세상을 아름답게 하는 일

미스 럼피우스 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 60
바버러 쿠니 글, 그림 | 우미경 옮김 / 시공주니어 / 1996년 12월

이 책의 시대적 배경은 옷차림으로 보아 19세기 말에서 20세기 초라고 생각된다. 미국 여성의 참정권 획득이 19세기 말경에 이루어졌다고 알고 있는데 그렇다면 그 당시의 상황은 여성이 독자적인 직업과 여행을 맘대로 다니기에는 사회적 정서가 형성되지 않은 시대가 아닌가 하는 생각을 해본다. 미스 럼피우스는 할아버지와 한 세가지 약속을 지키기 위해 열심히 살아간다. 도서관에서 일하면서 미스 럼피우스로 불리우게 된 주인공은 그 당시 소극적인 여성관을 탈피하여 당당히 자기 직업을 가진 적극적이고 진취적인 성격의 소유자라고 평가할 수 있겠다. 나이가 들어서까지 할아버지와 한 약속을 잊지 않았던 그녀는 동네마다 꽃씨를 뿌리고 다니면서 비로소 세상을 아름답게 하는 일이 무엇인가를 깨닫게 된다. 결코 어려운 일이 아니면서도 또한 결코 쉽지않은 그일을 해낸 용기와 따스한 마음에 박수를 보내고 싶다.