노년이 아니라도 읽어두면 좋은 책

나는 언제나 늙기를 기다려왔다
안드레아 칼라일 지음, 양소하 옮김 / 웅진지식하우스 / 2025년 2월

늙는다는 것은 누구나 겪는 일이지만, 사람들은 불행의 씨앗으로 여겨왔다. 하지만 이 책을 쓴 저자는 노년의 풍요로움과 빛나는 시간에 대하여 생각해왔고, 그것을 글로 옮겼다.

노년기가 오래 지속 될 수 있다는 걸 알지만 언제 어떻게 갑자기 줄어들지 모른다는 것도 잘 안다. 물론 인생의 어느 때나 마찬가지이지만 노년기에 접어들면 그 인식이 더 날카로워진다.

본문 22페이지

노년에는 청년기 보다 많은 것을 내려놓게 되고 그럼으로써 마음의 평화를 찾게 된다.

저자는 모든 것에 주의를 기울여야겠다고 생각한다. 덤불 속 작은 새들, 거미가 거미집을 짓는 것, 빨간 튤럽 옆 벤치에 앉은 사람까지. 다시는 볼 수 없을지도 모르는 새롭고도 소중한 모든 것들을 예사로 보지 않는다.

저자는 70대가 되어 현실을 제대로 인식하고 있는 것에 감사함을 느낀다. 평생을 살아온 건 더 말할 것도 없고 이렇게 지금 여기에 있는 것만으로도 행운이라고 감탄하며 살아간다. 그것이 노년의 기쁨이자 멋진 자세이다.

우리가 정확히 어디에 있고, 여기 있는 동안 무엇을 탐구해야 할지 묻는 것은 언제든 늦지 않다. 노년에 들어 스스로에게 나만의 질문을 던지며 인간으로서의 지혜를 이어나가려고 노력하고 있는 작가. 최대한 많은 호기심과 감사의 마음을 발휘할 때 많은 것을 끌어당길 수 있다고 말한다.

작가는 노년기는 두번째 성년기라고 표현하며 또 다시 어린이 된 시간이라고 이야기 한다. 이런 자세는 마음을 가볍게 하고 생활을 활기차게 한다.

사람들은 노년기를 성년기위 연장선으로 보지 않는다. 신체적 변화를 고려하면 이런 인식은 어느 정도 합리적이다. 이런 변화 때문에 신체가 인생의 또 다른 진영으로 들어가는 것처럼 보일 수 있다.

본문 68페이지

작가는 노년기에 들어와서 글쓰기가 자신에게 얼마나 소중한지 알게 됐다. 글을 쓰는 행위는 그가 붙잡을 무언가였다. 책상 앞에서는 항상 이야기가 쏟아져 나왔다. 글쓰기는 어린 시절부터 하고 있었지만, 노년기에 와서 글쓰기의 힘에 대해 더 많이 느낀다고 한다.

노년기에 대한 글을 찾아 읽을수록 우리는 '노인'을 한 무리의 집단으로 보도록 배워왔다. 이런 관점은 모두가 각자 이 시기를 다른 방식으로 경험한다는 사실을 외면하게 한다. 어린 시절부터 청소년기에 이르는 성장 과정이 모두 다르듯이 노년기 역시 각자 모두 다르다는 것을 알아야 한다.

어쩌다 이렇게 나이가 들었을까, 하고 비교적 젊은 '노인'이던 시기에 혼자 조용히 자문했다. 몇년이 지난 지금도 같은 질문을 던진다. 내 대답은 '그야 내가 태어난 지 오래되었으나 당연히 나이가 들었지.'(중략) 막상 내게 이 일이 닥치니 정말 놀랍다.

본문 95페이지

우리모두가 자연의 법칙에 의해 지배된다는 사실을 노년기에 와서 깨닫게 된다. 그만큼 세상 돌아가는 이치에 초연해 지고 그것을 즐길 수 있게 해 주는 노년이 소중하다는 사실을 일깨워주는 책.

우리가 믿고 있는 것에 대한 의문을 제기하는 책

이토록 불편한 진실 - 7가지 테마로 본 인류 사회의 기만과 위선
태지향 지음 / 구텐베르크 / 2025년 2월

우리가 옳다고 믿었던 것들이 모두 옳은 것일까에 대한 의문에서 출발한 책.

