어른의 세상 이야기, 사랑 이야기, [제 코가 석 자입니다만]

제 코가 석 자입니다만
지안 지음 / 처음북스 / 2021년 3월

어른의 세상 이야기, 사랑 이야기, [제 코가 석 자입니다만]

왠지 모르게 새 에세이는 읽을 때마다 새 친구를 사귀는 듯한 느낌이 든다. 저자, 그러니까 상대가 털어놓는 이야기를 내게 허락된 시간과 장소에서 조용히 읽어나가면, 그렇게 무척이나 담담하게 우리의 관계가 시작되는 셈이다. [제 코가 석 자입니다만]은 제목에서 느낄 수 있는 것처럼 보통 사람, 보통 어른인 저자가 자신의 이야기에 세상을 향한 시선을 섞어 담백하게 털어내는 책이다.

앞서 새 친구라고 표현했지만 글에 적힌 단서로 보아 나보다 언니일 그녀의 이야기는 몇 걸음 앞서 나간 인생 선배의 느낌으로도 다가온다. 이 에세이를 읽으며 크게 느껴지는 색은 담담함, 간결함, 그리고 강함이다. 문체의 영향도 있겠지만 사물과 세상을 대하는 그녀의 모습이 그렇게 느껴지고 그런 단어를 떠올리게 한다. 그리고 세상과 자신, 주변의 이야기를 조금씩 섞은 에피소드들 중에서도 3장 ‘사랑할 시간도 필요합니다’의 글들이 유독 마음에 닿아온다. 몇 번을 하고 누구를 만나도 생각만큼 수월하지 않고 언제나 조금은 서툴러 보이는 나의 연애의 실패 요인은 어쩌면 자신을 향한 조바심과 조금 더 무르익어야 했던 ‘준비 안 된 어른의 사랑’이 아니었을까, 하고 저자의 글을 읽으며 생각했다. 그리고 마지막 책장을 덮은 지금도 잔잔하지만 뚜렷이 남아 있는 저자의 말은 아마 3장 그 어느 에피소드에 등장했을, ‘어른이 자신의 삶을 사는 와중에 조금 남는 기운으로 나누는 것이 연애고 사랑이다’, ‘나쁜 연애는 있지만 몹쓸 과거는 없다’라는 문장들이다. 그리고 또 있다. 좀 전에 다 읽었으니 이것은 정말 정확하게 말할 수 있다. 마지막 글에서 저자는 미래가 아주 조금은 선택할 수 있는 것이라 썼다. 실은 나 역시 항상 그렇게 느끼며 살아왔다. 그래서 이 말은 200페이지가 넘는 책장을 넘기는 동안만은 나와 가장 가까웠던, 그런 그녀가 했던 말 중에 특히 반갑고, 지금에 작은 위안이 되는 단단한 말이기도 했다.

‘집콕’ 생활이 늘어 전보다 책을 읽는 사람들이 많아진 것 같다던 지인P의 말을 떠올린다. 그의 말처럼 자기계발을 위해 학습서를 펼쳐 들고 교양을 쌓기 위해 미뤄둔 인문서, 실용서를 호기롭게 읽기 시작한 사람들도 많을 것이다. 그런데 이럴 때 ‘언택트’를 잠시나마 잊게 해주는, 낯선 누군가가 내밀어준 인연의 끈 같은 에세이도 참 즐거운 시간을 선물해준다. 술술 읽히고 고개를 끄덕이게 되는, 그녀만의 작은 철학이 담긴 이 책과 함께한 나의 며칠도 그랬듯이 말이다.

사람을 움직이고 세상을 바꾸는 것들, [세상을 바꾸는 행동경제학]

세상을 바꾸는 행동경제학 - 행동 설계의 비밀
마이클 샌더스.수잔나 흄 지음, 안세라 옮김 / 비즈니스랩 / 2021년 1월

사람을 움직이고 세상을 바꾸는 것들, [세상을 바꾸는 행동경제학]

인간은 사회적 동물이라는 이야기를 들어본 적이 있다. 어쩔 수 없이 사회적으로 영향을 받으며 살아가는 인간의 속성을 좀 안다면 개인, 나아가 집단에서도 경제적인 목적이든 개인 발전적인 목적이든 간에 어느 방향으로든 특정한 의도를 가져볼 수 있지 않을까? 그 결과의 지향 점과 방향성 또한 (도덕성을 포함한) 주체의 선택과 성격에 달려 있겠지만 말이다. 이렇듯 우연인 듯한 인간의 움직임을 행동경제학이라는 학문의 개념에 빗대어 흥미롭게 살펴볼 수 있는 책이 바로 [세상을 바꾸는 행동경제학]이다.

