작가의 어린 시절을 들춰보다.

상페의 어린 시절
장 자크 상뻬 지음, 양영란 옮김 / 미메시스 / 2014년 3월

장 자끄 상뻬의 작품을 만난 건 이번이 처음이 아니다. 이미 얼굴 빨개지는 아이를 통해 이 작가의 느낌이 어떤 것인지 알고 있기 때문이다. 성인이라도 이렇게 단순한 그림이 다르게 느껴지는 것은 아마도 어린 시절의 고운 추억이나 기억이 있기 때문이다. 그렇다면 이 책은 그런 느낌을 가지고 있는 성인에게 꼭 알맞은 책이다.

이 책은 작가의 어린 시절을 만날 수 있는 내용으로 마치 자신의 고백적 이야기를 옆에서 하는 것같은 느낌이 든다. 그러나 이 책의 가장 강점은 역시 삽화다. 책의 내용을 읽기 전, 먼저 책을 전체적으로 훑어보게 된다. 왜냐하면 이 삽화가 주는 느낌이 만만치 않기 때문이다. 이 삽화만을 보는 것만으로도 충분히 괜찮다. 그런데 드문드문 숨겨지듯 들어있는 대화는 어린 시절의 작가의 일면을 보는 듯하다. 아니, 일면이 아니라 자신이 경험한 일들은 회상하는 내용인데, 그 내용이 오히려 생생하다.

치유라고 하면 아마 이런 느낌일 것이다. 정확히는 모르지만 책을 읽고 왠지 순수함을 느낄 수 있는 것이 그럴 것이다라는 짐작을 하게 된다. 자신의 어린 시절을 그리 행복하지 않은 것으로 읽혀지는데, 그림 속의 아이만은 너무도 해맑고 장난스럽다. 그래서 더욱 읽으만하다. 그림이지만 가식이 없다. 있는 그대로다.

제법 많은 그림이 오랫동안 시선을 붙들고 있지만 결코 지루하지 않다. 자꾸 들춰보게 될 것만 같은 책이다.