특별한 세계로의 여행

마법에 걸린 성 ㅣ 동화 보물창고 32
엘리자베스 윈스롭 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2011년 4월

제목부터가 뭔가 특별한 일이 일어났을 것 같다.
판타지가 가진 매력은 너무도 많다. 현실에서는 절대로 일어날 수 없는 일이기에 상상력의 맛을 최대한 느껴볼 수 있다는 것이다. 분명 가공된, 허구의 이야기인데 읽을수록 진짜인 것 같고, 마치 책 속의 주인공이 된 듯한 느낌도 가져볼 수 있다.
성인이 읽어도 이런 느낌을 가지는 데 아이들이 읽으면 더한 재미를 느껴볼 수 있을 듯하다.
마치 모든 것이 살아 움직이고, 마법을 펼칠 수 있고, 마음대로 갈 수 있고......이런 상상력은 아이 때 종종 해보았었다. 아마도 지금의 아이들도 그러하리라. 조금 커 가면서 현실을 보게 되고, 결코 일어날 수 없는 일임을 알게 되면서 자신의 상상력이 얼마나 대단하였음을 알게 되기도 한다. 하지만 그때는 정말 그러한 일들이 가능할 거라고 믿게 된다.

윌리엄은 지난 10년 동안 자신을 돌봐 준 필립스 할머니가 고향으로 돌아간다는 소식을 듣는다. 직장생활을 하는 엄마, 아빠 대신 정말 가족처럼 잘 지낸 할머니이기에 너무 서운하다. 할머니를 못 가게 할 수 있는 방법이 할머니가 가장 소중하게 여기는 물건을 숨기면 될 것 같기도 하여 그렇게도 해 보지만 결국 물건을 제자리로 갖다놓는다. 이런 윌리엄의 마음을 잘 이해하고 아는 할머니는 윌리엄에게 특별한 선물을 준다. 가문 대대로 내려온 모형 성과 납으로 만든 기사 인형을 이별 선물로 주게 된다. 그런데 이 선물들이 아주 특별한 경험을 하게 된다. 윌리엄은 조금씩 이 특별한 세계로 들어가게 된다. 이 세계는 현실에서는 이루어질 수 없는 상상에서만 가능했던 일이다.

이 세계에서 윌리엄은 정말 소심한 아이였음을 알게 된다. 마음씨가 정말 나쁜 마법사도 만난다. 자신과 함께 했던 은빛 기사도 떠나면서 윌리엄은 힘든 싸움을 계속한다. 늘 혼자서는 무엇인가를 할 수 없고, 할머니가 있어야 했기에, 할머니가 고향으로 간다는 것에 불안했던 윌리엄, 이 경험을 통해 진정한 용기가 무엇인지 스스로 알게 된다.
진정한 용기란 자신을 믿는 것이다. 자신을 믿고 힘을 내어 보고 앞으로 나가는 것이다. 위기는 힘을 주는 기회인 것이다.

아마도 할머니가 계시지 않아서 슬퍼하는 윌리엄에게 용기를 가져라, 이제는 혼자서 해야 한다. 남자답게 해야지라고 말만 해 주었다면 윌리엄이 달라지기는 힘들었을 것이다. 이렇게 특별한 경험(?)을 통해 스스로 알게 되는 것이 더 강한 것이다.
아이들에게 판타지의 매력도 느껴볼 수 있게 하지만, 용기가 무엇인지도 알게 하는 이야기이다.