젊음 그리고 문학

비행선
아멜리 노통브 지음, 이상해 옮김 / 열린책들 / 2023년 12월

아멜리 노통브라는 작가를 아시나요? 잔인함과 유머가 탁월하게 어우러진 작품으로 현대 프랑스 문학계에서 화제를 불러오는 작가라고 하는데요. 30년이 넘는 세월 동안 해마다 하나의 작품을 발표해 온 베스트셀러 작가더라고요. 프랑스 소설은 왠지 모를 거부감이 있었기에 관심이 없었지만, 이 정도 작가라면 한 번쯤 들어봤을 뻔도 한데… 저만 몰랐나 봅니다. 그래서 이번에 국내 출간된 그의 스물아홉 번째 장편소설을 만나봤는데요. 비행선? 제목은 무척 평범한 듯 보이지만, 표지가 절대로 평범하지가 않네요. 요즘은 보기 힘든 비행선과 그 아래 커다란 눈동자..!! 공포소설은 아니라는데 의미심장해 보입니다.

고작 2살 많은 스물두 살의 룸메이트는 모든 것이 자기 마음대로입니다. 학교에서는 누구의 눈에도 띄지 않는 투명인간 같은 존재이라네요. 바로 열아홉 살의 대학생 앙주의 이야기인데요. 우리의 주인공인 그녀는 스스로 괜찮다고 하지만 제가 보기에는 괜찮아 보이지 않네요. 그런 그녀에게 재미난 일자리 제안이 오는데요. 독서장애가 있는 열여섯 살 고등학생 피를 맡아달라는 과외 교사 자리였답니다. 하지만,, 그리 쉬운 일은 아닐 듯싶네요. 전쟁에 관심이 많고 무기에도 관심이 많지만, 그 누구와도 어울리지 않는 외로운 그 아이.. 그렇게 앙주와 피의 과외 공부가 시작됩니다. 독서장애를 극복하기 위해 시작한 공부는 점점 범위가 확장되네요.

그런데 신기하게도 이 둘의 케미는 너무 좋네요. 서로 무뢰한 듯하면서도 이해하는 듯 보입니다. ‘적과 흑’, ‘일리아드’, ‘오디세이아’, ‘변신’, ‘육체의 악마’ 등등 명작들을 차례대로 읽어나가며 독서장애는 사라지고 훌륭한 비평가가 탄생하네요. 앙주를 사랑한다며 떠나지 말라는 피, 집착이 심한 그의 아버지가 주는 과외비가 필요하지만 피가 싫지도 않은 앙주.. 문학과 젊음에 대한 이들의 대화를 통해 서로에게 영향을 미치는 듯합니다. 달라 보이지만 비슷한 문제를 가진 이들이었기에 서로에게 자신의 모습을 보는 듯도 하네요. 그렇다면, 이들의 이상한 관계의 결말은 무엇일까요?

서로가 서로를 치유하고 성장하는 이야기가 아닐까 싶었지만, 마지막 반전은 정말 깜짝 놀라게 하네요. 아멜리 노통브 소설은 당연히 이런 결말이어야만 한다는 리뷰들이 많긴 하더라고요. 아마도 이들의 만남은 이들의 욕망이 피어나는 트리거가 아니었을까 싶어요. 조금 다른 방향으로,, 아니 완전히 다른 방향이긴 했지만 말이죠.

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태클 한번에 대체 우주로~!!

게임 체인저
닐 셔스터먼 지음, 이민희 옮김 / 열린책들 / 2024년 2월

풋볼 선수인 내가 뇌진탕을 일으킬 정도로 강력한 태클을 하는 순간 세상을 뒤집어엎을 수 있다면.. 신호등 색상 같은 조그마한 변화부터 인류 절반의 성별이 뒤바뀌는 엄청난 변화를 만들 기회가 주어진다면.. 과연 어떨까요? 어떤 선택을 하실 건가요? 우주의 중심이 바로 나라고 하는데요. 지금보다 더 나은 세상이란 어떤 것일까요? 모든 것이 완벽한 세상이란 것이 존재할까요? 그리고,, 우주의 마음에 들지 않는 변화라면 이 세상이 리셋될 수도 있다고 한다면.. 세상을 구하는 마지막 방법은 바로 나를 희생하는 것뿐이라고 한다면.. 당신의 선택은 과연 무엇일까요?

