삶의 고난과 외압에 맞서는 힘, [마음 면역력]

마음 면역력 - 절망의 시간에서 자신감과 자존감을 되찾아줄
가엘 린덴필드 지음, 데이먼 리 옮김 / 생각의날개 / 2021년 3월

삶의 고난과 외압에 맞서는 힘, [마음 면역력]

머리로 떠오르는 이성과는 달리 우리의 가슴을 잠식하는 것이 바로 감정이다. 내 것이지만 좀처럼 내 뜻대로 하기는 어려운 것인 셈이다. 하지만 ‘어렵다’라는 말은 잘 생각해보면 아예 불가능한 것이 아니라는 뜻도 된다. 그래서 많은 사람은 비록 쉽지 않은 길이지만 여러 이유로 자신의 감정, 즉 마음을 다스리려 애를 쓴다. 전문 심리 상담사인 가엘 린덴필드의 책 [마음 면역력]은 일종의 바이러스 같은, 여러 안 좋은 감정으로부터 우리 마음을 지켜줄 ‘마음 면역력’ 키우는 법을 소개하고 있다.

이 책은 크게 네 개의 파트로 나뉘어 각각 ‘내면의 삶 들여다보기’, ‘외면의 삶 살피기’, ‘회복탄력성 강화하기’, ‘타인과의 올바른 관계 형성하기’에 관한 짧은 소주제들의 집합으로 전체적인 글이 전개되고 있다. 그리고 더 자세히 들여다보면 심리치료 워크북이라는 책 표지의 소개에 걸맞게, 짧은 본문에 맞춰 ‘나만의 장점 목록을 작성하라’, ‘화를 해소하기 위한 전략’, ‘빚 탈출을 위한 아이디어 8가지’ 등과 같은 실전에서 활용할 수 있는 여러 자료를 수록하면서도 여백을 준비하여 ‘노트’란에 독자가 직접 저자가 준비한 질문에 답하거나 리스트를 작성하는 등의 활동을 적극적으로 할 수 있게끔 했다. 소비 생활과 인적 교류 등과 같이 친숙한 우리 일상의 일들도 세심하게 마음 면역력의 강화와 연결해 설명한 점이 특히 장점이며 본문의 흐름이 짧게 짧게 끊겨 복잡하지 않고 간결하게 읽힌다는 점도 안 그래도 복잡한 머릿속의 독자로서는 반가울 것이다.

들어가는 말에서 저자가 밝혔듯 이 책은 바이러스, 즉 코로나19가 지금처럼 전 세계에 퍼져 나가기 전에 쓰인 책이라고 한다. 또 그러한 코로나19의 위협에서 안전하기 위해 요구되는 몇몇 사항 중 신체의 면역력이라는 항목도 눈에 띈다. 길어지는 바이러스와의 전쟁 속에, 일상이 무너져 마음의 면역력마저 약해지고 있는 것은 아닌지 조심히 살펴보아야 할 때다. 그리고 약해졌다면 강화해나가면 된다. 이 책은 그런 우리의 노력에 적지 않게 도움이 될 듯싶다.

새로운 시대의 새로운 이야기, [포스트 코로나 생존전략]

포스트 코로나 생존 전략 - 상식 밖의 미래를 돌파하는 34가지 방법
오치아이 요이치 지음, 이혁재 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 3월

새로운 시대의 새로운 이야기, [포스트 코로나 생존전략]

예기치 못했던 바이러스의 시대를 살게 된 우리의 일상은 자의 반 타의 반으로 전과는 조금, 혹은 많이도 달라진 듯하다. 물론 백신이 개발되고 접종이 시작되는 요즘에 와서는 요원해 보였던 종식에 조금은 희망을 걸어보는 사람들도 많아졌다지만, 그래도 여전히 요동치는 미래는 불투명해 보이며 달라진 일상은 익숙함보다는 낯설음이 더 크다. 한편 서점 역시 이러한 시대의 변화를 맞아 코로나와 관련된 책들을 다수 들여놓았는데, 이 [포스트 코로나 생존전략] 역시 제목에서 보아도 알 수 있듯 이와 무관하지 않다.

