<워킹 푸어, 비곤의 경계에서 말하다> - 데이비드 K. 쉬플러

워킹 푸어, 빈곤의 경계에서 말하다
데이비드 K. 쉬플러 지음, 나일등 옮김 / 후마니타스 / 2009년 10월

　힘들에 살아가는 요즘 점점 힘들어하는 사람들이 늘어나고 있다. 우리나라뿐만 아니라 세계적으로 힘들다고들 한다. 그리고 그런 힘든 환경 속에서 하루하루 생계유지를 하면서 버티는 사람들은 많다. ‘가난’은 대물림이라고 했던 말이 생각이 난다. 아무리 열심히 살아도, 매일 일해도 제자리라는 것이다. 즉 가난의 악순환이라는 것이다. 이번에 읽게 된 책은 많은 생각과 지금의 현실에 대해서 깊이 생각할 수 있게 해준 책이었다. 

　가난한 삶에서 벗어나고자 일하지만, 그 가난은 악순환처럼 되풀이되고 있었다. 「워킹 푸어, 빈곤의 경계에서 말하다」는 그런 가난의 문제를 이야기하고 실제로 직접 발로 뛰면서 적은 이야기를 풀어놓았다. 이 책을 읽으면서 ‘이것이 진정 현실인가?’라는 생각이 들었다. 하루 벌어서 하루 먹고 사는 사람들도 많았을뿐더러 번 돈을 저축조차 하지 못했다. 이 책은 현실을 비추고 있었다. 실제로 인터뷰하면서 사람들의 고통과 지금의 환경, 처지 등 그들의 목소리를 담아내고 있었다. 가난은 죄가 아니다. 하지만, 가난이 그들에게 주는 것은 ‘가난’이라는 악순환만 반복되고 있었다. 어떤 이는 전기 요금을 내지 못하는 때도 있었으며 하루 벌어서 밀린 요금을 내다보면 그날은 식사도 거르게 되는 것이다. 아이러니하게도 일을 하는데도 불구하고 저축조차 못 하는 그들의 이야기를 보면서 안타깝고 마음이 아팠다. 미국의 현실은 암담했다. 이 책에서 말하는 ‘가난’은 개인의 문제가 아니며 국가에서도 짊어져야 하는 것이 아닐까? ‘가난’이라는 것을 꼬리표처럼 달고 생활하는 그들에게 조금이나마 도움이 되기 위해 해결책을 제시하고는 있지만, 그것은 결코 쉬운 것은 아니다. 잘사는 사람은 더없이 잘 살고 못사는 사람은 ‘가난’이 대물림되는 것처럼 계속 가난하게 살게 되는 것이다. 그리고 이 책에서는 빈곤 문제에 대해서 새로운 방안으로 빈곤에서 벗어나기 위한 새로운 방안을 제시하고 있었다. 

　어느 나라에나 빈곤층은 항상 존재하고 있다. 그리고 그런 빈곤은 이 책에서 언급하는 것처럼 악순환이라는 것이다. 과연, 누구의 책임일까? 그리고 그 문제를 해결하기 위해서는 어떤 방안들을 제시해야 하는지 어떤 대책을 강구 해야 하는지 생각해 보아야 할 때인 것 같다. 가난으로 학교에 못 가고 배우지 못하면 계속 그 자리에 머물게 되고 결혼해서 아이에게 똑같이 배움의 길을 걸을 수 없게 만드는 악순환이 반복되는 것이다. 이런 것을 해결하기 위해 사회나 국가에서 복지정책을 만들어서 내세우고 땀 흘리면서 열심히 살아가는 ‘보이지 않는 사람들’에게 희망을 안겨주어야 할 때가 아닐까? 라는 생각해본다.

<셰익스피어 배케이션> - 김경

셰익스피어 배케이션
김경 지음 / 웅진지식하우스 / 2009년 9월

　일을 하면서 제일 기다려지는 것은 ‘휴가’이다. 누구나 그렇겠지만 바쁘고 반복되는 일상에서 유일한 탈출구라고 해도 과언이 아니라는 생각을 조심스레 해본다. 이번 휴가는 제대로 여행을 해보지 못했기에 내년을 기약하며 계획만 세운 덕분에 여행관련 책을 자주 찾게 된다. 

