불교의 독특한 인식 체계에 빠져보자.

조계종 표준 금강경 바로 읽기 ㅣ 조계종 표준 금강경
지안 지음 / 조계종출판사 / 2010년 3월

금강반야경 또는 금강반야바라밀경이라고 하는 금강경은 선불교가 위주인 우리나라 불가에서 가장 중요시하고 많이 읽는 불경이라고 할 수 있다.

제목 앞에 '조계종 표준'이라는 작은 글씨를 달고 있는 이 책은 조계종에서 표준하여 발표한 금강경을 지안 스님이 강해한 것을 책으로 엮은 것이다. 모두 32장으로 나뉘어 있으며, 각 장의 맨 앞에 한문으로 된 원문이 있고, 옆에 비교적 이해하기 쉽게 한글로 된 해석이 붙어 있으며, 다음에 지안 스님이 강해한 내용이 있다. 금강경 자체가 워낙 읽기 어렵고 난해하기 때문에 누구나 한두 번 읽고서 모두 이해할 수 있는 책은 아니라고 생각한다.

금강경에서는 공(空)이라는 글자는 나오지 않는다. 하지만 내용은 모두 공을 밝혀 깨우침을 얻도록 하는 것으로 되어 있으며, 부처와 그의 제자인 수보리의 대화체 형식으로 구성되어 있다.

불교에서 공은 그저 아무 것도 없는 텅 빈 것을 가리키는 글자가 아니다. 물론 텅 빈 것을 나타내기도 하지만, 오히려 원뜻은 모든 것이 무상(無常)하다는 것을 가리킨다.

인간은 어떤 존재와 현상을 고정된 실체로서 인식한다. 그리고 그렇게 인식된 실체에 임의적인 가치를 부여하고 그 가치에 따라 자신의 생각과 행동을 규정한다. 이 과정에서 오호(惡好)가 생기고 번뇌가 일어난다.

불교의 가르침에 의하면 이러한 인식과 가치부여는 실상과 무관하게 인간의 편견에서 생겨나는 것이며, 이러한 인식과 가치부여에서 벗어날 때 비로소 생사에 구애받지 않는 지극한 즐거움의 경지에 들어가게 되는데, 그 방법이 곧 우주간의 만물과 만사는 '무상'하며 '공'하다는 것을 깨닫는 데 있다고 한다.

인간의 사고는 언어의 체계를 바탕으로 한다. 한국인은 한국어식으로 사고하고, 미국인은 영어식으로 사고한다는 뜻이다. '무상'과 '공'을 깨닫기 보통의 인식 체계를 뛰어넘어야 하는데, 이는 곧 언어 체계를 부정하는 것으로 나아간다. 하지만 우선 '무상'과 '공'에 대해 설명하고자 하면 언어라는 수단을 빌리지 않을 수 없다. 그래서 금강경에서는 언어의 한계를 벗어나기 위해 독특한 어법을 반복적으로 사용하고 있는데, 즉 '所言~ 卽非~ 是名~'이 그것이다. 이 논법이 발전하여 나중에 용수보살의 '중론(中論)'에 이르게 된다.

이 논법을 이해하기는 결코 쉽지 않을 것이다. 특히 과학적 논리에 익숙해 있는 현대인에게 하나의 대상에 대해 동시에 긍정과 부정, 또 다시 긍정하는 논리는 이율배반적이기까지 할 지도 모른다. 하지만 곰곰이 읽고 고민하다보면 금강경에서 불교만의 독특한 설명체계, 인식체계를 발견하고 즐길 수 있을 거라고 생각한다.

인간들이여, 하나님을 용서하라!

예수복음
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2010년 1월

그리스도교에서 전지전능(全知全能)하다고 하는 하나님은 순선무잡(純善無雜)한 존재로서 이 우주의 모든 것을 주재하고, 이에 비해 타락천사라고 하는 사탄은 순악무잡(純惡無雜)한 존재로서 인간이 악을 행하도록 유혹하는 존재라고 한다.

