역사에서 누락된 과학자들의 이야기

과학의 반쪽사 - 과학은 어떻게 패권을 움직이고 불편한 역사를 만들었는가
제임스 포스켓 지음, 김아림 옮김 / 블랙피쉬 / 2023년 3월

과학의 발전에 이바지한 과학자들을 떠올려보면 중동이나 아시아보다는 유럽의 과학자들이 떠오를 것이다. 코페르니쿠스, 뉴턴, 에디슨, 테슬라 같은. 나는 흔히 근대과학이 유럽에서 태동했다고 생각해왔다. 하지만 이는 잘못된 믿음이었다.

과학의 반쪽사에서는 이런 믿음을 정면으로 반박한다. 아즈텍의 궁전과 오스만제국의 천문대, 인도의 연구소와 중국의 대학에 이르기까지 근대과학의 발전이 어떻게 전 세계 다양한 문화 사이의 사상적 교환에 근본적으로 의존했고, 세계사가 근대과학을 어떤 방식으로 형성했는지 보여주고 있다. 이 책은 역사책에 없는 과학자들의 이야기였다.

16세기 이전에는 과학지식이 거의 고대 문헌에서만 발견된다고 여겨졌고, 관찰을 하거나 실험을 수행하는 방식이 거의 알려지지 않았다. 중세 사상가들과 중세 유럽의 대학생들은 고대 그리스와 로마 작가의 저작을 읽고 암송하며 토론하는데 시간을 보냈다. 이런 방식이 깨진 건 유럽 탐험가가 신대륙을 탐험하면서부터였다. 막상 탐험가들이 아메리카 대륙에서 마주친 동식물과 사람들은 고대의 저작 어디에서도 묘사되지 않았던 것이다.

스페인은 신대륙의 원주민들을 노예로 삼고 짐승처럼 취급했지만, 모두가 그런 것은 아니었다. 원주민이 유럽인과 별 다를 것 없는 사람임을 주장하며 원주민의 권리를 지켰던 스페인 사람도 있었고, 정복자 남성과 원주민 여성 사이에서 태어난 혼혈들은 유럽인의 매도에 대항해 아즈텍 문화를 열정적으로 옹호했다. 가르실라소는 잉카인 어머니가 들려주었던 이야기를 바탕으로 잉카의 왕실 이야기도 기록으로 남겼다.

아프리카 원주민의 식물에 대한 지혜는 유럽의 여러 방면에도 영향을 미쳤다. 콜라 너트는 서 아프리카에서 이웃이나 손님에게 호의로 제공하는 용도 뿐 아니라 퀴퀴한 물을 상큼하게 만들고 위를 진정시키는데도 효과가 있었다. 콜라 너트는 이후 코카콜라의 원재료 가운데 하나가 되었다. 또 심한 열과 다리 염증으로 치료를 포기한 유럽 의사가 아프리카 노예가 알려준 식물을 통해 완전히 회복하기도 했으며, 농장의 노예 여성들은 공작꽃의 씨앗을 낙태하는 데 활용하기도 했다.

아프리카 노예의 강제노동으로 창출된 부는 이후 예술과 건축부터 항구, 공장건설에 이르기까지 모든 분야의 발전에 기여했다. 서인도 제도와 남아메리카의 식물에 대한 지식은 많은 부분 아프리카 노예들에게 의존했고, 그렇게 발견한 자연사 지식들은 제국의 무역산업과도 분리할 수 없다. 하지만 그들의 약용식물에 대한 지식은 노예제도에 대한 저항의 일부가 되기도 했기에 식민지 당국에서는 아프리카인들이 약용식물을 다루지 못하도록 하는 식민지법이 통과되었다.

새로이 무언가가 발견되고 발명되었다 한들 그건 전 세계 국가의 지식이 모아져 생겨난 것들이었다. 유럽에서도 분명 수많은 과학적 발전을 이룩한 건 맞겠지만, 근대 과학의 발전은 유럽 뿐만이 아니라 아프리카, 아시아 등 수많은 나라의 지식이 발판이 되어 이룩한 것이었다. 서구중심의 과학사에서 벗어나 진짜 역사를 살펴보고 싶다면 이 책이 도움이 될 것 같다.

무상으로 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다.

[100자평] 과학의 반쪽사

과학의 반쪽사 - 과학은 어떻게 패권을 움직이고 불편한 역사를 만들었는가
제임스 포스켓 지음, 김아림 옮김 / 블랙피쉬 / 2023년 3월

근대 과학이 유럽에서 태동했다는 건 승자의 시각에서 알려진 반쪽짜리 역사다. 진짜 역사를 알고 싶다면 이 책을 읽어볼 것!