책은 크게 ‘워크 라이프 블렌딩’을 다루는 1부와 ‘스페셜리스트’를 다루는 2부, 그리고 ‘라이프스타일’을 다루는 3부로 나누어 구성되어 있다. 특히 1부의 ‘워크 라이프 블렌딩’ 개념이 흥미롭다. 어디서든 넘치는 정보와 연결되고 일과 삶의 연결이 어느 때보다 긴밀해진 지금의 시대에 ‘일과 삶의 균형’이라는 표현은 더 이상 적합하지 않다고 저자는 단호히 말한다. 완벽한 분리를 추구하기보다는 지속하는 연결점을 감당할 수 있는 스트레스의 매니지먼트, 즉 ‘노는 요소’를 도입해 일상을 컨트롤하는 편이 현명하다는 것이 저자의 지론이며 이는 곧 워라블, 즉 워크 라이프 블렌딩이라는 새로운 개념으로 나타난다. ‘스페셜리스트’를 다룬 2부에서는 소셜미디어를 다룬 20번째 꼭지가 눈에 들어온다. 수많은 종류의 SNS가 범람하는 시대에 개인은 자신을 대표할 수 있는 수단을 지극히 평범한 수준으로 적어도 한 가지를 보유하게 되었다. 공적이고 사회적인 정보가 중심이 되었던 지금까지의 매스미디어 세상에서 살던 우리가 사적이고 개인적인 정보 중심의 소셜 미디어 세상으로 옮겨가게 된 것이다. 이는 다른 말로 하자면 자신의 일상이 어떻게 표현되느냐에 따라 부를 축적할 수도, 꿈도 꾸지 못했던 귀중한 기회가 찾아오는 시대를 맞이했다는 뜻이기도 하다. 미디어를 통해 자신을 홍보하라는 단락 끝부분의 짧은 문장은 그렇기에 그 중요성을 간결하게 담았다. 3부의 ‘라이프스타일’에서는 스트레스와 균형, 집중이라는 단어가 또렷이 드러난다. 이곳에서의 내용은 이제껏 없었던 새로운 것이라기보다는, 지금까지 중요하게 여겨져 왔지만 앞으로의 세상에서는 더 그 중요성을 더 해갈 것들을 집중적으로 다루고 있다고 보인다.

추천사에서 ‘진지하면서도 현실적인 고민을 짧고 쉽지만 통찰력 있게 담았다’고 책을 표현했다. 이 말 그대로이다. 저자는 시종일관 진지하게 새로운 세상을 바라보는 원론적인 이야기와 일상에서 현실로 다가올 것들을 대처하는 자세를 담백하지만 깊이 있게 다루려고 노력한다. 책을 읽고 생각하며 개념을 구체화하는 것은 물론 독자의 몫이다. 포스트 코로나 시대 속에 이미 발을 성큼 내디뎌 살고 있을 우리는 바야흐로 시간의 모라토리엄을 뒤로하고 시간을 내어 새 시대의 새 일상을 꾸려나가야 하는 중요한 전환기를 맞이한 것이다.

어른의 세상 이야기, 사랑 이야기, [제 코가 석 자입니다만]

제 코가 석 자입니다만
지안 지음 / 처음북스 / 2021년 3월

어른의 세상 이야기, 사랑 이야기, [제 코가 석 자입니다만]

왠지 모르게 새 에세이는 읽을 때마다 새 친구를 사귀는 듯한 느낌이 든다. 저자, 그러니까 상대가 털어놓는 이야기를 내게 허락된 시간과 장소에서 조용히 읽어나가면, 그렇게 무척이나 담담하게 우리의 관계가 시작되는 셈이다. [제 코가 석 자입니다만]은 제목에서 느낄 수 있는 것처럼 보통 사람, 보통 어른인 저자가 자신의 이야기에 세상을 향한 시선을 섞어 담백하게 털어내는 책이다.

