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혁신에 대한 모든 것 - 혁신은 어떻게 탄생하고, 작동하고, 성공하는가
매트 리들리 지음, 이한음 옮김 / 청림출판 / 2023년 4월
평점 :
혁신은 주로 사람들이 서로를 위해 일할 수 있도록 함으로써 우리 삶을 바꾼다. 내가 이전에 주장했듯이, 우리가 생산하는 것들이 꾸준히 더 세분화하고, 우리가 소비하는 것들이 꾸준히 더 다양해진다는 것은 인류 역사의 주된 주제이다. 즉 우리는 불안정한 자족적인 삶에서 더 안전한 상호 의존적 삶으로 나아가고 있다. (-15-)
루돌프 디젤은 몇 가지 측면에서 비범한 혁신을 이룬 영웅이다. 그는 자신의 장치가 성공을 거두는 모습을 보지 못했다. 1913년 어느 날, 영국의 한 디젤 공장 개소식에 참석하러 가는 도중에 여객선에서 북해의 바닷물로 뛰어들어 자살한 듯하다. 많은 빚을 남긴 채였다. 그는 성공하겠다는 야심 못지 않게 사회정의를 구현하겠다는 의지도 가득해서 자신이 재봉틀 같은 기계에까지 사용되어 산업을 분산시킬 수 있는 무언가를 발명하고 있다고 (잘못)믿었다. (-111-)
글리엘모 마르코니는 몇몇 측면에서 볼 때 특이한 혁신가였다. 첫째, 그는 상류충이었고, 집안의 별장에 마련한 개인 연구실에서 집사를 조수로 삼아 연구를 했다. 둘째, 그는 기술을 발명하는 쪽으로 뛰어났을 뿐 아니라 , 새 착상을 상용화한 제품을 개발하여 사업가로도 성공을 거두었다. 셋째, 그 전까지 발명가들이 대부분 과학자가 아니라 기술자나 실무자였던 반면에 ,그는 하인리히 헤르츠 의 실험으로부터 , 즉 과학에서 일부 착상을 얻었다. 그러나 한가지 측명에서 보면, 마르코니도 전형적인 축에 속했다. 그는 엄청나게 많은 시행착오를 거쳤다. (-208-)
혁신이 일자리를 없앨 것이라는 두려움은 역사가 깊다. 1800년대 초의 이른바 러드 장군과 스윙 선장으로까지 거슬러 올라간다. 1812년 러다이트는 섬유 산업에 새 기계가 들어오는 것에 항의하는 차원에서 양말 짜는 기계를 부수었다. 그들은 1779년에 같은 일들의 마음속에서 자신은 예외라는 심리가 얼마간 작당하는 듯하다. (-328-)
드론의 발전은 이보다 좀 덜 극단적인 사례이다. 배터리로 움직이는 무인 항공기인 드론은 2020년대 갑자기 널리 퍼지면서 세계를 놀라게 했다. 무선으로 조종하는 군용 무인항공기는 2001년부터 널리 쓰였지만, 모든 소비자를 겨냥한 와이파이로 조종하는 쿼드콥터 드론인 프렌치패럿 AR French Parrot AR 은 2010년에 처음 출시되었다. 쿼드 콥터 드론은 곧 조사, 항공 촬영 ,농사, 수색과 구조 등의 분야에 널리 쓰였다. (-381-)
혁신과 진보는 맥을 같이한다. 혁신은 우리 삶을 바꿔 놓았으며,자본가의 힘을 키우고 있었다.일상의 변화를 넘어서서, 우주 여행까지 꿈꿀 수 있는 세상에 살고 있다. 반면 노동자는 자본가에 종소관계에 놓여지게 되고,과거의 지주와 노예관계가 자본가-노동자 관계로 전환되고 있었다. 누군가의 특별한 아아디어가 위대한 혁신으로 이어질 때가 있다. 계산기가 등장함으로서, 인간은 주판을 가지고 다니지 않는다. 오직 추억의 물건으로 사용할 뿐이다. 컴퓨터가 등장하고, 워드프로세스가 등장함으로서, 과거 인쇄술이 많이 바뀌었고, 고인력 중 하나였던 식자공이 자취를 감추고 말았다. 여기서 우리는 혁신에 대한 기대감 뿐만 아니라 공포도 가지고 살아왔다. 여기서 두려움, 공포란 일자리가 사라지고, 대규모 실업이 나타날 수 있다는 현실이다.
인공지능, 로봇이 등장하면, 일자리가 사라질 수 있으므로, 로봇세를 법으로 만들어야 한다고 말한다. 하지만 ,저자는 혁신은 실업을 야기하지 않는다고 말하고 있었으며,과거의 사례를 제시하고 잇어서, 어느 정도 근거가 있는 부분이다.파괴적 혁신으로 생각하지만, 실제로 혁신은 점진적으로 나타난다. 인공지능, 드론, 로봇이 만든 미래도 마찬가지다.
디젤이 등장하고, 드론이 등장하였으며,우리 삶은 크게 바뀌고 있었다. 디젤기관을 이용한 자동차가 등장하였고,드론으로 인해 인간이 할 수 없었던 것을 할 수 있게 되었다. 항공 방제 뿐만 아니라, 높은 곳에서 사진을 찍을 수 있는 드론 촬영기술이 나타나고 있다. 특히 최근 챗GPT 가 등장하였고,우리 생활은 크게 바뀌고 있는 이유도 마찬가지다. 컴퓨터가 등장하고, 50년이 지나 그 기술이 우리 삶을 어떻게 바뀌고 있는지 이해할 수 있다. 챗GPT,인공지능, 알파고가 어떤 미래를 만들수 잇는지는 앞으로 30년~40년이 지나야 완성될 수 있고, 과거의 우리의 일상이나 생활은 그게 바뀌게 된다.