에리카 경감 시리즈의 첫번째 작품인 얼음에 갇힌 여자는 지체높은 귀족 그리고 정치 거물의 딸인 앤드리아의 실종으로 시작되는 이야기이다. 어두운 밤거리를 화가 나서 걷고 있는 여자는 혼자서 펍에서 나와 걸어가고 있었다. 그때 그녀가 있는 곳으로 자동차가 오고 있었다. 자동차 주인이 누구인지를 확인한 후에 여자는 분노하고 화를 내면서 도망치다가 넘어지게 된다. 차에서 내린 누군가가 쓰러진 여자를 차에 태우고 어딘론가 사라진다. 그리고 얼마후 호니먼 박물관에서 일하는 리는 눈이 내린 이른 아침에 호수가 근처에서 휴대폰 벨소리를 듣게 된다. 호기심에 이끌려 소리가 나는 방향인 호수로 가게 된 리는 놀라운 광경을 보게 된다. 호수밑에 있는 어린여자의 얼굴 그렇게 사라진 앤드리아는 발견 되었다. 앤드리아 더글라스 -브라운의 아버지는 민간 방위산업체를 소유하고 있으며 내각의 관료이다. 앤드리아에게는 언니 린다와 동생 데이비드가 있다. 앤드리아는 놀고 있었지만 언니 린다는 고급 꽃집을 운영하고 있었고 동생은 대학에서 석사학위를 밟고 있었다. 이 사건에 대해서는 언론에서도 많은 관심을 가지고 있었고 벌써부터 가십거리 기사로 사람들의 관심을 끌기 위해 여러가지 내용이 언론에 통해 알려지고 있었다. 정치적으로 앤드리아 아버지는 경찰들에게 압력을 넣을수 있는 위치에 있었기 때문에 총경을 비롯해 경찰 내부에서는 사건을 빨리 해결하기를 원하고 있었다. 민감한 사건을 해결하기 위해 총경은 최근에 문제가 있었지만 변화가 필요한 에리카 경감에게 사건을 맡아서 지휘하라고 한다. 앤드리아는 약혼을 했었고 약혼자와 여름에 결혼할 예정이었다. 런던 서쪽의 대저택에 살고 있었던 억만장자의 딸이 지저분하고 쇠퇴한 펍이 있는 동네에 혼자서 오게 된 이유가 무엇인지 에리카 경감은 의문이 들었다. 앤드리아가 발견되기 전 울렸던 마지막 전화에 대해서는 휴대폰의 배터리가 나가서 확인이 되지 않았고 지문도 많아 증거로 도움이 되지 않았다. 사건을 처음 신고했던 리를 심문하던 에리카 경감은 리의 엄마를 만나게 되었고 경찰의 실수로 앤드리아의 클러치 백을 보게 된 리의 엄마는 피해자가 매춘을 했다고 짐작한다. 그리고 죽은 여자가 신문에 나오고 있는 여자라는 사실을 알게 된다. 총경과 경찰은 이 사건에 대해 조용히 수사하기를 원하고 있었지만 수다스러운 리의 엄마가 시신의 신원을 알게 되었기 때문에 언제까지 숨길수는 없을것 같다. 총경에 의해 사건을 맡게 된 에리카 경감에서는 얼마전 사랑하는 사람을 잃은 아픔이 있다. 자신도 수사에 대한 압박감에 손이 떨리는 증상이 있지만 다른 경찰에게는 그 사실을 숨기고 있다. "어린 사교계의 명사"로 알려진 앤드리아는 왜 그날 자신이 살고 있는 세상과는 너무나 다른 이곳으로 오게 되었는지 사건을 수사하면서 이 사건과 비슷한 사건이 있었다는 사실을 에리카 경감은 알게 된다. 그 사건은 누구도 관심을 가지지 않는 매춘부들에게 일어난 사건으로 억만장자의 딸과는 관련이 있을 것이라고 생각할수 없었다. 사건을 수사하면서 밝혀지는 진실과 에리카 경감을 압박하는 것들을 극복하고 사건을 무사히 잘 해결하게 될지 에리카 경감의 첫번쩨 시리즈를 통해 그녀의 카리스마와 아픔이 무엇이었는지를 보게 되고 특유의 수사방식을 보면서 다음 시리즈도 기다려진다.