그런데 선과 악이라는 게 무엇인가? 과연 절대적으로 선과 악을 나눌 수 있는가? 우리가 말하는 아름다움(美)나 선함(善)은 ‘지역이나 시대에 갇혀 있는 사회적 개념’이다. 따라서 시대와 지역에 따라 선과 악의 기준이 달라질 수밖에 없고, 절대적인 선이나 절대적인 악이란 본래 있을 수 없으며, 절대적인 선과 절대적인 악을 대표하는 신이나 사탄이라는 존재도 불가능한 것이다.

하지만 우리는 지난 역사를 돌아보면 절대선, 즉 신이라는 이름으로 얼마나 많은 차마 못할 짓을 저질러 왔는가를 금방 어렵지 않게 발견할 수 있으며, 현재 세계의 곳곳에서 자기의 신을 내세우며 악을 멸한다는 명목으로 또한 못할 짓을 저지르고 있는 것을 쉽게 목도할 수 있다. 과연 신이란 어떤 존재이기에 우리 모두 그의 손아귀에서 벗어나지 못하는 것인가?

주제 사라마구의 <예수복음>에서는 이런 우리의 순수한 의혹에 대해 해학적이지만 하나의 해답을 제시하고 있다. 오로지 자신의 종교적 교리만을 절대적인 법칙으로 여기고 있는 그리스도교인의 입장에서 보면 참으로 불경한 주제임이 분명하다. 하지만 자유로운 영혼들은 이 책 속에서 반전의 묘미와 해학과 역설의 즐거움과 근엄한 척하는 자들에 대한 냉소를 마음껏 누릴 수 있을 것이다.

하나님은 요셉의 정액에 자신의 것을 혼합하여 마리아가 임신하도록 하여 예수라는 자신의 아들을 만들어낸다. 처음부터 하나님에게 있어서 예수는 자신의 목적을 달성하기 위한 수단으로서의 가치밖에는 없었다. 그 목적이란 유대인들만의 신에서 벗어나 다른 민족도 숭배하는 신이 되는 것이다. 다시 말하자면 자신의 영역, 즉 나와바리를 넓히고자 하는 욕망 때문에 ‘예수 프로젝트’를 꾸민 것이다.

예수는 자신이 하나님의 아들인 것을 부정하고 싶어 하고 괴로워 하지만 결국 하나님의 무한한 능력을 거역할 수 없어 그의 아들임을 인정하고 어쩔 수 없이 그의 프로젝트에 동참하게 되어 최종에는 모두 알다시피 십자가에 매달려 죽는다.

이 책에서 마리아에게 예수를 수태하였음을 알려주는 거지로 변장한 천사와 예수가 따라다니며 양을 치게 되는 목자는 본래 사탄이다. 그런데 그 사탄은 예수에게 인간이 아닌 동물의 생명의 소중함을 일깨워 준다. 당시 사람들은 하나님에게 동물을 태워 제물로 바치는 풍습이 있었기 때문에 많은 동물들이 무고하게 죽어야만 했다. 나중에 예수는 하나님과 사탄의 얼굴이 똑같이 생겼다는 것을 알게 된다. 하나님은 자신의 계획을 달성하기 위해서 사탄에게 더 많은 악행을 저지르라고 주문한다. 왜냐하면 하나님의 권위는 악이 존재하는 곳에서 인정받을 수 있는 것이니까. 즉 악마의 영토와 하나님의 영토는 똑 같다는 것이다. 우리는 여기에서 과연 선한 신과 악한 사탄을 구분할 수 있는 기준을 잃어버린다.

예수는 십자가에 매달려 죽어가면서 이렇게 외친다.

“인간들이여, 하나님을 용서하라. 하나님은 자신이 한 짓을 알지 못한다.”(p.549)

그리스도교에서는 원죄(原罪)라는 것을 말한다. 사람은 누구나 태어나는 순간부터 죄인이라는 것이다. 그 죄는 최초의 인간인 아담의 잘못에서 유래했다는 것이 일반적인 설명이다. 그런데 여기에서는 이것을 더 재밌게 설명하고 있다.