다중 우주? 대체 우주? 멀티 유니버스? 다양한 이름으로 무한 상상력을 발휘하게 만드는 이론을 가지고 닐 셔스터먼이 또 한 번 멋진 이야기를 만들어낸 듯합니다. 첫 번째 태클은 신호등 빨간색을 파란색으로 바꿔버렸네요. 빨간색은 사람을 공격적으로 만들 수 있기 때문에 안된다고 합니다. 두 번째는 주인공이 부자가 되었네요. 성공한 부모님, 하지만 주인공은 마약을 남몰래 파는 딜러가 되어있네요. 그다음은 소련의 핵무기 개발이 지연되면서 미국에서 인종차별이 합법화되었다네요. 가장 친했던 친구 리오가 사라지고, 풋볼 팀에는 백인들만 존재합니다. 그리고 또다시 팡! 짠!! 게이가 되기도 하고, 여자가 되기도 하네요. 도대체 어디까지 가는 걸까요?

다행히, 혼란을 다스리기 위해 존재한다는 스케이트 보더 쌍둥이들이 나타나서 모든 것을 설명해 줍니다. 주인공 애시, 애슐리 보먼이 우주의 중심이 되었다면서 말이죠. 대체 우주에 대한 설명과 원상 복귀를 위한 훈련까지.. 하지만 쉽지 않네요. 새로운 세상으로 바꾸기도, 바뀐 세상에 적응하기도, 바뀐 세상을 떠나기도.. 과연 그가 도착한 마지막 세상은 어떤 모습일까요?

대체 우주로 넘어가고 넘어가다가, 결국 조금은 나아진 원래 세계로 돌아오지만,, 그 사이에 주인공 애시가 겪은 일들은 우리에게 많은 이야기를 건네고 있네요. 인종차별에 대해 흑인 친구 리오가 느꼈던 감정, 외롭게 스스로를 지켜야만 하는 성소수자 게이 폴의 인생, 사랑이라는 이름으로 폭력적인 남자친구와 헤어지지 못하는 케이티의 입장까지.. 나와 다른 누군가의 이야기, 내가 생각하지 못한 누군가의 시선들에 대해 이야기하고 있더라고요. 소설에는 인종차별과 성차별같이 극단적이라고 할 수 있는 것들을 보여주고 있지만, 사실 이보다 더 조그마한 차이들도 많이 있지 않을까 하네요. 바로 이것들이 게임 체인저가 아닐까요? 우리의 세계를 조금 더 나은 세상으로 만들기 위한.. 어설픈 우주의 중심의 위험한 선택보다는 훨씬 안전하고 효과적일 듯도 하네요. 

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[100자평] 어쩌다 편의점

어쩌다 편의점 - 전지적 홍보맨 시점 편의점 이야기
유철현 지음 / 돌베개 / 2024년 3월

오늘도 무심코 다녀온 편의점.. 그래서 더욱 궁금한 에세이입니다!

한편의 영화같은 로맨스 소설

[전자책] 백야 - 1막 독백
김진우 / 일루민 / 2024년 1월

사랑을 하고 계시나요? 아니면 사랑을 하고 싶으신가요? 요즘 살랑살랑 봄바람이 불어오기 시작해서 그런 지, 우리의 마음을 설레게 만드는 로맨스 소설을 찾게 되더라고요. 매력적인 주인공들의 이야기에 푹 빠져서 그들의 애절한 사랑을 응원하고 싶었거든요. 그리고, 운명처럼 그런 이야기를 만나고 말았답니다. 한 편의 영화를 보는 듯, 장면마다 그들의 모습과 표정이 눈앞에 펼쳐지는 듯하더라고요. 사랑이라는 감정이 어떻게 그들을 변화하게 만드는지 공감하면서 읽게 되더라고요. 배신과 음모, 비밀과 갈등이 손에 땀을 쥐게 만들더라고요. 그리고.. 이들의 사랑이 어떤 결말을 만들어낼 지도.. 봄바람이 살랑이는 오늘, 함께 읽어보시겠어요?

이야기의 배경은 굉장히 독특한 구조의 도시인데요. 천상의 도시 파라. 고귀함과 풍요로움의 상징인 이곳은 모든 것이 빛나는 곳이라고 하네요. 선한 이들만이 세상의 행복을 모두 가지고 살아가고 있는 것처럼 보이는 파라. 이곳의 사람들은 선민의식에 취해 스스로를 세상의 꼭대기에 위치한 사회적 번영의 중심이라 여긴다고 합니다. 미지의 깊이에 위치한 게헤나. 이곳은 도태된 도시인데요. 언제나 안개 가득하고 어두운 이곳에는 빈곤에 찌들고 삶의 희망이 없는 이들이 살아가고 있다고 합니다. 하지만, 이 둘은 빛과 어둠처럼 떨어질 수 없는 공생관계라고 하네요. 파라의 온갖 더럽고 역한 일들은 바로 게헤나에서 처리되고 있었거든요. 그리고 그런 게헤나의 지배자, 지하의 왕이 바로 이야기의 주인공 헤밀이랍니다.