7가지 테마로 우리가 전혀 의심하지 못했던 많은 것들의 실체를 낱낱히 밝히는 책이다.

작가가 말하는 '불편한 진실'이란 권력이나 다양한 욕망이라는 진실을 숨기기 위해 대의를 외치거나 무언가를 창조하고 아름답게 꾸민 것들이라는 것이다. 주변에 존재하는 일상의 오류를 아무 생각 없이 받아들인 것이다. 그 안에 자신을 가두고 그것의 고상함을 말하며 행복하게 복종해왔다. 지금까지 아무도 그것에 대해 의심하며 이야기하지 않았다.

이 책의 주제는 우리가 진실이라고 알고 있던 것들에 대한 회의와 저항이고, 미래에 대한 외침이다. 우리에게 참이라는 가치로 견고히 유지되고 있었던 것들을 지금과는 전혀 다른 시각을 재평가하여 진실에 접근해 보는 것이다.

우리가 고상하다고 생각한 철학, 예술, 종교 등에 대해 의문을 제기하고, 국가에 대한 위선을 파해치며 정치와 문화에 대한 목적을 다시 한번 고찰해 보며 인간의 권력과 계보에 대해 비판한다. 세상은 기만으로 돌아간다는 시니컬한 제목부터 더 나은 세상을 위해 우리는 어떻게 생각하고 어떻게 살아가야 하는지까지 나와 있는, 지식과 생각이 꽉꽉 담긴 책이다.

그중 나는 죽음에 관한 개념을 이야기 한 부분이 인상깊었는데, 우리가 죽음을 무서워하고 경멸하는 것은 죽음에 어떤 가치도 없어서 그러는 것이 아니라 우리가 죽음에 공포라는 의미를 잘못 부여하기 때문이다. 결국 삶과 죽음은 자연현상이지만, 무지나 어떤 목적을 위해 우리가 본질을 왜곡한 것이다.

그 왜곡의 근거는 우리가 영원히 존재할 수 있다는 착각이었고, 삶과 죽음을 제대로 이해하는 대신 부정하고 기만해야 했다. 그렇게 함으로써 우리는 편안하게 죽음을 잊으며 살아갈 수 있게 되었다.

내가 '아, 그러네' 하고 생각했던 부분은 천국이라는 것은 많이 들어보았지만 그것의 자세한 묘사가 이제껏 없엇다는 것이다. 그것을 세부적으로 묘사하는 데는 다들 소극적이었다. 하지만 지옥의 개념은 구체적이다. 책으로도 영화로도 많이 나와 있다. 종교는 우리에게 천국의 행복보다 지옥의 공포를 강조해 종교를 믿도록 만들어 왔다.

자연에서 죽음이란 공평을 지향하는 정의이며, 내가 죽음으로써 다른 생명은 창조되고 삶에 의미가 부여되며, 대지는 그것으로 풍요를 노래 할 수 있게 된다.

본문 105페이지

죽음을 위한 삶도, 삶을 위한 죽음도 존재해서는 안된다. 삶과 죽음을 외곡하면 너무나 많은 사람들이 갈등과 공포와 무의미한 것들로 아름다운 많은 것들을 포기하게 된다. 그러무로 자신의 삶을 위해 죽음을, 죽음을 위해 삶을 진지한 방식으로 이해해야 한다.

삶이 고통스러웠다면 죽음은 더 친근할 것이고 삶이 행복했다면 죽음을 더 불행할 것이겠지만 행복이 꼭 좋은 것도, 고통이 꼭 나쁜 것도 아니다.

삶이 끝나면서 죽음이 시작되는 것이 아니라, 삶과 죽음은 항상 같이 시작되고 같이 움직이는 것이다.

본문 108페이지

죽음과 삶도 지금의 개념 말고, 다른 눈으로 그것을 본다면 더 나은 진리, 또다른 진리를 깨우칠 수 있을 것이다.

이 책은, 우리가 맞다고 믿고 있었던 부분을 한 번 비틀어 우리의 시야를 넓히는 데 도움을 많이 주는 책이다.

*본 리뷰는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적으로 작성되었습니다.