　세상도 넓고 여행하고 싶은 곳도 많기에 혼자서 여행의 계획을 세우고 있노라면 괜스레 미소가 지어진다. 그리고 여행을 떠나기 전에 여행 관련 책도 많이 접해본다면 더없이 행복하지 않을까? 이번에 만나게 된 책은 「셰익스피어 배케이션」이라는 독특한 책 제목을 가진 여행 에세이였다. 휴가를 그냥 건너뛴 덕분에 이 책이 더없이 고맙고 행복한 시간을 가져다주었다. 이 책을 읽다 보니, ‘사가독서(賜暇讀書)’라는 것이 있었다. ‘사가독서(賜暇讀書)’라 함은 임금 세종이 젊은 선비들에게 긴 휴가를 주어 집에서 편하게 책을 읽게 했다고 한다. 그리고 서양에서는 ‘셰익스피어 휴가(Shakespeare vacation)’라 불리며 빅토리아 여왕이 공작들에게 3년에 한 번꼴로 한 달간 유급 휴가를 주었다고 한다. 정말 멋진 이야기였다. 지금은 절대로 불가능한 일이 과거에는 일어났다니 이 책을 읽으면서 부럽다는 생각마저 들었다. 이 책에서는 그런 달콤한 휴식을 여행으로 대신하고 있었고 그 여행은 남들과 똑같은 여행이 아닌 ‘특별한’ 여행이라는 느낌이 강했다. 여행하는 곳에 사는 사람들의 평범함에서 묻어나온 소소하고 작은 일상을 담은 여행이야기였기에 더 정감 가고 따뜻한 여행을 함께한 듯한 느낌을 안겨주었다. 또 여행에서 생각하지도 못한 ‘책’으로 여행을 통한 독서라는 것은 이런 것임을 느끼게 해주었기에 그 여운은 더 오래도록 남았다. 

　대부분 여행을 하면 남들이 하는 여행 코스를 밟게 된다. 하지만 「셰익스피어 배케이션」의 여행 이야기처럼 책과 함께 여행을 하는 색다른 재미를 찾아보는 것도 좋을 것 같다. 여행을 통해서 성숙한 자신과 여행을 통한 깨달음을 느낄 수 있게 해주는 것은 바로 ‘여행’이고 그런 여행을 통해서 또 다른 즐거움과 재미를 느낄 수 있기 때문이다. 이 책을 통해서 가보고 싶었던 나라, 도시를 함께 여행한 기분이 들었다. 직접 여행을 해보지 못한 아쉬움은 들었지만, 간접 여행이라도 사진과 함께 작가 『김경』 씨의 발자취를 따라가며 평범한 일상을 이 책으로 특별한 일상으로 느끼게 해준 책이었기에 행복한 시간을 보낼 수 있어서 좋았다.

<내 인생의 만화책> - 황민호

내 인생의 만화책 - 캐릭터로 읽는 20세기 한국만화사, 한국만화 100년 특별기획
황민호 지음 / 가람기획 / 2009년 10월

　지금까지 살아오면서 옛날의 기억을 더듬어 볼 때 가장 기억나는 것은 무엇인지 곰곰이 생각해본다. 처음 초등학교 입학하던 시절이 떠오르는 사람도 있을 것이고 만화책이 떠오르는 사람도 있을 것이다. 1970~80년대 시절에는 지금과는 다르게 많은 장난감이 없었기 때문이었을까? 