어느 날.. 지하의 왕, 헤밀에게 은밀하면서도 아리송한 의뢰가 들어옵니다. 오래전에 사라진 한 여성을 찾아달라는 의뢰입니다. 힌트는 어릴 적 사진 한 장뿐이라데요. 하지만, 헤밀은 바로 알아보는데요. 그녀가 누구인지 말이죠. 더 이상 삶에 즐거움도 보람도 의지도 없던 그가 스스로 죽음을 선택하려는 순간에 나타난 천사가 바로 그녀였거든요. 파라의 광장에서 아름다운 춤을 추던 그녀는 세상에서 홀로 빛나고 있었거든요. 그의 머릿속에서 사라지지 않던 여인이 바로 그녀였거든요. 모든 정보를 가지고 있는 게헤나의 지배자 헤밀로 정체를 파악할 수 없는 그의 의뢰가 의심스럽습니다. 그런 그에게 그녀를 함부로 내어줄 수가 없네요.

하지만, 파라의 권력자인 의뢰인은 잔인하기만 합니다. 카나에라를 찾아달라는 의뢰를 제대로 수행하지 않은 헤밀에게 한 번의 기회를 더 주겠다는데요. 그에게 제안된 새로운 임무는 그녀를 죽이라는 것이네요. 도대체 3류 서커스단에서 발레 공연을 하는 그녀를 왜 죽이라고 하는 걸까요? 이제는 헤밀에게 너무나도 소중한 존재가 되어버린 그녀를 왜?? 혹시, 아무도 모르는 비밀이 숨겨져 있는 걸까요?

사랑.. 과연 이 단어만큼 아름다우면서도 무서운 단어가 또 있을까 싶네요. 지하의 왕, 해밀에게 찾아온 사랑 역시나 그러한 듯합니다. 자신의 모든 것이었던 게헤나를 뒤로하고 사랑을 선택하는 듯하네요. 하지만, 그의 선택이 그리 쉬워 보이지는 않습니다. 그의 사랑은 너무나도 많은 고난이 기다리고 있네요. 자신이 모든 것을 앗아갈 수 있는 세력과 맞서 싸워야 하고, 자신의 모든 것이었던 이들을 배신해야만 하고.. 그리고, 비밀에 쌓여있는 그녀의 정체도 밝혀야겠죠?

결말이 비극이 될지, 행복이 될지 너무너무 궁금하네요. 한껏 부풀어 오른 호기심과 궁금증은 2권에서 풀어야 할 듯합니다. 정말 오랜만에 푹 빠져서 읽었던 로맨스 소설이었는데요. 이루어질 수 없는 사랑! 극적으로 변하는 주인공의 심리! 그들의 사랑을 방해하는 거대한 세력까지.. 한 편의 영화를 보는 듯한 이야기였거든요. 다음 이야기를 기다려봅니다. 헤밀과 카나에라, 그리고 라폰트.. 이들의 결말이 궁금해지네요.

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도서와 소정의 원고료를 받고 작성하였습니다

놀라운 SF소설, 넷플릭스 드라마 원작!

삼체 1부 : 삼체문제
류츠신 지음, 이현아 옮김 / 자음과모음 / 2022년 2월

아시아 최초 휴고상 수상!! 오바마 전 미국 대통령과 노벨 문학상 수상자가 극찬한 소설!! 게다가 독자들까지도 이렇게 재미난 소설은 없었다며 베스트셀러로 사랑받았던 삼체라는 소설을 드디어 만났는데요. 사실 국내에 소개되었던 몇 년 전부터 읽어보고 싶었던 책이었는데요. 도서관에서 우연히 발견했지만 어마어마한 두께에 깜짝 놀라며 내려놓았던 책이랍니다. 하지만, 이제 더 이상 참을 수가 없겠더라고요. 3월 말 넷플릭스에서 드라마로 방영을 한다고 하더라고요. 요즘 믿고 보는 넷플릭스 드라마잖아요! 그리고 제가 너무 좋아하는 SF 추천 소설이라 펼쳐봤는데요. 이런 벽돌책은 찬성합니다. 너무 재미나서 밤새우며 읽어버렸네요.

이야기는 왕먀오가 주인공인 현재의 현실, 왕먀오의 아바타가 주인공인 현재의 가상현실, 예원제가 주인공인 과거의 현실.. 이렇게 3개의 축으로 진행되는데요. 이 모든 이야기는 결국 하나로 모이게 됩니다. 외계 문명 삼체의 지구 침략!!!


