마음 쏙 친구

마음 쏙 친구 ㅣ 저학년 씨알문고 19
류미정 지음, 이수현 그림 / 북멘토(도서출판) / 2026년 6월

새 학기가 되거나 반이 바뀌면 누구나 ‘새로운 친구를 어떻게 사귀어야 할까?’라는 고민을 하곤 한다. 나 역시 5학년이 되면서 새롭게 친해지고 싶은 친구가 생겼을 때, 어떻게 다가가야 할지 몰라 마음이 조급했던 기억이 있다. <마음 쏙 친구>는 친구 관계 때문에 한 번쯤 고민해 본 적이 있는 우리 초등학생들의 마음을 콕 짚어 위로해 주고 응원해주는 따뜻한 책이다.

주인공인 김유빈은 축구와 피구를 좋아하고 운동장에서 뛰어노는 것을 가장 편안하게 생각하는 활달한 아이다. 하지만 다리를 다쳐 깁스를 하게 되면서 유빈이의 즐거운 일상은 멈춰 버린다. 더 이상 친구들과 마음껏 뛰어 놀 수 없게 되자 유빈이는 견딜 수 없을 만큼 심심해지고, 혼자 남겨진 것 같은 외로움을 느낀다. 결국 유빈이는 그동안 멀리했던 여자아이들 무리에 다가가 보기로 결심한다. 특히 같은 아파트에 살아서 얼굴이 익숙한 ‘유나’라는 친구와 친해지기 위해 노력한다. 유나의 마음을 얻기 위해 선물을 건네기도 하고, 어떻게든 대화에 끼어보려고 엄마가 알려 준 조언대로 유나의 이야기에 열심히 공감해 주려고 애를 쓰지만, 유빈이의 기대와 달리 관계는 자꾸만 어긋나고 마음처럼 쉽게 친해지지 못한다. 잘 보이고 싶어서 억지로 다른 사람의 성향에 맞추려다 보니 유빈이는 금세 지치고 상처만 받는다. 친해지고 싶은 마음은 진짜인데도 다가가기 어려워 속상해하는 유빈이의 모습을 보면서, 나 역시 예전에 친구들이 좋아하는 아이돌 주제에 억지로 끼어들려다 어색해졌던 경험이 떠올라 깊이 공감되었다.

유빈이는 수많은 시행착오 끝에 아주 중요한 사실을 깨닫게 된다. 누군가와 친해지기 위해 내 진짜 모습을 숨기거나 가짜 행동을 하며 억지로 나를 바꿀 필요가 전혀 없다는 점이다. 오히려 내 본모습대로 행동할 때 가장 편안하고 즐거우며, 세상에는 있는 그대로의 나를 이해해 주고 인정해 주는 친구가 분명히 있다는 교훈을 얻는다. 마음 쏙 친구.

나는 두 가지 큰 깨달음을 얻었다. 첫째는 모두와 억지로 친해지려고 애쓰지 않아도 괜찮다는 용기다. 교실에 있는 모든 아이와 단짝이 될 수는 없다. 주변 모든 사람에게 사랑받으려고 진짜 내 모습을 감추는 것보다, 서로의 다름을 인정하고 마음이 통하는 소중한 친구와 깊은 관계를 맺는 것이 훨씬 중요하다는 것을 알았다. 둘째는 진정한 우정은 물질이나 가짜 리액션이 아니라 ‘서로를 향한 진심’에서 시작된다는 것이다.

<마음 쏙 친구>는 친구 사귀기위해 노력하다 지친 우리들에게 ‘지금 네 모습 그대로도 충분히 멋지다’라고 말해 주는 다정한 위로를 준다. 나도 친구에게 잘 보이기 위해 억지로 행동하기보다는, 나의 솔직한 모습을 먼저 보여 주며 마음을 열 생각이다. 나와 스타일이 다른 친구를 볼 때도 겉모습으로만 판단하지 않고 그 친구의 진짜 매력을 찾아주고, 내 마음에 쏙 드는 친구를 만나고 나도 누군가의 마음에 ‘쏙’ 드는 진짜 친구가 되어 주겠다고 다짐했다.

<마음 쏙 친구>를 함께 읽는 아이의 모습을 보며, 처음에는 친구의 마음에 들기 위해 눈치를 보고 노력하는 유빈이의 모습에서 요즘 부쩍 친구 관계에 신경을 쓰는 아이의 모습이 겹쳐 보여 가슴이 뭉클하기도 했다. 하지만 책을 덮으며 "아빠, 나도 이제 억지로 맞추지 않고 내 진짜 모습을 좋아해 주는 친구를 찾을래!"라고 당차게 말하는 아이를 보며 책 한권 온전히 읽고 느낀 만큼 또 성장한 아이가 대견스럽다. 아이가 다른 사람의 시선에 흔들리지 않고, 자기 자신을 있는 그대로 사랑하는 단단한 아이로 성장할 수 있겠다는 확신이 생겼고 아빠로 어이를 무한 신뢰하고 응원하기 결심했다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.