만화는 우리의 어릴 적의 기억들을 고스란히 담고 있다고 해도 좋을 것이다. 가끔 만화를 볼 수 있는 기회가 있다면 친구들하고 신나게 노는 것만큼이나 즐거운 일이 아닐 수 없다. 지금은 거의 사라졌지만 만화방이라는 것이 동네마다 몇 군데 있었다. 한 권에 얼마씩 주고 빌려보기도 했지만 그 자리에서 보기도 한다. 우리는 형제가 많아 한 번에 몇 권씩 빌려와서 돌려보곤 했는데 그 재미가 보통이 아니었다. 시리즈로 된 만화는 순번을 기다려야했고 아직 연재가 끝나지 않은 만화는 다음 책이 나올 때까지 기다려야 하는 즐거움도 있었다. 지금처럼 컬러가 아닌 흑백이 전부였지만 그래도 기억에 그 만화들이 지금의 만화들 못지 않게 재미가 있었다. 만화방이 조금 나아져 라면도 먹을 수 있는 곳이 있었다지만 내가 어릴 때에는 정말 순수하게(?) 만화만 볼 수 있고, 빌려갈 수 있는 곳이었다. 그 때 본 만화들이 지금도 기억에 생생하다. 코주부나 고바우, 그리고 꽤 유명했던 꺼벙이, 고인돌 독고탁 등을 비롯해서 지금도 사랑을 받고 있는 둘리도 있었다. 이 책을 보고 있으면 그 때 만화 한 권이라도 더 보기위해 나름 노력했던 기억도 떠올려진다. 이 책에서는 나오지 않았지만 순전만화도 꽤 있었던 것 같다. 이런 만화주인공들을 한 권의 책에서 만나니 한국 만화책의 역사가 100년이라는 것도 놀라웠다. 각 시대별로 나누어져 있기도 하지만 개성이 다른 주인공들을 한 곳에 모아놓으니 만화주인공들의 역사를 한 눈에 보이기도 한다. 그래도 왠지 정말 오래전에 나왔던 주인공들의 모습에 대한 이야기가 더 풋풋하다. 좀 촌스러운 그런 주인공들의 모습..... 만화주인공을 한 곳에 모은 책에서 오래된 이야기를 많이 읽을 수 있어 좋다.