스콧 알렉산더 하워드의 꽤 긴 장편소설이다. 과거 20년과 현재, 그리고 미래 20년을 시간의 계곡 속에 삶을 변화시키려는 소망을 볼 수 있다. 오딜 오잔이란 주인공은 각 경계를 넘나드는 청원을 판단하는 자문관을 희망하다 친구 에드메 피라의 불행에 연류되며 헌병이 되었다가 강등되어 이등병 신참 신분까지 좌천되기도 한다. 삶의 치열한 현실 속에 다시금 탈주자와 침입자가 되어 결정적 순간에 개입을 성공하고 인생을 자연스런 흐름을 맞이한다.