진짜 영웅이 되는 법

진짜 영웅이 되는 법 - 개구랄라의 탄생 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 35
강정연 글, 김효은 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 2월

 
어릴 적 한번쯤은 자신에게 특별한 능력(?)이 있었으면 하고 기대하였을 것이다. 특히 만화영화를 보고 난 뒤는 더 그렇다. 그들이 가진 능력은 대단했다. 마음대로 하늘을 날 수 있었으며, 먼 곳도 잘 볼 수 있었으며, 뭐든지 척척 만들어내던 능력들이었다. 그 능력만 있다면......하고 생각했던 적이 있었다. 그러면 공부도 그리 열심히 하지 않아도 될 것 같았고, 놀이도 마음대로 할 수 있다고 믿었다. 그렇게 아이들은 이 특별한(?) 상상만으로도 환상을 기대하곤 한다.

이 책의 이야기는 약간의 판타지가 있다. 이 판타지는 무모함이 아니라 사람들이 원하고 바라는 것을 이루는, 또는 특별한 힘이 때론 필요할 때 바라는 그것을 이뤄지게 하는 이야기를 담고 있다. 아니 바람이다.

쌍둥이이지만 전혀 다른 성격을 가지고 태어난 룰루와 랄라. 이 특별한 이름만큼이나 이들에게도 특별한 사연이 있다. 어쩌면 이들은 태어날 때부터 아버지와 할아버지의 특별한 마음씀씀이를 타고 났는지는 모른다. 황금개구리가 지닌 이야기, 진짜 개굴맨은 랄라뿐만 아니라 할머니, 어머니, 룰루 모두가 아닌지도 모른다. 비록 그 특별한 능력은 룰루를 통해 보여주고 있지만 그것을 인정하고 이해하는 과정을 보여줌으로써 그들은 진정한 룰루맨이 되어있음을 알게 한다.

처음엔 이들이 가지는 갈등으로만 이야기가 흘러갈까를 짐작했지만 룰루와 랄라가 가진 진정성, 그리고 할머니가 가진 믿음, 그리고 룰루랄라빵집 아저씨와 엄마와의 특별한 관계가 특별나게 읽혀지게 한다. 이 모든 것은 아마도 이들이 앞으로 진짜 개굴맨, 진짜 영웅이 되어가는 모습 등을 통해 나에게 주어진 오늘이라는 현실을 인정하고 받아들이는 것도 영웅이며, 나에게 지닌 특별함이 있다면 남을 위해 노력하는 것도 의미 있는 일임을 우리에게 보여주고자 했다.

창경궁 동무

창경궁 동무 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 5
배유안 지음, 이철민 그림 / 푸른숲주니어 / 2015년 1월

역사는 살아있는 기록이다. 이 살아있는 기록에 이야기를 입힌다는 것은 이야기와 역사를 너무도 잘 다룰 수 있는 특별한 능력이 있어야 한다. 특히 아이들이 읽는 동화에서 역사를 접목한다는 것은 그 대상이 아이들이라는 점에서 조금은 힘든 작업일수 있다. 왜냐하면 아이들은 동화를 읽은 때 아이들만이 가지는 흥미를 느끼고 싶어 하기 때문이다. 그러한 욕구를 충족하기 위해서는 작가만의 또 다른 일이 당연시된다. 그런 점에서라면 이 동화는 제법 괜찮은 점수를 주고 싶다. 역사에 대해 새로운 시선을 가지면서 그들이 가진 내면적인 이야기, 그리고 그 주변에 대해 한번쯤 생각해볼 수 있도록 다양한 시각을 지니고 있다.

이 동화는 우리가 어릴 때 한번쯤 역사수업을 통해 접했던 사도세자에 관한 이야기이다. 사도세자가 어떤 인물인지 역사적 사실로만 알고 있었다. 그러나 이 동화를 읽으면서 사도세자뿐만 아니라 그 주변인에 대해서도 좀 더 다른 시선으로 그 입장을 생각해보게 된다.

이 이야기의 말하는 이는 사도세자가 아니라 왕의 자리를 이어받기로 약속되어진 사도세자의 아들, 그 아들과 가까이 지내는 정후겸이라는 인물이다. 사도세사의 비극적인 삶, 그 삶을 오롯이 지켜본 아들 이산, 이산이 궁궐에서 지내는 동안 그의 친구이자 옆지기 노릇을 했던 정인물이 정후겸이다. 보통의 역사를 다루는 동화인 경우 우리가 잘 알고 있는 그 인물을 중심으로 주인공으로 내세워 그들의 이야기를 한다. 하지만 이 동화는 나름의 욕망을 가지고 있는 정후겸이 극중 화자이며 주인공이다.

