아이의 뇌는 부모의 태도를 기억한다

아이의 뇌는 부모의 태도를 기억한다 - 아이의 뇌에 상처 입히는 부모들
도모다 아케미 지음, 이은미 옮김 / 퍼스트페이지 / 2025년 11월

인디캣 서평단에 선정되어 출판사에서 도서를 제공받고 주관적으로 작성하였습니다.

육아와 자기계발에 관심 많은 분을 위해 제가 읽고 나서 가슴이 뜨끔하고, 동시에 큰 위로를 받은 책 한 권을 소개합니다.

이 책은 단순히 ‘좋은 엄마, 아빠가 되자’라는 감성적인 이야기를 넘어, 뇌 과학이라는 냉철한 렌즈를 통해 우리의 일상적인 양육 태도가 아이의 뇌 구조 자체를 어떻게 변화시키는지 파헤칩니다.

󰁾 무심한 태도가 아이의 뇌에 ‘손상’을 입힌다?

이 책이 던지는 가장 충격적인 메시지는 바로 멀트리트먼트(Maltreatment, 부적절한 양육)에 대한 경고에요.

저자는 수많은 아이를 상담해온 전문가로서, 우리가 흔히 훈육이나 습관이라고 치부했던 사소한 행동들이 아이의 뇌에 심각한 스트레스로 작용한다고 말하죠.

아이는 부모의 논리나 의도를 기억하는 것이 아니라, 그 순간 느꼈던 감정의 온도와 공포를 뇌에 깊숙이 새긴다고 하네요.

가장 안전해야 할 곳에서 받은 공격은 아이의 자존감과 사회성을 깎아내리는 근원적인 상처가 된답니다.

극심한 스트레스는 특히 해마와 편도체 같은 기억 및 감정 영역에 직접적인 영향을 미쳐 아이가 매사에 불안을 느끼도록 만듭니다.

󰁾 회복과 성장을 위한 부모의 ‘치유적 태도’

하지만 이 책은 좌절을 안겨주기 위함이 아니에요.

저자는 상처 입은 아이의 뇌도 부모의 노력으로 충분히 치유될 수 있다는 희망을 제시합니다.

중요한 것은 아이를 바꾸려 하기보다 부모 스스로 변화하는 것이죠.

흔들리지 않는 ‘안정적인 애착’을 제공하세요.

아이가 어떤 잘못을 하더라도 부모는 ‘나는 너를 사랑한다’는 일관된 신호를 주어야 합니다.

이 안정감이 아이의 뇌가 불안 대신 신뢰를 학습하게 합니다.

가시 돋친 말 대신 ‘감정 인정’을 먼저 하세요.

훈육의 목적은 아이를 혼내는 것이 아니라, 스스로 감정을 조절하고 올바른 행동을 선택하도록 돕는 것입니다.

진심 어린 칭찬으로 뇌의 보상 회로를 활성화하세요.

작은 일이라도 구체적으로 칭찬하고 인정하는 것은 아이의 뇌에 도파민을 분비해 ‘나는 할 수 있다’는 동기부여와 학습 능력을 극대화합니다.

✔ 육아는 결국 부모의 성찰이다!

<아이의 뇌는 부모의 태도를 기억한다>는 저에게 ‘부모는 아이의 뇌를 만드는 건축가’라는 깨달음을 주었습니다.

우리가 무심코 내뱉는 한 마디, 표정 하나하나가 아이의 평생을 좌우하는 중요한 재료가 된다는 사실을 과학적으로 확인하니 마음가짐이 달라지더라고요.

육아에 지쳐 자꾸만 짜증 섞인 말이 나오거나, 아이에게 어떻게 반응해야 할지 모르겠다는 순간이 많은 부모님께 이 책을 강력히 추천합니다.

아이에게 상처를 주지 않는 방법을 배움으로써, 결국 나 자신도 과거의 상처에서 벗어나 회복할 기회를 얻게 될 것이에요.

여러분의 양육 태도는 지금, 아이의 뇌에 어떤 기억을 새기고 있나요?