전쟁과 무역, 경제, 정치까지 영향을 미쳤던 해적의 역사

너무 재밌어서 잠 못 드는 해적의 세계사
다케다 이사미 지음, 이정아 옮김 / 생각의길 / 2023년 2월

헨리 8세와 엘리자베스 1세가 통치했던 시기의 영국은 인구수로도 스페인이나 프랑스에 밀렸고, 경제력으로도 지지리 가난했다. 게다가 로마 가톨릭 세력과 개신교 세력의 갈등이 첨예해지면서 정치적인 압박까지 받아야 했으며, 프랑스는 스코틀랜드의 여왕 메리 1세를 이용해 영국을 간접적으로 지배하려는 야망까지 드러냈다. 이런 상황에서 엘리자베스 1세는 국가의 존망을 위해 어떻게 부국강병을 실현할지 고민해야 했고, 그녀가 찾은 타개책이 해적이었다.

당시 엘리자베스 1세가 가장 신뢰했던 해적 중 한명이 프랜시스 드레이크인데 그는 여왕에게 영국 국가 예산의 3년치에 달하는 해적 머니를 가져다 줬다고 한다. 영국은 200년이 넘는 세월동안 해적 행위를 통해 대영제국을 유지했다. 엘리자베스 여왕은 해적을 통해 막대한 빚도 갚고, 해외 무역 투자 회사를 설립해 수익 창구를 확보했으며, 때에 따라 해적질 뿐만이 아니라 스페인이나 포르투갈의 해군을 무찌르는 역할도 했다.

​엘리자베스 1세는 돈이 되는 일이라면 물불을 가리지 않았다. 해적을 통한 약탈과 흑인 노예의 밀수, 동인도 회사의 설립, 밀수까지... 약탈당하는 범선들에게는 최악의 범죄자지만 적어도 그 당시 강대국에 둘러싸인 국민들에게는 엘리자베스가 뛰어난 여왕이었겠구나 싶었다.

물론 여왕의 해적도 언제나 승리만 한 건 아니었다. 자연재해 앞에선 아무리 거대한 함선도 어쩔 수 없었다. 호킨스가 이끌었던 5척의 노예 선단은 강력한 허리케인을 만나 스페인 식민지에 긴급 기항을 했다. 하지만 스페인 측의 배신으로 결국 배와 선원을 잃고 영국에 살아 돌아간 건 15명 뿐이었다.

'해적의 세계사'에서는 스페인 무적함대와의 싸움에서 어떻게 승리를 거머쥐었는지, 세계무역에 어떤 영향을 미쳤는지, 주로 엘리자베스 1세 여왕시절부터 200년간 해적들이 어떤 활동을 했는지 전반적으로 살펴볼 수 있었다. 해적의 쓸모가 사라진 영국에서 1721년 해적 단속법을 만들기 전까지, 200년간 해적은 영국의 국가 발전에 중요한 역할을 했다. 나라의 존망을 위한 선택이 해적질이었다는 건 별로지만, 엘리자베스 여왕의 선택으로 영국은 부국강병을 이룬 셈이다. 이런 역사에도 불구하고 신사의 나라하면 제일 먼저 영국이 떠오르는 걸 생각하면 영국은 진짜 이미지 마케팅을 잘한것 같다.

책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

영화와는 다른 실제 해적의 역사

해적 - 유럽에서 아시아 바이킹에서 소말리아 해적까지
피터 레어 지음, 홍우정 옮김 / 레드리버 / 2023년 2월

해적을 떠올려보면 요즘에는 제일 먼저 중국 불법 어선이 떠오른다. 뉴스에서 그들은 위험한 무기를 우리나라 해경에게 마구 휘두르고 있었다. 중국어민이 죽이겠다고 달려드는 데도 제대로 대응할 수 없다는 점에서 분노가 올라왔던 기억이 난다. 다음으로는 영화나 미드에서 봤던 해적 캐릭터들이 생각난다. 만들어진 이야기 속 해적은 자신감이 가득하고, 낭만이 있게 그려졌다.

안전과는 거리가 먼 직업인 해적을 택했을 땐, 여러 이유가 있을 것이다. 극심한 가난, 가혹한 환경, 탐욕, 손쉬운 돈벌이, 법망을 피할 수 있는 점 등 해적들에게도 그 직업을 택할 수 밖에 없던 이유는 있었을 것이다. 하지만 시대와 지역을 막론하고 해적은 겁 많고 도덕적 가책에 시달리는 이들이 선택하는 직업은 아니었다. 타인의 목숨과 재산을 약탈하는 일을 겁많은 이들이 하긴 어려웠을 테니까. 당장 우리나라에서 어린 치어들까지 싹 쓸어가고, 해경에게 쇠파이프를 휘두르는 중국 어민의 모습만 봐도 이야기속의 해적의 모습이 얼마나 허구적인지 느낄 수 있다.

