먹고 싶은 대로 먹인 음식이 당신의 아이의 머리를 망친다

먹고 싶은 대로 먹인 음식이 당신 아이의 머리를 망친다 - 개정 3판
오사와 히로시 지음, 홍성민 옮김 / 황금부엉이 / 2013년 8월

미국 위스콘신 중앙 대안학교에 다니는 아이들은 통제가 불가능한 상태였다. 그러나 5년 동안 아이들이 먹던 음식을 바꾸어 주었더니 자퇴 0건, 퇴학 0건, 약물 복용 0건, 무기, 소지 0건, 자살 0건이 되었다. 이전엔 무엇을 먹었고, 이후에는 무엇을 먹였길래 이런 결과를 낳았는가? 정말 궁금하다. 지금 우리의 학교에도 폭력, 왕따, 음주, 흡연, 약물, 학습장애 등등의 문제점이 계속 증가하고 있다. 그러나 이렇다할 방도가 나오지 않고 있다. 기껏 체육시간을 늘리자, 상담선생님을 배치하자. 그러나 아직 예산 부족, 사후 처방에 그치는 결과만 낳고 있다. 어떻게 이 문제를 해결할 것인가? 이 책을 그 원인과 해결책 또한 아주 단순한 즉, 음식에 달려 있다고 한다. 그렇다면 무슨 음식이 문제인가?

사실 나는 이 책에서 문제 삼는 것들을 좋아 한다. 초콜릿, 아이스크림, 컵라면, 과자, 가공식품 등이다. 내가 먹는 양이 얼마나 많은지에 대해서는 기준이 없다 보니 알 수 없지만 내 입맛은 분명 좋아 한다. 아이스크림의 경우는 두 개씩 먹는 편이다. 커피를 좋아 해서 적은 양을 마시지만 카페인이 많은 커피를 마시면 몸에 열이 오르고 심기가 편안하지 않음을 심하게 느낀다. 그래서 가급적 먹지 않으려 하지만 입맛이 당겨 먹으면 거의 그 증세를 느끼는 편이다. 이미 나는 음식이 심리에 영향을 준다는 것을 경험상 알고 있었다. 그렇다면 이 책은 어떤 음식이 어떻게 구체적으로 영향을 주는지 숙지해야 도움이 될 것 같다.

식생활이 인생을 좌우한다. 청소는 범죄는 ‘마음’으로 접근해야 한다. 청소년들이 마음이 편안해 지면 범죄는 저절로 사라진다. 사후약처방 격으로 상담사를 양산하기보다는 그들의 마음이 어떻게 편안해질지 미리 예방하는 것이 순서일 것이다. 그 마음의 문제는 음식과 깊은 영향이 있다. 따라서 영양이 풍부한 음식을 섭취하면 정신이 건강해 진다. 저혈당과 영양 결핍은 공격성을 부른다. 저혈당은 설탕의 과다 섭취로부터 온다. 탄산음료, 초콜릿, 사탕 등이다. 내 조카 아이도 미국에서 7년 생활하면서 코카콜라에 중독이 되었다. 부모와 관계가 어려워 결국 한국에 혼자 들어오게 되었다. 설탕을 많이 섭취하면 인슐린이 과잉분비되고, 그로 인해 저혈당을 일으킨다. 저혈당증이 되면 혈당치를 올리기 위해서 부신에서 아드레날린이라는 호르몬이 방출된다. 이것이 간을 자극해 글리코겐을 포도당으로 분해하여 혈당치를 높인다. 이 호르몬은 ‘공경 호르몬’이라 불리는 것으로 ,위기에 직면했을 때 싸우기 위해 심장을 활발하게 만들어 공격성을 높인다. 이 때문에 저혈당이 되면 공격적으로 변하게 된다.

비타민과 미네랄 결핍도 사람의 행동에 이상을 일으킨다. 비타민B1이 부족하면 공격적이 되어 사람과 쉽게 싸우게 된다는 것이 실험으로 확인되었다. 칼슘은 ‘자연의 신경안정제’로 불릴 만큼 신경의 이상흥분을 억제하는 작용을 한다. 마그네슘 결핍 역시 사람을 흥분시킨다. 인스턴트 식품이나 육가공품 등의 식품에 사용되는 첨가물인 인산은 칼슘과 마그네슘을 저하시킨다. 또 납과 카드늄 같은 유독 금속이 체내에 축적되면 뇌에 영향을 주어 흉악 범죄를 저지르게 만든다. 폭력 범죄자의 모발에서 검출된 납과 카드늄의 수치가 정상인보다 높았다는 것이 확인되었다. ‘공경 호르몬’이라는 아드레날린은 분노, 적의, 폭력 같은 공격적인 감정을 자극하고 반대로 노르아드레날린은 공포감, 자살관념, 강박관념, 불안감 같은 감정을 일으킨다. 노르아드레날인은 대뇌피직 전두영역 영역 46의 신경 전달물질이므로 저혈당에 의해 노르아드레날린의 농도가 급상승하면 이성적인 판단이 불가능해져서 발작적인 감정에 지배된다.

