오디세이

오디세이 - 질문하고 생각하는 사람을 위한
제럴딘 매코크런 지음, 김재용 옮김, 장시은 감수, 호메로스 원작 / 윌마 / 2026년 8월

본 리뷰는 책과 콩나무를 통해 도서를 제공받아 작성한 글입니다.

오디세이 영화가 굉장한 인기로 상영중이다. 요즘 너무도 많은 사람들의 관심인 이 이야기를 아직 읽어보지 않았으니, 어떤 책으로 읽기 시작해야 할지 고민이었다. 원전을 아이와 함께 읽으려니 좀 걱정이 된다. 그 길고 어렵다는 내용이라는 소문에.

이 책을 안내하는 문구가 눈에 먼저 들어온다.

“이 책은 호메로스의 『오디세이』를 처음 만나는 독자들을 위한 최적의 안내서입니다”

그렇다. 오랫동안 어렵다고 읽기를 미뤄두었다면 누군가가 다시 잘 설명하고, 다듬고, 때로는 더 재미있는 이야기를 보태어 준 책을 선택하면 된다. 책읽기의 담을 좀 쉽게 넘어설 수 있게 하는 장치라고 생각하는 방법이다.

이 책은 온전한 원작에서 이 글을 다시 쓴 작가의 관점이 보태어진 이야기다. 그래서 한 권을 읽지만 또 다른 한 권을 더 읽어가는 듯한 매력을 느끼게 한다. 특히 초등학생이나 청소년, 일반인들도 마찬가지이다. 이것이 책의 장점이다. 아이들이 쉽게 쫓아가면 읽을 수 있도록 했다.

10년 동안 이어진 트로이 전쟁을 끝낸 오디세우스, 이제 고향으로 돌아간다. 그곳에는 아내 와 아들이 기다린다. 하지만 그 긴 전쟁을 끝나고 고향으로 돌아가는 길도 싶지 않다.

동굴에서의 일어난 공포나 거인들, 신들을 만나서 벌이는 모험등은 이 이야기에서 빠질 수 없는 부분이다. 이런 부분을 생생하게 이야기하면서 우리가 선택하는 것, 실수, 그리고 그것들을 바라보면서 얻는 지혜 등을 다루었다.

고향을 향해 가는 길에 만나는 일들, 이런 일들이 지나고 보면 경험이라 하겠지만 독자들을 이 이야기를 읽으면서 저마다의 어려움을 만났을 때의 해결을 생각해보게 된다.

오디세우스가 자신만의 지혜와 생각으로 위기를 벗어난다. 하지만 그것이 정도를 벗어나고 때문에 벌어지는 실수, 생각들은 우리에게 자신의 선택과 결과에 대한 것을 감당하는 것이 무엇인지도 생각하게 한다.

거인의 위대함, 세이렌의 노래, 바다의 모습은 그 속에 담긴 깊은 뜻을 좀 더 이해하기 싶도록 캐릭터들을 통해 보여준다. 모험의 순간 순간이 독자에게는 이야기에 깊이 빠져들게 하는 요소가 된다. 어떤 부분인지 책을 읽어보면 잘 알 수 있다.

이런 것들이 작가가 원전을 바탕으로 하여 새롭게 이야기를 꾸미면서 독자에게 묻는 것들이다.

초등학생들이 읽고 이해하기 힘든 신화적 배경이랑 인물의 성격이나 일도 어렵지 않게 풀어가고 있으니, 주인공의 긴 여행을 잘 따라가며 이야기를 읽을 수 있다.

특히 책의 마지막부분에 수록된 부록을 권하고 싶다.

오디세이에 등장한 인물, 우리가 이 책을 읽으면 생각해보면 좋은 질문, 책 속에서 만나는 어려운 용어 등을 쉽게 설명해놓은 부분이다.