우리 어릴 적에도 이랬다. 그냥 친해서 손 한 번 잡았는데, 등교를 하거나 하굣길에 손잡고 함께 했을 뿐인데 아이들은 놀려댄다. 그러고 보면 화장실에도 늘 누구랑 누구가 사귄다고 쓰인 글귀들을 종종 본 기억이 떠올려진다. 이 책을 읽으니 그 때의 일들이 새삼스럽다. 초등학교 1학년, 정말 모든 것을 새롭게 접해볼 시기이다. 첫 사회생활인 셈이니 이리저리 마음이 부딪히는 일들이 많다. 유치원 다닐 때에는 늘 손잡고 다니던 아이도 입학 후 손을 잡으면 여러 친구들의 놀림이 있을 수도 있다. 그냥 단짝이라서 손을 잡고 다녔을 뿐인데 말이다. 이 책에서 나오는 주인공들의 이름이 참 재미있다. 초등 1학년 ‘환희’와 짝꿍 ‘백두산’이다. 이 이야기의 시작은 이 사이좋은 둘이 손을 잡고 하교를 하다 친구의 놀림에 갈등이 시작되는 것이다. 둘이 손을 잡지 않은 후부터 가장 친한 단짝 친구와 사이가 멀어진다. 이 이야기가 좀 더 실감나고 재미있는 이유는 정말 이럴 수 있겠다라는 생각을 가지게 되기 때문이다. 아이들은 아이들 나름대로 제 짝꿍에 대해 생각해볼 수 있고, 어른들 또한 어릴 적 일들이 떠오르기도 할 거 같기 때문이다. 이 이야기 속에 가장 중요한 역할을 하는 것은 선생님이다. 이 둘의 사이를 너무 잘 알기에 둘이 사이좋게 화해하고, 다시 친해질 수 있도록 나름대로 방법(?)을 취한다. 비록 엄마는 실감나게 환희를 야단치지만 그래도 아이들은 순수한 마음은 그대로 전해진다. 이제 막 학 생활을 시작하는 초등학교 1학년뿐만 아니라 우리 아이들의 학교생활을 재미있게 엿볼 수 있는 동화책이다.