손으로 이야기하는 메리

너의 목소리를 보여 줘 1 - 수어의 섬, 마서스비니어드 ㅣ 곰곰문고 103
앤 클레어 르조트 지음, 조응주 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 9월

교과서에서 이야기하는 '사회적 소수자'는

'한 사회에서 신체적 또는 문화적 특징 때문에 다른 구성원에게 차별받으며, 스스로 차별받는 집단에 속해 있다는 의식을 가진 사람'이고 그 대표적인 예로 장애인, 이주 외국인, 여성, 노인 등이 이 있다.

이 책의 주인공 메리와 그의 아버지, 마서스비니어드에 사는 많은 주민은 농인으로 현재 우리 사회의 기준으로는 차별받는 '사회적 소수자'이며 그로 인해 '적극적 우대 조치'의 혜택을 받아야 하는 사람들이다.

하지만 마서스비니어드 섬에서는 청인과 농인이 장애의 구분 없이 함께 수어를 사용하고 서로의 차이를 인정하고 생활하고 있기에 주인공 메리는 자신의 장애를 부끄러워하거나 자신의 꿈을 실현하는 데 청각 장애가 걸림돌이 된다고 생각하지 못한다.

'마서스비니어드 사람들이 망원경으로 멀리 떨어진 이웃과 대화하는 건 흔한 일상이다. 청인끼리는 커다란 뿔피리를 불어서 신호를 보낸다. 그런 다음 양쪽이 서로의 수어를 망원경으로 보는 것이다. 상대방이 존 스키프 아저씨처럼 농인이면 시간을 정해 놓고 망원경으로 대화한다.' (본문 29쪽 중) 

휴대폰이 있는 지금은 좀 다를 수도 있지만 멀리 떨어져 있거나 소리를 내기 힘든 상황에서 서로 의사소통하는 방법으로는 수어가 일반적인 말소리 보다 효과적일 것 같다는 생각이 들었다. 마서스비니어드섬에서는 회의, 재판 등 모든 행사에 농인과 청인이 함께 참여하니 법률상 의무 때문이 아니라 함께 참여하고 의견을 나누기 위해 수어 전달자는 당연히 있어야 하는 것이다. 농인과 청인 모두가 불편함 없이 함께 사는 모습이 내게는 너무나 경이로워 보였다.

'아, 거창하게 말하는 차별 없는 세상이란 이런 것이었구나. 그들을 배려의 대상으로 보지 않고 다름을 인정하고 그들이 들을 수 있는 말을 함께 쓰고 그들의 신체적 장애를 불편함이나 배려의 대상으로 보지 않고 특징으로 보고 각자의 특징에 맞게 사는 것을 인정한다면 그냥 이렇게 자연스레 함께 할 수 있는 것이구나.'라고 말이다.

하지만 마서스비니어드 주민들이 다름을 인정하고 차별 없이 함께하는 것은 백인에게만 해당한다. 원주민인 왐파노아그족과 해방 노예 등은 여전히 차별받으며 정당한 권리와 인격적 대우를 받지 못한다. 메리는 원주민에게 다르게 적용되는 여러 법률적인 일들, 어머니에게 집안으로 초대받지 못하는 해방 노예 출신인 토마스 등 섬의 '사회적 소수자'에 대해 관심을 가지며 그들을 차별없이 대한다. 또한 당시에는 너무나 당연했던 여성과 남성의 차별적인 교육 시스템을 당연시 하지 않고 고민한다.

메리의 그런 고민들을 따라가다 보면 사회적 소수자, 차별, 평등, 인권과 관련한 여러 생각을 하게 한다. 감히 예언(?)을 하나 한다면 아마 이 책은 곧 청소년 관련 우수 도서로 선정될 것이다. 

그런 생각이 들 만큼 이 책은 아이들과 함께 읽고 의견을 나눌 수 있는 이야깃거리가 많은 책이고 아이들에게 부담 없이 추천할 수 있을 만큼 재미있다.

메리가 청각장애를 특정한 원인에 의한 질병으로 보고 장애인들을 아둔하고 열등한 존재로 여기는 과학자에 의해 섬 밖으로 납치되어 고난을 겪다가 다시 돌아오는 과정이 흥미롭게 그려진다. 또한 매리의 가족 이야기, 그리고 친구들과 겪는 사소한 갈등들 그리고 마을 주민들의 생활 모습은 또 다른 빨간 머리 앤을 만나는 느낌마저 들었다. 상상력이 많고 이야기를 잘하고 따뜻하고 유쾌하며 영리한 것은 빨간 머리 앤과 닮았지만 빨간 머리, 외모에 콤플렉스를 가졌던 앤에 비해 더 자존감 높고 용감하고 정의로우며 행동하는 '햇빛 닮은 머리 메리'의 이야기라고 해야 할까? 