앞서 새 친구라고 표현했지만 글에 적힌 단서로 보아 나보다 언니일 그녀의 이야기는 몇 걸음 앞서 나간 인생 선배의 느낌으로도 다가온다. 이 에세이를 읽으며 크게 느껴지는 색은 담담함, 간결함, 그리고 강함이다. 문체의 영향도 있겠지만 사물과 세상을 대하는 그녀의 모습이 그렇게 느껴지고 그런 단어를 떠올리게 한다. 그리고 세상과 자신, 주변의 이야기를 조금씩 섞은 에피소드들 중에서도 3장 ‘사랑할 시간도 필요합니다’의 글들이 유독 마음에 닿아온다. 몇 번을 하고 누구를 만나도 생각만큼 수월하지 않고 언제나 조금은 서툴러 보이는 나의 연애의 실패 요인은 어쩌면 자신을 향한 조바심과 조금 더 무르익어야 했던 ‘준비 안 된 어른의 사랑’이 아니었을까, 하고 저자의 글을 읽으며 생각했다. 그리고 마지막 책장을 덮은 지금도 잔잔하지만 뚜렷이 남아 있는 저자의 말은 아마 3장 그 어느 에피소드에 등장했을, ‘어른이 자신의 삶을 사는 와중에 조금 남는 기운으로 나누는 것이 연애고 사랑이다’, ‘나쁜 연애는 있지만 몹쓸 과거는 없다’라는 문장들이다. 그리고 또 있다. 좀 전에 다 읽었으니 이것은 정말 정확하게 말할 수 있다. 마지막 글에서 저자는 미래가 아주 조금은 선택할 수 있는 것이라 썼다. 실은 나 역시 항상 그렇게 느끼며 살아왔다. 그래서 이 말은 200페이지가 넘는 책장을 넘기는 동안만은 나와 가장 가까웠던, 그런 그녀가 했던 말 중에 특히 반갑고, 지금에 작은 위안이 되는 단단한 말이기도 했다.

‘집콕’ 생활이 늘어 전보다 책을 읽는 사람들이 많아진 것 같다던 지인P의 말을 떠올린다. 그의 말처럼 자기계발을 위해 학습서를 펼쳐 들고 교양을 쌓기 위해 미뤄둔 인문서, 실용서를 호기롭게 읽기 시작한 사람들도 많을 것이다. 그런데 이럴 때 ‘언택트’를 잠시나마 잊게 해주는, 낯선 누군가가 내밀어준 인연의 끈 같은 에세이도 참 즐거운 시간을 선물해준다. 술술 읽히고 고개를 끄덕이게 되는, 그녀만의 작은 철학이 담긴 이 책과 함께한 나의 며칠도 그랬듯이 말이다.

사람을 움직이고 세상을 바꾸는 것들, [세상을 바꾸는 행동경제학]

세상을 바꾸는 행동경제학 - 행동 설계의 비밀
마이클 샌더스.수잔나 흄 지음, 안세라 옮김 / 비즈니스랩 / 2021년 1월

사람을 움직이고 세상을 바꾸는 것들, [세상을 바꾸는 행동경제학]

인간은 사회적 동물이라는 이야기를 들어본 적이 있다. 어쩔 수 없이 사회적으로 영향을 받으며 살아가는 인간의 속성을 좀 안다면 개인, 나아가 집단에서도 경제적인 목적이든 개인 발전적인 목적이든 간에 어느 방향으로든 특정한 의도를 가져볼 수 있지 않을까? 그 결과의 지향 점과 방향성 또한 (도덕성을 포함한) 주체의 선택과 성격에 달려 있겠지만 말이다. 이렇듯 우연인 듯한 인간의 움직임을 행동경제학이라는 학문의 개념에 빗대어 흥미롭게 살펴볼 수 있는 책이 바로 [세상을 바꾸는 행동경제학]이다.

책은 크게 1부에서는 타인과 우리의 상호 작용을 다루며 사회적 집단을 형성하는 방식에 대해 깊은 논의를 하고 2부, 3부에서는 이를 기반으로 사회를 조종하는 넛지의 힘과 넛지를 넘어선 네트워크라는 제목으로 심화한 내용을 다루고 있다. 2부와 3부의 제목에서 공통으로 등장하는 단어인 ‘넛지’는 우리나라에서만 40만 부가 팔렸다는 노벨상 수상자이자 행동경제학의 대가인 리처드 탈러가 쓴 책 제목이기도 하다. 영어 단어 nudge에서 따온 이 개념은 타인이 새로운 선택을 할 수 있도록 부드럽게 개입하는 것을 뜻한다. 주류 경제학의 기본 전제인 ‘합리적 인간’을 부정한다는 전제에서 출발한다는 ‘행동 경제학’의 전체적인 개념이 이 책에서는 특히 키워드 넛지와 어우러져 독자들의 뇌리를 파고든다. 특히 인상 깊었던 부분은 3장의 ‘사회적 본능은 어떻게 이용되는가’인데, 여기에서는 전 세계 사용자들에게 대표적으로 애용되고 있는 소셜미디어 ‘페이스북’을 주 사례로 들며 일상의 호기심을 불러일으킨다. 선거 참여 독려를 목적으로 한 페이스북의 첫 시도나 가짜 뉴스의 등장, 깨진 유리창 이론 등은 일견 낯설게 느껴져도 조금만 더 들여다보면 우리 생활에서 친숙하게 느껴지는 예들로, 조금 어려워 보일 수도 있을 학문의 현학적인 면을 보다 긍정적으로 바라보게 도와준다.

