한국에 심시선이 있다면, 지구 반대편엔 영국 여인이 있다.

어느 영국 여인의 일기, 1930 ㅣ 어느 영국 여인의 일기
E. M. 델라필드 지음, 박아람 옮김 / 이터널북스 / 2022년 8월

☆리딩투데이 지원도서 #왕언니를만났다

[완독서평]

한국에 심시선이 있다면, 지구 반대편엔 영국 여인이 있다.

가끔, 소설을 읽다 보면 자신의 존재감을 확실하게 드러내며 생생하게 살아 숨 쉬는 주인공을 만날 때가 있다. 소설 속 인물이 아니라 현실에서 진짜로 만나고 싶은 주인공들이. 얼마 전에 읽은, 정세랑 작가의 <시선으로부터,> 속 심시선 언니를 나의 인생 선배로 삼고 싶었다. 그런데 지구 반대편 해가 지지 않는 나라, 영국에 심시선 같은 여인이 쓴 일기장을 읽으면서, 영국에 여행을 가면 꼭 한 번은 만나고 싶은 언니가 생겼다.

100여 년이 흘렀지만, 현재를 살고 있는 여인의 일기장을 몰래 훔쳐보는 재미를 느끼면서, 작은 글자로 보여주는 그녀의 진짜 속마음에 키득키득 웃고 있는 나를 발견하게 된다. 전철 안에서 읽을 때 마스크가 있어서 얼마나 다행이었는지 모른다.

그때나 지금이나 여전히 거실의 모습은 변한 게 없다. 매체만 바뀌었을 뿐! 무뚝뚝한 성격에, 말없이 타임지를 읽는 남편 로버트와 우리 집 거실 소파를 독차지하고 앉아 스포츠 채널을 보고 있는 남의 편의 모습은 어쩜 그리도 똑같은지. 세월이 흘렀지만 변한 게 없더라.

영국 여인을 둘러싸고 있는 참견하기 좋아하는 이웃들의 모습은 나의 일상에서도 흔히 만날 수 있는 인물들 이어서일까? 아니면 델라필드 작가의 글솜씨 때문일까? 흔히 있는 조금은 재수 없는 여성 상사 역할을 하고 맡고 레이디 복스와 호들갑스러운 마드무아젤, 이건 하인인지 상전인지 헛갈리는 요리사 아주머니, 과격한 페미니즘을 보여주는 미스 팬커튼. 그들 사이에서 영국 여인이 들려주는 자조와 연민의 목소리.

스텔라 장의 노래처럼 월급은 통장을 스칠 뿐이라는 것처럼 두 아이를 키우며 하인을 부리고 살아가는 가계부는 전당포에 소중한 것을 맡길 정도로 빠듯했다. 그런 와중에도 문학작품을 읽고 여러 사람들과 소통하는 지식인의 삶을 놓치지 않았던 영국 여인이 계속해서 앞으로 나아갈 동력을 만들어준 것은 어쩌면 뒷담화를 마음껏 할 수 있는 일기장을 계속해서 써 내려간 것을 아니었을까?

일기 쓰는 걸 시간 낭비라고 생각한다는 로버트에게 닥치고 잠이나 자라고 소리쳐본다.

Dairy of a Provincial Lady

어느 영국 여인의 일기, 1930

E.M. 델라필드 ㅣ 박아람 옮김 ㅣ 이터널북스

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[100자평] 모비딕

모비딕 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 44
허먼 멜빌 지음, 레이먼드 비숍 그림, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2022년 9월

‘레이먼드 비숍’의 목판화 일러스트가 친근하게 느껴진다. 드라마 우영우 때문일까? ㅎㅎ. 현대지성 책으로 모비딕을 다시 만나 봐야겠다.

[100자평] 어느 영국 여인의 일기, 1930

어느 영국 여인의 일기, 1930 ㅣ 어느 영국 여인의 일기
E. M. 델라필드 지음, 박아람 옮김 / 이터널북스 / 2022년 8월

다른 사람 일기장 훔쳐 보는 맛이 참 재미라고 하던데, 1930년대 영국 여인의 삶은 어떤 이야기를 들려줄지 궁금하다.

[100자평] 콜센터의 말

콜센터의 말
이예은 지음 / 민음사 / 2022년 7월

살면서 콜센터에 전화를 한번도 하지 않는 사람은 없을텐데, 어떤 에피소드들이 담겨 있을지 궁금하다.