몸과 기술의 신비한 세계

몸은, 제멋대로 한다 - ‘할 수 있다’의 과학
이토 아사 지음, 김영현 옮김 / 다다서재 / 2025년 2월

제목부터 눈을 잡아 끄는 책. 몸은 제멋대로 한다. 뇌과학과 몸에 대한 이야기 인것 같기도 하고, 건강에 관한 이야기가 아닐까 싶기도 한 이 책은 사실은 과학과 몸과 뇌 세가지의 관계에 대한 책이다.

이 책의 주제는 기술과 신체의 관계에 대해 생각해 보는 것이다. 그러기 위해 현재 이공계에서 진행중인 연구의 성과를 참조하면서 '기술의 힘을 빌려 무언가를 할 수 있게 된다.' 라는 경험에 주목한다.

이 책은 '기술과 신채의 관계' 라는 오래된 문제를 다루면서도 그와 동시에 '할 수 있게 되다.'라는 매우 흔한 상황에 주목하여 지금까지와는 조금 다른 관점에서 생각하게 하기 위해 쓰여졌다.

우리가 아무리 의식적으로 '현실'과 '가상' 사이에 선을 그어 놓는다 해도 몸은 경계선을 쉽사리 넘나든다. 몸은 우리 생각보다 훨씬 자유분방하다. 몸의 자유분방함은 어떻때는 위험에 처하게 하기도 한다. 왜냐하면 현실과 가상을 구별하지 못한다는 말은 '속고 있다' 라는 것과 같은 뜻이기 때문이다.

'의식이 몸을 지배한다'라는 말은 처음부터 틀린 것이라고 말하는 저자. 실재로 우리의 의식은 자신의 몸을 완전히 제어하지 못한다고 한다. 그렇기 때문에 우리는 새로운 일을 습득할 수 있다.

첫번째 이야기는 피아니스트와 기술, 그리고 뇌의 관계를 말하는 챕터였는데, 기술이 피아니스트의 몸을 남김없이 쓸 수 있게 해 주는 것이 기술의 역할이라고 이 연구에 참여한 후루야씨는 말한다. 그 말은 몸의 가능성과 한계에 대한 희망과 절망을 동시에 품고 있다. 피아노 연주든 무엇이든 지속 가능한 표현이란 개개인의 몸에 지닌 한계와 가능성 안에서만 이루어 질 수 있다는 뜻이기 때문이다. 어쩌면 기술은 '내가 모르는 내 몸'을 일깨워주는 존재일지도 모른다.

두번째 이야기는 야구와 기술과의 관계를 말해주는 챕터였는데, 야구를 하는 구와타씨와 실험을 함께 한 이야기였다. 그는 본인이 공을 던질 때 인간이라면 당연히 있을 수 있는 흔들림을 의식하지 않는다. 당사자는 여러가지 생각을 하며 자세를 조정하지 않는다. 전부 똑같은 감각으로 던진다. 그렇다고 구와타가 둔감한것이 아니다. 그는 자신의 음직임에 대해 누구보다 잘 알고 있는 사람이었다. 나도 모르는 사이에 몸이 움직이고 있다는 것이 바로 이것이다. 신기한 것은 손의 감각과 운동의 엇갈림이 발생한 것이다. 그것을 기술로 둔갑시키는 것이 기술자의 몫이다. 여기서 몸의 자유분방함에 대해 말할 수 있다. 의식을 추월하는 몸의 자유분방함은 몸의 가능성이 드러난 것이다. 몸의 자유분방함을 뇌로 제어하고, 그렇지 못하더라도 법과 윤리가 그것을 잡아줄 것이다.

이 밖에도 많은 이야기가 나오는데, 그것은 책을 통해 확인해 보기 바란다.

이 책은 조금 어렵고 생소하게 느껴지는 몸과 기술이라는 주제로 우리에게 많은 가르침을 주고, 흥미를 준다. 집중해서 읽어보면 아 이게 그래서 그렇구나 하고 무릎을 치는 경험을 많이 하게 될 것이다.

*본 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성되었습니다.

모든 글쓰기 스킬의 집대성

글쓰기 생각쓰기 - 좋은 글은 어떻게 만들어지는가
윌리엄 진서 지음, 이한중 옮김 / 돌베개 / 2025년 2월

글쓰기를 가르쳐 주는 책은 하루에도 몇 권씩 쏟아져 나온다. <글쓰기 생각쓰기>는 조금 다르다. 글쓰기의 바이블이라고 할 수 있다.

