정말이랍니다. 벼가 자라네요.

우리 교실에 벼가 자라요 ㅣ 자연과 함께 하는 살림 생태 학습 4
박희란 글, 윤강미 그림 / 살림어린이 / 2012년 3월

예전에 근처 초등학교에 잠깐 들렀더니 운동장 한편에 벼가 자라고 있는 것을 보았다. 그 모습이 얼마나 신기하고, 반가운지 점심시간이면 그 초등학교를 찾아가보곤 했었다. 벼뿐만 아니라 곳곳에 여러 채소들을 키우고 있었고, 동물들도 있었다. 이 초등학교 선생님들이나 학생들은 아주 특별한 공간을 가지고 있구나 싶어 꽤 괜찮아했었다. 그러나 몇 해를 지나고 다시 가니 그곳에는 아무런 흔적이 없었다. 정말 허전하였다.

[우리 집 베란다에 방울토마토가 자라요]라는 그림책을 보고 이런 그림책은 아이들에게 좋은 경험이 되겠다는 생각을 했었다. 그러더니 더 반갑게도 ‘벼’에 대한 그림책을 만나게 된다. 어릴 때 시골에서 자란 것도 아닌데 이런 그림책은 왠지 반갑다.

그림책이 제대로다. 아이들에게 자연의 생태에 대해 경험하게 해 주려는 선생님의 마음이 그대로 전달된다.
교실에서부터 시작된 벼, 아니 모심기이다. 정말 모도 심고, 벼도 자라고 할까를 의심하지 않아도 된다. 선생님과 아이들은 모도 심었고, 잘 자라게 하였고, 그리고 수확까지 기다릴 수 있게 하였다. 이 모든 진행과정은 사진으로 남겨져 있으니 이야기도 읽고 그 현장까지 볼 수 있다.

도시의 아파트에서, 베란다에서 벼를 키우는 모습은 우리에게는 생소하겠지만 그래도 해보면 되겠다는 생각마저 들게 한다. 볍씨를 뿌려 모를 자라게 하고, 다시 그것을 논에 심어 벼이삭을 여물게 하는 과정을 보면서 아이들은 자연의 대단함을, 그리고 지켜야 함을 알게 될 것이라 기대하게 한다.
그림책이지만 제법 대단하다라는 생각을 가지게 하는 내용들이다.
[출판사 도서제공 서평작성]