[서평] 소고기를 위한 변론

소고기를 위한 변론 - 지속가능한 지구생태계와 윤리적 육식에 관하여
니콜렛 한 니먼 지음, 이재경 옮김 / 갈매나무 / 2022년 4월

모처럼 보너스를 받아 두둑해진 지갑에 기분 좋다고 소고기를 사 먹고 있는데, 소고기가 인체와 환경에 안 좋은 영향을 미친다며 ‘윤리적 육식’이 필요하다는 뉴스를 듣고 있자니 젓가락이 점점 무거워진다. 내가 번 돈으로 맛난 소고기 좀 씹고 뜯고 맛보고 즐기겠다는데 이렇게 마음이 불편해서야 되겠나. 어떻게든 즐거운 마음으로 식사를 마치고 싶어진다. 소고기, 오해하지 마~?!

최근까지 우리는 붉은 육류, 특히 소고기의 섭취가 사람에게 심장병과 암을 유발하고 육류 생산이 환경을 파괴하고 있으며 특히 지구 온난화 같은 기후 변화의 주요 원인이라는 비난에 익숙해져 왔다. 환경과 건강 측면에 관한 이야기는 분명 잘못 알려진 부분도 많지만, 주류 언론과 환경 분야 전문가들 심지어 저명한 과학자들의 거듭된 주장에 일종의 정설로 여겨지기도 한다. 사실, 쇠고기의 부정적인 측면에 대해 생태학적 인식과 건강을 의식하는 사람들 사이에는 오랜 공감대가 있다. 소를 키우고 쇠고기를 공급하는 과정부터 자원 소비적이며 생물학적 폐기물과 탄소를 포함한 다양한 부정적인 부산물을 발생시킨다는 점이다. 또한, 소고기에 포함된 각종 콜레스테롤과 포화지방 역시 비만에서 심장병에 이르는 모든 만성적 퇴행성 질병을 일으키는 원인이라는 것이다.

다행히 최근 건강과 환경 개선을 위해 육류 대용품이 개발되어 이미 상용화되기도 하였지만, 부정적인 뉴스와 대용 식품 기사로 이 사안을 다루기에는 너무나 부족하다고 생각한 저자는 이 책을 통해 소고기와 육식에 대한 불편한 진실을 알리고 건강한 육식을 변론하기에 이른다. 그 주장을 결론부터 말하자면 방목형 목축과 육류 생산은 생태학적으로 가장 건전하며 실제 생태학적으로도 꼭 필요한 식량 생산 방법이라는 것이다. 동시에 소고기는 건강에 좋을 뿐만 아니라 영양학적으로도 가장 효율적이며, 궁극적으로 세계 곳곳에서 쉽게 구할 수 있고 거의 유일하게 각종 영양소가 고도로 응축된 먹거리임을 강조한다.

내 논지는 어떤 가축도 본질적으로 환경에 해악이 되지 않는다는 것이었다. 진짜 문제는 오늘날의 가축 사육 방식에 있다. (25쪽)

Robert Kennedy Jr.의 환경변호사였던 저자는 사회경력을 쌓기 시작할 무렵 헌신적인 채식주의자였다. 육류 산업 오염에 반대하는 미국 전역의 캠페인에 앞장서던 그녀는 육류 소비가 굉장히 복잡미묘한 사회적 사안임을 깨닫게 된다. 그 과정에서, 그녀는 한 목장 주인의 청혼을 받게 되었는데 그는 미국의 대표적인 천연 목축업자 가운데 하나였다. 건강한 육식 덕분에 그녀는 결혼과 함께 오랜 기간의 채식주의자 생활을 접게 된다. 소고기를 위한 변론이라 하여 저자가 자신의 생계이기도 한 목축업을 방어하겠다는 뜻은 아니다. 식품 원자재로서 밀집 사육과 인공 사료로 키워져 결국 식료품점에서 맛없는 고깃덩어리로 팔리는 소에게 씌워진 오해를 변호하려는 것이다. 방법론적으로 토양에서 대기로 방출되는 탄소량을 줄여 맛있고 영양가 높은 최종 제품을 제공하는 방법으로 풀을 먹여 기르는 낙농 방식을 옹호하려는 것이다. 소고기를 위한 첫 변론이자 가장 설득력 있는 부분은 이 책의 부제처럼 지속 가능한 고기 생산 방법이다.

