지랄 맞을 용기

지랄 맞을 용기 - 세상이 당신의 선을 넘으려 할 때, 기꺼이 ‘지랄맞을’ 용기를 내십시오
조영훈 지음 / 모티브 / 2026년 8월

바이오 스타트업의 품질관리(QC) 책임자로 산다는 것은 매일 미세한 오차와 싸우는 일이다. 소수점 아래 세 자릿수의 수치 하나에 제품의 합격과 불합격이 갈리고, 농림축산검역본부의 까다로운 검역 기준과 인허가 규격을 통과하기 위해 온 신경을 곤두세운다. 내 직업은 법적, 기술적 기준을 철저히 지키는 일이다. 하지만 어처구니 없게도 50대 중반에 접어든 나의 삶에는 정작 나 자신을 지킬 ‘기준’이 희미해지고 있었다. 집에서는 아내의 눈치를 살피며 소외되지 않으려 애쓰고, 회사에서는 깐깐한 상사의 압박과 개성 강한 MZ 세대 부하 직원들의 시선 사이에서 팽팽한 줄타기를 한다. ‘좋은 남편’, ‘책임감 있는 팀장’, ‘포용력 있는 상사’라는 사회적 가면을 유지하느라 내 마음은 스트레스로 가득 차 있었다.

저자는 <지랄 맞을 용기>를 통해 둥글게만 살아가기를 요구하는 무례한 세상 앞에서 착한 사람이라는 가면을 벗어 던지고 단단한 자기 확신을 세우라는 화두로 이야기를 풀어낸다. 처음엔 그 거친 어조에 잔뜩 긴장했다. 늘 정제된 언어와 규격화된 수치, 철저한 매뉴얼만 다루던 나에게 ‘지랄 맞음’이라는 단어는 너무나 이질적이었기 때문이다. 오해는 곧 풀린다. 타인에게 무례하게 굴라는 선동이 아니라, 타인의 시선과 사회적 억압에 휘둘려 스스로를 잃어가는 이들에게 내 삶의 주도권을 되찾아주는 강력한 처방전으로 다가왔다.

책이 보여주는 역사 속 위인(거장)들의 숨겨진 이야기는 나의 고정관념을 보기 좋게 깨뜨렸다. 알렉산더 대왕 앞에서도 햇빛을 가리지 말라며 줏대를 지킨 디오게네스, 무능한 관료주의의 서류라는 장애물을 넘어 환자의 생명을 구한 나이팅게일의 일화는 인류의 거대한 성취가 언제나 타협하지 않는 단단한 고집에서 시작되었음을 보여준다. 세상이 당신의 선을 넘으려 할 때 미움 받고 욕먹을 각오를 하더라도 나 다운 삶의 주도권을 되찾으라는 저자의 말은, 데이터와 규격을 다루면서도 정작 내 삶의 경계선은 지키지 못했던 내 삶의 안일함을 사정없이 뒤흔들며 깨우쳐 주었다. 상사가 검역본부 실사 일정을 핑계로 무리한 데이터 승인을 요구하며 압박할 때 단호하게 맞서지 못하고 적당히 타협하려 했던 내 모습, 부하 직원의 무책임함에 쓴 소리를 삼키고, 퇴근 후 집에서마저 눈치를 보았던 것은 배려가 아니라 내 인생의 기준을 스스로 무너뜨리고 주도권을 넘겨주는 행위였다.

궁극적인 가치는 단순히 무작정 화를 내거나 반항하라는 외침이 아니다. 관계의 눈치와 피로감에서 완전히 독립하여 건강한 심리적 경계를 이루고, 나만의 확고한 영역을 당당하게 사수하라는 태도의 혁명이다. 내 안의 단단한 확신을 바탕으로 ‘여기까지가 내가 양보할 수 없는 선입니다’라고 분명하게 경계를 긋는 일이다. 회사에서 상사의 무리한 요구에는 검역본부의 가이드라인과 데이터의 신뢰성을 근거로 단호하게 거절할 줄 아는 용기, 부하 직원의 선 넘는 행동에는 기준에 맞춘 타협 없는 피드백을 주는 고집, 그리고 집에서는 완벽한 가장이 되려는 강박을 내려놓고 마음을 털어놓는 솔직함. 그것이 바로 지금 나에게 필요한 ‘지랄 맞을 용기’다.

바이오 실험실에서 오염된 샘플은 과감히 폐기해야 한다. 내 삶을 오염시키던 타인의 시선과 눈치라는 불순물도 이제는 폐기할 때가 되었다. 이 책을 통해 우리는 타인의 무례한 시선에 흔들리지 않고 내 마음의 선을 지켜내는 단단한 자기 확신을 얻을 수 있다. 나아가 사회적 가면을 벗고 온전히 나 다운 삶의 주도권을 되찾아 당당하게 살아갈 진정한 용기를 마주하게 될 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.