역시!

우리 반 인터넷 소설가 ㅣ 푸른도서관 36
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2010년 4월

우리반 인터넷 소설가

사실 청소년 소설이 그리 많지는 않다. 그래서 이렇게 가끔 접할 수 있는 청소년소설을 만날 때는 조금은 반가운 마음으로 읽게 된다.
청소년 소설이 왜 드물게 출간이 되고 있는지 그 이유를 꼼꼼하게 생각해보니 아마도 이쯤에는 아이들이 공부에 직접적으로 연관이 있는 책을 주로 보게 되어서인지는 모를 것이라는 생각을 하게 된다. 하지만 그 즈음에 그 책 외에도 꼭 읽어두면 좋을 책들이 정말 많다. 특히 아이들의 주변에서 일어나는 이야기나 마음을 다루고 있는 책은 때론 아이들을 이해하는 데에도 더없이 도움이 되기도 한다. 그러니 청소년 소설은 그 대상이 청소년이어도 좋지만 그 주변에 있는 사람들이 읽어두어도 좋을 듯하다는 생각도 해 보게 된다.

역시 이 책도 이야기꾼이라는 별칭을 정말 잘 어울리는 이금이 작가의 글이다. 이작가의 책을 한 번 잡으면 단번에 그 끝을 읽지 않고서야 안되겠다는 마음부터 가져보게 한다. 작가가 가지고 있는 특별한 매력이다.

처음엔 ‘왕따’의 문제만 다루는 것인 줄만 알았다. 그러나 이야기가 전개될수록 좀 더 깊이있게 들어가고 있다는 것을 알게 된다. 반에서 일어나는 아이들만의 이야기가 아니라 선생님 자신에게도 드러나고 있는 사건이 참 묘하게도 얽혀있다. 때로는 자신의 문제를 해결하지 못하고 있을 때 모든 것을 객관적으로 보라는 말도 있다. 그러나 이게 참 쉬운 일이 아니다. 그런데 이 선생님은 자신의 반에서 일어난 일을 해결하려고 노력하면서 자신이 어떤 상황에 있는지 들여다보게 하는 기회도 된다.

책 속의 내용은 흔한 사랑의 이야기는 아닌 듯하다. 봄이가 겪는 힘겨움을 독자들로 하여금 알게 하고 또한 아이들과의 관계에 있어서 어떤 갈등을 안고 있는지도 보여주고 있다. 봄이는 얼마나 아이들의 무리 속으로 들어가고 싶어 했는지, 또한 외모는 결코 사랑의 판단 기준이 아님을 말하고 싶어 하는지 독자들로 하여금 충분히 이야기하게 한다. 글의 끄트머리를 읽으면서 담임선생님하고 나이 조금(?) 어린 선생님하고 정말 사랑을 이루었으면 하는 바람이 생겼다. 왜인지는 모르겠다. 그냥 담임선생님에게도 그렇게 따뜻한 사랑의 감정을 가져보게 하고 싶다는 생각이 들었다.
이야기 속에 또 다른 이야기가 있는 구조이지만 절대 내용의 흐름에 흔들리지 않고 오히려 더 흥미롭게 하고 있다.
청소년을 대상으로 하는 소설이지만 대상을 정하지 않고 누구나 읽어두어도 좋을 듯하다.