책은 크게 1부에서는 타인과 우리의 상호 작용을 다루며 사회적 집단을 형성하는 방식에 대해 깊은 논의를 하고 2부, 3부에서는 이를 기반으로 사회를 조종하는 넛지의 힘과 넛지를 넘어선 네트워크라는 제목으로 심화한 내용을 다루고 있다. 2부와 3부의 제목에서 공통으로 등장하는 단어인 ‘넛지’는 우리나라에서만 40만 부가 팔렸다는 노벨상 수상자이자 행동경제학의 대가인 리처드 탈러가 쓴 책 제목이기도 하다. 영어 단어 nudge에서 따온 이 개념은 타인이 새로운 선택을 할 수 있도록 부드럽게 개입하는 것을 뜻한다. 주류 경제학의 기본 전제인 ‘합리적 인간’을 부정한다는 전제에서 출발한다는 ‘행동 경제학’의 전체적인 개념이 이 책에서는 특히 키워드 넛지와 어우러져 독자들의 뇌리를 파고든다. 특히 인상 깊었던 부분은 3장의 ‘사회적 본능은 어떻게 이용되는가’인데, 여기에서는 전 세계 사용자들에게 대표적으로 애용되고 있는 소셜미디어 ‘페이스북’을 주 사례로 들며 일상의 호기심을 불러일으킨다. 선거 참여 독려를 목적으로 한 페이스북의 첫 시도나 가짜 뉴스의 등장, 깨진 유리창 이론 등은 일견 낯설게 느껴져도 조금만 더 들여다보면 우리 생활에서 친숙하게 느껴지는 예들로, 조금 어려워 보일 수도 있을 학문의 현학적인 면을 보다 긍정적으로 바라보게 도와준다.

책의 많은 부분은 사람의 마음을 움직이는 방식에 관해 설명하고 있다. 그리고 뒷받침하는 예시로 든 것이 바로 '소셜미디어'이다. 처음 사람을 만났을 때 연락처보다 더 먼저 묻는 것이 요즘은 소셜미디어의 개인 계정이라고 한다. 이만큼 개인의 소유로, 사회에 파급력이 큰 매체가 또 있을까 싶다. 책에서 다루는 소셜미디어와 넛지, 행동경제의 이론을 머릿속에 담고 나면 소셜미디어의 큰 영향력이 새삼 와 닿으며 더 현명한 매체 소비가 필요할 것 같은 때늦은 위기감도 들지 모른다.  

부디 너와 나의 마음이 괜찮길 바라며, [아무도 관심 없는 마음이지만]

아무도 관심 없는 마음이지만
김정아 지음 / 유노북스 / 2021년 1월

부디 너와 나의 마음이 괜찮길 바라며, [아무도 관심 없는 마음이지만]

에세이 읽기를 좋아한다. 마음이 잘 맞는 친구를 한 명 사귀는 느낌에, 그리고 나를 둘러싼 시간이 포근해지는 느낌에. 그래서 에세이는 항상 읽기 전, 읽는 중, 읽은 후가, 항상 즐겁다. 이 [아무도 관심 없는 마음이지만] 역시 그렇게 내가 좋아하는 에세이 한 권이 되었다.

이 책은 크게 ‘마음’을 주제로 내세우고 있다. 그리고 ‘주다’, ‘걸리다’, ‘먹다’, ‘지키다’라는 서술어가 붙어 4개의 챕터로 나뉜다. 그래도 큰 주제는 마음이다. 그래서 저자는 책을 읽어가는 내내 자신의 마음을 돌아보고, 독자들은 그렇게 저자를 따라가다 글의 열차가 잠시 멈추는 플랫폼에서는 스스로의 마음도 돌아보게 된다.

