속좁은 에미의 부끄러운 눈물.

내 짝꿍 최영대 ㅣ 나의 학급문고 1
채인선 글, 정순희 그림 / 재미마주 / 1997년 5월

아이들과 함께 책을 읽다보면, 배가 아프도록 웃게 될때도 있지만, 가슴을 쓸고가는 아픔으로 눈물을 찍어내야 할 때도 있다. <내 짝꿍 최영대>를 읽으면서 얄팍하고 간사한 에미의 마음을 꼬집히기라도 한듯 그렇게도 아프고 내도록 눈시울이 붉어져왔다. 옷차림이 지저분하고, 아버지와 단둘이 사는 아이, 어눌하고 바보같은 아이 최영대. 이야기를 채 풀기도 전에 우리 큰 아이는 얼른 말한다.

'엄마 우리 반에는 이런 아이 없어.' 아이의 말에 섬칫한 부끄러움이 얼굴에 덮쳐온다. 영대를 두고 엄마가 어떤말로 포장을 하려는지 잘안다는 아이의 말에 난 몸둘바를 몰랐다. 언젠가, 아이가 친구라며 우리집엘 데리고 온 아이가 있었다. 인사를 할줄도 몰랐고, 이 방 저방 다니며 스스럼없이 제 하고픈것을 하는 행동이며, 어른들의 좋지 않은 말투를 쉽게도 흉내내는 그 아이가 영 마음에 내키지 않았었다. 그리고 부모님이 이혼하고 할머니와 산다는 환경도 그러했구......

결국엔 아이에게 그 친구와 어울리지 말라며, 그아이의 눈에 거슬리는 행동들을 핑계삼아 변명하고 말았던 그 부끄러운 일이 생각이 난다. 아이도 그때의 황당한 엄마가 기억나는 걸까? 아이의 난데없는 말에 당혹스러워짐을 가까스로 누르며 책장을 넘기며 읽어가다가 영대가 울고, 아이들이 울고, 선생님이 울적에 나도 그만 눈물을 쏟을수 밖에 없었다.

'왕따'라는 말을 운운하면 '함께 사는 세상'이라는 빛깔고운 말로 입을 맞추는 어른이지만, 막상 제 아이의 주변은 깐깐한 이기심으로 '왕따'를 부추기는 속좁은 에미는 아니였을까?

그렇게 처음 이 책을 보며, 부끄럽고 미안함의 눈물을 쏟은 후론 아이들과 함께 이 책을 펴보진 못했다. 가끔씩 혼자서 꺼내어 들고 못난 에미의 마음을 아이들의 수정같이 맑은 눈물로 닦고 있을뿐......

빨간 보자기.....나도 할래.

손이 나왔네 ㅣ 하야시 아키코 시리즈
하야시 아키코 지음 / 한림출판사 / 1990년 4월

우리 막내 아들놈은 오늘도 이 책을 꺼내들고 나를 못살게 군다.이 책의 꼬마처럼 뭔가를 뒤집어 쓰고싶단다. 서랍장을 한참을 뒤적거리다가 겨우 찾았다며 제 누나의 커다란 빨간 티셔츠를 들고온다.겉표지의 아이처럼 빨간 옷을 뒤집어 쓰고 '어디있지?'를 하잔다.아이는 이 놀이를 무척이나 즐긴다.이 책을 처음 접할때부터 주인공 아이를 무척이나 부러워하는 모습이 역력했는데.....

'꼼지락 꼼지락
아무 것도 안 보이네.
손은 어디 있을까?
쑥!
손이 나왔네.
머리는 어디 있지?
................'

한줄 한줄에 가락이 실려 저절로 흥겨워진다.빨간 옷 사이로 쑤욱 나온 손이며, 머리며, 얼굴....... 아이가 어느새 따라 익혀가는 모습을 보면 그 즐거움이 배가 된다.

힘이 약한 곤충들의 자기 몸 지키기.

