톨스토이의 인생론

톨스토이의 인생론 ㅣ 메이트북스 클래식 11
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2020년 8월

러시아의 대문호 레프 톨스토이는 안나 카레리나, 죄와 벌, 이반 일리치의 죽음 등을 쓴 소설가이다. 한국에서나 세계에서나 그를 모르는 사람은 거의 없을 것이라고 생각한다. 그만큼 문학사에 한 획을 그은 인물이 바로 톨스토이다. 이 책은 <니체의 말>처럼 톨스토이가 쓴 짤막한 단편 글이나, 그가 평소 좋아했던 글들을 한데 모아 140편으로 묶은 글이다. 이 책을 읽다보면 대문호 톨스토이의 생각과 인생관을 알 수 있다. 짧은 글들이지만 인생의 핵심과 정수가 담긴 글이라 할 만하다.

이 책은 특히 '인생을 어떻게 살아야 할 것인가?'에 대해 고민하고 있는 많은 사람들에게 하나의 길을 제시해준다. 이 책을 읽으면 언뜻 '뭐야 이거 너무 당연한 말만 써놓은 거 아니야?', '너무 단순하고 누구나다 알고 있는 글인데, 이거 진짜 톨스토이가 쓴 글 맞아?'라는 생각이 들 수 있을 정도다. 모든 인간을 사랑하라, 부와 명예는 빈껍데기다, 남이 아닌 자신을 탓하라, 남을 위해 선을 베풀자, 어느 누구도 비난하지말라, 자신이 가진것에 행복해하자. 등등 너무 원론적인 글이라고 생각될 수도 있다. 그러면서 요즘 자기계발서에서도 안나올 법한 진짜 원론적인 인생 메시지 아닌가 싶기도 할테지만, 톨스토이가 그런 글을 썼다고 하니 더욱 무게가 실리는 것도 사실이다. 인생을 살아가는 비법이 그리 큰 것이 아니다. 톨스토이가 책에서 말한대로 누구도 비난하지 않고, 내가 가진 것에 행복할 줄 안다면 그것이 그것 자체로 특별한 비법일 것이다. 많은 사람들은 성공의 비밀을 찾아 헤맨다. 뭔가 특별한 비법이 있을 것 같다. 남들이 혼자만 알고 있는, 자신은 모르는 그런 특별한 비법이 있을 것으로 생각한다. 공부를 잘하는 사람들이 꾸준히 예습과 복습을 철저히 하고 선생님 말씀 잘 들으며 필기를 잘한 것이 비결이라고 털어놓을때 우리가 느끼는 그런 허탈함과 같은 것이다. 사실 인생이란 그런 것이다. 무언가 특별한 것이 없다. 다들 알고 있다. 어느 누구도 비난하지 말라는 대목을 읽고 누구나 그렇게 알고 느낀다. 하지만 인생을 살아가다보면 그런 누구도 비난하지 않는 실천을 하는 사람은 오히려 극소수다. 그 사실을 알고 있음에도 실천하지 않는것이다. 그저 앎에 그치는 것이다. 거기서 많은 사람들은 특별한 비법이라도 있는 양, 곁에 없는 파랑새를 찾아 모험을 떠난다. 하지만 실은 정답은 항상 가까이에 있다. 그것을 알아보지 못할뿐이다. 그런 의미에서 이 책에서 나온 것을 실천만 해도 어떻게 살아야 하는지 감이 잡힐 것이다.

 

아우렐리우스의 명상록

아우렐리우스의 명상록 ㅣ 메이트북스 클래식 10
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 이현우.이현준 편역 / 메이트북스 / 2020년 8월

아우렐리우스는 고대 로마의 황제다. 그는 무려 1800년 전의 시대를 살았던 사람이다. 황제이면서 스토어 학파의 철학자였던 아우렐리우스의 <명상록>은 지금 2020년에도 여전히 많은 사람들이 찾고 사랑하고 있는 불멸의 고전이다. 오랫동안 살아남고 많은 사람들에게 읽히는 동시에 사랑받는 책이라면 아마 그만큼 오랜 세월을 통해 많은 사람들의 검증이 끝난 책일 터다. 이 책은 그런 의미에서 꼭 읽어볼 가치가 있는 책이다. 이 책은 짧은 단편들로 묶여진 책이다. 자기계발서의 원론적인 내용의 많은 부분이 이 책에서 시작되었다고 해도 과언이 아니다. 이 책을 읽어보면 지금의 많은 사람들이 필요한 조언들이 담겨있어 솔직히 놀랐다. 이 책은 전체적으로 '어떻게 인생을 살아야 할 것인가?'에 대해 초점이 맞춰져있다. 자신과 마주하고 지혜롭게 사는 법에 대한 책이다. 

