열네 살 어쩡쩡한 나이의 아픈 성장통

열네 살, 비밀과 거짓말 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 10
김진영 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 2월

열네 살, 출구는 어디에 있을까라는 작가의 말에서도 공감되지만 열네 살이라는 나이는 참으로 어쩡쩡한 나이이다. 어린이라는 껍데기를 벗었지만 아직 솜털이 보송보송해서 청소년이라고 하기에는 뭔가가 아쉬운 나이. 그런 열네 살 하리에게 더 힘겨운 것은 비밀이 너무 많다는 것이다. 남몰래 짝사랑하는 성민이에게 주려고 좋아하는 가수의 새 앨범을 슬쩍 가져오게 된 비밀- 사실 이건 슬쩍 가져오려고 한 것은 아니었다. 단지 용기가 없어서 자기가 가져왔다는 것을 말하지 못했다는 것에서 문제가 촉발된 것이다. 순간의 선택이 이렇게 상황을 꼬이고 어렵게 만드는 것이다. 모든 일은 항상 사소한 것에서 시작된다는 것을 다시 한 번 느끼게 되었다. 사소한 부분을 잘 관리하는 것이 얼마나 중요한가. 성경에서 말씀하시는 것처럼 포도 넝쿨을 망치는 작은 여우를 잡는 것(솔로몬의 노래 2:15)이 중요하다는 것을 새삼 느끼게 된 부분이다. 어쨌거나 이런 하리의 비밀을 알게 된 예주는 하리를 협박하여 자신의 도둑질에 같이 동참하도록 종용하고, 하리는 도벽에 물든 예주를 따라다니며 함께 물건을 훔치게 된다. 그러나 이것만이 아니었다.  열네 살 하리에겐 더 힘든 비밀도 있었다. 늘 하리를 따라다니며 마음을 힘들게 하는 비밀이.. 비밀은 비밀을 낳고 거짓말을 낳고 그럴수록 하리의 마음도 뒤헝클어지고 생활도 뒤헝클어진다. 

하리는 그러나 용감했다. 어찌보면 또래 다른 아이들보다 더 혹독하게 성장통을 겪는 하리였지만, 성장통의 아픔을 과감히 견딘다. 그리고 이겨낸다.

자세한 내용들을 이야기하자면 끝이 없지만, 책 속에서 이 글을 읽는 다른 분들이 더 많은 감동을 느끼시도록 남겨놓고 싶다.

열네 살, 하리의 모습은 지나온 나의 모습이고, 우리 아이들의 모습이기도 하다. 비록 각자 가지고 있는 비밀을 다르겠지만, 그러나 열네 살 아이들에게는 나름대로 아파하고 이겨내야 하는 비밀들이 있는 법이다.

이 책을 읽으면서 어른들은 아이들의 비밀을 이해하고 털어내도록 도와줄 수 있으면 좋겠고, 아이들은 하리의 마음과 용기에서 동질감과 용기를 갖게 되기를 바란다.

바른 시각과 가치관을 가지게 해 주는 동화

어린이를 위한 흑설공주 두 번째 이야기 ㅣ 흑설공주 2
노경실 외 지음, 정문주 외 그림 / 뜨인돌어린이 / 2010년 2월

외모지상주의라는 말이 너무나 무색해질 정도로 대한민국은 성형 열풍이다. 언제부터인가 꺼리낌없이 성형 고백을 하는 연예들인들이 나오기 시작하더니, 방학 때면 성형외과에 몰리는 사람들로 병원은 초만원이라고 한다. 사실 이런 현상은 우리 사회에서 외모를 가장 우선시하는 풍조가 너무나 당연시되기 때문에 일어난 것이다.  꽃남이 등장하고, 취업을 위해 여자는 물론 남자도 성형을 해야 하는 이런 현실은 당연히 외모에 대한 관심과 외모 고치기로 갈 수 밖에 없을 것이다.

물론 외적인 아름다움이란 것도 무시할 수는 없다.  그러나 외적인 아름다움에 너무나 치중해서 다른 것들을 보지 못한다는 것에 문제가 있는 것이다. 외적인 아름다움이 전부가 아니라 아름다움의 하나로 여길 수 있는 건강한 사회 의식이 참으로 필요한 때이다. 

그래서 모든 면에서 능력과 장점으로 판단되고, 다름이 존중받는 사회가 되기를 원하는 작가들의 마음이 더 돋보이는지도 모르겠다. 