　오랜만에 과거로 여행하는 아주 달콤함을 안겨준 책을 만나게 되었다. 「내 인생의 만화책」이라는 책이었다. 책 제목만 봤을 때 만화책 이야기가 아닐까? 라는 생각이 들지도 모르지만, 만화에 관련된 이야기는 확실하다. 이 책에서 지금 세대는 거의 모르는 만화를 비롯한 만화에 등장하는 캐릭터의 이야기를 담고 있었다. 그 시절 놀 수 있던 것은 동네에서 친구들과 어울려 노는 것이 전부였던 시대에 만화책과 만화는 그 시절 아이들에게 꿈이 되어주기도 하고 희망이 되어주기도 한 소중한 보물 같은 존재였다. 지금에 와서 돌이켜보면 그 시절의 추억은 아주 소중한 것들이었다. 이 책에 등장하는 캐릭터는 많다. 코주부, 라이파이, 고인돌, 꺼벙이, 일지매, 둘리, 오혜성, 구영탄, 변금련, 이강토, 땡이, 고바우, 독고탁 등 많은 캐릭터를 담고 있었고 한국 만화 100주는 특별기획으로 한국의 만화 백과사전이라고 할 수 있다. 책은 총 4장으로 구성되어 있었고 1940~50년대, 1960~70년대, 1980년대, 1990년대를 대표하는 캐릭터를 만나볼 수 있었다. 

　과거와 지금을 비교해 볼 때 우리가 즐길 수 있는 문화가 많이 달라졌고 변했다. 그때는 텔레비전으로 만화를 본다거나 책방에서 만화책을 보면서 지냈지만, 요즘은 인터넷으로 만화를 보기도 하고 책방에 갈 필요도 없을 만큼 편리한 세상이 되어버렸다. 그리고 웹툰이 나오면서 인터넷으로 또 다른 재미를 만날 수 있다. 이 책을 읽으면서 만화의 무궁무진한 상상력과 등장하는 캐릭터의 개성도 이 책을 통해서 다시 엿볼 수 있었다. 우리나라의 만화가 점점 잊히는 것은 사실이다. 하지만, 아직 만화방을 찾고 만화책을 찾는 사람이 있기에 만화는 지금까지 사랑을 받는 것만은 확실한 것 같다. 어떤 캐릭터는 아이들의 우상이 됐을 수도 있고 어떤 캐릭터는 그 시대의 사회적 모습을 가지고 있기도 하다. 이 책을 통해서 잊고 있던 만화를 통해서 추억을 떠올릴 수 있게 되어서 행복한 시간이었다.

〈스웨이(Sway)〉 - 오리 브래프먼, 론 브래프먼

스웨이 - 사람의 마음을 흔드는 선택의 비밀
롬 브래프먼 외 지음, 강유리 옮김 / 리더스북 / 2009년 10월

　세상을 살다 보면 자신의 마음대로 되지 않는 일이 대부분이다. 그럴 때일수록 마음을 안정시켜 일하는데 전념한다면 좋은 결과가 있지 않을까? 오랜만에 흥미로운 책을 만났다. 세상은 넓고 사람도 넘쳐나는 가운데 자신이 이성적이라고 생각하는 사람은 과연 얼마나 될까? 세상이 발전하고 발달함에 따라 이성적으로 살아가는 사람은 점차 줄어드는 것은 아닐까? 

　이번에 읽게 된 책은 「스웨이(Sway)」라는 제목의 책이었다. 단어만 보면 ‘의견이나 마음이 흔들리다, 동요하다’라는 의미가 있지만, 이 책에서 말하는 ‘스웨이(Sway)’는 ‘우리가 어떤 선택을 하거나 판단을 내릴 때 자신도 알지 못하는 심리적인 힘에 이끌리는 것을 말한다.’라는 정의를 내리고 있다. 즉 마음에 동요가 일어나는 순간 판단을 이성적으로 할 수 없다는 것을 말하는 것이다. 사회생활이나 학교에서 어떤 일이 일어났거나 어려운 상황에 부닥쳤을 때 마음이 흔들리고 그 때문에 이성적인 판단을 할 수 없거니와 자신이 비이성적인 행동을 하고 있다는 것을 모르는 경우가 많다는 것이다. 자신이 많이 알고 있기 때문에 그것이 정답이 아니라는 것이다. 사람에게 혹은 인간에게 많은 부분이 심리적으로 작용하고 있으며 그런 심리 작용으로 마음에 변화가 오는 것이다. 이 책에서는 인간의 다양한 내면과 행동을 다루고 있어서 아주 흥미롭다. 

