<로마 서브 로사 2 : 네메시스의 팔> - 스티븐 세일러

로마 서브 로사 2 - 네메시스의 팔 ㅣ 로마 서브 로사 2
스티븐 세일러 지음, 박웅희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2010년 1월

　역사에 관한 진실을 알기란 쉽지 않다. 역사에 대한 왜곡과 거짓으로 진실은 어느 순간 가려지기 마련이기 때문이다. 우리나라를 비롯한 다른 나라의 역사도 마찬가지다. 오래전에 일어난 일을 직접 눈으로 보거나 귀로 듣지 않은 이상 그 진실은 아무도 모른다는 것이다. 그런 역사적 사실을 바탕으로 펼쳐지는 이야기의 책을 만났다. 이 책은 우리나라가 아닌 로마의 역사 이야기를 다루고 있기에 사실적인 바탕으로 등장인물도 만나보는 재미가 있다. 

　이 책은 시리즈인데 전작인 「로마 서브 로사 1 : 로마인의 피」에 이어서 다음으로 나온 작품이다. 「로마 서브 로사 2 : 네메시스의 팔」이라는 제목으로 시리즈의 두 번째 이야기가 펼쳐진다. 흔히 내가 아는 로마 이야기는 영화나 책에서 언급하는 역사 이야기가 전부이기에 이 책을 통해서 로마의 역사 이야기를 더 깊이 알 수 있을 것 같다는 생각에 책을 펼쳐들었다. 이 책은 로마를 배경으로 사건이 일어나지만 아주 좋았던 점은 내가 모르고 있던 로마의 역사나 풍습, 문화 등 몰랐던 새로운 이야기를 접할 수 있어서 더욱 재미있게 읽혔다. 이 소설의 배경은 스파르타쿠스 노예 반란을 중심으로 BC72년을 배경으로 펼쳐진다. 어느 날 ‘루키우스’가 살해된 채 발견이 된다. 그 사건을 주인공인 ‘고르디아누스’가 해결하기 위해 자신의 아들인 ‘에코’와 함께 사건 현장으로 가게 된다. 사건 현장에서 노예 두 명이 범행을 저지른 것으로 파악하고 노예 전부를 사형할 예정이었다. 그리고 ‘고르아디누아스’는 노예 사형을 막기 위해서 사흘 만에 사건을 해야 한다는 것이다. 

　로마의 역사에 대해서 잘 모르고 있었지만, 이 책을 통해서 노예 문제나 종교적 신앙, 문화, 풍습에 대해서 알 수도 있었고 이 작품이 추리 소설이기는 하지만 로마 역사를 배경으로 전개된다는 점에 있어서 역사와 함께 추리와 미스터리의 재미를 함께 만나볼 수 있었다. 이 책에서 등장하는 노예 제도나 노예의 모습과 생활을 읽으면서 안타까움을 금하지 못했다. 우리나라에도 노예가 있었지만, 이 책에서 묘사되고 표현하는 것과 로마에서 노예라는 것은 주인의 재산에 들어가는 물건의 한 부분임을 말하고 있기에 인간의 또 다른 면을 엿볼 수 있었다. 단지 추리소설이 아닌 로마의 역사의 한 부분을 비추는 작품이기에 많은 도움과 재미를 안겨준 작품이었다. 이 전 시리즈였던 「로마 서브 로사 1 : 로마인의 피」를 읽어보지 못해서 아쉬움은 남지만, 이 책을 읽고 나니 이전 시리즈도 읽어보고 싶어졌다. 다음 시리즈는 언제쯤 만나볼 수 있을지 궁금하고 기대된다.

〈노스 윈드(NORTH WIND)〉 - 데이비드 디길리오

노스 윈드 North Wind
데이비드 디길리오 지음, 최준휘 옮김 / 이미지앤노블(코리아하우스콘텐츠) / 2010년 1월

　세상이 변화하고 그 변화로 환경 또한 변화하고 있다. 그리고 그 변화는 결코 좋게 변하는 것이 아닌 나쁘게 변하고 있어서 환경 파괴가 심각한 실정이다. 바쁘게 살아가는 세상이다 보니 자신 외에 다른 것은 눈에 들어오지도 들리지도 않는 철저히 자기 중심적인 세상이 되어버렸다. 그런 세상 속에서 환경도 점점 파괴되고 있고 지금은 파괴되고 있는 환경 때문에 생태적으로 불안정한 일들이 일어나곤 한다. 