이야기는 삼월말의 어느 밤에 십대 소년이 쌍발 신탄총을 들고 숲속으로 들어가 누군가의 이마에 방아쇠를 당기는 것으로 시작된다. 그리고 그 일이 일어나게 된 이유를 이야기 하고 있다. 십대 소년이 무슨 이유로 총을 사용했는지 첫 시작부터 범상치 않은 전개를 예고하고 있었다. 조용한 마을 베어타운은 아이스하키단 청소년팀의 전국대회 청소년 대회 준결승 경기를 앞두고 흥분하고 있었다. 다른 마을에서라면 별로 대수롭지 않게 생각할만하지만 베어타운에서는 이 경기가 매우 특별했다. 기타를 좋아하는 열다섯살 소녀 마야는 기타와 관련된 모든 것을 사랑하고 있었다. 먼 도시에 나가 공연을 보는 것도 좋아했다. 아이스하키팀의 단장인 아빠 페테르와 변호사인 엄마 미라와 동생 레오와 작은 마을 베어타운에서 기타에 빠져 살고 있었다. 베어타운은 점점 더 많은 일자리가 사라지고 있었고 인구도 줄어들고 있었다. 매년 빈집이 늘어나고 희망은 사라져가는 마을이다. 이런 상황에서 주민들은 마을의 젊은 사람들을 희망으로 생각하고 있었고 그 중심에 아이스하키단이 있었다. 열다섯살 이맛은 아이스링크 청소부 일을 하는 엄마 파티마와 작은 집에사 살고 있다. 이맛은 누구보다 빠른 스피드를 가지고 있었고 스케이트를 신었을때 너무나 펀안한 기분을 느끼고 있었다. 이맛은 이른 아침 엄마가 깨우면 함께 아이스링크로 와서 엄마를 도와 청소도 하고 혼자 연습을 하고 있었다. 언제가 청소년 아이스하키팀에 들어가게 된다면 더 이상 엄마가 고생하지 않게 될것이라는 생각에 매일 열심히 노력했다. 베어타운 남부 하이츠는 고급주택가로 그들의 삶은 베어타운과는 다르게 모든 것이 풍족했고 베어타운 사람들은 하이츠에 대한 동경을 가지고 있었다. 열일곱살 천재 하키 소년 케빈은 청소년 아이스하키팀의 에이스로 베어타운의 최고급 저택에서 하키팀을 후원하는 아버지와 사업을 하는 엄마와 살고 있다. 케빈은 어렸을때부터 아이스하키를 배웠고 일곱살때 정식 시합에 나갈 정도로 뛰어난 실력을 가지고 있었다. 아이스하키 선수로 탁월한 재능을 가진 케빈은 베어타운이 아닌 곳에서 그를 데려갈려고 했지만 베어타운에 대한 강한 애착을 가지고 있었기 때문에 케빈은 베어타운에 남아 있었다. 청소년팀이 준결승에 승리하게 된다면 전국에 베어타운을 알릴수 있다는 점이 중요했다. 우승을 하게 된다면 베어타운에 하키 스쿨이 만들어지게 되고 실력있는 아이들이 베어타운으로 몰려오게 될것이라고 모두들 생각하고 있었고 케빈이 있다면 우승은 문제 없을 것이라고 믿고 있었다. 그렇게 된다면 일자리도 생기고 마을 경제도 살아날것이라는 생각에 이번 시합은 마을 사람들에게 중요하게 다가왔다. 아이스하키팀의 단장으로 오게 된 페테르를 따라 가족은 베어타운으로 이사왔지만 작은 마을에서는 자신들만의 생활방식을 고집하는 부분이 있었고 몇년이 지난 지금 미라는 마을에 적응해서 살기 위해서는 조금은 둔감해져야 한다는 사실을 알게 되었다. 아이스하키팀의 코치 다비드는 타협을 모르는 인물로 오로지 시합에 이기고 싶어 했고 지금까지 그의 의도대로 아이스하키팀은 잘 운영되어지고 있었다. 다비드가 생각할때 팀에서 케빈 뿐만 아니라 구심점이 되어 주는 벤을 주목하고 있었는데 실력은 좋지만 문제를 자주 일으키는 벤은 팀의 중심선수라는 이유로 잘못에 대해 많은 부분에서 용서받고 있었다. 