더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다

더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다
온선(온라인선생님) 지음 / 모티브 / 2026년 9월

그동안 나는 ‘얼마나 더 할 수 있는가’만을 증명하며 살아왔다. 오십 대 중반에 접어들기까지 직장 안에서의 삶은 늘 더 많은 성과와 빠른 속도를 요구하는 경쟁의 장이었다. 새로운 기술이 쏟아지고 디지털 도구들이 발전할 때마다 뒤처지지 않으려 안간힘을 썼다. AI가 번거로운 작업을 순식간에 해결해 주는 시대가 왔을 때, 나는 잠시 숨을 돌리는 대신 ‘남는 시간에 무엇을 더 해내야 하는가’를 먼저 고민했다. 나에게 능력이란 언제나 한계를 시험하고, 빈 공간을 일로 빼곡히 채워 넣는 효율성의 다른 이름이었다. 

<더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다>는 이처럼 스스로를 몰아붙이던 나에게 숨통을 틀 여유를 주었다. 저자는 무엇이든 더 빠르고 많이 해낼 수 있게 된 과잉 생산성의 시대에, 역설적으로 더 조급하고 지쳐가는 우리에게 ‘기술이 빈 화면을 채우는 시간을 줄여주었지만, 우리는 그 아낀 시간마저 또 다른 일과 조급함으로 다시 채우고 있지는 않은가?’라는 질문을 준다. 타인의 속도에 내 보폭을 맞추느라 번아웃을 겪는 대신, 더 해낼 수 있는 순간에도 스스로 멈출 줄 아는 비움의 용기가 진짜 실력이라는 메세지를 담고 있다.

“할 수 있는 기회가 무한히 널려 있는 시대일수록, ‘더 해내는 능력’보다 ‘하지 않을 것을 솎아내고 멈출 줄 아는 능력’이 진짜 실력이다.”라고 말한다. 이 말 앞에서 나는 오십 대 중반이라는 내 인생의 위치를 돌아보게 되었다. 정년을 바라보는 이 시점에도 여전히 젊은 세대의 속도를 따라잡으려 조바심을 내고, 내 존재 가치를 오직 생산성으로만 증명하려 했던 모습이다.

책을 읽고 난 지금 나는 세상이 요구하는 기준을 내려놓고 삶의 주도권을 되찾기 위한 다짐을 마음에 새겼다. 

첫째, 출근길에 무작정 투두 리스트를 채우기보다 ‘하지 않아도 될 일’을 솎아내려 한다. 완벽주의를 내려놓고 에너지를 낭비하던 불필요한 일들을 비워낼 것이다. 둘째, 회사에서 ‘더 많이 아는 선배’가 되려 애쓰기보다 후배들이 마음껏 역량을 펼치도록 한 걸음 물러서서 조력하겠다. 기술의 속도는 그들이 더 빠를지 몰라도 일의 완급을 조절하고 멈추어야 할 때를 아는 지혜는 경험 속에 축적되기 때문이다. 마지막으로, 은퇴 이후의 어디까지 일하고 어떻게 살아갈 것인지 나만의 일 기준을 세워나갈 것이다. 직장이라는 울타리가 사라져도 세상의 속도에 휩쓸리지 않고, 내가 좋아하는 일을 내 속도대로 지속할 수 있는 단단한 힘을 기르겠다는 다짐이다. 

이 책은 성과 압박에 시달리는 직장인과 은퇴 후 일의 방향성을 고민하는 중장년층에게 주체적인 삶을 살도록 이끌어주는 가이드가 되어줄 것이다. 무한한 생산성의 굴레에서 벗어나 스스로 일의 크기를 결정하고, 멈춤을 통해 단단한 내면의 평온을 얻는 법을 배울 수 있다. 

“얼마나 더 할 수 있는가’가 아니라 ‘나는 어디까지 할 것인가’를 스스로 정할 때 삶의 주도권이 찾아온다.” 이제는 세상의 속도가 아닌, 나만의 보폭으로 걸어갈 시간이다. 더 많이 할 수 있어도, 다 하지 않을 자유가 우리에게는 분명히 있다. 

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.