-
-
어떻게 지내요
시그리드 누네즈 지음, 정소영 옮김 / 엘리 / 2021년 8월
평점 :
<어떻게 지내요 l 시그리드 누네즈 l 엘리>
원제 : What Are You Going Through
“다른 사람들에게는 일어나고, 다른 모든 사람들에게 일어나지만,
내게는 일어나지 않는다는 듯이”
우리를 둘러싼 삶의 미묘한 단면들을 글로 옮겨 논 옴니버스 형식의 소설 <어떻게 지내요>.
<어떻게 지내요>는 죽음, 상실감, 외로움 등을 담담하게 그려냈다. 말기 암 진단을 받은 친구가 선택적 죽음을 결정하고, 주인공과 함께 그 마지막 여정을 함께 하며 삶의 의미에 대해 질문한다. 어딘가 적당한 곳에서 평온하게 끝을 맞이하고 싶다고. 주인공에게 그 길에 옆에 있어달라고 부탁한다.
타인의 죽음을 옆에서 바라본 서사는 공감 그리고 연민이 함께 밀려들어왔다. 공감은 같은 여자의 삶으로 느껴지는 동질감으로 살아오면서 느껴보거나 스쳐간 감정들이었고, 연민은 한 여자로서 삶으로부터 오는 어쩔 수 없었던 상황들에 대한 것들로부터 온 결과가 만들어낸 인생에 안타까움이었다.
동시에 함께 전개되는 또 다른 죽음이 있다. 주인공의 전 애인은 지구의 종말에 대해 강의하러 다니며 우연히 주인공은 아픈 친구의 병문안을 왔다가 그의 강연을 보게 된다. 그리고 그는 생태계 전체의 죽음에 대해 논한다.
누네즈는 이 두 개의 다른 양상의 죽음을 주제로 불가피한 죽음과 불필요한 죽음을 이야기 한다. 담담하게 그리고 현실적이게 질문한다. 이에 대한 답을 찾는 것은 어렵지만, 한 가지 확실한 건 제목처럼 세상의 존재하는 모든 것에 ‘어떻게 지내요’라고 물으며 시작하는 관심은 꼭 필요 하다는 것이다.
내용이 ‘죽음’이라고 해서 전개가 어둡게 흘러가지 않는다. 이 책에 대해 ‘오프라 매거진’은 “삶은 그렇게 고통스럽고 심각하면서도, 부조리하고 코믹한 것이다. 우리 인간으로서는 도대체 이해할 수가 없지만, 그래도 얼마나 다정한가”라고 말하기도 했다.
시그리드 누네즈 (Sigrid Nunez)는 미국 뉴욕에서 태어나고 자랐으며 살고 있다. 그녀는 수전 손택을 회고한 산문 <우리가 사는 방식>을 펴냈다. 그 후 <친구>로 다수의 상을 받았다. 현재는 보스턴 대학 교수로 재직 중이다. <어떻게 지내요>는 <뉴욕 타임스> 등 다수의 매체에서 올해의 도서로 선정됐다.
#북큐레이터강민정