　얼마 전 빙하가 점점 녹아 북극에 사는 동·식물이 멸종되어 가는 소식을 전하는 다큐멘터리를 본 기억이 난다. ‘북극의 눈물’이라는 제목이었고 그 방송을 통해서 인간의 철저한 욕심과 이기주의로 점점 멸종하고 있고 굶어 죽어가는 동물을 보고 마음이 아팠다. 그리고 그때의 기억을 떠올리게 해주는 책을 만났다. 「노스 윈드(NORTH WIND」라는 제목의 책이었다. 이 책은 일반 도서와는 조금 다르다. ‘그래픽 노블’이라는 점이다. ‘그래픽 노블’이라 함은 텍스트와 그림의 조화로 눈을 더욱 즐겁게 해준다고 할 수 있다. 쉽게 말해서 만화에서 업그레이드 된 것이라고 할 수 있다. 오랜만에 만나는 ‘그래픽 노블’이기에 기대를 하고 읽어 내려갔다. 이 책은 빙하기라는 기후 변화 때문에 전개되는 이야기다. 단지 빙하기를 이야기하는 것이 아닌 경고의 메시지를 전하고 있기에 결코 가벼운 주제는 아니다. 이야기는 빙하기로 말미암아 인간의 본성을 볼 수 있다는 점이다. 2세기 넘게 빙하기로 힘들고 고통스러운 생활을 하던 중 북미 대륙에 사는 사람들은 자신의 음식이나 모피를 팔아서 연료로 바꾸어 생명을 유지하기 위해 고군분투하던 중 로스트 앤젤레스에서 추방된 난민인 ‘팩’의 등장이었다. ‘조’의 눈에는 가시였던 ‘팩’은 자신이 멸망시켰던 부족의 마지막 남은 생존자였던 것이다. 

　지금과는 다른 시대인 빙하기의 시대에서 그것도 2세기 넘게 빙하기를 맞이하면 생활하던 그곳에서 유일한 부족의 생존자 등장으로 자연의 섭리를 거르는 ‘도살장 조’의 모습과 살아남기 위해 가혹한 현실에서 살아남기 위한 ‘팩’의 모습을 통해서 지금이나 이 책에서 보여주는 인간의 모습이나 별반 다를 것이 없다는 생각이 들었다. 지금 시대에도 권력자 즉, 자진 자와 못 가진 자가 있는데 이 책에서도 마찬가지로 그런 구도가 그려지기 때문이다. 이 이야기는 단지 미래의 이야기가 아니라는 생각이 든다. 지금도 오존층의 파괴로 환경이 변화되고 있는 것이 사실이기 때문이다. 인간은 환경의 소중함을 아직 모르는 것 같다. 철저한 이기적인 생각과 모습으로 환경을 등한시하고 먼 미래를 바라볼 수 있을지 생각하게 된다. 단순한 그림책인 ‘그리픽 노블’이 아닌 자연과 환경 그리고 인간의 욕심에 대한 이면을 보여주는 경고의 메시지를 담는 책이었다.

<88세대여 880만원을 꿈꿔라!> - 한경아

88세대여, 880만원을 꿈꿔라! - 하루 벌어 하루 먹고 살기도 힘든 현실의 반전
한경아 지음 / 이미지앤노블(코리아하우스콘텐츠) / 2010년 1월

　21세기를 살아가고 있지만, 더 나아진 것은 없는 시대가 되어버린 지금, 현실에 쫓기기만 할 뿐 자신이 꿈꾸어온 것이나 목표가 점점 사라지는 것이 사실이고 현주소이기도 하다. IMF를 맞이하고 나서는 더욱 어려워지고 주위에서 명퇴니 실직하는 사람들이 점점 늘어나는 추세다. 그리고 지금 대학 졸업을 앞둔 학생들은 취업의 문이 좁아서 졸업하기가 두렵다고 한다고 한다. 그만큼 현실은 취업하기에는 많은 제약과 어려움이 따르고 있다. 

　‘88세대’라고 들어 보았는가? 88세대는 경제 용어이기도 하지만 현실을 가장 잘 말해주는 단어이기도 하다. 88세대란 월평균 88만 원을 받는 20~30대를 의미한다. 즉, 노동의 대가를 그대로 받을 수 없고 비정규직이면 언제 일을 그만두어야 할지 모른다는 것이다. 이런 88세대에게도 꿈이 있다. 그런 꿈을 이루기 위해 고군분투하는 그들의 현실적인 이야기를 담은 책을 만나게 되었다. 「88세대여, 880만원을 꿈꿔라!」라는 책이었다. 이 책은 88세대인 하루 벌어 하루 먹고 살기 어려운 현실을 극복한 이야기를 담고 있다. 멀쩡한 회사에 다니다가 하루아침에 실직되는 것이 지금의 현실이다. 그런 현실 앞에서도 88세대인 그들은 월평균 880만 원으로 성공한 사람들이 이야기가 이 책에 담겨 있었다. 

