데드미트 패러독스

데드미트 패러독스
강착원반 지음, 사토 그림 / 놀 / 2024년 1월

인간이 좀비들과 공존동생을 하는 새로운 사회, 올랜도 제국에서는 이렇듯 살아 있는 시체와 사람이 더불어 사는 예사스럽지 않은 풍경이 펼쳐진다. 사망 후 최대 30일 이내에 다시금 살아나 좀비가 된다는 익숙한 플롯은, 그러나 좀비가 과연 살아 있는 존재인지 명확한 지침이 없다는 점에서 ‘부활’이라 칭하기에 다소 모호한 부분이 있다. 물론 그 부분은 이내 서브플롯으로 자리해 극의 후반부를 최대치의 흥미로 수놓는다.

한편, 이곳 사회에서 좀비는 값싼 노동력으로 치부되어 전형적인 차별의 온상이 된다. 기형적인 외형과 먹지도, 자지도 않는다는 개성적인 면이 보통 사람들의 눈에는 돌연변이처럼 보였으리라. 이에 두 개체는 더불어 사는 모양새 안에서 눈에 띄지 않게 서로의 구역을 설정한다. 상대를 향한 혐오로 무장한 각 구역 안에서 그들은 컵 안에 담긴 물과 기름처럼 나뉨을 자처한다.

공존과 차별이 아래위로 맞물린 이곳에서, 변호사 골드는 좀비인 동생 실버, 친좀비파 귀족 가문 출신 릴리와 함께 좀비들도 사람답게 살 수 있는 세상을 꿈꾼다. 인간 우월주의 사회에서 사회적 약자인 좀비들의 권리 신장에 앞장서는 그들은, 예상대로 고행의 가시밭길을 걷는다.

어느 누구도 알아주지 않는 길. 그 길을 기어코 걸어간 인간 골드는, “앵무새 죽이기”의 애티커스 핀치 변호사를 연상시켰다. 백인 변호사 핀치가 인종적 편견이 상식으로 치부되던 백인 우월주의 사회에서 비난을 무릅쓰고 흑인 톰을 변호했듯 말이다.

그 노력을, 혹자는 계란으로 바위치기라 낮잡아 보더라도 지금껏 더 나은 세상을 만들어온 건 일말의 가능성을 믿고 차별을 깨부수고자 노력한 이들이었다.

깔끔한 작화 아래 탄탄한 구성과 개성적인 인물들이 수놓은 감동적인 이야기.
그 녀석 참 걸작이다.

*출판사에서 보내주신 책을 읽고 작성힌 서평입니다.