초등학생을 위한 인문학 사전!

인문학 생각사전 - 인성과 생각머리를 키워 주는
양태석 지음, 추덕영 그림 / 세종주니어 / 2016년 4월

요즘 이곳저곳에서 인문학에 대한 이야기를 많이 한다. 그러니 자연스럽게 아이들의 수업이나 아이들을 위한 프로그램에 이 말이 자주 등장한다. 하지만 인문학이라는 분야가 주는 이론적 어려움이라는 것에 대한 선입견이 있어 쉽게 접근하기는 어렵다. 하지만 초등학생을 위한 인문학 생각사전이라는 책 제목이 아이들뿐만 아니라 성인들에게도 쉽게 접근할 수 있는 책이 될 거라는 생각에 얼른 읽게 된다.

인문학은 사람들이 살아가는 가치를 보다 학문적으로 접근하는 분야이다. 즉 어떻게 살아가야 가치 있는 삶인지를 알려주는, 또 스스로가 그 답을 찾아가는 학문이다.

가장 먼저 ‘나’란 누구인지 살펴보게 한다. 물론 이 말은 다소 아이들에게 어려운 질문이다. 하지만 쉽게 접근해보면 자신의 가치를, 자아의 존중에 대해 이야기한다. 스스로에게 가치를 부여하고, 자신의 삶이 행복해져야 하는 이유에 대해 생각해보게 한다. 그리고는 자신이 살아가는 삶 ‘인생’에 대해 이야기한다. 여기서는 무조건적으로 살아가는 삶 보다는 어떤 목적을 두고 사느냐를 알게 한다.

이렇게 설명만 한다면 역시 이 책은 어린이들이 보기에 어렵다고 생각할 수 있다. 하지만 각 페이지마다 아이들이 쉽게 그 주제를 이해할 수 있도록 예화를 들어 설명하고 있다.

가족이란, 친구들과의 관계를 중요하게 다뤄보는 우정, 죵교를 지니는 이유, 잘 사는 것에 대한 것, 사랑 등 아이들이 살아가면서 가장 먼저 접근하는 사회관계 속에 대한 것을 다룬다. 그리고는 조금 깊이를 다뤄야 하는 주제이기도 한 자유, 봉사, 행복, 배려, 직업, 결혼 등도 다룬다.

이러한 것들은 아이들의 현실에서 당연히 접근하는 것들이다. 하지만 어떻게 이 주제를 접근하느냐에 따라 생각의 깊이를 더할 수 있다는 점에서 이 책은 그 부분까지 다뤄본다. 인문학이 어린이들에게 어렵다는 생각을 할 수 있겠지만 이 책에서는 마치 부모가 아이들과 대화를 나누듯, 선생님과 친구들이 함께 이야기를 하듯 쉽게 풀어간다.