저자는 먼저 온실가스 문제를 시작으로 소를 사육하는 방법에 따라 탄소 배출량이 크게 좌우됨을 보여주는 충분한 과학적 자료를 제시한다. 소에게 옥수수와 곡물을 많이 먹이면 소의 탄소 배출량이 늘어난다는 점은 분명 사실이다. 그러나 모든 이산화탄소 배출의 진짜 근원은 옥수수와 곡물을 재배하고 사료용으로 장거리 운송하는 데 화석 연료가 소모된다는 데 있다. 표토에 저장되었다 배출되는 탄소는 다시 토양으로 재흡수 되지만, 지하 깊은 곳에 저장되었던 탄소는 토양에 재흡수되지 않을뿐더러 연소와 동시에 공기 중에 반출된 후 온실효과를 유발하기 때문이다. 따라서 소 떼가 목초지에서 자유롭게 돌아다닐 수 있도록 허용하고, 자연 상태의 풀을 먹이로 소비함으로써 지역 생태계에 탄소와 영양분을 유지할 수 있음을 지적한다.

다음으로 저자는 농지를 목초지로 전환함으로써 실제로 탄소를 격리할 수 있다고 주장한다. 방목하는 소와 생태계 사이의 공생 및 상호보완적인 관계에 대한 설명은 조금 복잡하지만 매우 흥미롭다. 많은 증거와 함께 자연 상태의 풀을 먹이는 목축법이 실제로 토양의 건강뿐만 아니라 생태계의 생물 다양성을 증가시킬 수 있음을 역설한다. 소를 기르는 것은 반드시 생태적으로 파괴적인 행위라기보다 오히려 그 반대일 수 있다. 세간에 이미 잘 알려져 있듯 유엔 보고서는 전체 온실가스 배출의 18%를 고기 생산 탓으로 돌리고 있다. 그러나 저자는 이 같은 소 목장의 환경 영향에 대한 대중적 시각을 돌려놓는다. 유기농 목축을 옹호하는 저자의 관점은 초원 생태학과 토지 사용을 둘러싼 농업 정치 문제에 바탕을 두고 있다. 그녀의 핵심 주장은 이렇다. 초원은 중요한 생태 자원이며 다양한 생물 종의 원천이다. 동시에 강력한 탄소 흡수원이자 반추 초식동물과 공진화한 토양 보존 생태계이다. 초식동물을 방목하지 않으면 초원은 생물 다양성을 상실하고 천천히 숲으로 변한다. 소에게는 풀이 필요하고, 풀은 소가 있어야 한다. 반추 초식동물을 방목함으로써 생물 다양성, 탄소 격리, 침식 방지, 물 여과 등 초원 생태계의 환경적 이익을 거둘 수 있는 동시에 인간은 거의 무용지물인 풀을 통해 소고기를 얻을 수 있다. 만일 우리의 식단에서 소고기를 제거한다면 매년 수천 톤의 표토를 잃고 식물과 동물의 서식지를 돌이킬 수 없이 희생하면서 더 많은 초원이 농경지로 전환되는 결과를 낳을 것이다.

한때 생태학자들이 ‘복원 불가’ 판정을 내렸던 메마르고 헐벗은 지역들이 물이 풍부하고 동식물이 넘쳐나는 비옥한 땅으로 변했다. 생물 다양성이 급증했다. 그리고 놀랍게도 그 핵심에는 소가 있었다. (75쪽)