책에서 제일 재미있게 읽은 글은 ‘그때는 맞고, 지금은 틀리다’였는데, 자신과의 싸움에 최고봉을 단연코 비밀번호라고 표현한 것을 읽으며 나도 몰래 격한 동감과 기특한 발견의 의미로 피식 웃음을 지었던 기억이 난다. 나 역시 그때는 내가 좋아하는 책에 부합했던 책을 당당히 비밀번호 찾기의 질문으로 사용했지만 어느 순간부터인지 한평생 영원할 것만 같았던 답이 맞지 않아 스스로도 의아해했던 기억이 난다. 또 “사랑하면 결국엔 잘하게 되어 있다”라는 결론은 집 주변 가게 주인들을 관찰하며 쓴 짤막한 글의 마지막을 장식하며, 영화 ‘봉오동 전투’를 보고 쓴 글은 각자의 치열한 선택의 싸움이라는 키워드를 끄집어낸다. 이렇듯 소소하고 재미가 있는 글이 가득하다.

큰 교훈을 바라고 엄격한 기준을 세워 책을 집어 드는 사람이 있다면 나는 아니다. 그냥 설렁설렁 표지가 예쁘고, 제목이 맘에 들고, 목차를 훑어보니 눈에 띄는 소제목이 있다 싶으면 그렇게 한번 읽어보고 싶다는 생각을 단순하게 한다. 그런데 단순하게 고른 책은 종종 복잡하게 마음에 파도를 일으킨다. 파도라고 하지만, 거센 풍랑이 아닌 평온한 삶을 적시는 긍정적인 변화의 물결이다. 그리고 처음에도 말했지만 내게 에세이는 저자와 친구가 될 좋은 기회이기도 하다. 책을 덮으니 나는 어느덧 이 책의 저자와 커피 한잔 마시며 몇 시간이나 잔뜩 수다를 떤 기분이 든다.

셜록 홈즈의 명문으로 채우는 하루하루, [영문과 함께하는 1일 1편 셜록 홈즈 365]

영문과 함께하는 1일 1편 셜록 홈즈 365
아서 코난 도일 지음, 레비 스탈 외 엮음, 신예용 옮김 / 알파미디어 / 2020년 12월

셜록 홈즈의 명문으로 채우는 하루하루, [영문과 함께하는 1일 1편 셜록 홈즈 365]

추리 소설 중에 대중들에게 가장 잘 알려져 있는 작품을 몇 꼽아보라면 많은 사람들이 아마 이 시리즈를 꼽지 않을까. 전율이 느껴질 만큼의 추리력을 번뜩이는 전설 같은 탐정 홈즈와, 그의 멋진 파트너이자 든든한 친구 왓슨이 수수께끼 같은 사건들을 차례로 파헤치는 아서 코난 도일의 셜록 홈즈 시리즈는 동서고금을 막론하고 많은 독자들의 사랑을 받아왔다. 당연히 국내에도 수많은 번역본이 발매되어 오랜 시간 동안 국내 독자들을 찾았다. 그만큼 생명력을 지닌, 매력적인 작품이라는 이야기다.

이 [영문과 함께 하는 1일 1편 셜록 홈즈 365]는 그런 셜록 홈즈의 이야기를 하루에 1편씩 영문과 함께 독자들이 접할 수 있도록 기획된, 조금 특별한 책이다.

책의 구성은 제목에서 유추할 수 있듯 1년 365일 동안 매일 같이 소설 셜록 홈즈를 편히 즐기게 하는 것을 큰 목적으로 짜여있다. 1년을 12달로 나누고, 또 그 12달을 각각의 달에 해당하는 일수로 나누어 구성한 것이 큰 틀이다. 하루에 1꼭지씩 읽을 수 있도록 했으며 꼭지의 분량은 대부분 1페이지를 넘지 않는다. 간혹 넘는 경우는 원문이 아닌 번역본이 함께 실리기에 길이가 1페이지를 넘은 경우이다. 짧게 실린 쪽에는 해당 작품의 일러스트가 삽입되어 더 생생하게 본문에 몰입할 수 있다. 그렇기에 셜록 홈즈 팬들은 무심코 그날의 꼭지를 읽다가 갑작스럽게 해당 작품을 찾아 처음부터 읽어내고 싶은 충동을 느낄지 모르겠다. ‘모든 셜로키언을 위한 즐거운 가이드 북’이라는 표지 문구처럼 셜로키언, 즉 셜록 홈즈의 열렬한 팬들에게는 당연히 선물 같은 책이며, 영어 원문과 번역본이 같이 실렸기에 소설을 읽으며 영어 공부를 하고 싶었던 독자의 눈길 또한 충분히 끌 만한 편집 구성이자 책이라고 생각된다.

