강아지가 책을 읽는다고요?

책 읽는 강아지 몽몽 - 제3회 비룡소 문학상 대상 수상작 ㅣ 난 책읽기가 좋아
최은옥 지음, 신지수 그림 / 비룡소 / 2014년 2월

일단 이 책은 읽으면서 웃음을 지으면서 읽게 한다. 그런데 그 웃음 속에는 왠지 모를 진정성은 있다. 왜일까? 단숨에 읽어버릴 만큼 재미를 가지고 있지만 그 내용 또한 가볍지만은 않다는 생각이다. 해마다 진행되는 비룡소의 상을 수상한 작품이니 믿음을 가지고 읽게 된다.

몽몽이는 강아지다. 그런데 이 몽몽이가 하는 일이 꽤 특별나다. 첫 페이지부터 몽몽이는 자신이 할 일이 대단하다는 것을 알게 한다. 주인들이 잃어버린 물건을 당당하게 찾아주는등, 마치 사람처럼 가족처럼 행동한다. 그러나 몽몽이의 특별함은 이것뿐이 아니다. 어릴 때부터 영웅이에게 책을 읽어주는 엄마 옆에 있다가 책을 좋아하는 강아지가 되어버렸다. 책 냄새가 좋고, 책만 봐도 기분이 좋아진다. 그런데 영웅이는 그렇지 않다. 책을 읽는 것을 너무 싫어하며, 게임만 좋아하는 아이이다. 책을 좋아하는 강아지, 책을 싫어하는 아이의 나름대로의 신경전(?)이 읽어볼만하다. 몽몽이가 하루 중 가장 좋아하는 시간은 아무도 없을 때 혼자 책을 읽는 시간이다. 그러니 자연스럽게 책을 싫어하고 게임만 좋아하는 영웅이를 이해할 수가 없다. 몽몽이가 책을 읽어야 할 때는 영웅이를 달래야 하는데, 이 과정이 참 묘하게도 요즘 아이들의 모습이 보인다. 너무도 바쁜 아이들, 그러니 자연스럽게 책을 읽는 시간은 멀리하고 단순재미에만 길들여지는 것 같은 마음을 읽게 한다.

이렇게 재미를 단단히 가진 내용이지만 문장이 허술하거나 내용의 흐름이 끊기지 않고 있는 이야기이다. 이야기의 재미와 요즘 우리아이들의 현실, 그리고 책읽는 즐거움을 알려주려는 의도를 살짝 엿보게 한다.