[어린이를 위한 흑설공주 두 번째 이야기]에는 총 다섯 편의 동화가 수록되어 있다. [이상한 나라의 걸리버]는 배가 난파당해 홀쭉이 나라에 가게 된 걸리버를 통해 무리한 다이어트를 하여 날씬해지려는 사람들을 풍자하고 나와 다른 것을 인정하지 못하는 사회를 풍자한다. 그러나 나라별로 홀쭉이와 뚱뚱이가 홀대받는 모습을 보여주면서 절대적인 관점이 아니라 상대적인 관점에서 편견이 일어날 수 있음을 보여준다.  [못난이 뷰티와 야수]는 기존 동화의 결말과 달리 뷰티가 미녀가 아니라는 점, 그리고  완벽한 남자의 조건을 갖춘 야수 왕자에게 자신이 좋아했던 모습은 지금의 왕자가 아니라 야수였을 적 모습임을 당당히 말하며, 자신은 좀더 자신의 것을 스스로 찾고 싶다고 하며 왕자의 청혼을 거절하는 점이 참 맘에 들었다. 아이들에게 새로은 관점으로 미녀와 야수를 생각하게 해 볼 수 있게 해주는 좋은 시도라고 생각한다. 마찬가지로 <박씨전>도 좀더 능동적이고 진취적인 박씨를 그려내면서 아이들에게 많은 것을 생각하게 할 수 있을 것이라는 생각이 든 작품이었다.

그야말로 술술 읽는 물리 소설책

술술 읽는 물리 소설책 2 : 파동과 전자기 - 따루의 얼렁뚱땅 표류기
정재환 그림, 고호관 글 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 12월

처음 이 책을 받아들었을 때 아이 입에서 나오는 한숨이 볼만했습니다. "물리잖아..." 물리하면 너무 어려워서 겁먹은 아이 입에서 당연히 나오는 소리이지요.
"야, 그러지 말고 한 번 읽어봐. 이 책 정말 재미있다고 그러던데.."
저의 꼬임에 넘어간 아이는 큰 맘 먹고 읽어보겠다고 그러더군요.
한 장 두 장 넘기더니 어느새 속도가 빨라지더군요.
그러더니 이녀석 너무 재미있다고 연방 소리칩니다.
"엄마, 이 책 진짜 재미있다"

그도 그럴것이 아이가 좋아하는 모험 스타일이 가미된 소설책이니 당연히 재미있을 수 밖에요. 전 당연히 그럴 줄 알았답니다.
흥미진진하게 읽어가면서 더불어 물리 상식도 얻을 수 있는 일석이조의 책.  바로 제목 그대로 술술 읽는 물리 소설책이랍니다.^^

이 책의 장점은 본문 내에 자연스럽게 물리 상식이 들어가있다는 점이에요. 내용 따로 정보 페이지 따로하면 사실 아이들에게 물리에 대한 상식을 넓혀주고픈 엄마의 의도가 살짝 빗나갈 수 있답니다. 아이가 정보 페이지를 안 읽으면 그만이니까요.

그런데 이 책은 본문 안에서 이야기 전개 속에 물리 상식이 녹아있습니다. 그리고 중요한 부분은 본문 내에서 굵은 글씨체로 표기되어 있어 더 눈길을 끌고요.
그밖에 내용속에 담긴 물리에 대한 지식을 실제 실험으로 체험해 볼 수 있도록 한 <스키조의 물리실험실> 코너를 통해 직접 실험을 해 볼 수도 있고, 해당 교과 단원도 소개되어 있어 아이들이 실험을 통해서 교과 학습도 미리 체험해볼 수 있는 장점도 있습니다.

그리고 닥터 스키조 노트를 통해 본문에 소개된 물리 지식을 좀더 체계적으로 짚어주어서 아이들이 스토리와 함께 물리 지식도 익힐 수 있습니다. 
<소리, 소리의 속도>, <소리의 크기>, <빛의 반사>, <빛의 굴절>, <빛의 합성>, <전기, 도체와 부도체>, <마찰 전기>, <전기회로(직렬, 병렬연결)>, <전자석, 옴의 법칙> 등 여러 물리 상식들이 이 책에서 스토리 안에 들어가있고, 스키조 노트로 소개되어 있어요.

따루의 얼렁뚱땅 표류하는 스토리는 또 얼마나 재미있는데요^^
그러니 재미있게 읽으면서 물리 상식도 엄청 많이 습득할 수 있는 일석이조의 책이 되는 것입니다.

아들은 이렇게 소리치네요.
"엄마, 1권도 사줘~~~"
내 이럴 줄 알았습니다.^^

코파닉스와 함께 파닉스 완전정복

New 코파닉스 1 - 발음부터 문장까지 한 번에 끝내는 ㅣ 코파닉스 시리즈 1
이동훈 지음, 마이클 캐스너 감수 / 작은책방(해든아침) / 2009년 12월

이 책을 펼쳐보면서 든 생각은 참 특이한 파닉스 책이라는 것이다. 이름부터 재밌다. 코파닉스라..
하도 코딱지를 파서 문제였던 둘째를 연상하게 하는 제목, 코파닉스는 파닉스 책이지만 기존의 파닉스 책과는 완전 차별화된다. 발음을 익히는 방식면에서 말이다.