이 책 또한 <톨스토이의 인생론>과 많이 중첩되는 내용들이 있다. 남에게 화를 내지 말고, 오늘에 감사하고 최선을 다해 삶을 살아라는 말. 역사에 이름을 남긴 위인들이 공통된 말을 한다면, 충분히 들어볼만한 가치가 있는 말일 것이며, 시대를 흘러 지금 내게 전달되고 있다면 많은 사람들에게 전해져 내려오고, 검증된 내용이라는 뜻이다. 그게 사실 삶의 지혜이며 정수이다. 정답을 멀리 있지 않다. 사실 고전이 지금까지 전해내려오는 이유가 무엇이겠는가? 옛날에도 많은 책들이 쓰여졌다. 하지만 많은 책들이 잊히고 사장된다. 하지만 그 중에서도 지금까지 전해져 내려오는 많은 책들이 있다. 많은 사람들에게 읽히고 사랑받는 책. 그 책이 바로 고전이다. 이처럼 <명상록>같은 책에서 인생의 정수를 발견할 수 있다. 식상하다고 치부하는 마음을 경계하며 이 책에 나온 내용들을 실천하는 것이 중요한 이유다. 스토아 학파의 철학자 답게 이 책의 내용 또한 스토어 학파 철학의 영향을 많이 받았다. 스토어 학파는 금욕주의 사상에 큰 영향을 받았으며, 삶을 절제할 줄 알고, 탐욕을 경계하며, 나 자신을 탐구하는 올바른 삶을 지향한다. 지금 시대에 필요한 것이 아마 스토어 학파 철학이 아닐까 한다. 세계는 성장을 외치며 자본주의로 촉발된 무한한 팽창으로 지구는 병들고, 많은 빈부격차가 생겨나고, 개인의 우울증과 자살등 정신적 질병들이 크게 사회적 문제로 대두되고 있는 지금 이 시대를 살아가는 우리에게 제일 필요한 것이 고전에서 발굴한 삶의 정수가 아닐까?

 

위대한 경제학자들의 대담한 제안

위대한 경제학자들의 대담한 제안 - 사상 최악의 불황을 극복하는 12가지 경제 이론
린다 유 지음, 안세민 옮김 / 청림출판 / 2020년 9월

위대한 경제학자들의 대담한 제안

 

 

위대한 경제학자들의대담한 제안 

저자

린다 유

출판

청림출판

발매

2020.09.02.

오늘날 우리는 많은 문제들에 직면하여 있다. 경제는 코로나로 인해 위기 상황이고, 국가적으로는 미국과 중국이 패권다툼을 하며 경제 전쟁으로 번지고 있다. 그리고 이제껏 전세계의 표준 경제모델로 적용되어온 자본주의에도 위기가 도래했다. 갈수록 늘어만가는 빈부격차와, 국가간 이해관계, 무분별한 난개발, 기후위협 등이다. 또한 2008년에 촉발된 경제위기는 다시 한 번 코로나로 휘청거렸고 이에 향후 또 다른 경제위기가 오지 않는다는 보장이 없는 상태다. 과연 이러한 사태를 잘 헤쳐나갈 수 있을까?

여기서 저자는 오늘날 우리가 직면하게 된 수 많은 문제들이 있고 이는 과거 경제학을 발전시키고 연구했던 인물들의 사상이 우리를 더 나은 방향으로, 번영의 길로 이끌어줄 수 있는 단서를 제시해 줄 수 있다는 것이다. 미국의 임금 성장률 둔화와 저성장 상태의 미래, 영국의 생산성 증가 둔화와 브렉시트로 인한 유럽 경제 위기. 또한 유럽은 유로화 지역 경제를 어떻게 개혁 할 것인가에 대한 문제들, 일본의 장기 저성장, 중국의 구조적인 문제들. 이렇게 산적한 문제들로 하여금 과거의 경제학자들에게 견해를 구한다. 경제학의 아버지 애덤 스미스부터, 비교우위론을 제시한 데이비드 리카도, 자본주의를 비판하고 그 한계점을 지적한 카를 마르크스, 그리고 앨프리드 마셜, 케인스 하이에크 등등 여러 경제학자들의 제안을 차용해 지금 이 위기상황과 문제들을 어떻게 풀어나갈 것인지에 대한 견해를 제시한다.