폴과 비르지니 / 난 이 사랑 반댈세.

폴과 비르지니 ㅣ 휴머니스트 세계문학 9
베르나르댕 드 생피에르 지음, 김현준 옮김 / 휴머니스트 / 2022년 6월

난 이 사랑 반댈세. 인도양 서쪽 끝 프랑스 섬(현재의 모리셔스) 오두막에 살고 있다고는 하지만 태생이 부잣집 아가씨인 비르지니와 사생아인 폴의 사랑이 높은 확률로 결실을 맺기 위해선 바깥세상과는 완전히 담을 쌓고 살아야 가능할 듯 보인다. 후훗! 너무 속물적으로 들릴까?

프랑스 섬 포르루이(현재 포트루이스)에서도 산간벽지에 있는 두 채의 오두막에 어떤 사람들이 살았었는지 궁금해하는 젊은이에게 1726년을 회상하며 노인은 이야기를 들려주기 시작한다. 귀족 집안 출신 라 투르 부인은 열병에 남편을 잃게 된다. 임신한 채로 과부 신세가 되었고, 재산이라고는 여자 흑인 노예 한 명뿐! 무인도와 다를 바 없는 섬에서 친구를 만나게 된다. 마르그리트는 임신한 채로 귀족에게 버림을 받고 남자 흑인 노예와 농사를 짓고 살고 있었다. 동병상련이라고 할 수 있을까? 서로 신분 차이는 있었지만 딸과 아들을 키워야 하는 엄마의 입장이어서 가능할 수 있었을지도 모르겠다.

라 투르 부인은 비르지니라는 딸을, 마르그리트는 폴이라는 아들을 낳아서 함께 가족공동체를 이루고 살아가게 된다. 함께 육아를 하고 서로 의지하게 된다. 아기 때부터 우는 폴을 달래는 방법이 비르지니를 눈앞에 보여주는 것이었다니 폴과 비르지니는 태어나면서부터 천생연분의 인연이었나 보다. 눈 뜨고 눈 감을 때까지 함께 모든 시간을 함께 하는 폴과 비르지니. 외딴곳에서 둘이 함께 배우는 것이라고는 서로는 돕고, 서로를 기쁘게 하는 것이라니. 글자를 몰라서인지 다른 일에는 관심이 없었던 폴과 비르지니. 그들 앞에 무슨 일이 생길까?

폴과 비르지니는 서로를 의지하면서 무럭무럭 자라고, 유일하게 글을 읽을 수 있었던 라 투르 부인에게 어느 날, 프랑스에 사는 돈 많은 이모로부터 편지 한 장이 도착하게 된다. 11년을 기다린 끝에 받아본 편지의 내용은 구구절절이 헐뜯고 타박하는 이야기뿐이었다. 여자들은 울음을 터뜨리고 폴은 대상을 알 수 없는 분노로 타올랐다. 참말로 어이가 없다. 돈 좀 있다고 그것을 지키기 위해 결혼도 포기했다는 것을 자랑스러워하다니. 200년 전에도 돈이 최고인 사회였다.

폴과 비르지니에게 1년 중에서 가장 기쁘고 즐거운 날은 언제였을까? 엄마들을 제외하고 다른 가족들이 있는 것도 아니고 또 친구들이 있는 것도 아닌 섬에서 커다란 환희에 들뜨게 만드는 날은 바로 두 어머니의 생일잔치를 하는 날이었다. 자신들의 생일잔치가 아니라 두 어머니의 생일 잔칫날이라니. 생일 전날 케이크를 만들고 축복을 담아서 가난한 이웃에게 나눠주는 생일잔치라니.

총독의 욕심으로 폴과 비르지니를 갈라놓게 만드는 일이 벌어진다. 과연 두 젊은이의 사랑은 어떻게 끝날까?

1768년부터 3년간 생피에르 자신이 머물렀던 프랑스 섬의 자연을 관찰한 기록이 생생하게 기록되어 있다. 지금도 아프리카를 여행하기 위해선 큰 결심이 필요한 시대인데, 250년 전, 프랑스에서 아프리카 인도양의 열대 섬은 말 그대로 미지의 세계였다. 미지의 세계와 순결한 사랑에 대한 호기심과 열망이 폴과 비르지니의 사랑을 응원하게 만드는 힘이리라.

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