다소 엉뚱하기는 하나......

그 여자가 우리 엄마야 ㅣ 놀 청소년문학 14
로즈 임피 지음, 서민아 옮김 / 놀(다산북스) / 2012년 1월

아니, 아니 엄마를 ‘그 여자’라고 말하다니......부터 이 책의 제목을 읽으면서부터 관심을 가지기 시작했다. 이렇게 당돌할 수가? 읽어봐야겠다고 생각했다.
엄마 때문에 늘 고민을 해야 하는 열세 살 아들의 이야기이다. 이렇듯 가족소설은 가족간에 일어날 수 있는 갈등에 대해 이야기하는 데 이 이야기는 열세 살 아이의 시선으로 이루어졌다는 것에서 주목할 만하다.
조던에게 어느 날, 엄청난 일이 벌어진다. 그것은 엄마가 기네스북에 도전하겠다고 하는 것이었다. 그것도 외할아버지가 세웠던 ‘구덩이 속에 오래 버티기’이다.
책을 읽으면서 무슨 이런 일이라는 생각도 하게 되었고, 차라리 다른 일로 도전을 해 보지라는 생각도 하게 된다. 독자로 하여금 이렇게 다른 생각도 하게 되니 자연히 이 가족들도 대립을 하게 된다. 한 팀은 엄마를 지지하고, 다른 한 팀은 결코 그럴 수 없다는.
하지만 이 아이에게 더 힘든 일은 모두가 자신들의 입장만 생각하고 있다는 것이다. 누나는 외할머니 집으로 가버리고, 엄마를 돌보는 아빠와 형들이다. 열세 살 조던을 지켜주고 돌봐주는 가족은 없다. 혼자서 모든 것을 해결해야 하는 조던은 하루하루가 너무 힘들다. 자연스럽게 엄마가 이해가 되지 않는다. 더군다나 엄마의 도전에 알려지면서 찾아오는 사람도 많다. 친구들은 엄마의 행동이 우습다고 놀려대기만 하고..... 조던은 평범한 엄마가 그립기만 하다.
가장 가까운 것이 가족이라 하지만 가족들과의 갈등도 많고, 그것으로 인해 갈등도 많다. 이 이야기는 그런 관계에서 생겨나는 갈등과 해결에 대해 보여주고 있다. 모두가 서로의 입장은 배려하지 않은 채 자신들만의 이야기를 하고 있었지만 결국 차츰 변화를 가져오는 이야기이다.
어떻게 하는 것이 서로를 위한 배려인지, 이해인지 하나씩 배워가는 소설이다.
[출판사 도서제공 서평작성]