지음, 김현우 옮김 / 내인생의책 / 2010년 3월

 이 책의 시대적 배경은 지금으로 부터 멀지 않은 가까운 미래로, 인류가 현재 고민하고 있는 문제들을 충분히 있을법한 상황에 맞게 기발한 상상속으로 전개해간다.  글의 전개는 대화와 관찰이 주로 이루어지는데 공화국 최고의 기관인 학술원에 들어가기 위해 면접을 치르는 아낙시맨더가 자신의 인터뷰 주제로 택한 아담 포드라는 인물은 새로운 세상을 여는 경계에 선 사람이다. 아낙시맨더가 4시간 동안 시험관과 인터뷰하는 내용에서 아담의 생애가 옴니버스형식으로 진행된다.
   아낙시맨더나 플라톤 페리클레스등 소설속 주인공들은 그리스 철학자의 이름을 따왔다. 그 만큼 짧지만 생각할 거리가 많다는 뜻이다. 그리고 관찰 대상자인 아담포드는 올더스헉슬리의 멋진 신세계를 인용해 따온 이름같다. 시초를 대표하는 아담의 이름과 기계화를 대표하는 포드의 이름만으로도 어느정도 눈치는 챌수 있을것이라 생각된다. 

  인류는  급속한 경제팽창으로 지구환경을 위협하며 기후변화를 일으키고 마침내 대전쟁이 벌어지게 된다.그리고 일부 인류가 플라톤이 주장한 -감정을 배재한 이성을 바탕으로하는 철학자들이 통치하는- 이상향국가를 육지와 멀리 떨어진 고립된 먼 섬에 대안으로 세우고 문명을 이어나간다.
  

    2058년은 새로운 세상을 여는 열쇠가 되는 아담포드가 태어난 해이다. 아담은 경계근무중 바다를 통해 작은 배를 타고 떠내려온 '이브'라는 소녀를, 외부에서 유입되는 바이러스를 원천 제거한다는 규정에 따라, 처치해야 하지만 그렇게 하지 못하고 명령을 어기게 된다. 훗날 이 작은 사건이 미래사회의 향방을 가늠하는 창세기를 여는 시발점이 된다. 이후 아담은 실험안드로이드인 인공지능 아트와 함께 교도소에 격리되어 많은 시간을 함께 보내게되고 이 시간은 인간적인 감성을 대변하는 아담과 합리적인 이성을 대변하는 아트 모두에게 많은 변화를 일으키게 된다.  1984년과 멋진신세계와 같은 미래묵시록 계열이라 하지만 그것보다는 블레이드러너를 먼저 떠 올리게 된다.

   인공지능과 인간의 차이는 무엇일까? 중국인의 방 이라는 역설로 설명하듯이 생각과 영혼이 어떤 구분점이 욀수 있을까? 그리고 사람과 동물과의 차이는 명확히 경계짓는, 인간을 인간답게 만드는 그 무엇은 어떤것일까. 하는 궁금증을 유발한다. 의사소통여부라던지 겉모습이 비슷하다던지 하는 이유로 판단할수 있는 문제가 아닌 좀더 자세하고 세부적인 무엇인가가 있어야 하지 않나 하는 생각에 동감하게 되었다. 더불에 차이점에 중심을 두느냐 유사점에 중심을 두느냐에 따라 의도적인 채식주의자를 구분한다는 대목에서는 그래. 바로 이거야 하는 생각이 들 정도로 명확한 설명에 금방 이해할수 있었다.  

    이 책을 집어든 독자들은 누구라도 나처럼 200페이지에 불과한 짦은 내용이지만 극적인 반전이 숨어있으므로 마지막장까지 긴장하고 읽게 될것이다. 만일 미국드라마인 '배틀스타 갤럭티카'를 본 독자가 있다면 이 책에서도 자아 정체성에 대해 고민하게 되는 싸일런을 다시 만나게 될것이다. 
 