그래서 빨간 머리 앤의 다음이 궁금해 시리즈를 다 찾아 읽었던 그 때만큼 12월에 나올 메리의 2번째 이야기가 벌써 기대된다. 

이과생도 재밌게 읽을 수 있는 책

과학으로 보는 문화유산 - 유물의 표정을 밝히는 보존과학의 세계
신은주 지음 / 초록비책공방 / 2022년 10월

개인적으로 기대 이상의 만족감을 준 책이다.

무엇보다 사례마다 

관련된 QR 코드를 통해 

동영상으로 더 자세한 정보를 얻을 수 있는 점이 정말 정말 맘에 들었다.

유물을 제조하는 기술, 유물을 조사하는 각종 방법에 대해서 지은이는 글로도 잘 설명해 놓았지만

영상을 통해 CT촬영된 유물의 내부 구조를 보고 유물을 소개하는 영상 자료가 이해에 많은 도움을 주었다.

그리고 평소 내가 궁금해 하던

울산 <반구대 암각화> 보존 정책의 진행 과정,

정말 생뚱맞게 느껴지던 익산 <미륵사지 동탑>에 관한 이야기,

무엇에 쓰는 물건인지 궁금했었던 <금동신발>의 쓰임, 

'신기전'의 발사 원리, 

청동거울이 그 무엇도 보이지 않는 뿌연 상태로 박물관에 있는 이유 등

오랫동안 궁금해하던 것들이 책을 읽으며 해결됐다.

유물의 주재료 별로

훼손없이 조사하는 과학적인 방법,

훼손된 유물을 보존하는 다양한 기술에 대해 이과 스타일로 설명이 

좀 어렵게 느껴지고 생소했지만

자세하게 잘 정리된 설명과

QR 코드 동영상이 이해에 도움이 됐다.

흥미로운 근대 이야기

근대 사물 탐구 사전 - 우리와 함께 했던 그때 그 물건
정명섭 지음 / 초록비책공방 / 2022년 10월

정치사보다는 문화사가 재미있고,

문화사 중에서도 

우리나라 개화기 문화가 제일 흥미롭다.

이 책은 근대 

전차, 무성영화, 성냥, 재봉틀, 인력거, 석유풍로, 축음기, 고무신의 등장과 그로 인한 사회의 변화에 관한 이야기를 쉽고 재미있게 풀어준다.

이 책을 읽으면

일제 강점기 일본이 조선을 얼마나 교묘하고 섬세하게 차별했는지 알 수 있다. 또한 전차, 인력거, 재봉틀과 관련해서 등장하는 환승제, 할부제, 할인 쿠폰 제도 등 요즘과 별 다를 바 없는 다양한 기업의 상술들도 놀라웠고 당시 새로운 문물의 주 소비자였던 기생들이 경제에 미치는 영향력에 관한 이야기도 흥미로웠다. 그리고 축음기의 음반 녹음과 관련해 요즘 연예기획사에서나 일어날 법한 계약에 관한 에피소드도 재미있었다. 고무신 판매를 둘러싸고 마치 요즘의 가짜뉴스와 같은 상황을 보면서 마치 요즘의 신문을 읽고 있는 듯한 느낌도 받았다. 

그리고 재봉틀이 우리나라에 보급되면서 바뀐 여성들의 경제 활동의 변화 등 새로운 문물이 등장하면서 다양하게 변화하는 사회상의 모습들도 흥미로웠다. 

쉽고 재밌게 이야기하지만

격변의 시기에 주제가 된 사물들과 관련한 역사적 사건에 대해서도 매우 자세하게 다루고 있다. 그래서 근대화 시기의 각종 사건과 관련한 인물, 단체를 외우느라 힘들어하는 학생들이 읽으면 근현대사 이해에 도움이 될 것 같다.

그리고 나와 같은 세대 이상의 어른은 책을 읽으며 꼬꼬마였을 때의 추억을 떠올리고 친구나 가족에게 자연스레 '우리떼는' 으로 시작하는 이야기를 할 것 같다. 내가 그랬던 것처럼

애거서 크리스티에 관한 모든 이야기

애거서 크리스티 읽기 - 역사가가 찾은 16가지 단서
설혜심 지음 / 휴머니스트 / 2021년 8월

이 책을 읽기로 한 것은 ‘애거서 크리스티’에 관한 흥미도 있었지만 작가인 ‘설혜심’ 때문이었다. 작가가 쓴 벽돌책인 ‘인삼의 세계사’를 읽으며 그렇게 많은 내용을 이해하기 쉽고 재밌게 풀어내는 이야기 솜씨에 반했었기 때문이다. 그래서 ‘애거서 크리스티 읽기’의 작가를 확인하고 내용의 알참과 재미에 대한 확신으로 책을 주문했다.