“모든 사람은 누구이건 어디에 있건, 무슨 일을 하건 죄인이야. 인간을 죄와 떼어놓을 수 없듯이 죄도 인간과 떼어놓을 수 없기 때문이지. 어떤 사람도 자신에게 적용되지 않는다고 말할 수 없는 유일한 말은 회개다. 모두 유혹에 굴복하고, 악한 생각을 받아들이고, 규칙을 깨고, 크든 작든 범죄를 저지르고, 갈구하는 영혼을 쫓아버리고, 의무를 방기하고, 종교와 그 성직자를 모욕하고, 하나님에게 등을 돌리기 때문이지. 그런 모든 사람들에게 너는 그저, 회개하라, 회개하라, 회개하라, 하고 말하기만 하면 돼.”(p.457)

영문법의 기초는 이 책으로 확실하게!!!

백투더 베이직 잉글리시 레벨 1 - 케로조의 영문법입문
이시자키 히데호 지음, 송상엽 옮김, Enjc 스터디 감수 / 랭컴(Lancom) / 2010년 1월

어떤 사람들은 영어를 배울 때 영문법은 그렇게 중요하지 않다고 말한다. 영국 어린이나 미국 어린이가 영어를 배울 때 언제 영어 문법부터 배우지 않는 것을 예로 들면서 영어는 무조건 많이 듣고 말하고 읽으면 터득이 된다고 주장하기도 한다. 하지만 영어를 모국어로 배우는 것과 우리처럼 외국어로 배우는 것에는 엄연한 차이가 있다. 실제로 어렸을 때 언어를 습득할 때 작용하는 뇌 부분과 자라서 외국어로서 언어를 습득할 때 작동하는 뇌의 부위가 다르다는 연구 결과가 있다. 말할 것도 없이 외국어로서 영어를 배울 때 영문법을 익혀야 하는 것은 건물을 세울 때 기초를 쌓는 것과 같아서 하지 않을 수 없다.

그런데 중고등학교 때를 돌아보면 영어문법이 참 어려웠다는 생각이 든다. 문법책을 사서 공부할 때 처음 몇 장은 시커멓게 손때를 묻히면서 열심히 보지만 곧 열정이 시들해지고 마침내 책을 덮고 한쪽으로 치워놓고야 만 적이 한 두 번이 아니다. 왜 그랬을까? 아마도 문법 자체가 어려웠다기 보다는 설명이 어려웠고, 또 어휘가 어려워서 사전으로 단어를 찾다보면 진도는 나가지 않고 지루해져서 그랬지 않나 생각한다.

이 지구상에 살아가는 모든 사람들의 얼굴 생김이 모두 다르지만 골격의 구조는 별 차이가 없다. 조금만 관심을 가져보면 오히려 단순한 뼈대를 갖고 있다는 것을 알 수 있다. 마찬가지고 영문법도 그 뼈대처럼 조금만 관심을 가지고 공부하다보면 전에는 복잡하게 느껴졌던 것들이 몇 가지 패턴으로 반복되는 것을 알 수 있다.

이 책은 오로지 영어의 문법을 설명하기 위해서 구성된 책이라고 해도 지나친 말이 아니다. 여기서 나오는 어휘는 매우 기초적인 것이어서 거의 사전을 찾아보지 않아도 된다. 따라서 사전 찾다가 지루해서 내던져버릴 책은 결코 아니다.

또 특징은 영어와 우리말의 기본적인 공통점과 차이점을 대비해서 설명하고 더불어 그림을 곁들였기 때문에 쉽게 눈에 들어오고 페이지를 빨리 넘길 수 있기 때문에 결코 지루해진 틈이 없다.

그러면서도 꼭 익혀야 할 기초 문법은 빼놓지 않고 자세하게 설명하고 있다. 또 약간 어렵다고 느낄 수 있는 부분, 예를 들어 관계대명사와 같은 부분에서는 꼭 모두 익히고 진도를 나갈 것이 아니라 과감하게 뛰어넘어도 좋다고 말하고 있다. 물론 저자는 이 책을 단 한 번만 읽고 버릴 것이 아니라 여러 번 반복해서 읽을 것을 원하기 때문에 두 번, 세 번 읽을 때 먼저 뛰어넘었던 부분을 다시 읽어보라고 말하고 있다. 그러면 처음에 어렵다고 느꼈던 것이 어느새 별로 어렵지 않게 느껴질 것이라고 한다.