모든 것이 아이스하키와 연관되어 생각하고 있는 마을 사람들 그들은 너무나 중요한 경기를 앞두고 있었다. 우승을 하게 된다면 마을은 얻을수 있는게 많기 때문에 결승을 앞두고 모두들 흥분하고 있었다. 하지만 예상하지 못한 일이 일어나고 말았다. 이기는 것이 중요하다고 생각하는 마을 사람들에게 그날의 일은 그들에게 너무나 충격으로 다가왔기 때문에 믿을수가 없었다. 숲속 한가운데에 있는 마을은 특별한 관광지도 첨단산업도 없는 곳이다. 그곳은 실업자와 빈집만 점점 늘어나고 있었다. 그런 베어타운에 희망이 되는 청소년 아이스하키팀의 선수가 일으킨 사건으로 마을 주민들은 자신들의 희망이 사라지는 것을 원하지 않는다. 오히려 피해자에게 더 가혹하게 대하는 주민들에게 맞서 진실을 말하는 과정에서 갈등하고 두렵지만 그래도 쉽지 않은 선택을 해야 하는 상황에서 진실을 말할수 있은 용기에 감동받게 된다. 모든 사람들의 지나친 기대와 관심이 부담감으로 그리고 이기는 것만 생각하게 만들었지만 결국 그것이 옳지 않은 방향으로 이끌었고 무엇보다 올바르게 살아가는 것이 중요하다는 사실을 깨달을수 있었다. 진실을 말할수 있는 용기 그리고 용서에 대해 생각해보게 되는 이야기이다.
무라카미 하루키의 단편소설 버스대이 걸은 독특하고 재미있는 이야기이다. 스무살 생일날 겪은 비현실적인 하루에 대해 십년이 지나 스무살 생일에 대해 그녀와 나의 대화로 현실과 비현실의 경계속에 놀라운 이야기가 펼쳐지게 된다. 그리고 카트 멘시크의 그림은 더욱더 이야기를 환상적인 분위기로 이끌어가는것 같다. 우연히 그녀와 나는 스무살 생일에 대해 이야기하게 되었다. 그녀에게는 벌써 십년이 지난 일이지만 아직도 생생하게 기억나는 그 일은 스무살 생일에 일어나게 되었다. 생일날은 일을 하고 싶지 않았지만 일을 바꾸어 주기로 했던 친구가 아파서 어쩔수없이 레스토랑에 나오게 된 그녀는 이탈리안 레스토랑에서 웨이트리스로 일하고 있었다. 레스토랑 사장은 육층에 있는 방에서 매일 저녁 8시에 매니저가 가져다주는 식사를 했고 가게에는 나오지 않았다. 식사를 사장에게 가져다주는 일은 매니저 담당이었는데 그날 매니저는 배가 아파 급히 병원에 가게 되었고 그녀에게 8시에 식사를 사장님 방으로 가져가야 한다고 부탁했다. 그녀는 그런 이유로 그날 식사를 가지고 사장이 있는 방으로 가서 처음으로 사장을 보게 되었다. 자그만한 몸집의 노인인 사장은 깔끔한 차림새와 깨끗한 구두를 신은 멋쟁이였지만 그의 말투는 그녀가 듣기에는 기묘하게 들렸고 어딘지 어색한 말투가 이상하다고 생각했다. 식사만 내려 놓고 돌아올 생각이었지만 사장은 그녀에게 오분정도 대화를 하자고 했고 고용인의 부탁을 거절할수 없었던 그녀는 사장과 이야기를 하면서 그날이 자신의 스무살 생일이라고 말하게 된다. 사장에게서 그날 처음으로 축하한다는 말을 듣게 되자 그녀는 묘한 기분을 느끼게 된다. 그리고 사장은 선물로 어떤 소원이든 한가지를 들어주겠다고 말한다. 사장의 뜻밖의 제안에 놀랐지만 그녀는 사장이 자신을 위해 만든 농담이지만 스무살 생일날에 특별한 이벤트라고 가볍게 생각하게 되었다. 