꼭꼭 숨어라 ㅣ 달팽이 과학동화 1
김용란 글, 신가영 그림 / 보리 / 2000년 2월

연두 초록 풀숲을 헤치며 여치며 방아깨비를 잡으러 다녔던 어린시절이 떠오른다. 누가 시켜서도 아닌데 그들을 잡기위해 풀숲을 가만히 들여다보며 술래가 되었었다. 아무것도 모르지만 자연속에 살면서 그들을 알아가고 배웠던 우리의 어린시절에 비해, 요즈음 아이들은 많은 매개체를 통하여 알고있는 것은 많지만 찾아볼수 있는 자연이 가까이 없는게 참 안타깝다.

이 책에선 가진 무기도 없고 힘도 없는 작은 곤충들이 적으로 부터 자신을 지키는 방법을 소개하고 있다.몸 색깔이 풀잎과 같아서 풀숲에 숨어 있으면 눈에 잘 띄지 않는 여치와 몸이 가늘고 긴 대벌레가 풀줄기에 붙어서 풀줄기 흉내를 내는 모습을 볼수있다.

나무가지처럼 나무 줄기에 몸을 곧추세우고 꼼짝도 않고 붙어있는 자벌레도 날개 바같쪽의 화려하고 예쁜 무늬와는 달리 안쪽의 무늬는 나뭇잎처럼 생겨서 적이 나타나면 날개를 접고 나뭇잎마냥 가만히 숨을 죽인다는 나뭇잎나방, 무서운 독침을 가진 벌과 똑같은 모양으로 자신을 지키는 꽃등에의 깜찍한 모습이 담겨있다. 아이들에겐 대벌레도 자벌레도 나뭇잎나방도 그저 신기하기만 하다. 그들을 찾으러 가자는 아이들의 성화에 못이겨도심의 한가운데에 자리한 작은 뒷산을 오르지만 책에서 본 대벌레도, 자벌레도, 나뭇잎나방도 찾지 못하고 실망하는 아이들의 축 늘어진 어깨가 나의 잘못인양 보기가 미안스럽기도 하다.

이번 여름 방학때 시골 할머니댁에 가면 그들을 만날수 있을까?
아이들과 그들의 숨바꼭질을 약속해 본다.

눈사람 아저씨와의 하룻밤 이야기!

눈사람 아저씨 - 마루벌의 좋은 그림책 14 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 14
레이먼드 브릭스 그림 / 마루벌 / 1997년 7월

항상 글자에 쫓겨 그림의 참다운 맛을 음미할수 없었던 나에겐 참으로 특별한 책이다. 아이들과 함께 그림을 들여다보며, 그림만으로 이야기를 할수가 있었다. 한 컷의 그림을 두고도 아이들과 나의 생각이 저마다 다 달랐다. 이런 많은 사람들의 각기 다른 생각들을 사로잡고 그들의 마음속에 한결같은 아름다움과 따뜻함을 심어주는 동화 작가들은 아마도 천사가 아닐까?

겨울에는 내도록 눈을 기다리며 펼쳐보던 눈사람 아저씨! 눈이 귀한 부산의 아이들을 무던히도 애태우던 눈사람 아저씨였다. 이 책은 눈이 내리는 추운 겨울 이야기지만 차가움과는 거리가 먼 난로불의 따스함이 은근하게 담겨있는 책이다. 그러나 찜통 더위를 예고하듯 벌써부터 숨막히게하는 5월의 한낮에 펼쳐들면 눈사람의 차가운 감촉이 손 끝에 전해져 오는 정말 신기한 책이다.

눈사람을 만들어 놓고는 잠들때까지 눈사람을 걱정하는 아이의 마음을 5컷에 담아놓앗다. 아이의 안타까움이 가슴으로 전해져온다. 9시 경에 잠들지만 11시 경쯤에 다시 눈을 뜨는 아이. 눈사람을 걱정하는 아이의 순수함이 눈사람을 깨어나게한다. '저벅저벅' 발자욱을 찍으며 걸어들어오는 눈사람 아저씨! 우리 아이들은 몹시도 부러운가보다. 눈사람과 악수를 나누는 아이와 눈사람 아저씨가....