원래 소말리아에서 해적이 된 이유는 대규모 불법 조업의 피해를 입고 나서 생긴 불만 때문이었다고 한다. 불법조업을 제대로 단속하지 못하자 어민들이 프랑스 호화요트를 납치해 몸값을 벌어들인 후, 일확천금을 노리는 탐욕으로 계속 해적질을 하게 된 것이다. 이런 소말리아의 사례를 보면서 마찬가지로 중국에 피해를 당하면서도 약소국이라는 이유로 제대로 대응하지 못하는 우리나라의 현 상황을 생각해보게 되었다.

해적질은 역사가 깊다. 이 책에서는 서기 700년부터 해적 행위가 어떻게 진화해왔고 또 퇴화했는지를 살펴볼 수 있었다. 해적은 크게 둘로 나눌 수 있는데 자기 맘대로 움직이는 해적과 합법적 권한을 부여받은 사략선이 있었다. 엘리자베스 1세 여왕 시대에 영국인들이 큰 부자가 되었던 일등공신이 사략선이다. 여왕의 해적이라 부르며 환대했던 프랜시스 드레이크 선장이 여왕에게 바친 전리품은 한해 동안 거둬들인 세금과 왕실 영지에서 나오는 수입을 합친 것에 맞먹거나 상회할 정도였다고 한다. 굳이 따지자면 중국의 불법 어선은 사략선에 해당하겠구나 싶었다.

사실 오늘날 대중은 해적이라고 해도 그 위협이 피부로 와닿지는 않는다. 옛날의 해적들처럼 땅을 침범해 약탈을 하진 않으니까. 하지만 현재에도 소말리아와 나이지리아 해적은 바다위에서 사람을 죽이고, 약탈하는 범법행위를 일삼고 있다. 유럽에서 아시아, 소말리아까지 드라마나 영화가 아닌 실제 해적의 역사는 막연히 상상했던 것과 많이 달랐다. 피터 레어의 <해적> 덕분에 해적의 실제 역사를 살펴볼 수 있었다.

무상으로 책을 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

대화로 이루어진 소설

적의 화장법
아멜리 노통브 지음, 박철화 옮김 / 문학세계사 / 2022년 12월

아멜리 노통브의 <적의 화장법>은 예전에 어떤 연예인이 추천하는 모습을 보면서 알게 된 책이다. 그때 호기심을 갖긴 했지만 잊고 있다가 최근에 이 소설을 읽어보게 됐다. 

제롬 앙귀스트는 비행기가 연착되면서 공항에서 대기하게 되는데 이때 텍스토르 텍셀이라는 남자가 굳이 제롬에게 다가와 말을 건다. 제롬은 별로 대화하고 싶지 않다는 거부의 표현을 돌려서 하지만 텍스토르는 시종일관 막무가내다. 보통은 이렇게 거부의 표시를 드러내면 더이상 말을 걸지 않거나, 사과하고 자리를 뜰텐데 텍스토르는 대체 왜 처음보는 제롬에게 이렇게 들이대나 싶었다. 낯선 사람과 대화하는 걸 즐기는 사람도 있지만, 그걸 불편해 하는 사람도 있는 법인데 텍스토르의 행동은 꽤나 무례하게 느껴졌다.

적의 화장법은 꽤나 독특하게도 끊임없이 인물간의 대화로 이야기가 진행된다. 묘사는 극히 적고 인물간의 대화가 끊임없이 이어진다. 이런식의 소설은 익숙하지 않아서 처음엔 이게 뭐지 싶었다. 하지만 이해하기 힘든 텍스토르의 행동과 그에 따른 제롬의 반응이 궁금해 계속 읽어나가게 됐다. 예측할 수 없는 대화가 대체 어디로 흘러갈 지 궁금해 계속 읽게 된달까.

텍스토르의 이해할 수 없는 말과 행동에 당황하고, 짜증나고, 경악하고 등등 그들의 대화에서 인물의 감정이 고스란히 읽히는 느낌이었다. 그들의 대화가 이어질수록 점점 더 텍스토르는 처음 만난 사람에게 이런 얘기까지 하나 싶은 의문이 드는 얘기들을 제롬에게 말한다. 그렇게 인물들의 티키타카를 따라가다보면 막판에 예상치 못했던 반전을 선사한다. 

프랑스 정신과 벨기에 유머라고 하는데 바탕지식이 부족해서 그런지 그게 뭔지는 잘 모르겠다. 하지만 인물간의 대화로만 이야기가 진행된다는 흔히 보지 못한 소설의 형식과 뒷부분의 반전을 생각하면 사람들이 왜 이 소설을 추천했는지 알 것도 같았다. 만약 나처럼 이 소설을 읽으려는 사람이 있다면 절대절대 줄거리를 미리 보지 말고 읽으시길.  

무상으로 책을 제공받고 작성한 리뷰입니다