동화를 읽고 있으면 정후겸은 어려서부터 ‘성공’이나 ‘명예’ 등에 욕망이 있는 인물이다. 그러기에 책도 많이 보고 활쏘기도 열심히 한다. 언제가 자신에게 다가올지 모를 그날을 위해서였을지도 모른다. 그 누구보다 사도세자와 그 아들과 가까이 있으면서도 진정으로 그들의 마음을 헤아려주거나 간절히 바라지 않았나보다. 사도세자가 그 큰일을 당할 때에도 분명 모든 곁을 지켜보고 안타까워했으나 이야기의 끄트머리에 가면 결국 자신의 욕망을 드러내어버린다.

옹주를 어머니로 모시지만 결국 그들의 가족인 세손를 멀리하게 된다. 아마도 이러한 것은 왕의 자리를 가지기 위한, 아니 권력을 가지기 위한 그들만의 치열함 때문이 아니었을까?

정후겸은 끝내 후회를 한다. 그러면서 어릴 적 일들을 떠올리며, 어릴 때처럼 돌아가고 싶어 한다. 하지만 이 시점이 조금은 늦은 듯하다. 자신과 함께 뛰어놀던 세손이 결국 왕이 되는 것을 보고 난 후다.

이 동화를 읽고 나니 마치 모든 이야기가 마치 역사적 고증, 사실처럼 느껴진다. 어디서부터 만든 이야기인지 짚어낼 수 없을 정도로 흥미롭게 읽었다. 조금은 멀리했던 역사동화를 다시 읽어보고 싶을 정도로 재미를 지닌 동화이다.
 

이야기 삼키는 교실

이야기 삼키는 교실 ㅣ 바우솔 작은 어린이 20
신정민 지음, 김소영 그림 / 바우솔 / 2015년 2월

신정민 작가의 동화를 두 권 째 읽게 된다. 이미 한권의 책을 읽어내면서 느낀 것은 이 작가는 아이들의 마음을 제대로 읽어내며, 그 마음을 좀 더 리듬 있게 풀어가는 능력을 지니고 있었다. ‘툭’이라는 동화를 읽으면서 아이들이 평소 자신의 감정을 드러내는데 힘들 수 있었던 상황을 소리하나로 깔끔하게 풀어간다는 느낌을 지녔었다. 만만치 않은 글 솜씨를 지녔다고 느꼈는데 이번에 읽은 이 동화는 그 느낌에 또 한 가지를 더한다. 이야기 속에 이야기를 끌고 가는 한 편의 동화에서 여러 동화를 읽지만 결코 산만하지도 않으면서 제대로 된 이야기 읽기의 재미를 느끼게 해 준다는 점이다.

기발한 상상력이다. 한 가지의 이야기를 동화로 펼쳐내는 것도 특별한 능력이다. 그런데 이 동화는 비록 아이들이 직접 쓴 동화라는 초점을 두고 있지만 사실 그렇지 않다. 작가는 아이들의 글 솜씨를 빌려 자신이 하고자 하는 이야기를 제대로 보여준다. 아이들이 먹기 싫어하는 음식을 이야기의 소재로 삼았다. 그러나 그것을 먹어야 한다. 몸에 좋다로만 풀어가지 않는다. 아이들도 좋아하는 음식. 싫어하는 음식, 못 먹는 음식이 있을 수 있다. 하지만 그것으로만 풀어가는 이야기가 아니라 음식이 가지고 있는 정서까지도 다룬다. 두부가 너무 싫지만 먹어야 한다는 부모의 말은 아이들이 듣기 싫어한다. 그 마음을 동화의 마지막에 동화를 엄마가 밟아 못 먹게 하는 구성은 절로 웃음이 나온다. 할머니가 자녀들을 기다리면서 만든 눈물의 만두, 그 만두 속에 깃들인 할머니의 기다림과 오래전 이야기는 절로 마음을 뭉클하게 한다.

이 모든 이야기가 한 권의 동화에 실리면서도 결코 흐트러짐이 없는 이유는 중간중간 드러나는 선생님의 말이다. 선생님이 아이들이 직접 지은 동화를 발표하게 하면서 아이들의 마음을 읽어낸다.

오랜만에 재미와 구성력을 모두 갖춘 동화를 읽었다는 느낌이 들게 하는 책이다.

아들아, 너는 이런 책을 읽어라

아들아, 너는 이런 책을 읽어라 - 교육학자 아버지가 아들에게 들려주는 동서양 고전 이야기
이해명 지음 / 추수밭(청림출판) / 2014년 7월

요즘 독서에 강한 바람이 불고 있는 분야가 인문과 고전이다. 특히 인문을 통해 고전을 이해하거나 또는 고전 속에 있는 여러 가지 이야기를 자신의 현재를 새롭게 바라보게 한다. 이는 우리가 읽어두면 좋을 책들을 새롭게 이해하게 하는 역할을 톡톡히 한다.