이 책의 후반부에서는 쇠고기 소비와 관련된 건강 문제를 분석한다. 지난 세기에 걸친 미국 식단의 통계적 경향뿐만 아니라 다양한 영양 전문가들의 연구를 인용하면서, 과도한 육류 소비와 대중적으로 연관된 만성 질환은 설탕 소비량이 증가한 결과일 가능성이 높다고 말한다. 동물성 지방을 섭취하면 비만과 퇴행성 질환을 일으킨다는 오랜 사회적 과학적 신조가 최근 서서히 빛을 잃고 있다. 일부 연구는 쇠고기와 건강의 부정적인 결과 사이의 상관관계를 보여주지만, 다른 많은 연구는 이를 반박한다. 포화지방과 붉은 육류의 소비가 수십 년 동안 꾸준히 감소했지만, 심장병과 비만의 비율은 증가했다. 특히 이 부분에서 저자는 풀을 먹여 키운 소고기가 균형 잡힌 식단의 기초가 될 수 있고 또 마땅히 그래야 한다고 말한다. 소고기는 열량의 주요 원천이자 중요한 미량 영양소의 공급원이기도 하다.

이 책은 ‘소고기’에 초점을 맞춘 상당한 양의 연구 결과이자 변론서의 형식을 취하여 매우 학술적으로 읽힌다. 방대한 인용 자료와 더불어 책 뒷부분에 제시된 미주만 45쪽에 이른다. 변론에 집중한 나머지 그림, 사진, 도표 등의 통계나 시각 자료 없이 문자가 가득하고 온갖 수치와 추이를 오로지 설명으로 일관하여 시각에 예민한 독자라면 뻑뻑해진 눈을 잠시 쉬어가고픈 충동을 느낄지 모르겠다. 소고기를 변호한다는 전제는 확실히 야심 찬 일이며, 그 결과물은 유익하고 전반적으로 연구가 잘 이루어졌다. 그러나 주장의 범위가 넓어지면서 저자의 요점은 어느 정도 초점이 약해지는 느낌이다. 각 주제를 다루는 내용이 적어지면서 때로 입문 단계의 조사 과정으로 다가온다. 내용상 이 책의 분량이 훨씬 더 늘어날 수도 있었고, 각각의 주제를 여러 권으로 분리하여 다루어도 좋았을 것이다. 저자의 화법은 단순하고 직설적이며, 대안적 식량 시스템의 하나로 소를 변론하는데 데 필요한 개념을 성공적으로 도입하였다. 좋거나 혹은 나쁘거나의 이분법적 사고방식에서 벗어나 우리가 일반적으로 인식하는 범위 이상의 미묘한 방법으로 식량 체계의 영향력을 생각하게 만든다.

끝으로, 소고기를 위한 변론의 가장 큰 논점은 소비자의 현실적인 태도다. 즉각적이고 전면적으로 모든 소고기를 유기농 풀로 키워 소비하자는 얘기가 아니다. 다른 모든 것을 희생시키면서 유기농 소고기의 건강상 이익을 홍보하자는 것도 아니다. 소고기는 산업화 시대 이전 오랫동안 효과적인 먹거리였으나 오늘날 생태학적 퇴화와 만성 및 퇴행성 질병의 확산, 세계적인 식량 불안 등이 전 지구적 쟁점으로 떠오르는 상황을 맞아 기존과는 다른 방식으로 이해되고 다루어져야 한다는 뜻이다. 결국, “문제는 소가 아니라 방법이다(It‘s not the cow, it‘s the how).“ 채식주의자이든 아니든 간에, 우리의 생태 발자국과 식생활의 미래를 생각하는 독자라면 누구에게나 훌륭한 읽을거리이다. 

#사회비평 #소고기를위한변론 #지속가능성 #지구생태학 #윤리적육식

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 소고기를 위한 변론

소고기를 위한 변론 - 지속가능한 지구생태계와 윤리적 육식에 관하여
니콜렛 한 니먼 지음, 이재경 옮김 / 갈매나무 / 2022년 4월

지구를 구할수만 있다면 소고기 아니라 뭔들..