추리 소설계의 탐정들 중 ‘미스 마플’을 가장 좋아한다.

“인간의 본성은 어디나 다 비슷해. 하지만 도시에서는 그걸 자세하게 관찰하기가 좀 더 어려울 뿐이야.”

‘시골 생활은 사실 목가적인 것과는 한참 거리가 있었다. 레이먼드 같은 사람들은 너무 모른다. ……… 시골 생활에는 섹스-자연스러운 것과 부자연스러운 것-로 넘쳐난다. 강간, 근친상간, 온갖 종류의 변태 행위’

와 같은 구절에서 볼 수 있듯이 인간의 특성을 관찰하고 이를 통해 사건을 해결하는 ‘미스 마플’이 가진 인간에 대한 통찰력이 좋았고 부러웠다. 평생 자신이 거주하고 있는 평온하고 단조로워 보이는 작은 마을 사람들의 행동, 인간 관계 등 그들의 삶을 관찰하고 얻게 된 인간에 대한 통찰력을 바탕으로 사건 주변 사람들이 처해있는 상황과 그들의 언행 등을 통해 그들의 속마음을 추론하는 능력은 정말 감탄스럽다.

인간의 본성은 어디나 비슷하고 비슷한 성향의 사람들은 어느 집단에나 있기 마련이라는 노부인의 이야기는 나에게는 살아가면서 공감하고 깨닫게 되는 삶의 진리이다.

애거서 작품의 특징인 사람들과 다양한 계층의 삶에 대한 통찰력은 추리와 현실의 인간 관계에서 도움이 되기도 하지만 특정한 특징을 가진 사람들, 특정 계층, 직업, 인종에 대한 성급한 일반화에 따른 편견과 차별을 유발할 수도 있기 때문에 조심해야 할 부분이 많다. 실제로 어른이 된 후 애거서의 작품을 다시 읽으면서 ‘헉’하게 놀라게 되는 인종, 여성 혹은 직업에 대한 애거서의 차별적 시선에 놀라곤 했다. 요즘 케이블 방송에서 다시 방영되는 ‘전원일기’를 보며 당시에 당연했던 가부장적 문화에 흠칫흠칫 놀라게 되는 것처럼 말이다.

이 책에서는 애거서가 그들에 대해 편견을 가지게 된 배경들을 당시 영국의 상황을 흥미롭게소개하고 있다. 당시 유행했던 골상학, 심령학 등 학문이나 사상적 흐름, 애거서의 가치관에 영향을 주게 된 개인적인 경험, 당시 영국의 사회 분위기 등을 자세하게 설명하고 있어 애거서가 사람을 바라보는 관점을 이해할 수 있게 도와 준다.

‘빨간책’이라고 불리는 애거서의 추리 소설을 읽으면서 이미 유명한 탐정 캐릭터가 둘이나 있는 데도 그들이 등장하지 않는 작품들, 작품마다 다른 다양한 컨셉에 감탄했었는데 이 책을 읽고 애거서 작품이 멋진 이유을 알게 됐다.

애거서는 정규 교육을 받지 못했지만, 자신이 흥미를 가지거나 필요하다고 여기는 분야에 도전해 배우고 관련한 일에 종사하기까지 했다. 1, 2차 세계 대전 당시 간호사와 약제사로 참전했었고 이후에도 남편의 고고학 일을 돕기 위해 사진기술과 축척에 관한 전문 교육을 받는 등 끊임없이 노력하고 발전했다. 그렇게 얻은 경험과 지식을 작품에 녹여냈으니 소설 속 등장 인물들의 직업이나 특징에 대한 묘사가 요란하지 않고 현실적이었던 것 같다. 그리고 작가로서 성공한 이후에도 약제학 등의 흐름을 따라가기 위해 끊임없이 공부하고 노력하는 애거서의 모습은 존경스러웠다.

작가가 영국사를 전공한 만큼 애거서 소설의 배경이 되는 당시 영국에 대한 자세한 설명이 무척 잘 정리되어 있다. 산업화에 따른 영국의 경제 구조 변화에 따른 계층 변화, 그에 따른 사회 현상들에 관한 에피소드들이 풍부하게 제시되어 있다. 1, 2차 대전 당시 영국의 배급제로 인한 당시 사람들과 애거시의 소소한 일상, 영국을 배경으로 한 소설에 자주 등장해서 궁금했던 ‘컴패니언’에 대한 설명, 그리고 세상 모든 것을 알고 있는 하녀와 고용인들에 관한 설명 등을 읽으면 애거서의 소설 뿐 아니라 셜록 홈즈나 영국을 배경으로 한 소설들의 장면들이 떠오르며 ‘아~~그래서 그 집의 집사는 그렇게 거만한 태도를 보였구나’ 라고 이해를 하게한다.

