당황하지 않고, 현명하게

범이 물고 간 노루 꽁지 ㅣ 방방곡곡 구석구석 옛이야기 14
박영만 원작, 원유순 엮음, 이웅기 그림, 권혁래 감수 / 사파리 / 2011년 11월

옛이야기는 다시 읽어도 그 맛이 새롭다는 것은 이제 말을 하지 않아도 알만하다. 그런데 신기한 것은 또 다시 읽어도 처음 읽어보는 것처럼 느껴진다는 것이다. 때로는 처음 읽어보는 옛이야기도 있기도 하다.
이 이야기는 처음 접해본다.
소금 장수는 말과 함께 소금을 팔러간다. 그러나 가는 길에 무서운 범을 만나게 된다. 소금장수는 당황하지 않고 꾀를 내어서 범을 속이게 된다. 그 중에서도 말방울을 범을 잡아먹는 오르릉새라고 한다. 범 몰래 범의 꼬리에 말방울을 달아둔 소금 장수는 무섭지만 거짓말을 계속 한다. 그렇지 않아도 무서운 이야기를 들었던 범은 자신을 잡아먹는 새가 그곳에 있다고 하니 무서워서 도망을 가버린다. 범이 달릴 때마다 범의 꼬리에는 말방울을 딸랑거린다. 이 소리를 들은 범은 마치 자신을 잡기 위해 오르릉새가 따라오는 줄 알고 멀리 도망을 가다 소나무 가지에 말방울이 떨어질 때까지 달려간다. 이 때 노루를 만나고 노루에게 말방울을 보여주기 위해 노루의 꼬리를 물고 그 새를 확인하러 간다. 그 때 마침 바람이 불어 소나무 가지가 흔들려서 소리가 나고 놀란 범은 노루의 꼬리를 입에 문채 멀리 도망을 가 버린다. 그 후로 노루의 꼬리는 짧아졌다는 이야기이다

옛이야기는 정말 현실적으로 이해가 될 수 없는 부분이 많다. 하지만 읽을 때마다 왠지 정말 일어나는 일처럼 느낌을 주는 것은 왜인지 모르겠다. 이것이 옛이야기의 매력인가보다.
우리의 속담인 ‘호랑이 굴에 들어가도 정신만 차리면 된다.’라는 것도 떠올려지기도 하고, 힘든 일이 생겼을 때 자신이 현명하게 지혜를 가지고 대처하면 이겨낼 수 있다는 것도 알게 된다.
[출판사 도서제공  서평작성]