영어의 어려움은 모두 외워야 한다는 것이다. 우리의 뇌는 우리의 생각보다 게을러서 단순 반복적인 암기는 싫어하는 경향이 있다. 하지만 모든 공부의 기본은 암기라는 것을 이해한다면 꼭 암기해야 할 필수적인 것은 별 수 없이 암기해야만 한다. 이 책에서는 각 권 뒷부분에 암기해야할 것들을 알기 쉽게 표로 나타내 보여주고 있다. 실제로 암기해야 한다고 하는 것을 보면 생각보다 많지 않다는 것을 보고 안심할 수 있을 것이다.

이 책에서는 제목에서 보다시피 영문법의 가장 기초적인 것들을 싣고 있다. 이 책에 나온 문법이 전부라고 생각해서는 안 되고, 이 책을 마스터했다면 조금 수준이 있는 문법책을 읽어보는 것도 영어를 공부하는 데 도움을 줄 것이다. 물론 더 수준이 높다고 해도 이 책에서 느낄 수 있는 일정한 패턴을 벗어나는 것은 거의 없을 것이라고 생각하지만 말이다.

인류의 위대한 스승

부처님의 생애 (양장)
대한불교조계종 교육원 부처님의 생애 편찬위원회 지음 / 조계종출판사 / 2010년 1월

우리나라에 공식적으로 불교가 전래된 때가 4세기 말이므로 우리 민족이 불교와 함께 한 지도 1,600년 이상이 되었다. 구, 신교를 막론하고 그리스도교가 우리나라에 들어온 지가 약 200년 정도인 것에 비하자면 참으로 오래되었다고 말할 수 있겠다. 그 만큼 우리 민족과 불교는 친숙하며, 불교도 여부를 막론하고 알게 모르게 일상생활에서 우리는 불교의 영향을 많이 받고 있는 것도 사실이다.

이 책은 불교를 개창한 석가모니의 일생을 기술한 전기로서, 이 책을 통하여 석가모니의 탄생과 성장, 깨달음과 불교의 창시, 죽음을 시간적으로 살펴볼 수 있다.

처음에는 부처가 세상에 오기 전의 전생에 대해 쓰여 있다. 불교 교리에서 가장 중요한 요소 가운데 하나가 바로 윤회이기 때문에 개창자의 전생에 대해 알려주는 것은 전혀 이상한 것이 아니다.

모든 위대한 인물들이 다 그렇듯 부처의 탄생도 보통 사람과는 많이 다르다. 어머니의 오른쪽 옆구리를 열고 세상에 나오자마자 사방으로 일곱 걸음을 걷고 오른손으로는 하늘을, 왼손으로는 땅을 가리키며, 그 이후로 많은 사람들의 입에 회자되는 ‘천상천하 유아독존’을 외친다. 이 책에서는 이 말을 이렇게 쓰고 있다.

하늘 위 하늘 아래

내 오직 존귀하나니

온통 괴로움에 휩싸인 삼계(三界)

내 마땅히 안온하게 하리라.

역시 모든 위대한 인물들이 다 그렇듯 어린 시절의 부처는 보통 사람들과는 다르게 비범함 그 자체였다. 휘황찬란한 외모뿐만 아니라 지적 능력 또한 뛰어나서 당시 가장 유식한 스승들의 능력을 단 시일에 뛰어넘은 것이다. 또 체력 또한 출중하여 무예를 겨루는 자리에서 남들은 당길 수도 없이 팽팽하고 무거운 활을 몇 개나 부러뜨렸던 것이다.

왕자로 태어난 혈통, 준수한 외모, 자비심에 넘치는 심성, 출중한 지적, 육체적 능력을 가지고 남부러울 것 없는 호화로운 생활을 함에도 불구하고 깨달음을 얻어 부처가 되기 전의 싯닷타는 어린 시절에 충격적으로 본 남루한 차림으로 비비적거리며 걷던 노인의 모습이 머리를 떠나지 않고 인간의 생로병사에 대해 고민한다. 보통 사람들이라면 태어나 자라고 병들로 죽는 것에 대해 살아가면서 가끔씩 한두 번쯤은 아프게 생각하겠지만, 싯닷타처럼 온 정신을 다 바쳐 고민하지는 않을 것이다. 이것이 보통 사람과 대선각자인 부처의 가장 큰 차이다.