이 책을 출판사는 이렇게 소개한다.
"또한 이 책은 능숙하게 한글을 읽고 쓸 줄 아는 학생들을 대상으로 만들어졌습니다. F와 V 발음을 제외하고는 거의 모든 영어발음을 표기할 수 있는 우수한 문자 한글의 장점을 살려서 가능한 한 원어발음에 가깝게 써 반복 연습시킨 후, 영어단어 및 문장을 읽을 수 있도록 구성되었고, 읽기가 끝난 후에 바로 그 단어들을 쓸 수 있도록 되어 있기 때문에, 이 책의 과정을 끝낸 학생들은 간단한 영어문장(동화)을 읽을 수 있을 뿐만 아니라 해석도 가능할 것입니다. 필자는 이 책에서 제시하는 방법을 영어입문기의 학생들을 대상으로 실시해보았고 그 효과를 수없이 확인했습니다."

출판사 소개처럼 이 책은 한글을 읽고 쓸 줄 아는 아이들을 대상으로 만들어졌고, 영어 단어를 한글로 어떻게 발음 표기를 할 수 있는지를 보여준다.  
먼저 박음을 연습한 뒤에 각 발음이 어떻게 발음되는지를 한글로 발음을 직접 표기하게 하고, 좋은 발음과 나쁜 발음을 구별시켜준다. 물론 여기서도 한글로 발음을 표기해서 말이다.
영어로 쓰거나 줄을 긋거나 퍼즐을 맟주거나 하는 등 여러 방식으로 파닉스 연습을 할 수 있게 만들어놓아서 아이들이 이것을 보고 스스로 공부하도록 하기에 참 좋다.

하루 10분씩 한 달만 공부하면 영어동화를 이해하고 원서의 영단어를 막힘없이 줄줄 읽어내려갈 수 있다는 저자의 말에 반신반의했지만, 책을 읽으면서 아이랑 하다 보니, 영어 단어 발음 요령을 알려주고, 한글을 이용해서 영어의 자음과 모음이 어떻게 결합되는지를 보여주는 이 책의 독특한 구성 방법에 점수를 주고 싶고, 정말 파닉스 확 뗄 수 있겠다는 생각이 들었다^^ 

하루 10분씩 한 달이라..
왕초보 영어 딱지를 이 책으로 한 번 떼봐야겠다.
낫 놓고 영어 한 자도 모르는 진짜 초보인 아이들과 함께 말이다^^

창의영재 수학 퍼즐

창의영재 수학퍼즐 B - 수학을 잘하는 마법, 초1.초2.초3 ㅣ 창의영재 수학퍼즐 시리즈
삼성수학연구소 지음, 이현경 그림 / 삼성출판사 / 2010년 1월

창의 영재 수학 퍼즐은 말 그대로 창의력을 높여 주는 퍼즐이면서 수학적 사고력을 키워주는 재미있는 퍼즐이다.  머리를 쓰지 않으면 풀 수 없는 문제들로 구성되어 있기에 일반적으로 우리가 생각하는 수학 문제와는 조금 다르다.  교과 수학이 아니라고 해서 중요도가 떨어진다고 생각할 수 없는 것이 이런 문제를 풀다보면 나름대로 추론하면서 생각을 하면서 풀어야 하기에 논리력과 추론, 창의력이 키워질 수 밖에 없다

이 책은 주제별 분류로 되어 있고, 또 각 주제별 퍼즐이  난이도 차이가 있어서 10문제씩 차근차근 난이도(10급～1급)를 높여가며 도전할 수 있게 되어 있다.  도전 정신이 불뚝불뚝 솟아나서 한 문제를 풀고 그만두려다가 아이가 재미있어 한없이 푼 적도 있다^^.

특히 조선일보 맛있는 공부에 연재되었던 퍼즐이라 그런가 관심이 많이 갔다. 종종 그 부분을 신문에서 보았기 때문이다. 

치즈 먹기 퍼즐, 케이크 나누기 퍼즐, 가위바위보 퍼즐, 비밀번호 넣기 퍼즐, 쌍둥이 퍼즐, 줄줄이 퍼즐, 도토리 줍기 퍼즐, 벽돌 찾기 퍼즐 등 책에 수록된 각 퍼즐을 푸는 방법이 다 신기하고 재미있다.

그래서 식사 시간에 화목하게 온 가족이 풀어보라는 소개가 있었나보다^^

 또한 이 퍼즐을 풀면서 자연스럽게 수학적 사고력을 증진시킬 수 있다는 점도 참 좋은 점이다.  전에 과학 전문 학원에서 만나봤던 문제들이 여기서 나와 아이가 무척 반가워했다.
살펴보니 창의 영재성과 관련된 문제들이 많이 있었다. 단순한 교과 연산이나 교과 내용 이해 측면이 아닌 창의적인 문제 해결력을 기를 수 있을 것 같아 앞으로도 단계별로 꼼꼼히 풀어봐야 겠다고 생각했다.
큰아이는 자기도 사달라고 난리다. 너무 재미있어 보인다나 어쩐다나^^