겨울 숲 속 나라

숲 속 동물들이 사는 눈 아래 비밀 나라 ㅣ 사파리 그림책
케이트 메스너 글, 크리스토퍼 실라스 닐 그림, 노은정 옮김 / 사파리 / 2014년 3월

그림책을 펼치면 새하얀 눈이 쌓인 세상이 나타난다. 이 새하얀 눈 속에는 우리가 알지 못하는, 어쩌면 가끔 본 동물들의 나라가 있을지도 모른다.

어느 날 새하얀 눈이 내렸다. 이 모습을 지켜보던 아이는 아빠와 함께 스키를 타고 숲으로 간다. 아이는 눈 위에서 발견한 것들이 사라지는 것을 보며 눈 아래 비밀 나라가 있다는 이야기를 듣는다. 눈 위의 발자국을 보며 여러 동물들에 대해 알아가고 위와 아래에 대한 개념을 익히게 된다.

그림책에는 여러 가지 재미있고 신기한 것들이 있다. 한 장 한 장 넘길 때마다 재미있다. 제일 먼저 눈에 뜨이는 것이 위와 아래의 글자의 도드라짐이다. 이 글자들은 이야기 중간 중간에 선명하게 나타나 이야기의 흐름을 더 재미있게 한다. 그리고 글자를 읽는, 이야기를 읽어가는 아이들에게 위와 아래의 개념을 익혀가게 한다. 자연이 겨울에는 어떻게 변하는지, 그곳에 사는 동물들의 사는 곳에 대해 하나씩 알려준다. 그리고 이 동물들이 겨울에는 무엇을 하는지 가만히 살펴보게 한다. 계절에 대한 것뿐만 아니라 자연의 생태에 대해 자연스럽게 알게 하는 것이다.

매 페이지가 보여주는 장면마다 겨울 숲에 대해 너무도 자연스럽게 알려준다. 아이들은 이렇게 자연에 대해 알아가게 된다. 지식정보그림책이지만 결코 딱딱하지 않다. 아이들에게 꼭 알려주고 싶은 내용을 이야기를 통해 알려주고 있으니 아이들이 좋아할만하다.

헝겊 인형, 샤오뿌가 모험을 하다.

샤오뿌, 어디 가니 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 9
쑨여우쥔 지음, 남해선 옮김 / 보림 / 2014년 2월

샤오뿌는 헝겊인형이다. 그런데 이 헝겊인형이 사람처럼 말을 하고, 행동을 하고, 생각을 한다. 이런 동화는 환상동화라고 할 수 있는데 환상동화는 아이들에게 현실에서는 가능하지 않지만 환상의 공간에서는 가능한 모든 일이 있음을 보여주지만 그 속에 분명 현실에서 해결하지 못한 것에 대해 해결력을 알려준다.

이렇듯 환상이라는 장르는 이 동화의 헝겊인형 샤오뿌와 절묘하게 맞아 철없고 말썽부리는 인형을 변하게 한다. 물론 여러 일들과 부딪히는 과정을 통해 성장하는 모습을 보여주고 있다.

새 주인의 아낌없는 사랑을 받언 샤오뿌는 아주 작은 일로 인하여 농촌마을로 떠나게 된다. 그러나 가는 도중에 샤오뿌는 천방지축이고 자신밖에 모르는 성격으로 여러 일들과 부딪히게 된다. 또한 사람이 보이는 곳에는 마음대로 움직일 수 없고, 사람과의 소통이 어려운지라 당연히 모든 일들이 순조로울 수 없다. 힘든 상황에 내몰리기도 하여 여러 번 고비를 넘기지만 다른 이들의 도움으로 위기를 이겨낸다. 그러고 샤오뿌는 자신의 지난 모습을 되돌아보게 된다.

혼자 대단한 줄 알았던 샤오뿌가 역시 변할 수 있었던 것은 위기 때마다 도움을 준 이들에 의해서이다. 가난 때문에 고향을 떠났던 할아버지의 이야기도 한몫을 하게 된다.

아이들은 저마다 자란다. 그러나 그 자람의 과정에는 분명 여러 상황이나 일들이 경험이라는 중요한 일을 거치게 한다. 이러한 과정이 자라게 하는 원동력이 되는 것임을 헝겊인형 샤오뿌가 모험에서 겪는 재미있는 이야기를 통해 알게 한다.

용감하다 꼬끼오

용감하다 꼬끼오 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 8
허이 지음, 두전하 옮김 / 보림 / 2014년 2월

암평아리 열 세 마리와 그리고 수평아리 한 마리가 정말 좌충우돌하면서 살아가는 이야기가 있는 이 동화는 중국동화이다. 그런데 이 동화에서 알 수 있듯이 여자 병아리가 엄마를 비롯하여 많고, 남자 병아리는 이 한 마리 꼬끼오 뿐이다. 이것만으로도 이 수평아리가 벌일 사건들을 짐작하게 한다. 왜냐하면 이 많은 여자 중에 남자가 있다는 것은 얼마나 그를 예쁘게 보아줄 것이냐이기 때문이다.

열네 형제 중에 막내로 태어난 수평아리 꼬끼오는 막내로서의 기질이 다분하다. 모든 것이 제멋대로이다. 그러나 이 막무가내이며 제 맘대로인 꼬끼오가 변한다. 물론 그 전에 좌충우돌 생기는 일이 많다. 그 내용이 너무 재미있다. 꼬끼오의 이름을 짓기 시작할 때부터 이 수평아리가 살아갈 재미있는 일(?)들을 짐작하게 한다. 꼬끼오는 제 맘대로 학 위해 엄마와 누나들에게 온갖 말썽을 부리기도 한다. 그러면서 조금씩 자신이 지내야 하는 것들에 대해 알아간다. 처음에는 다른 동물들과 편안하게 지냈지만 울타리너머에 있는 족제비 때문에 편한 삶이 아니다. 왜냐하면 족제비는 정말 모든 동물들의 적이기 때문이다. 어느 날 이 족제비에게 쫓기는 오리를 구하고 난 후 자신이 이 모든 가족과 동물을 지킬 수 있다고 생각한다.