생로병사와 우주의 비밀을 깨우칠 기회를 갖기 위해 항상 궁궐을 떠나고 싶어 하지만 부모와 아내의 만류로 실행하지 못하다가 아들 라훌라가 태어난 스물아홉 살 되던 해에 드디어 출가를 감행하여 호화로운 옷과 금붙이를 벗어버리고 수행의 길로 들어선다.

처음에는 당시 수도자처럼 육체에 고통을 주어서 깨달음에 이르려는 방식으로 고행을 하지만, 얼마 후에 이러한 방법으로는 궁극적인 목적을 이룰 수 없음을 알고 방식을 바꿔 보리수 아래에서 결가부좌를 하고 선정에 들어간다.

그리고 자기와 다른 중생들이 무수한 과거 생애를 아는 능력인 숙명통(宿命通)과 중생계의 죽고 태어나는 모습을 낱낱이 알게 되는 천안통(天眼通), 모든 번민과 고통이 사라지고 청정한 삶이 완성되는 누진통(漏盡通)을 얻어서 위대한 깨달음의 경지에 오른다. 이 후 많은 제자들을 가르치다가 세수 80세에 영원한 죽음 속으로 들어간다.

이 책은 대한불교조계종에서 만들어 출판한 것인 만큼 내용이 구성이 상당히 좋다고 말할 수 있다. 내용도 불교도뿐만 아니라 비불교도나 불교 교리를 깊이 알지 못하는 사람들도 쉽게 읽을 수 있도록 최대한 어려운 용어나 깊이 있는 교리를 사용하고 있지 않고 있다. 더불어 부처의 생애에 따라 일어난 사건들에 대한 조각 그림들을 간간히 곁들어서 설명하고 있어서 내용을 이해하기에 더 편하다는 생각이 들고, 뒤에 부록으로 붙인 지도는 당시 부처가 활동하던 북부 인도를 잘 보여주고 있어서 책을 읽다가 지명이 나오면 찾아볼 수 있게 하였다.

인류의 위대한 스승인 부처는 2,600년 전에 태어난 사람이기 때문에 이 분의 전기가 모두 논픽션이라고 한다면 어리석은 것이다. 어미의 오른쪽 옆구리로 태어나 곧 말하고 걸었다는 것이나 홍수로 넘치는 강물 위를 걸었다는 것이나 가뭄으로 불타는 지역에 발을 들여놓자마다 억수처럼 비가 내렸다는 것 등을 모두 사실이라고 믿는 것은 마치 아비 없이 태어났다던가 숨이 끊어진지 3일 만에 다시 살아 돌아왔다는 것을 사실로 믿는 것과 같은 것이다. 위대한 인물들의 전기 속에는 메타포(;隱喩)가 숨겨져 있다. 이것을 읽어내는 것이 사실 바른 독서법이라고 할 수 있을 것이다.

불교에서 가장 기본적인 교리는 윤회(輪回)와 연기(緣起)라고 할 수 있다. 모두 알다시피 윤회는 태어나 죽는 것이 반복된다는 것이고, 연기는 시공간 속에서 일어나는 사건과 존재하는 사물은 모두 관련이 되어 있다는 것이다. 알기 쉽게 연기는 인과응보라고 해도 좋을 듯하다. 부처는 사람의 삶이 모두 고통이라고 보았다. 또 변하지 않는 것은 없고 언젠가는 사라질 것이기 때문에 무상하다고 했다. 현재의 행복조차도 미래의 고통의 씨앗일 뿐이다. 그래서 영원히 살 수 있는 방법은 영원히 태어나지 않는 것이라고 했다. 역설이다. 영원히 태어나지 않기 위해서는 연기의 원인이 되는 업(業)을 만들지 않는 것이라고 했고, 그 업을 만들지 않는 방법은 모든 것이 무상하고 모든 것이 고통이라는 것을 깨닫는 것에 있다고 했다.