　지극히 현실적으로 적혀 있는 성공 노하우와 880만 원을 벌 수 있기까지의 과정을 이 책을 통해서 만날 수 있다. 누구나 다들 어렵다고는 하지만 그 어려움 속에서도 해답을 찾은 이들이 있기에 그들의 노력에 박수를 보내고 싶다. 자신의 꿈을 향해 한 발 내딛는 것 자체가 도전의 첫 번째 단계가 아닐까? 하는 생각이 들었다. 88세대라는 단어만 들어도 좌절이라는 연관 단어가 생각날 정도이지만 이 책에서 성공한 주인공들의 이야기를 읽고 있노라면 용기와 자신감이 생기기도 한다. 자신의 꿈을 향해 철저한 준비와 노력으로 현실에 무너지기보다는 도전하는 정신으로 현실에 부딪힌다면 목표의 절반은 걸어온 셈이라고 할 수 있을 것이다. 머리로 생각하는 것보다는 실천을 우선으로 하고 항상 꿈과 목표를 상기시켜야 할 것이다. 힘겹고 낭떠러지의 끝에 매달려 있는 88세대의 이야기를 통해서 현실은 냉담하지만 탈출하는 구멍은 있음을 다시 한 번 느끼게 된다. 창업하는 사람도 늘어나고 혼자 가게나 작은 회사를 운영하는 사람도 차츰 늘어가고 있다. 이런 현실 앞에서 과감한 용기로 현실을 부딪쳐서 성공한 사람들의 이야기를 통해서 용기와 희망을 안겨주는 책이었다.

<착한 요리 상식 사전> - 윤혜신

착한 요리 상식 사전
윤혜신 지음 / 동녘라이프(친구미디어) / 2010년 1월

　음식을 먹기 전에 있어서 음식을 하고 만드는 것이 얼마나 중요한지 그리고 그 정성이 얼마나 들어가는지 음식을 만들어보지 않은 사람은 잘 모를 것이다. 여자라면 요리를 잘해야겠지만 요리하기에 앞서서 음식의 재료를 선택하거나 혹은 기본적인 준비를 하는 것이 요리를 시작하는 데 있어서 가장 중요한 것 중의 하나가 아닐까? 아무리 손맛이 뛰어나서 요리를 잘한다고 할지언정 기본 음식재료가 싱싱하지 않거나 요리의 부적합한 재료를 사용해서 요리한다면 결코 맛깔스러운 요리가 될 수 없을 것이다. 

　요리의 가장 기본적인 것은 싱싱한 재료와 기본적인 양념을 만드는 데 있을 것이다. 그리고 요리라는 것은 창작물이라는 생각이 들었다. 기본양념이나 재료에서 좀 더 첨가해서 색다른 맛과 빛깔 그리고 모양을 내기 때문이다. 그런 요리의 기본적인 상식만을 담은 책을 만났다. 「착한 요리 상식 사전」이라는 제목의 요리책이었다. 이 책은 요리의 아주 기본적이고 기초적인 부분을 담고 있기에 요리에 서투르거나 자신이 없다면 이 책을 통해서 많은 도움을 받을 수 있을 것이다. 그리고 앞에서 언급한 것처럼 기초나 기본이라고 한다면 기본양념을 만든다거나 혹은 밥을 할 때 쌀의 물의 양을 조절한다거나 하는 것과 조미료를 사용함에 있어서 천연 조미료를 만들어서 사용하는 방법 등을 담고 있었다. 또한, 채소, 해산물, 육류, 과일, 건어물, 면류에 대한 다듬기와 데치기부터 익히기, 삶기, 볶기, 찌기, 조리기 등의 익히는 방법도 있었다. 그리고 무엇보다도 우리나라 하면 제일 생각나는 음식 중 하나인 발효 음식을 비롯한 젓갈류, 장류, 김치에 대해서도 언급하고 있었다. 