요즘 위기상황으로 정부의 재정정책이 중요한 이슈로 대두되고 있다. 하지만 경제학의 애덤 스미스는 자유방임 주의를 주창하며, 작은 정부 지향을 주장하는 경제학자였다. 그가 과연 오늘날 이 상황을 보고 무슨 말을 할까? 그는 "전체적으로 모든 것을 자연스러운 과정에 맡기는 것이 가장 좋은 경찰관이다"라는 결론을 내린다. 그는 정부가 경제를 재조정하는 것을 우려할 것이다. 하지만 한편으로 이 책을 읽으면서 스미스의 자유방임주의가 만능은 아님을 깨닫게 된다. 코로나 바이러스가 전세계를 강타하는데 과연 시장의 논리로 이것이 해결될 수 있을까? 자영업자들은 손님이 줄어 줄줄이 폐업할 것이며 여행과 항공업, 숙박업 종사자들 또한 파산할 것이다. 이렇게 파산해버리면 돌이킬 수가 없게 된다. 다시 전염병이 극복이 되고 나면 폐업한 업종들에서 다시 시작하기란 무척힘든 일일 것이다. 하지만 정부가 세금을 통해 그들을 조금이라도 지원할 수 있다면 그들은 더 버틸수 있지 않을까? 그들에게 힘이 되어줄 수 있을 것이다. 이처럼 케인스는 우리에게 정부 개입의 시사점을 던진다. 이렇게 본다면 경제란 하나의 옳은 정답은 없으며 한 경제학자의 만능 경제 이론도 없다는 것이다. 그들의 주장과 견해가 모두 소중한 제안들이다. 이를 어떻게 활용하고 배우느냐는 지금을 사는 우리들에게 달려있지 않을까?

고양이가 중국사의 주인공이라면

고양이가 중국사의 주인공이라면 1 - 하, 상, 서주편 ㅣ 고양이가 중국사의 주인공이라면 1
페이즈 지음, 하은지 옮김, 송은진 감수 / 버니온더문 / 2020년 7월

고양이가 중국사의 주인공이라면

한국과 가까운 중국과 일본은 역사적으로 떼려야 뗄수가 없는 이웃나라이다. 그 중에 중국은 한반도의 고조선시대 때부터 교류하고 얽혀있던 나라이다. 

한국사를 공부하면서 자연스레 중국과 일본에 대해서도 배우게 된다. 그러던 중에 한국사 자격증을 따고 문득 중국사, 일본사가 궁금해졌다. 그 중에서 광대한 영토를 자랑하는 중국의 역사는 어떨까? 중국은 명실상부 아시아에서 가장 중요한 나라로 꼽힌다. 그만큼 영토도, 인구도, 자원도 많은 나라다. 세계의 중심이라는 뜻에서 보듯 중국은 아시아의 중심역할을 차지하며 옛날부터 큰 영향력을 가지고 있었다. 그런 나라의 역사를 배운다는 것은 오늘날 한국을 살아가는 나에게도 분명 역사적 사실들이 많은 도움을 줄 수 있고 충분히 흥미를 끄는 역사였다. 하지만 친숙하지 않은 중국의 역사를 처음부터 배우기가 선뜻 내키지 않는다. 한국사도 겨우 처음부터 배우고, 학창시절때 어렵게 공부한 기억이 나는데, 친숙하지 않은 옆 나라 중국은 오죽하겠나? 하지만 이 책은 중국사를 처음부터 쉽게 풀어쓴 만화형식이고 거기다 캐릭터가 전부 고양이로 되어있다. 저자는 말한다. 만일 역사의 주인공들이 과연 고양이들이라면 어떤 모습이었을까? 라는 상상에서 출발하는 이 책은 중국의 초기 역사에서 하나라, 상나라, 서주와 동주까지의 역사를 다루며 이후 다른 편에서 이야기가 계속 이어진다.