　저자 《오리 브래프먼》과 《롬 브래프먼》 형제는 사회심리학, 조직행동학, 행동경제학 등을 공부하면서 다양한 사례와 과학적 분석으로 인간이 행동하는 것을 어리석은 행동, 자신의 생각과 다른 행동 등 인간이 어떠한 상황에 부닥쳤을 때 자신도 모르게 하는 행동과 이성적이라고 생각하는 자신이 결국은 비이성적 행동을 한다는 것이라는 결과를 안겨준 셈이다. 이 책을 통해서 나 역시 내가 하는 행동은 어떤지에 대한 생각을 하게 되었다. 인간의 본능만으로 다양한 결과가 나타나며 다양한 패턴을 보이고 있기에 흥미로운 책이었다. 과거를 생각하거나 현재의 자신의 모습을 생각해볼 때 비이성적 행동을 한 적은 없는지 생각해 보고 고쳐나가야 하지 않을까? 라는 생각해본다.

<신 6> - 베르나르 베르베르

신 6 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2009년 7월

　학교 다닐 때 그의 작품을 읽고 대단한 작가라는 생각을 했었고 지금도 그 생각은 변함이 없다. 작가이기 이전에 대단한 그의 상상력에 감탄할 수밖에 없었다. 작가 《베르나르 베르베르》의 작품을 처음 접하고 나서 그의 작품이 나오면 찾아서 읽고 했던 기억이 난다. 지금도 작가의 또 다른 작품이 기다려지고 기대된다. 

　그의 작품 중에서 『개미』, 『나무』, 『파피용』, 『타나토노트』, 『천사들의 제국』 등 많은 작품 중에서 아직 읽어보지 못한 작품도 있다. 하지만, 그의 작품 중에서 몇 작품만 읽다 보면 그가 대단한 작가라는 것을 알 수 있을 것이다. 얼마 전 한국에 왔지만 보러 갈 수 없어서 아쉬웠다. 하지만, 그의 작품 「신」을 읽으면서 마음에 위로했다. 그의 작품 중에서 「신 6」을 읽었다. 앞에 내용은 모른다. 그래서 이 책을 다 읽고 읽어볼 작정이다. 「신 5」의 이야기에 이어서 「신 6」에서는 ‘미카엘’이 신들의 게임에 참여하지만, 그의 친구인 ‘라울’에게 패배하고 만다. ‘미카엘’은 18호 지구를 괴롭히는 자를 살해하게 되고 그 벌로 18호 지구에 유배를 당하게 된다. 그리고 그곳에서 백성과 지내던 중 ‘델핀’을 만나게 된다. 그렇게 시간이 흘러 새로 만든 창조의 세계인 ‘고요의 섬’을 만들고 지낸다. 

　「신 6」을 읽으면서 앞의 내용이 궁금하지 않을 수 없었다. 진작에 「신」을 읽으리라 다짐했지만 그렇지 못했던 중 출간된 마지막 6권을 읽게 되었다. 작가 《베르나르 베르베르》는 ‘미카엘’을 통해서 인간과 신의 삶에 대한 이해와 살아가는 삶의 깨달음을 보여주고 싶어했을지도 모른다. 더 높은 차원과 더 높은 곳을 향해 가는 ‘미카엘’을 상상 그 이상으로 이끌어가고 있었다. 그리고 작가의 상상력은 대단하다는 것을 알 수 있었다. 다른 관점으로 본다면 누구나 한 번쯤은 상상했을 법한 이야기일지도 모르지만, 작가 《베르나르 베르베르》의 상상력을 통해서 길고 긴 이야기의 터널을 지나며 많은 생각과 상상력을 다시 한 번 실감하게 해주는 작품이었다. 그의 작품을 처음 읽을 때 그 마음 그대로 이번 작품도 그의 상상력과 독특한 세계관을 엿볼 수 있었다.