비타민과 미네랄이 중요하다. 비타민은 호르몬처럼 체내에서 만들어지는 것이 아니라 음식물 통해 섭취한다. 음식만으로 충분한 섭취가 안되기도 하니 건강 보조제를 통해 보충해야 한다. 미네랄은 몸에 좋다고들 알고 있다. 미네랄이 뭔가? 30여종이나 되는데 대표적인 것으로 뼈의 주성분이 되는 인산칼슘, 뇌에 있는 칼륨염, 세포 외액 중의 나트륨염 등이다. 칼슘은 신경 이상흥분을 억제하는 작용이 있다. 마그네슘도 부족하면 층분을 일으킨다. 이 외에 인, 철, 아연, 황산, 요오드, 코바트, 망간 등이 있다. 망간 결핍인 동물은 자식을 돌보는 것을 귀찮아 하게 되기 때문에 ‘애정의 미네랄’이라고도 한다. 철도 정신 이상을 일으키는 것으로 밝혀졌다. 아연 결핍은 미각장애, 식욕저하를 일으키는 것은 무론 남성의 경우 전립선 비대를 일으켜 성기능을 저하시키기도 한다. 이 모든 것들이 미네랄이다. 이런 것들이 물 속에도 녹아 있는데 정수기에서 다 걸려내고 H2O만 먹고 있으니 미네랄의 부족 현상이 나타나는 것이다.

정신의학계는 정신이상의 원인 치료를 오직 약물로만 처방한다. 정신병원 한 영양사가 식사 변화로 정신이상을 완전히 피료하는 임상결과를 얻었는데도 여전히 고집을 피우고, 이득을 위해 기득권만 주장하고 있다. 약물도 마찬가지이다. 최근 경제 논리에 의해 아이들이 심리치료에 약물 과다 복용으로 더 심각한 지경에 이르러 큰 문제를 일으키고 있다고 보고하고 있다. 정신치료는 이젠 약물이 아니라 음식으로 접근해야 하다. 정신질화에는 단백질이 중요한다. 페비타미B3로 정신질환을 치료했다. 나니아신 투여로 혼수상태에 있던 환자를 깨어나게 했다. 정신질환 환자들이 먹는 약의 종류와 양을 보면 손바닥에 한웅큼이다. 약이 치료하는게 아니라 더 큰 문제를 낳고 있다. 음식에 답이 있다. 단 것을 좋아하는 노인이 침해에서 벗어나지 못하다가 식사만 바꾸었는데 침해가 치료되었다. 학교에 가지 않던 아이가 청량음료를 끊고 야채와 주스를 먹고 건강하고 학교에 충실한 아이가 되었다.

그렇다면 이런 영양소를 어디에서 섭취할 것인가? 가공식품이 아닌 천연식품으로 해야 한다. 닭걀, 우유, 간, 브로콜리, 시금치, 정어리, 버터, 표고버섯 뱅어포, 해바라기씨, 호박씨, 홍화씨 기름, 상추, 양배추, 현미, 콩, 비리류 등이다. 특히 氣(기)라는 기자 속에 米(미) 쌀미 자가 들어 있다는 것을 중요한 의미를 부여한다. 즉 현미 속에는 엄청난 영양소가 들어 있어 사람의 기를 살리는데 최고의 식품이다. 호주의 이아 소프가 수영 7관왕을 했을 때 주로 곡물 위주의 식사를 했다는 뉴스가 있었다. 또한 아이들이 비만으로 문제가 많다. 살이 쪘으니 건강할 것이라고 생각하지만 속빈 강정이 된 꼴이다. 아이들이 햇빛을 보고 마음 껏 놀게 하면 비타민D를 생성해 건강한 아이가 된다.

우리가 속고 있는 것은 없는지 생각해 보게 되었다. 이렇게 쉽고 단순한 문제를 너무 몰라 우리 자신을, 아이들을 망치고 있다. JUNK FOOD(쓰레기 음식)을 이젠 나도 먹지 않을 것이며, 아이들에게도 먹이지 말아야겠다. 지금 사회의, 가정의, 학교의 문제들을 음식만으로 해결할 수 있는 지혜를 얻게 되었다. 용기 있는 저자의 가르침에 감사한다.