아픔에는 온기가 필요해(박민선 저)

아픔에는 온기가 필요해 - 정신건강 간호사의 좌충우돌 유방암 극복기
박민선 지음 / 미다스북스 / 2024년 12월

* 출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽은 후에 작성하는 지극히 주관적인 글임을 알려드립니다.

성공을 위해 그 누구보다도 바쁘게 살았던 저자에게 인생의 가장 커다란 시련이 찾아왔다. '유방암'은 저자의 삶을 송두리째 바꿔놓았다.

우리는 인생을 살아가면서 크고 작은 고비를 맞닥뜨리게 된다. 그때마다 어떤 이는 좌절을 하게 되고, 어떤 이는 이를 극복하게 된다. 무엇이 이들의 태도와 결과에 차이를 가져온 걸까?

사실 나는 이 책이 단순하게 저자의 유방암 투병기를 다룬 책이라 생각했고, 뻔하디 뻔한 이야기일 것이라 생각했다. 그리고 이 책을 다 읽고 나서 반성하게 되었다.

저자는 두 아이의 엄마, 직장에서의 팀장, 시어머니의 며느리 그리고 남편의 아내로 많은 역할을 하며 '바쁘다'는 단어를 일상적으로 사용하는 워킹망이다. 그런데 그가 '유방암' 덕분에 이 역할들을 잠시 내려놓게 된다. 물론 투병 과정에서도 두 아이의 엄마라는 역할을 소홀히 하지 않기 위해 부단히 노력했다.

저자는 투병 생활을 하면서 '죽고 싶다'는 생각을 많이 했다. 하지만 먼저 유방암에 걸린 친구의 "유방암에 일찍 걸려서 억울한 것이 아니라 한 살이라도 젊은 나이라서 이겨 낼 수 있었다"는 말에 충격을 받았고, 이 한 마디 말이 저자의 삶이 바뀌는 계기가 된 듯 하다.

바쁘게 살았던 저자에게는 유방암이 인생에서 가장 큰 전환점이라고 할 수 있었다. 막연하게만 느꼈던 가족의 소중함을 깨닫고 아이들과 더 많은 시간을 보내게 되었으며, 그동안 소홀했던 자기 자신에 대해 알아갈 수 있었다. 또한 등산, 캠핑 등 남편과 함께 취미생활을 하게 되었으며, 자연의 소리에도 귀를 기울이게 되었다.

그 중에서 내가 가장 주목했던 변화는 바로 주변 사람들과의 관계였다. 자신이 주체가 되어 관계에 대해 조금 여유롭고 유연하게 생각하게 되었던 것이다. 우리는 관계의 중요성을 너무나도 잘 알고 있다. 하지만 이에 대해 스트레스를 받는 사람들도 많은 것이 현실이다. 역시 모든 것이 마음먹기에 달려있나 보다.

투병 생활을 하면서 동반된 우울증은 저자의 변화된 삶 속에서 극복할 수 있었다. 저자는 유방암으로 많은 것을 잃었지만, 유방암으로 지나칠 수 있었던 많은 소중한 것들을 얻었다.

유방암을 극복한 자신의 경험이 암으로 고통받는 사람들에게 위로가 되었으면 좋겠다는 저자에게 앞으로의 삶에 응원을 보내며, 이 책으로 나의 삶에 들어와 온기를 전해주셔서 감사하단 말을 함께 드린다.