그러나 꼬끼오는 자신이 바라는 대로 이뤄지지 않자 숲으로 들어가 다른 동물들과 힘을 합쳐 족제비를 잡기위해 지혜를 낸다. 그러다가 점점 자신의 어떤 행동이 문제가 되고 고쳐야 하는지 알게 된다. 결국 족제비를 잡게 된 꼬끼오는 훌쩍 자란 모습으로 자라게 된다.

아이들은 이렇게 문제를 스스로 해결하는 과정에서 많이 자란다. 늘 품안에서만 있어 잘 모를 수 있겠지만 나름대로 어려운 일을 해결하고 상대방과 갈등을 경험하면서 얻는 게 분명하게 있다는 것을 보여준다. 마치 성장 동화 같은 느낌이 나는 이야기이다.

친구들과 잘 지내는 방법을 알려주는 이야기

빨간 입술 귀이개
최선영 지음, 김선배 그림 / 푸른숲주니어 / 2014년 2월

학교 다닐 때를 생각하며 꼭 짝이 지어진다. 때로는 두 명, 세 명씩 지어지지만 잘 지내다가도 한번씩 이 이야기처럼 오해가 생길 수 있다. 그러나 요맘때의 아이들이 다 그러하듯 아무렇지도 않은 일인 것을 아는 순간, 잘 해결되고 그 일을 잊어버리게 된다. 그렇게 서로를 알아가고 더 친해진다.

이 동화는 서로에 대해 오해로 인하여 생기는 일을 소재로 하여 만든 내용이다. 특히 또래의 집단에서 친구들의 관계는 너무도 중요하다. 이 관계에서 사회를 배우기도 하고, 상대방을 배려하거나 어떠한 방법으로 대화를 해야 하는지 스스로 배우는 과정을 지나치기도 한다. 그러니 친구들과 오해가 생기면 아이들에게는 이 이야기처럼 나름대로 갈등을 하게 된다.

정원이와 지수, 윤서는 삼총사다. 어느날 정원이는 지수와 윤서가 자신만 빼 놓고 이야기를 나누는 모습을 본다. 너무도 화가난 정원이는 이들과 절교를 하게 된다. 아마도 자신의 흉을 보았을 것이라는 오해가 생긴 것이다. 그러나 그렇게 절교를 선언하면 마음이 편할 줄 알았지만 매일매일 불편한 시간만 지나게 된다. 어느 날 만물상에 가서 사게 된 신기한 귀이개, 그런데 이 귀이개는 친구들의 이야기를 잘 들리게 하는 특별한 마법을 가졌다. 정원이는 이 마법 귀이개 덕분으로 친구들의 마음을 먼저 알아주는 친구가 된다. 다른 친구들과 사이가 좋아진 정원이는 친구들과 어떻게 지내는 것이 좋은 것인지 새롭게 알게 된다.

자라는 아이들에게 사소한 오해가 친구들과 더 힘든 시간을 보내기도 하지만 그들을 좀 더 다른 입장에서 바라보거나, 이해를 한다면 더욱 좋은 친구관계를 유지할 수 있음을 보여준다.

엉뚱하지만 착한 뻔랑이

뻔랑은 너무너무 엉뚱해 ㅣ 중국 아동문학 100년 대표선 7
탕쑤란 지음, 김순화 옮김 / 보림 / 2014년 2월

늑대를본 적은 없지만 늑대라고 하면 나쁜 편이고, 늘 약한 동물을 괴롭히는 무서운 동물이라고 알고 있다. 그렇듯이 텔레비전을 통해 본 늑대의 모습을 정말 무서웠다. 그러니 늑대는 무섭고, 나쁜 동물이라는 인식이 너무도 강하다. 그러나 이 책에서는 그렇지 않다. 늑대도 이렇게 순박한 모습을 가졌거나 착한 마음을 지니고 있다는 것을 알게 한다.

여기 한없이 착하고 순진한 바보늑대가 있다. 이 바보늑대는 일전에 가지고 있는 늑대의 이미지를 새롭게 하여 주는 늑대이다. 바보늑대라는 이름의 뜻을 가진 뻔랑은 조금은 어리석은 듯하지만 너무도 착하다. 그리고 그들의 가족도 마찬가지이다. 바보늑대라고 이름이 지어진 이 가족은 어리석게 살아가지만 그것이 오히려 더 행복하고 가치 있는지 보여주고 있다. 그러나 가만히 들여다보면 이들이 아무리 주변인들에게 무시를 당하는 것처럼 보여도 그들을 도와주고 뻔랑의 편에 서는 이들이 많다는 것을 알 수 있다. 토실이와 부엉이읍장님의 등장은 왠지 이들이 더 잘 살아가고 있다는 것을 증명이라도 해 준다. 이 모습은 상대방이 살아가는 모습을 그대로 인정하고 그들의 대화법에 맞추어 소통하고 있다는 것을 알 수 있다.

비록 간간히 나쁜(?) 이들이 등장하지만 이들을 물리치기 위해 꾀를 내는 모습도 왠지 웃음이 나온다. 이들만의 살아가는 방식이며, 왠지 웃음으로 이들을 이해하게 된다.