더 이상은 정말로 깨닫기 이전에는 알 수 없을 것이다. 또 정말로 끝없는 윤회가 있는지도 알 수 없다. 다만 지금 먹고 있는 동물의 고기가 윤회를 통해보면 한 때 자신의 부모일 수 있다는 것에서 육식을 금하는 것이라든가, 모든 행위에는 합당한 결과가 있고, 지금의 고통이란 과거에 내가 벌인 업의 결과라는 뜻에서 행동을 바르게 하고 자비를 베풀라는 가르침은 지구의 자원과 환경이 한계에 가까워지는 오늘날을 사는 우리에게 많은 시사점과 해결의 열쇠를 주고 있다는 점에서 부처의 생애와 가르침에 대해 경건한 마음이 든다.

외환 투자의 기초 문법책

개념과 원리가 있는 실전 외환 투자 - 레버리지를 축소하고 증거금을 확대시킨 최근 정책 반영
마포강변(윤석천) 지음 / 호두나무 / 2009년 12월

세상은 점점 더 복잡해지고 있다. 우리가 먹고 사는 문제만 해도 그렇다. 외환위기가 있기 전 90년대만 하더라도 보통 사람들은 열심히 일하면 먹고 살고 자식을 가르치는 데 지장이 없을 거라고 생각하며 살았다. 물론 당시에도 많은 사람들이 재테크에 관심을 갖고 참여하기는 했지만, 지금처럼 열광적이지는 않았다.

그런데 21세기 지금은 열심히 일하기만 해서는 안 되는 때가 되었다. 이제는 열심히 일하는 것만큼, 아니 더 열심히 재테크를 해야 하는 시대가 된 것이다. 한마디로 머리가 아픈 시대이다. 하지만 머리가 아프다고 이 시대의 흐름을 따라가지 않으면 결국 자기만 도태될 뿐이다. 금융자본주의 시대를 살아가는 우리는 그 등에 올라타야만 앞으로 나아갈 수 있다.

이 책은 아직은 우리에게 익숙하지 않은 재테크 방법인 외환투자에 관한 입문서이다. 우리나라에서 일반인들이 주식 시장에는 지나치게 관심을 갖고 있지만, 외환 시장이라고 하면 아직은 대부분이 낯설게 느낀다. 하지만 일본에서는 이미 외환투자가 일반화되어 있다고 한다. 앞으로 우리나라도 예외 없이 외환시장에 대한 참여가 주식시장처럼 대중화되고 규모가 놀랄 만큼 커질 것이 분명하다. 이 분야도 역시 한 발짝이라도 앞서나가는 사람이 승리할 가능성이 높다.

이 책은 외환투자에 대한 개념에서부터 상품의 종류, 시장의 현황과 외환투자를 하기에 앞서 무엇을 먼저 준비해야 하는지, 투자에 성공하려면 어떤 분야에 집중해야 하는지, 인터넷에서 어느 사이트를 보아야 하는지, 실질적으로 차트를 어떻게 읽고, 분석은 어떻게 해야 하는지 등을 차근차근 설명해주고 있다. 마치 영어의 기초 문법책이라고 생각하면 대차가 없다.

만약 이 책에서 설명대로 따라간다면 누구라도 외환투자의 문을 열 수 있을 거라고 본다. 다만 저자가 처음부터 강조했다시피 10명이 이 시장에 발을 들여놓으면 9명은 실패하고 단 1명만이 그 9명의 손실분을 독차치할 수 있기 때문에 매우 신중하게 접근해야 할 것이다. 트레이더로서 성공하는 것은 낙타가 바늘구멍을 통과하는 것과 같이 어렵다고 말하고 있는 것을 볼 때 충분히 공부하고 준비한 다음에, 그렇게 하고도 또한 서서히 다가가도 결코 늦지 않다고 본다.

저자는 외환시장에서 살아남을 수 있는 유일한 길은 사전에 모의거래를 통하여 충분히 경험과 지식을 쌓는 것뿐이라고 말하고 있다. 모의거래를 할 때는 정말로 실제 투자하는 것과 같은 마음가짐으로 해야 하며, 모의거래에서 충분히 수익을 올리는 실력이 되었을 때 비로소 실제 거래에 참여하라고 말하고 있다.

기사회생시키는 묘방이 쓰여 있지만, 그 책장에는 치명적인 독이 묻혀있어서 잘못하면 읽는 자의 목숨을 끊어버릴 수 있는 책이 있다면, 그 책이 바로 이 책이 아닐까 싶다. 너무 지나친 비유인가?