이 작품을 한 마디로 하면, 로판 클리셰의 종합선물세트라고 할 수 있을 것 같아요. 책 빙의 여주, 원작의 남주인 대공 남주, 남주의 첫사랑(?)인 원작 여주의 존재, 매력적인 섭남, 무능 황제 등등에 원작의 진여주인 황후의 존재에 갈등하면서 대공 남주와 계약 결혼 후 연애에 돌입하는 여주까지 친숙한 설정들이 가득하죠. 세계관은 아주 단순하구요. 클리셰를 심하게 비틀지도 않고 아주 정석적으로 딱 떨어지게 사용하고 있네요.
이럴 경우 자칫하면 스토리에 개성이 없고 전개가 지루해질 수 있거든요. 하지만 이 이야기는 그런 우를 범하지 않네요. 클리셰들을 아주 영리하게 운용하여 이야기 끝까지 몰입도를 떨어뜨리지 않네요. 거기에 사이다급 권선징악까지 내러티브의 미덕을 충실히 따르고 있죠.
뭐니뭐니 해도 이 작품은 무엇보다 재미의 근본인 캐릭터를 입체적으로 아주 잘 구현하고 있는 것 같아요. 솔직히 의외였어요. 캐릭터의 수가 만만치 않았음에도 불구하고 모든 캐릭터들의 심리는 매우 복잡했고 행동양식은 단순하다거나 전형적이지 않았네요. 일례로 아무리 무능하고 잔인한 황제라 해도 왕국의 평화를 위해서는 단호한 위정자가 된다거나 하는 식으로요.
아쉬운 점은 섭남이 매력적으로 부각된 탓에 그렇지 않아도 무색무취 과묵한 남주 캐릭이 좀 묻혀버린 듯 한 거에요. 캐붕인 듯한 캐릭터도 보이구요. 또한 여주 빙의의 이유나 의미 등을 개연성 있게 풀어내지 못한 것 같아요. 뿐만 아니라 디테일에서 그냥 넘어간 듯한 부분이 가끔 눈에 띄었지만 다행이도 크게 거슬리지는 않았습니다. 강력한 장점이 자잘한 단점들을 덮어버리고 재미를 주는 묘한 매력의 작품이었네요.