   각자의 희망과 가치관이 다른 개인들이 모여사는 사회지만 그 개인들을 묶어주는 하나의 구심점.. 그 이상이 어떻게 변화하고 어떻게 영향을 미치는지 잘 생각해볼수 있는 책이다. 변화는 곧 파멸이라며 변화를 거부하는 공화국과 필연적으로 태동할수 밖에 없는 변화의 물결, 그 둘 사이의 갈등의 해답을 학술원의 시대가 제공하지만 그건 매트릭스와 같아서 누구라도 바라지 않는 사회일것이다. 눈을 감고 진실을 외면하는 시대에 언젠가는 '네오'가 나타나 매트릭스를 깨트리고 진실을 대면하게 해줄 것임을 믿어 의심치 않는다. 

아이들의 궁금증을 해결해줄 도우미

e지식사전 - 초등학생을 위한 세상모든지식
김경희 지음, 김지효 그림 / 자유로운상상 / 2010년 3월

   아이들에게 이 세상은 온통 신기한것으로 둘러싸인 호기심천국입니다. 그래서 궁금한것도 많고 이해가 안되는 내용들도 많은가 봅니다. 이제 초등학교 4학년이 된 아들은 어지간한 것은 부모의 설명을 무조건 받아들이기보다 어디에 설명이 되어있는지 출처를 묻곤합니다. 아마 제 설명이 부실했던가 봅니다.  궁금한것을 그대로 넘어가지 않고 흥미가 돋았을때 알려주면 기억에 오래남게 되므로 최대한 쉽게 자세히 설명해주려고 하지만 그게 말처럼 쉬운것은 아니더군요.

  이런 상황에 닥치면 어디에 도움을 청할지.. 지식인이나 인터넷검색을 해야하는지 고민되게 만드는데,  마침 이런 고민을 해결해줄 책이 나왔네요. 초등학생을 위한 세상의 모든지식 e지식사전이란 책입니다.  스스로 주변의 사물에서 궁금증을 만들고 궁금한 내용을 찾아보는 것이 창의적인 배움일텐데 아직까지 주입식 교육에 더 익숙한 아이들에게 요원한 일이니 흥미를 돋울만한 책으로 이 책을 추천해봅니다.  

  이 책의 내용은 크게 다섯가지로 분류되어있습니다. 인체편, 건강편, 음식편, 과학편, 역사편이죠. 각각의 세부내용은 여러가지가 있지만 그중 기억에 남는 것은 어른인 나조차도 잘 모르고 있었던 내용들 예를 들면 안경을 쓰면 더 시력이 나빠진다거나, 피부병이 있을때 닭고기를 먹지말라거나 라면먹고 자면 얼굴이 붓는다는 속설과 아침 사과는 보약, 저녁 사과는 독약이라는 등의 말들은 특별히 왜 그런지 곰곰히 생각을 해본적이 없고 그냥 예전부터 들어왔던 내용이라 별 거부감없이 수용했던 상식들인데, 그런 잘못되고 오해된 지식들을 제대로 설명해놓아서 도움이 많이 되었습니다. 벼룩의 간을 빼먹는다는 속담으로 벼룩의 간이 작지만 있을거라 생각했었는데 거기서도 또하나의 잘못된 지식을 바로 잡았습니다.

  아이가 이 책을 보고 나선 아빠 그거알아? 하면서 내게 퀴즈라면서 문제를 내더군요. 일부는 아는척 또 일부는 모르는 척하면서 똑똑하다고 칭찬해주었더니 아주 신이 났더라구요. 어차피 빠질 젖니라고 양치질을 게으르게 하는 둘째에게 책을 보여주면서 잘 닦아야 영구치가 날때 썩지않는다고 훈수까지 두더군요.이 외에도 아이들이 흥미를 느낄만한, 또는 부모가 먼저 궁금증을 제시해줄만한 내용들이 너무 많아서 왜 그런지 아이와 같이 이야기 해보고 함께 대화할 거리를 많이 주네요.