설혜심 작가는 이 책을 애거서 크리스티를 좋아하는 독자들이 함께 추억을 공유했으면 하는 바람으로 독자들이 최대한 가볍게 읽을 수 있도록 집필했고, 이 책을 통해 독자들이 20세기 영국의 사회와 문화를 이해했으면 좋겠다고 이야기했는데, 작가의 의도대로 잘 씌여진 책이라고 생각한다. 읽는 내내 애거서 책을 읽었을 때의 추억을 떠올리며 새로운 것들을 알게 되는 알찬 기쁨과 재미를 느낄 수 있었다. 역시 설혜심 작가의 책은 믿고 볼 수 있다.

벌써 다음 편이 기대되는

신의 카르테 4 - 의사의 길
나쓰카와 소스케 지음, 김수지 옮김 / arte(아르테) / 2021년 4월

책 한권을 읽은 주말 밤엔 뿌듯하게 잠들수 있다.

한동안 TV 앞 쇼파에서 시간 죽이기로 주말을 보내던 나를 오후 내내 리모컨 한번 손에 들지 않게 만든 '신의 카르테 4. 의사의 길'.

500여 쪽 정도로 다소 두꺼운 책인데 한번에 쭉 읽어 내릴 만큼 재밌었다.

실력있고 신념있는 참의사라면
어느 나라 병원, 어느 드라마, 어느 소설에서나 겪는

관료제의 단점으로 지겹게 시험에 나오는 '목적전도' 현상을 밥먹듯이 실현하시는 병원 경영진과의 갈등, 동료 의사와의 갈등,  환자와의 관계에서 일어나는 여러 사건, 든든하게 주인공을 믿어주는 가족과 주변 사람들의 이야기가 펼쳐진다.

어쩌면 뻔할 수도 있는 그 이야기들을 재밌게 읽을 수 있었던 것은

흥분 될 수 있는 상황도
조근조근하게 차분하게 이야기를 풀어나가는 작가의 문체가 너무 좋았기 때문이다. 

그리고 소소한 작은 행복들을 놓치치 않고 따뜻하게 묘사하고 있어

소설 속 환자의 아픔이 안타깝고 가슴 아프고 주인공의 고민에 머리 아프다가도

주인공의 귀여운 딸의 재롱에, 그림처럼 묘사한 풍광에, 무심한 듯 서로를 배려하는 진짜 내 이웃같은 사람들의 모습에, 아픔을 이겨내고 힘내는 모습에

마음 따뜻하게 행복해 지는 기분을 느낄 수 있었다. 

귀한 주말이나 휴일을 행복하고 알차게 보내고 싶은 친구에게 추천하고 싶은 힐링 소설이었다

사람은 이어진 것만으로도 힘을 얻을 때도 있다.

절망도 체념도 고독의 늪에서 흘러 넘치는 것이다.
두사람이 손을 맞잡는 것만으로도 불현듯 길이 보일 때가 있다.
논리도 지혜도 철학도, 전부 다 나중에 따라온다.

아내가 누누이 나의 등의 밀어주듯,
나는 그저 아내의 손을 잡고 앞으로 나아가면 된다.
부부로서 살아간다는 건 곧 그런 것이리라.

"세상에는 난해한 일이 많아.
하지만 그렇다고 해서
네가 난해해져도 되는 건 아니야.
그 어떤 이유가 있어도 거짓과 비겁과 잔꾀는 부끄러운 것이다.
네가 좋아하는 장기도 페어플레이가 기본인잖니."

"동이 트지 않는 밤은 없다. 멈추지 않는 비도 없다."

"선생님이 해주셨던 말이에요. 괴로운 일이 있더라고 그게 끝없이 이어지는 건 아니라고 하셨죠."

"선생님 말씀대로 아빠가 돌아가신 후에 저는 결혼을 했고 아이라는 선물도 받았어요. 선생님 말씀대로, 멈추지 앟는 비는 없더군요."

물론 인생의 목적은
100미터를 전력질주하는 것이 아니라
그저 건실하게 하루하루를 쌓아가는 것이다.
그러니 다리가 불편해서
잘 달리지 못한다해도
그리 걱정할 일은 아니다.