그녀의 소원을 들은 사장은 그녀가 그 나이대의 다른 사람과는 다른 소원을 말하자 놀라는데 그런 사장에게 그녀는 지금 당장 부를 얻거나 외모가 변하면 자신의 마음 또한 어떤 모습으로 변하게 될지 모르고 그 변화를 자신은 감당하지 못할 것이라고 말한다. 그렇게 사장과의 특별한 만남은 끝나고 십년이 지난 지금 그녀는 결혼을 하고 두 아이의 엄마가 되어 평범한 일상을 살고 있다. 그녀는 그날 자신이 말한 소원이 이루어졌는지 대한 질문에 예스도 노도 아니라고 말한다. 아직 자신이 자신의 인생을 다 살지 않았기 때문에 그 경과를 아직 모른다는 그녀의 말을 통해 그녀가 가진 인생관을 엿볼수 있을것 같다. 우리는 그녀가 어떤 소원을 말했는지 알수는 없다. 다만 그녀가 누구보다 현명한 소원을 말했을 것이라고 생각하게 된다. 환상같은 일이 스무살 생일날 그녀에게 일어났고 그녀는 그날 사장의 방에서 일어난 그 일을 실제로 일어난 일이라고 믿고 있다. 누군가 소원을 들어 주겠다는 말은 비현실적이게 들리지만 평범한 일상에 일어난 재미있는 에피소드를 보면서 잠시나마 그 소원이 진짜 이루어지게 될지도 모른다는 기대감으로 행복한 생각이 들어 기분전환이 될수 있을것 같다. 현실과 비현실이 공존하는 스무살 생일날의 동화같은 이야기는 인생을 살아면서 지치고 힘이 들때 그날을 생각하면 미소짓게 만들어 다시 일어설수 있는 힘을 그녀에게 줄것 같아 그녀의 소원이 이루어진 것이라고 생각할수 있을것 같다. 책을 다 읽은 후에 그녀가 만났던 사장님이 그녀에게 생일 선물로 소원을 들어 주겠다는 말했던 것처럼 누군가가 생일날 소원을 들어 주겠다는 말을 할수도 있겠지만 그러지 않더라도 생일날 나 자신을 위해 작은 선물을 준비해서 그날을 기억하고 싶다는 생각이 들었다.
시리즈 소설을 읽게 되면 그 소설속 주인공이 계속해서 멋진 활약을 보여주기를 원하고 한권이 끝나면 다음 시리즈에서는 주인공이 어떤 활약을 펼치게 될지 기다리게 된다. 그런데 해리 홀레 시리즈는 해리 홀레가 상처받고 고통속에 끝나는 상황이라 책을 다 읽은 후에 다음 편에서는 그의 활약도 기대되지만 더 이상 상처받지 않기를 바라면서 읽게 된다. 데빌스 스타를 읽고 나서 스노우맨을 읽으면서 연결되지 않는 이야기에 빨리 리디머를 읽고 싶었는데 그 이유는 독자들이 궁금해하는 비아르네 묄레르와 할보르센의 이야기 그리고 새로운 경정인 군나르 하겐과 해리의 만남이 기다리고 있고 해어진 여자친구 라켈에 대한 해리의 마음까지 다양한 이야기들이 있기 때문에 기대가 된다. 강력반에서 해리 홀레를 좋아하는 사람은 세사람 정도이다. 해리의 보스 비아르네 묄레르 그리고 해리를 형처럼 생각하고 있는 형사 할보르센과 베아테 뢴이다. 그중에서 묄레르가 베르겐으로 떠나면서 해리는 아쉽고 허전한 마음이 들었다. 직감에 의한 수사 방식이 다른 강력계 형사들에게는 못마땅해 보이고 톰 볼레르를 좋아했던 형사들로서는 해리가 실수해서 경찰서를 떠나기만을 바라고 있었다. 하지만 겉으로는 직설적이고 제멋대로 행동하는 것처럼 보이는 해리가 그 직감으로 지금까지 해결한 사건을 결코 무시할수 없는데 수사관으로서 뛰어난 직감이 무엇보다 중요하지만 때로는 그 직감 때문에 곤경에 처하는 해리 홀레가 새로운 보스가 된 군나르 하겐에게 인정 받을수 있을지 지켜보게 된다. 