이러한 흐름에 어떤 책을 읽을까? 아니 우리 아이에게 어떤 책을 권해주면 좋을까를 고민하게 된다. 그러나 그러한 책의 선택에서 오로지 ‘교육’이나 ‘지식’의 기준으로 바라볼 것이 아니라 그들의 삶에 얼마나 긍정적인 영향을 미치는 책이 좋을 지의 기준이 오히려 더 많은 도움이 된다.

일단 이 책을 읽기 전, 책에 어떤 고전이 언급되었는지를 먼저 목차를 통해 훑어보게 된다. 우리 아이들이 한번쯤 읽었으면 하는 책들이 대부분이다. 그 중에서 읽은 것도 있고, 그렇지 못한 것도 있다. 이 책은 아이를 키우거나 아이들을 지도하는 선생님들에게도 도움이 될만한 내용을 담고 있다.

아이들에게 무조건 달라지라고, 나쁜 점은 고치라고 하는 것은 이제 아이들이 들어주지 않을 잔소리라는 것쯤은 잘 아는 시대이다. 그러니 아이들도 저에게 차분하게 다가오는 이야기가 더없이 좋은 말이다. 그러니 이러한 책을 통해 우리가 먼저 알아두어야 한다는 것쯤은 이해가 된다.

가장 쉽게 접근하는 내용이 역시 우리의 고전이다. ‘심청전’이나 ‘그림 형제’ ‘이솝이야기’로부터 시작된다. 이미 한번쯤은 접했던 내용이기에 쉽다. 그러나 이 책에서 말하고자 하는 이야기는 제법 깊이 있는 질문이 있다. 또한 아이들의 성장을 다룬 ‘톰소여의 모험’이나 ‘허클베리핀’의 모험 등은 우리가 읽을 때 그 감동을 새롭게 느끼게 한다. 지금도 읽어도 어려운 에리히 프롬의 책도 언급된다. 한페이지를 넘길때마다 마치 한 권의 책을 작가와 함께 토론하는 듯한 느낌도 든다. 다 읽고 나서의 느낌은 이 책을 아이들과 함께 읽고 우리가 잘 알고 있는 책들을 다시 이야기를 통해 나눠보면 어떨지도 생각해 보게 된다.

정약용의 편지

제10회 리뷰대회

유배지에서 보낸 정약용의 편지 ㅣ 1218 보물창고 13
정약용 지음, 박지숙 엮음 / 보물창고 / 2015년 2월

예전의 역사공부는 주요 사건과 그 년도, 그리고 인물, 그들의 주요업적 등을 중심으로 배웠었다. 그러니 아이를 키우면서 아이에게 해 줄 수 있는 역사공부는 그저 멍하니-였다. 다행스럽게도 요즘 이 역사공부를 좀 더 색다르게도 할 수 있고, 예전처럼 그렇게 달달 외우는 것이 아니라 좀 더 폭 넓게 알게 하는 것이 변화이다. 그러니 인물, 사건 중심에서 확장하여 시대적 배경, 그 소소한 일들까지 알게 하는 것이 오히려 역사공부를 즐겁게 한다.

정약용에 대해서 우리는 어느 정도 알고, 이해하고 있을까? 그의 호와 간단한 정도일 것이다. 하지만 그가 유배지에서 썼던 글, 편지가 이토록 많은 이야기를 담고 있을지 이 책을 보게 되면서 알게 된다. 책이 꽤 꼼꼼하게 짜여져 있다. 이 책의 내용은 정약용이 개혁을 하려다 유배된 곳에서 아들과 형제, 그리고 여러 사람에게 보낸 글들의 모음집이다. 자신의 아들에게 보낸 글들은 당연스럽게도 걱정하는 말이 있겠지만 그들이 잘살아갈 수 있도록 하나하나 일러두는 말은 아버지로의 면모를 엿보게 한다. 물론 자신의 형제에게 보낸 글에서도 뜨거운 형제애를 느끼게 한다. 그 그들 속에는 나라 걱정이 있으며, 주변의 이야기를 전하는 것이며, 사소하게 뽕나무 한 그루를 심어라는 말까지 적어둔 것을 보면 그의 소소하고도 내밀한 정까지 알 수 있는 글이다. 이렇게 다산이 그들과 나눈 글들 속에서 자신이 견디고 있는 삶의 힘듦을 차분히 다스리는 것을 알 수 있다. 이는 오히려 자신이 돌봐 줄 수 없는 마음에 있는 자녀, 형제, 제자들에게 힘을 주려는 그의 인간적인 마음이 드러나 있음을 알 수 있다.