모든 책의 서문이 그렇듯 이 책의 서문 역시, 저자들(여기서는 엮은 이)의 포부와 앞으로 해당 책을 어떻게 읽어나가면 좋을지를 말해주는 길잡이 문장이 실려 있다. 하지만 다른 책보다도 이 책의 서문을 꼭 먼저 독자들이 읽어보길 바란다. 어떻게 이 특별한 책이 생겨났는지 그 ‘특별한’ 기획 의도를 파악하고 또 책의 ‘특별한’ 구성을 간단히 먼저 엿본 다음 독서 계획을 세울 수 있기 때문이다.

한국인 학습자들의 새로운 영문법 학습을 위해, [카테 잉글리시 구조론 기본수]

카테 잉글리시 구조론 기본수
안정호 지음 / 북트리 / 2020년 12월

한국인 학습자들의 새로운 영문법 학습을 위해, [카테 잉글리시 구조론 기본수]

외국어 학습을 어떻게 시작해야 하는지, 또 어떤 방법으로 튼튼하게 실력을 쌓아 올려야 하는지에 관해서는 여러 경험자들의 좋은 말들이 있다. 하지만 결국은 읽기, 쓰기, 말하기, 듣기 모두가 평균적인 필요 학습량이 채워진 상태에서 원하는 수준의 실력을 갖출 수 있을 것이다. 그리고 문법은 여기에서 흔히들 말하는 ‘뼈대’가 된다. 당연한 말이지만 제대로 뼈대를 갖춰야 살을 붙일 수 있다.

[카테 잉글리시 구조론 기본수]는 영어 학습자들이 영문법을 정리하고 영작문에 대한 이해도를 높일 수 있는 책이다.

책은 총 8개의 챕터로 이루어져 있으며 각각의 챕터는 ‘본동사와 준동사 하나로 이루어진 단문 문장구조’, ‘본동사와 준동사 2개로 이루어진 문장구조’ 등과 같이 문장구조의 분류에 의해 나누어져 있다. 정확한 문법 용어를 사용하여 문장 성분을 나누고 해석하며 또한 작문할 수 있도록 유도하고 있다. 저자의 오랜 연구 속에서 정립된 학습에 대한 이론과 그를 뒷받침하는 논리가 시종일관 본문에 자신감 있는 어조로 담겨 있다. 읽다 보면 저자가 ‘국내파’의 영어 학습에 대해 깊은 이해를 추구하고 또 그것을 독자들에게 차분히 전달하려는 의지가 강함을 느낄 수 있다. 영어라는 하나의 언어로 접근한다기보다는, 네이티브가 아닌 입장에서 하나의 ‘외국어’로서 학습하는 언어로 접근하는 방식은 신선하다. 문장구조와 성분을 도식화하여 간단히 표현하거나 검정, 주황 딱 두 가지 색으로만 본문을 구성하고 다른 일러스트들은 일절 싣지 않았다는 점도 어쩌면 그만큼 내용 하나에만 집중하고자 했던 저자와 편집부의 의도가 아닌가 생각해본다.

"The marketing business department advertises CEO to increase in market share. (마케팅사업부서는 시장 점유율을 올리기 위해서 회장을 광고했다)" 등과 같은, 토익의 어느 파트에서 흔히 찾아볼 것 같은 비즈니스 관련 예문이 빼곡히 실려 있는 점도 학습자로서 기쁘다. 영문법을 좀 더 깊게 이해하며 학습해보고 싶거나 기존에 저자의 이론에 관심이 있던 사람이라면 이 책이 특히 반가울 것 같다.

어떤 분야의 책이든 모든 책을 처음 접할 때는 반드시 책의 서문과 첫머리를 꼼꼼히 읽어본다. 독자들을 처음 마주하는 그곳에서 저자의 포부와 설렘이 넘실대고, 그리고 그것을 느끼는 독자의 두근거림 역시 그 책을 읽어나가는 모든 순간 중 어느 때보다 크지 않을까. 이 책의 서문에서는 ‘탄탄한 구조를 가진 후 내용은 어떻게 논리적으로 구성할 수 있을까? 독서를 해라. 그 방법 이외는 없다.’라는 글귀가 특별히 무겁게 남는다. 그렇다. 좋은 책이지만 그 책을 길잡이 삼아 노력하는 건, 목적지로 달려가는 건 결국 독자의 몫이다. 그리고 이 책은 충분히 괜찮은 길잡이 책이다.