눈사람 아저씨와의 짧은 하룻밤 이야기. 아이의 배려와 깊은 사랑이, 눈사람 아저씨의 초월적인 사랑이 너무나도 아름답게 그려진 이야기를 보며, 크리스마스가 되면 산타 할아버지를 기다리는 마음처럼 겨울이 되면 하얀 눈사람 아저씨와의 아름다운 만남을 고대하는 아이들과 함께 기도를 한다. '눈사람 아저씨! 무더운 여름이지만 오늘밤 꿈에 좀 오시면 안될까요?'

손가락 요정, 꼬마돼지 열마리.

꼬마 돼지 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 46
오드리 우드 지음, 돈 우드 그림 / 보림 / 2000년 5월

오드리 우드와 돈 우드 부부의 기발한 상상의 세계를 담아낸 그림책이다. 그림동화이기에 더욱 그 빛을 발하는 책이기도 하다.

어떻게 아이들의 오동통한 손가락을 두고 이런 생각을 할수 있었을까? 이야기에 등장하는 꼬마돼지 열마리의 저마다 뚜렷한 개성을 잘 담아낸 그림은 또 어떻게 그렸을까? 15장 정도로 그려진 열마리 꼬마돼지의 표정과 행동과 옷차림이 너무 너무 재미있고 다양해서 눈이 아프도록 책을 들여다보게 될때면 우드 부부의 생활이 궁금해진다.

어떤 집에서, 어떤 음식을 먹고, 어떤 이야기를 나누며, 어떤 꿈을 꾸는지....., 아이들은 있을까?, 아이들과는 어떻게 하루를 보낼까?, 그 아이들 참 행복하겠다............. 결국은 그런 부러움으로 묻히고 말, 그 궁금증이 책을 펼칠때마다 다시 살아난다.

나 한테는 말이야. 뚱뚱이 꼬마 돼지가 둘 있어.
- 왼손 엄지는 멋장이 꼬마신사. 오른손 엄지는 먹기대장 뚱여사.
왼손 검지는 잘난척 꼬마 박사, 오른손 검지는 책만 읽고 싶은 책벌레, 똘똘이 꼬마 돼지도 둘.
왼손 중지는 길다란 농구선수, 오른손 중지는 날씬한 발레리나, 장다리 꼬마 돼지도 둘.
왼손 장지는 장나꾸러기 삐에로, 오른손 장지는 개구장이 삐에로, 까불이 꼬마 돼지도 둘.
왼손 약지는 귀염둥이 왕자님, 오른손 약지는 이쁜이 공주님, 꼬맹이 꼬마 돼지도 둘.

아이들과 하나하나 이름을 붙여가며 책장을 넘기다 보면, 꼬마돼지들이 살아 움직이듯 아이들의 손가락도 분주하게 춤을 춘다.

잠들기 싫어 꼼지락 거리는 아이들의 모습처럼 꼬마 돼지들은 장난을 치며 달아나려지만 나란히 나란히 줄을 맞춰 둘은 뚱뚱이 뽀뽀, 둘은 똘똘이 뽀뽀, 둘은 장다리 뽀뽀, 둘은 까불이 뽀뽀, 또 둘은 꼬맹이 뽀뽀! 이젠 잘 자, 안녕

책속 꼬마돼지들은 바로 아이들이다. 아이들 처럼 생각하고 아이들처럼 미소짓고, 아이들처럼 개구장이들이다. 꼬마돼지들을 한마리 한마리 들여다 보고있으면 귀여운 그들의 모습에 웃지 않을 수 없다. 그리고 생각한다. 우리 아이들의 모습이 이렇듯 귀여웁고 어여쁘다는 것을......