이 책에서는 우리가 잘 알고 있는 사마천의 사기와 맹자, 논어 등 각 역사책에서 발췌한 내용으로 만화가 구성되어 있어 전문적이면서도 재미를 놓치지 않는 내용으로 이루어져있다.

중국 역사서에 기록 된 사실을 토대로, 귀여운 고양이 캐릭터로 쉽고 재미있게 중국 역사를 배울 수 있었다. 만화라는 컨텐츠는 학습하기에 꽤나 유용한 도구다. 경제를 배울 때 <만화경제학>을 재미있게 읽었던 기억이 나고 한국사를 배울 때 <조선왕조실톡>을 재밌게 읽었던 기억이 있고 세계사는 <본격 한중일 세계사>를 통해 시작했었다. 만화라는 컨텐츠는 직관적이고 명료하면서 핵심만 전달하고 거기다 재미까지 있다. 역사를 공부하고 싶은 사람들에게 권한다.

소르본 철학수업

소르본 철학 수업 - 세상을 바꾸기엔 벅차지만 자신을 바꾸기엔 충분한 나에게
전진 지음 / 나무의철학 / 2020년 8월

 

소르본 철학수업

철학을 떠올렸을때는 무언가 난해한 것, 어려운 것, 추상적인 것, 고대 그리스 철학자, 실용성 없는 학문, 먹고 살기 어려운 직업, 따분함 등이 내게 떠오른다. 하지만 철학을 배우는 사람과 가르치는 사람과, 철학자는 왠지 모를 포스를 풍긴다. 그 어려운 걸 배우고, 가르친다고? 뭔가 대단한 사람처럼 보이는 것이다. 하지만 내가 배워보고 싶지는 않았다. 대학교의 철학과 하면 취직안되는 학과, 어려운 학문을 하는 학과라는 인식이 강했다. 특히나 하이데거, 루소, 칸트 등등 철학자들의 이름을 들으면 경직되었고, 언어 영역에서 철학 지문이 나오면 난해함에 자연스레 철학이 꺼려졌다. 하지만 우리의 인생에 필요한 질문들에 답을 하는 학문이 바로 철학이라는 것을 알게 되었다. 

나는 대한민국 입시교육에 큰 영향을 받았다. 주입식 입시 교육. 5지 선다 문제에서 정답이 있는 문제를 풀고, 선생님이 알려주시는 것을 모조리 암기한다음 시험에 적용해서 푸는 것. 그것이 입시교육이다. 하지만 프랑스에는 바칼로레아라는 시험이 있다. 바칼로레아 문제들은 대개 다음과 같은 질문들로 구성되어 있다. '지금의 나는 내 과거의 총합인가?' '역사가는 객관적일 수 있는가?' '유토피아는 한낱 꿈에 불과한가?' 보기만해도 난해하고 어려울 것 같지만 입시문제를 주입식으로 받은 대한민국 학생과 프랑스에서 철학 공부를 하며 스스로 생각하고 답을 찾는 과정에서 고민해보고 여러 또래 아이들과 경쟁하기보다 함께 토론하여 그러한 논의를 해나가는 과정이 있다는 것에 부러웠다. 대학 입시만으로 5지선다에서 문제만 잘 맞추어야 좋은 대학을 갈 수 있는게 아닌 이러한 철학적 문제들을 풀고 자신의 답을 제시하고 대학을 갈 수 있다는 사실이 신기했다. 저자 또한 이러한 철학의 나라 프랑스에서 학창시절, 그리고 끊임없이 고민해온 물음에 대한 해답을 얻고자 파리로 향했다. 한국에서 그런 물음은 그저 '쓸데 없는 소리' '공부나 해라' '대학만 잘가라' 라는 소리만 귀에 딱지가 앉도록 들었다. 저자는 소르본 대학에서 철학을 배운다. 소르본에서는 스스로 생각하는 주체인 학생들이 모여 불의에 목소리를 낼 줄 알고 동료들과 같이 토론을 하면서 세상에 대한 물음에 답을 찾아나간다. 한국은 스스로 생각하고 답을 하는 과정, 같이 토론하는 교육이 많이 부족하다. 그런 경험을 프랑스 소르본에서 저자는 한 것이다. 이 책은 에세이 형식으로 이러한 저자가 고민을 안고 파리에서 겪을 일들을 풀어낸 책이다.