해리 홀레는 컨테이너에서 자살한 마약중독자 페르 홀멘의 사건을 수사하면서 마약중독자를 돕는 구세군 사령관 다비드 에크호프의 딸 마르티네를 만나 도움을 받을수 있었다. 크리스마스를 앞두고 사람들이 많이 있는 거리의 구세군 자선냄비 앞에서 구세군 청년 로베르트가 살해 되었다. 해리와 할보르센은 사건을 조사하면서 그들이 모르고 있었던 구세군 조직에 대해 새로운 사실을 알수 있었다. 페르 사건을 조사하면서 알게 된 마르티네와 해리는 이 사건을 계기로 더 자주 만나게 되었고 마르티네는 해리에게 관심을 가지게 되었다. 라켈과 올레그가 없는 집은 또 다시 텅 비어 있었고 악몽속에서 술을 마시지 않기 위해 음주 모임에 나가고 있는 해리는 몸 속에서 술을 찾는 무리와 싸우고 있었다. 묄레르와 다르게 새로운 경정은 사건현장에 직접 나타나 사건 수사를 지휘해 해리를 당황하게 만든다. 얼굴식별 분야의 전문가인 베아테는 한번 본 얼굴은 절대 잊지 않는 능력을 가지고 있다. 그런 베아테가 사건의 용의자로 지목된 남자의 얼굴 사진을 이상하게 식별하지 못했고 베아테가 한 사람에 대해 확신을 가지지 못하는 상황이 해리로서도 이상하게 생각 되었다. 구세군을 죽인 범인은 해리 가까이에서 잡힐듯 하지만 엇갈려서 지나치는 용의자 그래서 더 조마조마한 마음으로 지켜보게 된다. 베아테에 의해 용의자가 화장과 변형이나 성형수술을 하지 않고도 외모를 바꿀수 있다는 사실을 알게 되었지만 그 말을 믿을수 없었는데 용의자는 얼굴 근육을 바꿀수 있다는 사실에 처음 사건의 범인이 여러명이라고 생각했다가 용의자가 단 한명이지만 그가 뛰어난 실력을 가지고 있기 때문에 이번 사건의 범인을 잡는 것이 쉽지 않다는 것을 알수 있다. 살인자는 사람이 많은 곳에서 구세군 로베르트를 죽였는데 로베르트의 형 욘을 표적으로 또 다시 나타나 범인은 애초에 자신이 계획했던 임무를 수행하지 못했기 때문에 초조했고 마지막 임무를 끝낼려고 위험한 시도를 멈추지 않고 그 과정에서 뜻밖의 희생자가 나타나게 되었다. 범인의 표적이 된 욘은 무슨 이유로 표적이 되었는지 알수없다. 다만 경찰은 그를 범인에게서 구하고 위험한 범인을 체포해야만 한다. 죽은 로베르트와 욘은 비슷한 외모를 가지고 있지만 성격은 완전히 다르다. 조금 불량해 보이는 로베르트와 다르게 구세군의 행정국장이 되어 구세군이 가진 건물과 막대한 돈을 관리하는 일을 맡고 싶은 욘은 성실하고 능력을 인정받고 있었다. 형제를 죽일려고 하는 범인은 멈추지 않고 마지막 임무를 끝낼려고 하는데 그가 마지막 임무를 끝낼수 있을지 그 전에 해리 홀레가 사건을 해결하게 될지 지켜보게 된다. 지고지순하게 떠나간 라켈과 올레그를 생각하면서 라켈이 새로 만나는 의사를 조금 질투하는 것처럼 보이는 해리는 계속해서 그 두사람을 영원히 떠날수 없을것 같다는 생각이 이번 이야기에서도 느끼게 된다. 강해 보이는 해리 홀레이지만 자신을 형처럼 생각했던 할보르센과 보스 비아르네 묄레르에 대한 생각으로 눈물을 흘리고 그들에 대한 슬픔이 마음 깊이 남아 벗어나지 못하는 상황이라 현실의 아픔을 간직한채 이야기는 끝이 난다. 해리 홀레 반장님의 뛰어난 수사실력을 유감없이 볼수 있는 리디머를 읽으면서 앞으로도 계속 그의 뛰어난 직감과 수사를 만나보고 싶다는 생각을 하면서 빠르게 읽게 되는 흡입력 있는이야기에 완전히 빠져들게 된다.