< 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 >
이코노미스트는 영국의 유력 시사 경제 주간지입니다. 1843년에 창간하여 어느 새 100년을 훌쩍 넘는 역사와 전통을 자랑하는 매체가 되었고 영국 국내뿐 아니라 글로벌한 영향력을 갖고 있습니다. 언론사들은 기본적으로 팩트를 기반한 기사를 쓴다고는 하지만 그 기사의 컨텐츠를 선택하는 것도 다듬는 것도 결국 사람이 선택하는 것이기 때문에 편집자의 가치관이 반영될 수 밖에 없습니다.
그래서 언론사들은 보통 진보 혹은 보수 중 하나의 논조를 갖게 되는데요. 이코노미스트의 논조는 딱히 성향을 특정하기 어렵지만 굳이 분류하자면 경제적으로 보수, 사회문화적으로는 진보에 가까운 편이라고 합니다.
이코노미스트는 매년 연말에 다음해를 전망해 보는 책을 펴내는데 이번에 나온 책이 벌써 40주년을 맞았다고 합니다. 국제적 영향력이 큰 책인만큼 세계 각국의 정치와 경제, 비즈니스, 금융, 과학, 문화 등 정말 다양한 콘텐츠를 다루고 있는 데요, 책은 크게 PART1과 PART2로 나누어져 있습니다.
PART1에서는 컨텐츠를 중심으로 해서 리더스, 국제, 비즈니스, 금융, 과학&기술, 문화에 대해서,
PART2에서는 지역을 중심으로 해서 미국, 유럽, 영국, 미주, 중동&아프리카, 아시아, 중국 등의 나라와 대륙을 다루고 있습니다.
PART1의 리더스 부분만 읽어도 2026년이 참 어렵고 복잡한 한 해가 될 것 같은데요, 트럼프는 집권 초기 지지율을 높이기 위해 상당히 무리한 경제정책들을 많이 펴고 있지만 다행히 2026년에는 미국에 상하원, 주지사 등의 중간선거가 있기 때문에 트럼프의 돌발적이고 위험한 정책들에 브레이크를 걸어줄 수 있을 것 같습니다. 중국은 국제적으로는 미국과 AI, 로봇, 우주항공 등에 엎치락뒷치락 하면서 패권을 다투고 있는 것 같아 보이지만 문제는 국내에 있는 것 같습니다. 엄청난 부동산 부채, 젊은 인구의 높은 실업률, 어느 새 많이 진행된 고령화, 공산당 중심의 경제정책 리스크 등 국내 문제가 해결되지 않으면 중국은 내일 당장 무너져도 이상하지 않은 상태에 있는 것 같습니다.
중동, 대만, 유럽에서의 전쟁이나 에너지 수입과 같은 지정학적 리스크는 항상 세계의 발목을 잡을 것 같습니다. 원래 외교라는 게 상대방 국가의 약점을 끝까지 물고 늘어지는게 최고의 전략이라는데 미국이 촉발시킨 보호무역과 자립주의는 이제 전 세계가 상대방 국가의 약점을 찾는데 혈안이 되게 하는 흐름을 만들 것 같습니다.
AI는 이제 어느 몇 개 나라의 제동으로는 거스를 수 없는 흐름이 되어 버린 것 같습니다. AI의 고도화와 확산은 어느 새 젋은 층의 취업에도 영향을 미치기 시작했는데요, 책에서는 AI는 이제 도입이 시작된 단계일 뿐이라고 하면서 앞으로 몇 년 동안의 변곡점이 지나야 경제의 초호황이나 사회적 양극화 등 사회에 어떤 영향을 가져올지 알 수 있을 거라고 합니다.
책 몇 권 읽는다고 해서 미래를 예언하거나 내다볼 수 있는 혜안이 생기지 않습니다. 그런 것보다 중요한 것은 현재 일어나고 있는 일들이 과거의 어떤 일들에서 촉발되어서 지금의 현상이 생겨났고 앞으로는 어떤 변화가 다가오고 우리에게 어떤 영향을 가져다 줄지 시나리오를 그려볼 수 있는 통찰력을 가지는 것입니다. 본인이 전망해 본 앞날이 다르게 전개된다면 신속하게 그 관점을 수정하고 예측을 바꿔 상황에 대응하면 됩니다. 그래서 사람들은 전망이 틀리더라도 그 틀린 경험으로 더 나은 통찰과 시야를 얻게 될 수 있으므로 계속해서 미래에 대해 예측해 보는 것을 시도하는 것이 많은 도움이 됩니다. 이코노미스트가 전망해 본 2026년의 세계의 모습을 이 책을 통해 미리 그려보시기 바랍니다.