호시 신이치가 들려주는 또 하나의 쇼트 스토리

변덕쟁이 로봇 ㅣ 호시 신이치의 플라시보 시리즈 10
호시 신이치 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2007년 8월

호시 신이치가 들려주는 또 하나의 쇼트 스토리.

 

호시 신이치는 매번 상상하기 힘든 이야기로 우리를 놀라게 한다.

 

이번에 들려주는 호시 신이치의 이야기에서는 시작할 때마다 매번 한 명의 박사가 등장한다.

 

그들은 뭔가 기상천외한 것들을 발명하고 있으며, 그 발명품은... 정말이지 꿈에서나 상상이나 해 봤을법한 그런 물건들이다.

 

먹을 수 있는 책상, 의자는 애교고, 완벽한 소음 차단기. 감기 증상을 나타나게 하는 약(해리포터에서 프레드와 조지가 개발한 꾀병 과자가 생각난다), 악인을 가려낼 수 있는 안약, 불사신이라고 주장하는 해골... 로봇 두더지...

그리고 변덕쟁이 로봇.

 

말을 잘 듣는게 아니라 종종 도망가기도 하고, 멈추기도 하며 인간을 고생시키는 로봇, 그러나 로봇을 만든 박사는 말한다. 말썽 안 피우고,  순순히 명령을 잘 따르는 로봇을 만들 수도 있지만, 그렇게 된다면 인간은 운동 부족으로 비만이 되어버리거나, 생각할 필요가 없어져서 바보가 되어버릴 것이라고, 묘하게 고개가 끄덕여지는 설명, 하지만 역시 '불량품'이라는 생각이 드는건 어쩔 수 없다.

 

그리고 또 종종 등장하는 것은, 외계인.

로봇을 보고 지구의 인간인 줄 알고 납치했다가 '지구인들은 싸움을 모르는 평화주의 종족일거야. 지구를 점령하려고 했던 우리가 부끄러워지는군' 이라고 반성하며 돌아간 외계인,

불쌍하게도 만우절 날 '지구인 여러분! 반갑습니다~ 우리 행성은 평화적이고 문명이 발달했습니다! 도움이 필요하시면 제게 말하십시오~' 라고 말했다가

졸지에 정신병원에 끌려가서 자신이 지구인이라고 생각하도록 치료를 받아, 고향 별로 돌아가지 못하게 된 외계인,

고양이를 지구를 지배하는 종족으로 알고 돌아간 외계인,

모두가 꿈꾸는 낙원에 살고 있는 듯 하지만, 실제로는 홀로 남아 대화 할 상대조차 찾을 수 없는 외로운 외계인.

지구인들에게 도움이 되길 바라며 큰 선물을 남기고 갔지만, 원자 폭발 실험으로 그 노력이 수포로 돌아가버렸던, 실상을 안다면 굉장히 허탈해할법한 외계인.

 

혹은 미래에서 온 사람도 있었다.

미래의 독재자를 막기 위해 과거로 온 사람. 하지만 그가 '독재자'의 출현 계기인 사람을 죽이기 위해 도움을 받기로 한 사람. 그 사람이 바로 미래의 독재자라는 건 그도 몰랐겠지.

 

가장 길고, 또 독특했던 이야기는 등에서 나는 소리, 그리고 '손'

한 청년의 등에 난 사마귀를 다른 사람이 비틀면, 그 순간 '짤가닥'하는 소리와 함께 바뀌는 채널.

이야기는 순식간에 다른 방향으로 바뀐다.

 

짤까닥 소리와 함께 계속해서 바뀌는 이야기, 청년은 술집 마담의 오빠로, 대기업의 사장으로, 범죄를 목격한 충격으로 실어증 증세를 가지게 된 목격자로, 사라진 연인을 찾기 위해 돌아다니는 청년으로, 인기 가수로, 형사로, 계속해서 청년의 인생은 바뀐다. 그리고 '짤가닥' 소리가 계속해서 들리고.

 

'이런, 더이상 채널이 돌아가지 않네'

 

이런 소리와 함께 남자는 사랑스런 아내와, 아들을 보며 행복해한다. 아들이 묻는다.

'아빠, 무슨 일이 생겨서 지금과 같은 생활이 갑자기 변해버리는 일은 없나요?'

그는 대답한다

'녀석, 별난 생각을 다 하는군, 그런 일은 절대 일어나지 않을거야.'

 

 

호시 신이치, 그가 들려주는 이야기는 독특하다. 그러면서도 읽다 보면 사회의 부분 부분을 비판하는듯한 느낌이 든다. 그가 우리에게 정말로 말하려고 하는 것은 무엇일까?