[서평] 문장의 무게

문장의 무게 - 사랑은 은유로 시작된다
최인호 지음 / 마인드큐브 / 2022년 3월

대학 새내기 시절, 교양과목 국어 시간에 만났던 김 모 교수님은 두 가지 특징으로 악명이 높았다. 무려 3ｍ까지 비말을 날려 보내는 능력과 수십 명 학생이 두 시간짜리 수업을 듣고도 무슨 내용을 배웠는지 알 길 없는 암호화된 화법이었다. 장거리 비말의 유효 사거리 덕분에 강단 앞 두 줄까지는 늘 부채꼴 모양으로 공석이었다. 한 번은 작정하고 암호 기능 해독을 위해 그의 모든 말을 필사적으로 공책에 적어보았지만, 손가락에 군살만 박힐 뿐 교수님은 외계인이라는 확신만 들었다. 오늘날까지 그의 문장은 도저히 무게를 가늠할 수 없는 외계어로 남았다.

이 책은 27권의 고전에서 발췌한 묵직한 문장들과 이를 사유한 글을 통해 글 속에 담긴 의미를 저자의 언어로 재해석하고 있다. 놀라운 것은 이 무식한 독자가 제대로 읽어냈던 책은 다섯 손가락에도 미치지 못한다는 점이다. 직접 읽고 느낀 감흥이 거의 없으니 이 책의 제목이 말하는 문장의 무게감이 제대로 느껴질 리 없다. 요약된 줄거리라도 제시해준다면 그런대로 이야기의 흐름을 따라가기 쉬웠을 텐데 하는 게으른 아쉬움이 남는다.

각설하고, 문장들의 출처는 어째서 고전이란 말인가. 분명 고전은 현재의 베스트셀러와는 동의어가 아니다. 식자층이 넓지 않고 책이 귀중품이던 때에 저술된 고전을 통해 우리는 당대 각 분야에서 가장 유력한 사상가, 정치가, 철학자, 지도자, 문필가의 생각을 읽어낼 수 있다. 단순히 감정과 의사를 전달하는 데 그치지 않고 인간을 가장 인간답게 해주는 프로그래밍 언어인 셈이다. 각 작품에서 발췌한 문장을 저자만의 시각으로 다시 풀어쓰고 있다. 그만의 색다른 시각으로 읽어내는 신선함에 여러 차례 공감하게 된다.

저자는 각 작품에 제시되는 가장 큰 주제에 대해 질문을 던지고 답하는 형식을 취하고 있다. 저자가 스스로 묻고 사유하며 답하는 과정을 통해 이 글을 읽는 독자들은 제대로 된 독서법을 자연스럽게 익히게 된다. 하나의 단어로 표현된 상징체계 속에 함축된 또는 숨겨진 의미를 찾아 나가는 법 또한 알게 된다. 니체가 말한 신의 죽음은 일반 대중이 알고 있는 절대자가 아니며, 어린 왕자에 등장하는 사자의 존재 역시 백수의 왕만을 의미하지 않는다. 그리하여 우리는 때로 언어가 선사하는 근사한 은유의 바다에서 저자와 함께 헤엄치는 일탈의 재미도 맛볼 수 있다.

책 제목인 문장의 무게는 정작 책의 끄트머리에 등장한다. 문장의 무게가 타인의 고독, 그 지옥 속에 갇히게 되리라는 맺음말에서 문득 그 옛날 국어과 김 교수님이 수업 중에 매우 고독하셨던 것은 아닐까 하는 엉뚱한 생각을 해 본다. 그가 송출할 수 있던 유일한 주파수가 하필이면 학생들이 이해하기 어려운 외계어 음역은 아니었을까, 그 자신의 지옥에 갇히기 싫어 필사적으로 비말 구조요청을 날렸던 것은 아닐까, 당시 교수님의 연배가 된 지금에야 비로소 문장의 무게감을 느껴본다.

#독서에세이 #문장의무게 #교수님은외계인 #고전의재해석

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 문장의 무게

문장의 무게 - 사랑은 은유로 시작된다
최인호 지음 / 마인드큐브 / 2022년 3월

두고두고 생각나게 만드는 글귀와 생각이 실린 문장의 무게감이 묵직하다.