평범한 아침, 나노 물리학을 연구하는 왕먀오를 찾아온 이들은 비밀스러운 회의 참석을 요청하는데요. 국제적으로 영향력 있는 학술 단체 '과학의 경계'와 접촉이 있었는지 물어보더니, 물리학계의 유명한 학자들의 명단을 보여주면서 이들이 전부 죽었다고 하네요. 게다가 회의에서는 적의 공격이 더 강력해지고 있다고 합니다. 죽음? 자살? 공격? 적??? 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?

게다가 명단 제일 마지막 인물은 "물리학은 존재한 적이 한 번도 없었다."라는 유서를 남기고 자살한 물리학자 양둥이었는데요. 200억이 투자된 고에너지 가속기 프로젝트 현장에서 만났던 매력적인 그녀의 자살 소식에 왕먀오는 망연자실해집니다. 그리고.. 그의 눈앞에도 이상한 숫자들이 보이기 시작합니다. 1200:00:00으로 시작해서 하나씩 줄어드는 숫자들.. 과학적으로 설명할 수 없는 이 현상은 도대체 뭐죠? 미쳐가고 있는 걸까요? 아니면 이것이 바로 적의 공격인 걸까요?

V 장비를 이용해서 접속 가능한 가상 게임 삼체는 복잡하면서도 세밀하네요. 3개의 태양을 가진 행성에서 살아남아 문명을 만들기 위한 게임. 두 개의 비성이 나타나서 모든 것들이 규칙적인 항세기와 살아남을 수 없는 혼란의 시기인 난세기를 거치면서 문명은 발전하고 사라지고 만들어지고 멸망하는 반복을 거듭합니다. 이 게임의 목적은 항세기와 난세기의 규칙을 찾아내서 문명을 발전시키고 멸망하지 않도록 대비하는 것인데요.

복희는 괴팍한 신의 뜻에 따라 변화가 생긴다 하네요. 주 문왕은 음양의 균형 때문이라며 점괘를 통해 예측하고자 합니다. 묵자는 관측과 실험을 통해 밝혀내고자 하고, 뉴턴은 진시황의 3000만 명 군인들을 이용한 인간 컴퓨터를 활용합니다. 하지만,, 모두가 실패를 하는데요. 192호 문명에서 드디어 깨닫게 됩니다. 삼체문제는 해결할 수 없다는 것을 말이죠. 이제 게임의 목표는 우주로 날아가 새로운 정착지를 찾는 것이라고 하네요. 

많은 사람들과 많은 사건들을 통해 숨겨졌던 비밀들이 조금씩 밝혀집니다. 과학의 경계라는 단체의 목적과 형성된 이유도.. 외계 문명인 삼체 문명과의 접촉에 대한 비밀도.. 가상 게임 삼체가 개발된 배경도.. 모든 것들이 연결되어 있었군요. 그리고, 그 시작은 바로 양동의 어머니, 예원제였다네요. 중국 문화대혁명 때문에 망가진 그녀의 가족에 대한 복수로 시작된 행동 하나가 이 전쟁의 씨앗이었다고 하네요. 대답하지 말라고 했지만,,, 우주로 쏘아 올린 그녀의 답변 하나가.. 

책을 읽으면서 이렇게 방대한 이야기를 이렇게 매력적으로 하나의 이야기에 담았다는 것에 너무 놀랐답니다. 사실 수많은 역사 속 인물들과 과학 이론들이 여기저기 들어가 있어서 살짝 어렵지 않을까 했거든요. 하지만, 소설의 큰 흐름 속에서 이야기를 만들어가는 하나의 소재들이기에 읽는 동안 힘들거나 어렵지는 않았던 거 같아요. 그리고 이야기의 흐름을 따라가다 보니 아무리 어려운 이론이라도 이해하기 쉽게 녹아있었기에 오히려 더 재미나게 만드는 요소가 아니었나도 싶네요. 

드디어 삼체 문명의 정체가 어느 정도 밝혀졌답니다. 그들의 목적도 알게 되었고, 그들이 지구를 차지하기 위해 어떤 일들을 벌이고 있는 지도 알았네요. 이제 방어를 하고 반격을 준비할 시점인 듯합니다. 그런데... 가능할까요? 그들의 기술은 너무나 뛰어나고, 지구의 기술은 그들에 의해 막혀버렸는데 말이죠. 삼체 2부 내용이 너무 궁금하네요. 오랜만에 푹 빠져버린 SF 소설이라 기다릴 수가 없군요. 바로 이어서 읽어봐야겠어요!.

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출판사 지원받은 도서입니다