윌리엄진서는 글을 조금 쓸 줄 아는 사람들에게 익숙한 작가이다. 이 책이 쓰여진 것은 오래전이지만 아직도 진리로 통하고 있다. 역시 고전의 힘은 강하다.

나도 글쓰기에 대해 고민을 많이 하고 있어서 전반적으로 도움을 많이 받은 책이다.

특히 시작하고 끝내는 방법에 대해 쓴 글은 너무 유용해서 다른 챕터보다 열심히 읽었다.

어떤 글에서건 가장 중요한 문장은 맨 처음 문장이다. 첫 문장이 독자를 둘째 문장으로 끌고 가지 못하면 그 글은 죽은 것이다.

본문 72페이지

이렇게 첫 문장을 시작하니 읽지 않고서 배길 수가 없다. 그리고 다음으로 도입부의 이야기가 나오는데, 도입부는 좋은 미끼가 되어주기 때문에 문장의 길이 보다는 참신함이 중요하다고 말하고 있다. 그렇다고 도입부에 대해 너무 고민하거나 부담스러워하지말고 일단 쓰는 것이 중요하다고 응원해 준다. 독자를 잡아두어야 하는 부분이니 도입부가 가장 쓰기 힘든 부분이라는 것을 저자는 인정한다.

그리고 자료수집에 대해 이야기 한다. 언제나 써야 할 것보다 많은 자료를 모아야 한다. 글의 힘은 도움이 되는 일부분을 추려내가 위한 여분의 자료가 얼마나 많으냐에 따라 글의 질이 결정된다. 자료 수집을 할 때 뻔한 자료만을 수집하는 것이 아니라 언제 어디서든 수집하고자 하는 마음을 가져야 한다.

회고록에 대해 쓴 글이 특히 인상깊었는데, 글쓰는 사람이 택할 수 있는 주제 중에 가장 잘 아는 것이 자기 자신이기 때문이다.

좋은 회고록을 쓰기 위해서는

자기 삶의 편집자가 되어야 한다.

흩어져 있는 기억과 가물가물한 사건들에

이야기의 형태와 구성을 부여해야 한다.

회고록은

진실을 창조해내는 기술인 것이다.

본문 148페이지

자기 삶에 대한 글은 나이와 관계가 있다. 나이에 따라 주제와 깊이가 달라지기 때문이다. 텔레비전을 본것을 쓸 수도 있고, 은퇴후의 자신의 삶에 대해 쓸 수도 있다.

회고록의 형식에 대해서도 생각해본다. 작가는 회고록이라면 가리지 않고 읽는다고 한다. 논픽션 글의 형식 가운데에 회고록만큼 멋진 형식은 없다고 생각한다고. 회고록과 자서전은 명백히 다른데, 회고록은 초점이 좁은 것이고 자서전은 인생 전체를 다룬다. 회고록 작가는 어린시절처럼 삶에서 각별히 강렬했던 시기나, 전쟁과 같은 사회적 격변에 둘러싸였던 한 부분으로 우리를 데려간다. 그래서 회고록이 의미있고, 재미도 있는 것이다.

논픽션작가가 가지고 있어야 하는 필수요소 중 하나는 유머 이다. 장난을 치라는 것이 아니라 해학과 풍자와 같은 것을 말하는 것이다. 광적인 진실을 과장해 그것이 광적으로 보이게 하는 것이 바로 진지한 유머 작가들이 하는 일이다. 유머는 언어를 제대로 구사하는 작가들에게만 주어지는, 사물을 보는 특별한 시각이다. 유머에 진실을 가미하는것으로 연습해, 진실에 유머를 가미하는 방향으로 나아가는 것이 중요하다.

글쓰기의 자세에 대해서도 작가는 엊급하고 있는데, 최상의 언어에 대한, 그리고 최상의 독자에 대한 겅의를 품고 써야 한다고 말한다. 독자가 즐길만한 목소리를 찾아내는 것. 그리고 글을 쓰는 사람에게 무엇을 하면 안되는지 아는 것도 중요하다. 그리고 진부한 문구를 근절해야 한다. 작가도 초고에서는 그런 표현을 꽤 많이 쓰지만 초고를 고쳐쓰고 소리내어 읽으면서 그것들을 걷어내는 것이다.

그래서 고쳐쓰기가 중요하다.