이 책을 읽고 3등급 벽을 뛰어넘자 폴짝

영어 3등급 벽을 뛰어넘는 아웃풋 공부법 - 멘탈 관리부터 세상 친절한 내신.모의고사 공부 노하우까지
이은지 지음 / 서사원 / 2022년 3월

단도직입적으로 말해 읽고 쓰고 듣고 말하는 언어로서의 영어 사용능력 신장에 관한 조언을 원하는 독자라면, 안타깝게도(?) 이 책은 그런 목적에 어울리지 않을 것 같다. 저자의 말처럼 오로지 입시생들을 위해 내신과 모의고사 영어 성적 향상을 위한 올바른 공부법에 집중하고 있기 때문이다. 10년간 입시 전문 강사로 일하면서 영어 학습에 어려움을 겪는 많은 학습자를 접하면서 내공이 쌓인 저자는 성적 향상을 통해 더 나은 진학의 기회를 얻고픈 그들의 원초적 욕구를 잘 파악하고 있으며, 노력의 대가를 얻지 못하는 현실을 긍휼히 여겨 제대로 된 공부법을 조언하고자 한다. 실제로 사교육을 받았든, 영어권 유학 경험이 있든, 우리는 영어 사용능력과 성적이 정비례하지 않아 속상해하는 학습자들을 주변에서 많이 보아왔다. 부모의 경제력과 자녀의 영어 성적이 상관관계가 있다는 서글픈 현실은 잠시 뒤로 하고, 저자가 제시하듯 성적 향상을 위해 기울이는 노력이 제대로 보상받는 방법에 주목해보자.

공부는 마음가짐이 가장 중요해요. 나는 내 생각대로 될 수 있어요. 과거는 훌훌 털어버리고 이제부터 시작이라는 마음가짐으로 출발해 봅시다. (16쪽)

책 제목처럼 입시생에게 모의고사 영어 3등급은 애증이 교차하는 지점이다. 마치 고지 점령을 코앞에 두고 있는 7부 능선과 같다. 공부를 더 열심히 하려니 힘은 배로 들고 성과는 늘 제자리다. 그렇다고 포기하자니 지금껏 쏟아부은 노력이 아깝다. 축구로 말하자면 체력과 지구력, 공을 다루는 개인기 등 기본은 갖추었으나 승부를 결정할 골 결정력이 약하달까. 경기에서 어떻게든 이겨보고픈데 자신의 한계를 절감할 뿐이다. 이때쯤 자신의 잠재력과 장단점을 알아보고 가진 능력을 최대한 끌어올려 줄 히딩크 감독이 등장하면서 운수대통한 선수가 여럿 나오고 이들의 이야기가 사람들 입에 오르내린다. 희망적인 시나리오다.

상위권이 말하는 공부와 중하위권의 공부는 개념부터 다릅니다. 상위권 학생들은 ‘끄집어내는 공부’, 즉 아웃풋 공부를 하고 중하위권 학생들은 단순 반복적인 ‘인풋 공부’를 합니다. (34쪽)

사실 이 책에 제시된 조언들이 눈이 휘둥그래질 만한 내용은 아니다. 귀에 친숙하다 못해 살짝 지겹기까지 한데 왜 아직도 이런 조언이 공공연히 먹히고 책으로까지 나오게 되었을까. 아마도 내용이 구체적이고 큰 부담 없이 바로 실천할 수 있으며 매우 현실적인 데다 말투까지 친절하여 설득력을 갖추었기 때문일 것이다. 그 조언은 실제 공부에 앞서 마음을 다스리고, 모든 핑계에 혹할 시간에 바로 공부를 실행하고, 자신감을 올리는 자세의 중요성을 언급하는 것으로 시작된다. 운동은 자세가 반인 것처럼 공부도 마음가짐이 반임을 강조한 것으로, 동서양의 언어학자들 모두가 인정하는 정의적 여과장치(affective filter)를 응용한 도입부가 인상적이다. 예컨대 헨리 뢰디거를 비롯하여 아웃풋 학습이론을 뒷받침하는 세계적인 석학들의 저서와 논문을 다수 인용하여 주장의 신뢰성을 높이고 있다. 이어 공부 방법이 달라지면 결과도 달라진다며 효과적인 공부법을 제시한다. 저장된 기억을 뽑아내는 방법으로 문제 풀기, 백지 공부하기, 소제목 공부, 질문과 답변, 내용 안 보고 요약, 가르쳐 보기, 기존 지식과 연결, 추론하기, 정답인 이유 설명하기 등 상위인지를 자극하는 방법이며 입력 대 출력 학습법의 비율은 3:7 정도가 적당하다고 한다.