　이 책은 요리 책이지만 가족이나 나의 건강을 위해서는 최고의 시골 밥상이 아닐까? 하는 생각이 들었다. 요즘 아이들은 서구 입맛을 가지고 있기에 우리나라의 시골 밥상에서 올라오는 음식을 잘 먹어보지도 못할뿐더러 먹으려고 하지 않기 때문이다. 이 책에 담겨 있는 요리나 음식을 만들기 위해 필요한 음식재료를 비롯한 기초적인 상식은 구수한 시골 밥상에서 만날 수 있는 음식을 만들 수 있게 손쉬워져 있다는 점이다. 그리고 일반 조미료를 사용하기보다는 천연 조미료를 사용함으로써 음식의 맛과 향 그리고 건강을 위한 착한 밥상의 한몫을 한다는 것이다. 사람이 살아가면서 ‘의, 식, 주’를 빼놓고는 살아갈 수 없다. 더욱이 ‘식’은 사람이 살아가는 데 있어서 꼭 필요한 것이기에 요리를 못 할지라도 이 책에 있는 기초적인 요리의 기본적인 요소만 알고 있고 배운다면 가족에게도 자신에게도 건강한 식단으로 착한 밥상을 차릴 수 있을 것이다.

<한밤의 배회자> - 제임스 패터슨

한밤의 배회자 ㅣ 우먼스 머더 클럽
제임스 패터슨 지음, 이영아 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 1월

　미스터리나 스릴러 장르를 읽을 때 제일 먼저 눈에 가는 것은 작가이기도 하지만 무엇보다도 책 소개에 눈이 가는 것은 사실이다. 작가 이름만 보아도 검증된 보증수표처럼 느껴지는 작품이 있는가 하면 그렇지 않은 작품도 많다. 그래서 책 표지나 책 소개에 적힌 문구나 문장으로 눈길을 사로잡는 일도 있다. 이번에 읽게 된 책을 보니 대단한 책이라는 생각이 든다. 책 표지에 ‘전 세계 1억 독자들을 사로잡은’이라는 문구가 이 책을 더 궁금하게 했는지도 모르겠다. 처음에 이 작품의 작가를 봤을 때 많이 들어본 이름이라는 생각이 들었다. 알고 보니, 《쓰리 데이즈》의 작가였던 것이다. 

　작가 《제임스 패터슨》의 작품 중 이번에 읽게 된 작품 역시 ‘우먼스 머더 클럽 시리즈’ 중 하나라는 점이다. 형사물 중에서 최다 판매를 기록했으며 범죄를 둘러싸고 있지만, 그 속에서 우먼들의 일과 사랑 그리고 우정에 대해서 그리고 있다는 점이다. 아직 이 작가의 작품을 읽어본 적이 없다. 이번에 처음 만나게 된 작품인 「한밤의 배회자」를 통해서 이 작가의 매력을 느낄 수 있을까? 라는 기대감으로 읽어 내려갔다. 이야기는 병원에서 일어나는 의료 사고와 어린 아이를 상대로 하는 연쇄강간 살인사건이라는 두 사건이 벌어진다. 하지만, 사건에 대한 단서란 없다. 이제부터 사건에 대한 단서를 하나씩 찾아나서게 되고 일어나는 사건과 함께 재판도 벌어지게 된다. 하지만, 이 책에서는 의료 사고와 연쇄강간 살인사건 중에서 병원에서 일어나는 의료 사건에 더 중심을 두고 이야기가 전개된다. 사건의 단서를 파헤치기 위해서 샌프란시스코 경찰국 강력반 부서장인 ‘린지 박서’와 기자인 ‘신디 토머스’, 그리고 검시관인 ‘클레어 워시번’, 변호사인 ‘유키 카스텔라노’ 네 사람이 각각 풀어가는 범죄 수사와 재판을 다루는 법정 스릴러 느낌보다는 의학 스릴러의 색깔이 더 진하기에 색다른 스릴러를 만난 기분이 들었다. 

　지금까지 읽었던 스릴러나 미스터리 장르에서 어김없이 등장하는 인물은 대부분 남성을 중심으로 이루어지고 그 외에 부수적으로 여성이 등장하거나 투입되는 경우가 대부분이었다. 하지만, 이번에 읽게 된 작품은 남성 중심이 아닌 철저한 여성 중심으로 수사와 이야기가 전개되기에 조금 분위기가 다르게 풍겼던 것도 사실이다. 이 책에 적혀 있는 ‘우먼스 머더 클럽 시리즈’라는 문장을 다시 한 번 느끼게 해주는 작품이었고 처음 접하는 작가와 작품이었기에 기대하며 읽었고 여자 강력반의 활약을 보면서 다음 작품이 기대되고 기다려진다.