책의 많은 부분은 사람의 마음을 움직이는 방식에 관해 설명하고 있다. 그리고 뒷받침하는 예시로 든 것이 바로 '소셜미디어'이다. 처음 사람을 만났을 때 연락처보다 더 먼저 묻는 것이 요즘은 소셜미디어의 개인 계정이라고 한다. 이만큼 개인의 소유로, 사회에 파급력이 큰 매체가 또 있을까 싶다. 책에서 다루는 소셜미디어와 넛지, 행동경제의 이론을 머릿속에 담고 나면 소셜미디어의 큰 영향력이 새삼 와 닿으며 더 현명한 매체 소비가 필요할 것 같은 때늦은 위기감도 들지 모른다.  

부디 너와 나의 마음이 괜찮길 바라며, [아무도 관심 없는 마음이지만]

아무도 관심 없는 마음이지만
김정아 지음 / 유노북스 / 2021년 1월

부디 너와 나의 마음이 괜찮길 바라며, [아무도 관심 없는 마음이지만]

에세이 읽기를 좋아한다. 마음이 잘 맞는 친구를 한 명 사귀는 느낌에, 그리고 나를 둘러싼 시간이 포근해지는 느낌에. 그래서 에세이는 항상 읽기 전, 읽는 중, 읽은 후가, 항상 즐겁다. 이 [아무도 관심 없는 마음이지만] 역시 그렇게 내가 좋아하는 에세이 한 권이 되었다.

이 책은 크게 ‘마음’을 주제로 내세우고 있다. 그리고 ‘주다’, ‘걸리다’, ‘먹다’, ‘지키다’라는 서술어가 붙어 4개의 챕터로 나뉜다. 그래도 큰 주제는 마음이다. 그래서 저자는 책을 읽어가는 내내 자신의 마음을 돌아보고, 독자들은 그렇게 저자를 따라가다 글의 열차가 잠시 멈추는 플랫폼에서는 스스로의 마음도 돌아보게 된다.

책에서 제일 재미있게 읽은 글은 ‘그때는 맞고, 지금은 틀리다’였는데, 자신과의 싸움에 최고봉을 단연코 비밀번호라고 표현한 것을 읽으며 나도 몰래 격한 동감과 기특한 발견의 의미로 피식 웃음을 지었던 기억이 난다. 나 역시 그때는 내가 좋아하는 책에 부합했던 책을 당당히 비밀번호 찾기의 질문으로 사용했지만 어느 순간부터인지 한평생 영원할 것만 같았던 답이 맞지 않아 스스로도 의아해했던 기억이 난다. 또 “사랑하면 결국엔 잘하게 되어 있다”라는 결론은 집 주변 가게 주인들을 관찰하며 쓴 짤막한 글의 마지막을 장식하며, 영화 ‘봉오동 전투’를 보고 쓴 글은 각자의 치열한 선택의 싸움이라는 키워드를 끄집어낸다. 이렇듯 소소하고 재미가 있는 글이 가득하다.

큰 교훈을 바라고 엄격한 기준을 세워 책을 집어 드는 사람이 있다면 나는 아니다. 그냥 설렁설렁 표지가 예쁘고, 제목이 맘에 들고, 목차를 훑어보니 눈에 띄는 소제목이 있다 싶으면 그렇게 한번 읽어보고 싶다는 생각을 단순하게 한다. 그런데 단순하게 고른 책은 종종 복잡하게 마음에 파도를 일으킨다. 파도라고 하지만, 거센 풍랑이 아닌 평온한 삶을 적시는 긍정적인 변화의 물결이다. 그리고 처음에도 말했지만 내게 에세이는 저자와 친구가 될 좋은 기회이기도 하다. 책을 덮으니 나는 어느덧 이 책의 저자와 커피 한잔 마시며 몇 시간이나 잔뜩 수다를 떤 기분이 든다.