이밖에도 논픽션으로서의 문학적 글쓰기, 영어글쓰기를 위한 조언, 좋은 글쓰기의 원칙 등. 글쓰기를 하는 사람에게 많은 이정표를 던져 준다.

이 책을 한마디로 표현하면 많은 글쓰기 책들의 집대성 이라고 할 수 있겠다.

*본 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성되었습니다.

걷기를 해야 오래산다

걷기가 노화 속도를 결정한다 - 노화 예방 의사가 알려주는 천천히 나이 드는 비밀
이가세 미치야 지음, 장지현 옮김, 정순영 감수 / 빚은책들 / 2025년 3월

걷는 것은 누구나 하며 살지만 어떻게 얼마나 걸어야 하는지 자세히 알고 있는 사람은 별로 없다.

이 책은 걷기가 살면서 얼마나 중요한지, 어떻게 하면 잘 걸을 수 있는지 같은 우리 건강에 밀접한 관련이 있는 정보를 제공하고 있다.

건강 수명을 늘리려면 노년기에도 스스로 제대로 걷는 기간이 늘어나야 한다.걷는 데 필요한 힘은 '다리힘'이라고 말 할 수도 있는데, 평소에 다리 힘을 길러 놓아야 넘어지거나 엎어지는 일이 없을 수 있다고 한다.

신기한 것은 걷기에 관여하는 기관이 다리 근육 뿐만 아니라 눈, 귀, 피부, 온몸의 근육, 온몸의 관절이다. 이런 모든 것이 제대로 작동을 해야 흔들림 없이 서 있을 수 있고, 균형 기능이 좋다고 할 수 있다. 균형 기능을 더 잘 알아보기 위해서는 한발로 1분간 흔들림 없이 서 있을수 있는지가 지표가 된다.

걷기의 효과는 실로 다양하다. 우울과 불안을 억제하고, 뇌졸중과 알프하이머 예방, 심혈관과 간기능 개선 혈업 저하 면역기능의 항진 등 셀 수 없이 많다.

그러면 매일 걷기를 하기 위해서는 어떤 노력과 기능이 필요할까. 나이를 먹으면 고기를 먹어 단백질을 보충해야 하고 불필요한 살이 찌지 않기 위해서는 아침밥을 챙겨 먹어야 한다.

갖가지 점프를 이용하는 것도 방법인데, 대표적으로 1분간 느림점프를 실천하는 것이 중요하다. 1분간 배 둘레가 5센티미터나 줄어드는 효과를 얻을 수 있다.

그럼 걷기를 더 잘하기 위한 디테일한 정보를 알아보자.

걷기 좋은 시간대는 체온이 높은 저녁에 걸으면 운동 효과가 크다. 실험결과 저녁에 걷는 그룹의 하루 혈당치가 낮았다고 한다. 아침보다는 저녁에 걷는 것이 좋은 이유다. 보폭은 '키-100'정도로 하면 좋고 싱글벙글 걷기가 그냥 걷기보다 재미있고 더 기분좋은 걷기를 만들어 준다.

싱글벙글 걷기

1. 어깨 힘을 빼고, 등을 펴고, 가슴도 폅니다.

2. 턱을 가볍게 당기고 시선은 멀리 봅니다.

3. 팔꿈치를 가볍게 구부리고 앞뒤로 천천히 크게 흔듭니다.

4. 허리는 상하 전후 좌우로 흔들리지 않도록 높이를 일정하게 유지합니다.

5. 발바닥 전체를 땅에 뭍이고, 무릎을 펴서 발끝으로 땅바닥을 차듯이 걸은 뒤 발꿈치부터 내립니다.

본문 146페이지

중요한 포인트는 숨이 차도 싱글벙글 하면서 즐겁게 걷는 것이다.

걷기 전에 자세를 확인하는 게 좋다. 구부정해지면 하나도 좋을 것이 없다. 크게는 요통이나 무릎통증을 불러 올 수도 있다. 그럴때는 등 근육 강화 운동을 해 주는 게 좋다.

결론적으로 다리힘과 혈관력이 평생 걷기를 할 수 있는 힘이 되어주고, 평생 걷기를 실천해야만 건강한 노후를 보낼 수 있다.

이 책은, 우리의 건강을 걷기와 관련시켜 걷기의 좋은 점과 노년에도 활력을 찾기위한 방법을 소개해 놓은 아주 유용한 책이다.

*본 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성되었습니다.