반골

반골 - 세상을 등지고 살아가는 사람들
권민창 지음 / 모티브 / 2026년 7월

줄곧 ‘가축’의 삶이었다. <반골>을 읽고 씁쓸함을 맛본다. 50대 중반, 중견기업을 거쳐 지금의 바이오 스타트업 품질관리(QC) 팀장으로 일하기까지 내 평생을 지탱해 온 단어는 규칙과 안정이었다. 매달 찍히는 월급과 조직의 울타리, 정해진 프로토콜을 따르기만 하면 주어지는 안락함은 최고의 보호막이었다. 규격 안에서 실패할 리 없는 안전지대 속에서 나는 그것이 가장 지혜로운 삶이라 믿어 의심치 않았다.

스타트업이라는 냉혹한 야생으로 자리를 옮긴 후, 내가 안주해 왔던 안정감이 오히려 눈과 발을 묶는 족쇄가 되었음을 뼈저리게 느꼈다. 특히 급변하는 기술 시장에서 ‘AI가 대체 못하는 인간만의 영역이 있다’고 위안하며 기획과 분석에만 매달리는 이들의 한계를 똑똑히 보았다. 기술의 진보를 외면한 채 인간의 감성이나 정교함을 무기로 핑계를 대던 이들은 결국 일자리를 잃거나 속도전에 뒤처지는 비참한 최후를 맞이했다. 시시각각 다가오는 압박 속에서 완벽한 준비만 고집하는 행위는 야생에서 도태를 자초하는 지름길일 뿐이었다.

‘안정이라는 달콤한 울타리에 갇혀 길들여진 가축으로 살 것인가, 스스로 먹이를 찾아 사냥하는 야생의 포식자로 살 것인가?’라며 엄중하게 질문한다. 실패를 두려워하며 완벽한 타이밍을 기다리는 모든 행위가 결국 게으름의 세련된 핑계일 뿐이라는 말에서 심장이 덜컥 내려앉았다. 기술이 인간을 추월하는 시대에 철저한 데이터와 기획만 붙잡고 정작 중요한 파이프라인 출시 시기를 놓쳤던 수많은 밤이 스쳐 지나갔기 때문이다. 달콤한 위로나 공감은 일시적인 마취제일 뿐, 현실에서 나를 구원하는 것은 오직 나의 행동뿐이었다.

‘40%의 완성도라도 상관없다. 일단 시장에 결과물을 던지고, 부딪히며 깨지고 수정해 나가는 자가 결국 이긴다’는 조언은 평생 99%의 완벽함을 추구하던 내 삶의 패러다임을 뒤흔들었다. 부족한 결과물이라도 세상에 내놓고 피드백을 받으며 수정하는 실전 지능이 스타트업에서는 가장 강력한 무기였다. 머뭇거릴 시간을 끊어내고 즉시 움직이는 시작 중독자가 되어야만 비로소 생존할 수 있었다.

나이가 쉰을 넘으면 사람들은 대개 척추의 기세를 잃고 주변의 대세와 위로에 안주하기 쉽다. 직장인으로서의 수명이 얼마 남지 않았다는 불안감에 몸을 사리게 된다. 그러나 이 책은 세상을 등진다는 것의 진짜 의미를 새로이 정의한다. 그것은 삶을 포기하거나 도망치는 것이 아니라, 세상의 시선이나 유행에 휘둘리지 않고 철저한 고독 속에서 오직 나만의 주관과 길에 몰두하는 태도다. 타인의 비난이나 은퇴에 대한 공포에 흔들리지 않는 금강불괴의 두개골을 장착하고, 세상을 등진 채 묵묵히 내 걸음을 걸어야 비로소 홀로 설 수 있다.

아무도 개척하지 않은 블루오션에 대한 환상을 과감히 버리라고 꼬집는다. 경쟁자가 없는 유토피아를 찾아 헤매는 대신, 오히려 치열한 레드오션 속에서 남다른 실행력으로 나만의 영역을 선점하는 것이 진정한 생존법이다. 품질관리 팀장으로서 제품의 규격은 철저히 통제하되, 내 인생의 규격은 깨부수기로 결심한다. 50대 중반이라는 나이는 직장이 주던 안정을 버리고 야생으로 뛰어나가기에 결코 늦은 나이가 아니다. 수십 년간 쌓아온 실전 경험에 강력한 실행력을 더한다면, 이미 포화 상태인 시장조차 단숨에 집어삼킬 수 있을 것이다.

어설픈 증명은 논란을 낳고 압도적인 증명은 전설을 만든다. 과정의 힘듦을 핑계 대거나 징징대지 않고, 누구도 토를 달 수 없는 압도적인 성과와 결과물로써 내 삶의 진짜 주인이 누구인지를 세상에 입증하는 전설이 될 차례다. 직장의 안락함에 길들여져 주도성을 잃어가는 모든 직장인과 머뭇거림으로 시작을 미루는 이들에게 권한다. 냉혹한 현실 속에서 어설픈 변명을 지우고 압도적인 성과로 스스로를 증명해 낼 강력한 행동력을 심어줄 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.