산타의 첫 번째 순록 대셔

산타의 첫 번째 순록 대셔
매트 타바레스 지음, 용희진 옮김 / 제이픽 / 2024년 11월

크리스마스가 다가온다. 이맘때면 자연스럽게 산타의 존재를 궁금해 하는 아이들이 있다.

산타할아버지의 존재는 유년의 좋은 궁금증으로 남는다.

그런데 산타의 썰매를 끄는 사슴에 대해 우리는 얼마나 알고 있나?

산타의 썰매를 끌어주는 것은 우리는 루돌프 꽃사슴을 떠올린다. 하지만 곰곰이 생각하면 한 마리의 사슴이 썰매를 끄는 것은 아니다. 그렇다면 그 나머지는?

그림책에서는 썰매를 끄는 것은 꽃사슴 아니고 순록이라는 것을 알려준다. 그리고 그 루돌프말고 루돌프 말고도 여덟 친구가 있다는 것도 알려준다.

산타의 썰매를 끄는 첫 번째 순록, ‘대셔’는 제일 빠르고, 힘이 세다. 어떻게 대셔가 산타의 썰매를 끌게 되었는지 그 비밀이 이 책에 있다.

이동 서커스단에서 살고 있는 대셔, 낮엔 구경거리가 되고 밤에는 짐마차를 끈다. 엄마가 해 주는 고향 북극성 아래의 이야기는 대셔를 큰 결심을 하기에 충분했다.

그곳은 아주 신비로운 곳이며, 상쾌하고 차가운 공기, 하얀 눈이 시원한 이불처럼 늘 덮여 있는 땅, 자유로운 곳이었다.

대셔는 바람이 거세게 불던 어느 날 밤, 서커스단의 문이 열리자 북극성의 빛을 따라 대담하게 길을 떠난다. 그리고 숲속에서 산타와 마주친다.

선물 보따리의 무게를 감당하지 못해 힘들어하는 산타와 실버벨을 도와준 대셔는 나눔과 기쁨을 선택합니다.

그림이 정말 크리스마스의 아름다운 이야기를 품은 듯 아름답다. 그리고 순록들이 어떻게 산타의 썰매를 끌고, 크리스마스의 나눔과 배려가 있게 되었는지 그 비밀도 말해준다.

이 책은 아이들에게 자신이 고민하던 것에 대한 용기와 선택에 대해 알려준다. 그리고 꿈이 지니고 있는 가치도 알게 한다. 모두에게는 크리스마스를 통해 전해지는 따스한 마음을 잊지 않도록 한다. 

-출판사 책제공, 개인적인 의견작성