모의고사는 숲, 내신은 나무로 비유할 수 있습니다. 모의고사는 전체적인 주제와 논리를 파악하는 능력이 가장 중요하고 내신은 최대한 꼼꼼히 공부할수록 좋습니다. (103쪽)

아웃풋 공부법을 설명하면서 저자는 성적 향상을 염원하지만 결정적 한 방이 없는 영포자(영어 포기자)와 공신(공부의 신)의 공부법을 비교함으로써 성적이 오르지 않는 이유를 극명하게 보여준다. 성적이 오르지 않는 학습자에게 가장 치명적이면서 기본적인 실수는 바로 다 배워 안다고 생각하는 착각에 있음을 지적한다. 정말 제대로 배워 알고 있다면 때와 장소, 대상을 가리지 않고 이해한 내용을 설명할 수 있어야 한다. 단순한 주입식 교육의 학습효과는 5%에 불과하지만, 직접 가르쳐 보는 경우 90%에 이른다. 교과서도 없이 맨입으로 떠들어 한 시간 수업을 거뜬히 해내는 선생님들의 마법 같은 능력의 원천이다. 똑같은 내용을 여러 번 반복하니 기억력이 강화되는 것이다. 이것이 아웃풋 학습법이 효과적일 수밖에 없는 이유다.

학원이나 과외 수업은 양날의 검입니다. 전략적으로 잘 선택해 들으면 최고의 아군이 되고, 수업에 끌려다니면 내 시간을 빼앗는 적이 됩니다. 공부의 주인공은 언제나 ‘나’라는 사실을 명심해야 합니다. (220쪽)

저자의 영어 공부 꿀팁은 계속된다. 매일 조금씩 규칙적으로 단어를 공부하면 실전에서 위력을 발휘하고, 영어 듣기를 잘하는 비결은 받아쓰기에 있으며, 서술형은 쓰는 연습만이 유일한 해결책이다. 그뿐 아니라 학교 내신 준비하는 방법, 내신과 모의고사의 차이점과 대비법, 효과적으로 문법을 공부하는 요령, 성적대별로 맞춤형으로 제시하는 체계적인 모의고사 대비법, 학원과 과외 선택 시 유의사항, 노력 대 성적의 가성비 훌륭한 성적 도출법, 실험에 대비하는 마음 자세 등을 알려준다. 마지막 조언으로 3등급 이하 정체의 늪에서 상향하여 신세계를 경험한 다섯 학생의 사례를 통해 입시생들이 공감을 얻고 학습 의욕을 회복할 수 있도록 힘을 실어주고 있다.

곰곰이 생각해봐도 오답인 이유를 잘 모르겠다면 선생님께 가져가 물어보세요. 적극적인 행동이 내 성적을 바꿉니다. (167쪽)

영어 과목의 성적을 고민하는 학생이라면 씨름하던 문제집을 잠시 내려놓고 이 책을 정독하여 자신의 성적 향상을 꾀해볼 것을 추천한다. 다만, 아무리 좋은 조언이라도 자기 것으로 만들려 하지 않는다면 잔소리에 불과하다. 잔소리로 끝날지 성장의 밑거름이 될는지는 역시 입시생 당사자의 선택이고 그 결과 또한 그들의 몫이다. 그러나 이 땅의 학생들을 응원하는 수많은 선생님의 한 사람으로서 손길을 건네는 저자의 애정과 이를 표현하는 방식은 공교육 사교육 할 것 없이 가르치는 사람이라면 누구나 배울만하다. 그대 영어 공부의 앞날에 포스가 함께 할지어다. May the Force be with you~!

#청소년 #영어3등급벽을뛰어넘는아웃풋공부법 #영어공부

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>