아몬드

아몬드 (양장) - 제10회 창비 청소년문학상 수상작
손원평 지음 / 창비 / 2017년 3월

창비 청소년 문고책도 참 좋아합니다. 아동문학책도 괜찮아서 읽게된 연장선 같아요. 이 책은 소재도 좀 독특하고 세명의 친구의 성장, 우정, 첫사랑 등 주변에서 흔히 볼 수 없는 아이들의 이야기입니다.
윤재는 어릴 때부터 감정을 못느끼는 아이로 태어났어요. 여섯 살 때 쓰러진 아이를 발견하고는 문방구에 가서 말했는데 어른들은 애들이뭘아냐면서 무시를 하다가 뒤에 자신의 아이라는 것을 알게되고 윤재네 집에 저주를 퍼붓듯 합니다. 우리 사회에 남에 일엔 신경쓰지 않는 그런 분위기가 자신의 가장 소중한 것을 잃게 만듭니다. 주변에서 수근대고 초등학교 가서도 감정표현을 전혀하지 않아서 이상한 애 취급을 받게 되고 엄마는 윤재에게 구체적인 상황을 설정하고 행동방침을 교육을 시키고 머리 좋아지라고 아몬드를 먹입니다. 엄마랑 할머니는 곱게 키운 외동딸을 꼬셔서 데려간 윤재아빠문제, 윤재아빠 사망, 윤재문제로 내내 티격태격하지만 그래도 끔찍히 윤재를 아낍니다. 자신의 16번째 생일날 사회부적응자의 칼에 할머니는 돌아가시고 엄마는 중상을 입어요. 할머니는 죽어가는 와중에도 윤재를 걱정하는 모습에선 가슴 뭉해집니다.
윤재는 심박사의 도움으로 엄마가 하시는 서점을 계속하게 됩니다. 심박사는보호자를 자처하죠. 그리고 윤교수를 소개받고 좀 툭별한 부탁을받습니다. 암투병으로 죽어가는 윤교수의 아내에게서 아들모습을 보여달라는 부탁이에요. 어릴 때 아들을 잃어버리고 내내 찾다가 병을 얻어서 투병중이지만 아들의 본모습을 보여줄 수가 없어서 윤재에게 대신 시키죠. 마지막으로 안아주고 임종을 맞이합니다. 윤교수의 아들 곤이 원래이름은 이수. 곤이는 여러군데를 떠돌다가 소녀원까지 갔다온 아이입니다. 둘은 같은 고등학교 같은 반이 됩니다. 곤이는 처음부터 학교에 폭력적안 모숩을 보여줘서 다른 아이들을 질색하게 만들지만 윤재의 무반응에 싸움도 걸어오곤 하다가 친구가 됩니다. 윤재내 서점으로 자주 놀러와서 책도 사가곤 하죠. 그리고 육상선수가 되고픈 도라와도 친구로 지내면서 차츰 감정을 느끼게 됩니다. 심박사는 윤재의 변화를 감지하고 곤이에게도 찾아가게 만들죠. 도라랑은 엄마한테 가서 이야기를 하라는 충고룰 받아요. 그리고 사랑의 감정을 느끼게 됩니다. 곤이는 폭력배인 철사에게로 가고 윤재는 그곳에서 곤이를 꺼내기 위해 애를 써지만 둘다 다치게 되죠. 후애 엄마도 일어서고 도라는 꿈을 이루고 곤이에게도 진심으로 고맙다는 편지를 받게 됩니다.
우리사회는 뭐든 빨리빨리 하는 걸 좋아하고 좀 더디면 온갖 참견을 하게 됩니다. 자신의 일이면 받아들이지도 못하면서 웬 참견은 그렇게 하는지요? 곤이가 윤재에게 엄마 죽어갈 때의 모습은 어땠는지 물었을 때도 안상적이었습니다. 곤이가 비행청소년이긴 했지만 엄마의 마지막을 윤재에게 대역시킨 건 너무 한 것 같아요. 천륜인데. 윤재는 계속 엄마에게 말을 하게 되면서 엄마가 일어서게 됐다고 생각하거든요. 같이 편의점인간이라는 책도 빌려봤는데 그 책 주안공도 사람들과의 감정표현에 서툴고 자기삭으로 해석하는 장면이 나와서 사회에서 약간은 소외받는 사람들의 이야기를 볼 수 있었습니다.