『가연물(Combastible Substances)』, 요네자와 호노부, 2024, 리드비

가연물
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2024년 8월

스릴러 소설을 좋아한다면

반전 소설을 좋아한다면

은은한 일본 책의 매력이 궁금하다면

저녁 어슴푸레할 때

따듯한 차와 함께

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『가연물』이라는 생소한 단어의 제목에 호기심이 생기면서도, 일본에서는 자주 쓰는 말인가 하고 언어와 문화권의 차이에 대해 잠시 생각에 빠져들었다.

이 책은 저자 요네자와 호노부의 단편 스릴러 작품들이 다섯 개 수록되어있는 꽤 두툼한 책이다. 장편소설인 줄 알고 집어들었으나 단편집이라서 아쉽기도 했지만, 그만큼 여러가지 스릴러 이야기들을 볼 수 있어서 또 기대가 되기도 했다. 게다가 이 책은 형사 한 명을 주인공으로 해서, 그 주인공이 겪는 여러 에피소드들을 단편 단편 꾸려놓은 거라서 완전히 연계가 없는 이야기들이라고도 할 수 없다.

책 후반부에는 각 게재된 연재물의 기간을 알 수 있었는데, 4년에 걸쳐 만들어진 이야기집이 같은 분위기를 풍기면서 통일된 구성을 유지하고 있는 것은 또 다른 신기한 점이다. 이게 또 가능한 일이구나- 싶기도 했다.

결론적으로 책에 쓰인 스릴러 작들이 전부 마음에 들었는데, 그래서 저자가 궁금해지기 시작했다. 서른이 되고 나서 깨닫게 된 나의 문화적 취향은 '스릴러'였다. 영화도 그렇고, 책도 그렇고 그저 스릴러라면 폭 빠져들어서 보거나 읽고는 하는 내 모습을 마주할 수 있었다. 자연스럽게 스럴리를 만드는 감독이나 스릴러를 쓰는 저자들이 궁금해졌고, 하나하나 도장깨기를 하면서 읽어나가는 것이 나의 또다른 꿈이기도 하다.

적당한 반전을 넣어가면서, 허무하기도 또 머리를 탁 치기도 하는 이야기들에서 풍겨나는 재미도 한 몫했다. 제목에서 드러나는 이야기의 실마리에 아쉽기도 했지만, 꼭 그렇지만은 않기도 했다. 서평단으로 읽게된 책이긴 하지만, 지금까지 서평단으로 읽었던 책 중에서 가장 마음에 들었던 책이다. 요네자와 호노부의 다른 책들도 조만간 읽어볼 기회가 생기길 바라게 되었다.

『사는 동안 한 번은 팔아봐라』, 서과장, 2024, mindset

사는 동안 한 번은 팔아봐라
서 과장 지음 / 마인드셋 / 2024년 1월

n잡에 관심이 있다면

근로소득이 점점 지루해진다면

다른 경험을 하고 싶다면

마음을 열고

나도 할 수 있다는 마음을 갖고

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『사는 동안 한 번은 팔아봐라』라는 제목에 솔깃하지 않았다고 하면 아마 거짓말일 것이다. 언제까지 근로소득을 받아먹으며 살 수 없다는 생각을 한지는 꽤 되기는 했고, 정년까지 이 회사를 다닌다는 생각을 버린 지도 꽤 되기는 했다. ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 어떻게 그런 야심찬 생각을 했었는지 모르겠는 정도. 🙄

회사를 이직하거나 퇴사하거나, 다른 회사를 다니게 되거나, 아니면 회사에 속하지 않거나. 다양한 경로의 미래 생활 속에서 아직 결정을 내리지는 못했지만, 이 책을 읽어보면서 어떤 방법이 있을지는 고민해볼 수 있겠다 생각했다.

책의 저자는 서 과장이지만, 앞의 작가의 말에 의하면, 조금 더 친밀한 분위기를 내기 위해 서 과장을 3인칭하였다고 한다. 후의 인터뷰에 의하면, 전부 다 직접 겪은 일은 아니고 여러 에피소드들을 혼합시킨 것이라고 하니, 책에 나온 것처럼 파란만장한 인생이 펼쳐질 가능성은 역시 적은 것 같다.

책은 서 과장의 동기인 '나'가 부업으로 성공한 서 과장에게 상담을 받으며 부업을 해나가고, 결국 사업을 성공하게 되는 이야기로 전개된다. '나'를 통해서 블로그 등의 다양한 부업 경로를 설명해주고 있는 모습이다. 의도한 바대로 조금 더 친밀한 분위기를 내는 데에 성공한 케이스로 판단된다.

책은 술술 읽혀나갔다. 중심이 있는 책이라기보다, 다양한 곁가지를 알려주고 있는 책이기에 가능한 것 같다. 더욱이 중요한 것이 책의 스토리보다 책에서 알려주고 있는 정보일 때, 해당 정보에 대한 부분만 집중해서 보면 될 일이었다.

인터뷰에 나온 것인데, 초고를 쓰는데 6일이 걸렸다고 한다. 평소 강의를 많이 한다고 설명이 되어 있었는데, 강의를 하는 것처럼 말하는 것과 같이 쓰였기 때문일까, 확실히 읽히는 게 쉬웠다. 책의 진입장벽을 부담스럽게 여기는 사람들도 쉽게 읽을 수 있을 정도.

책의 후반부에는 여러 부업 리스트를 알려주고 있다. 직장인들에게 중요한 사업자 필요 여부도 기재되어있다. 블로그를 하고는 있지만, 이 블로그를 수익화에 써먹을 도구로 여기고는 있지 않는 터라... 고민이 되기도 했다.

뭐, 아직은 근로소득을 잘 받아먹고 있으니 조금 고민을 더 해가면서 생각해봐도 되겠지. 🙄

『그렇게 부모가 된다』, 정승익, Never Give Up, 2024

그렇게 부모가 된다 - 17년 교직을 포기하고 좋은 아빠가 되고 싶었던 EBS강사의 이야기
정승익 지음 / NEVER GIVE UP(네버기브업) / 2024년 8월

고등학교 시절, 윤리 선생님께서 훌륭한 선생님이셨는지는 잘 기억나지 않으나, 그의 이 말 한마디가 머리에 깊게 박혔다. 그는 우리에게 대학에 가기 위해서는 초등학교부터 12년을 공부하지만, 한 사람의 인생을 만들기 위해서는 얼마나 공부를 할 것인지 질문을 던졌다. 그리고 그의 말을 잊어버린채 내 코가 석자인채로 대학을 다니다가, 결혼을 생각하게 되면서 국민 백과사전인 임신 출산 육아 대백과를 구입했다. 아직 20대 중후반의 나이였던지라, 이 책이 집에 있는 것을 본 친구들이 모두 놀라며 묻고는 했지만, 그때마다 윤리 선생님의 말을 전했다. 물론 내가 그 책으로 공부를 한 것은 아니었다. 임신 출산 육아 대백과는 그 이름만으로도 이미 나를 압도했고, 그 부피와 무게로 나를 두 번 압도시킨 뒤, 쉽사리 펼쳐볼 수 없는 책이 되었다.

그러다 이 책을 만나게 되었다. 바다가 펼쳐져 있는 커버로 한 아이와 그의 보호자가 걷고 있는 풍경은 한없이 마음이 편해지게 했다. 그리고 제목, 『그렇게 부모가 된다』. 가볍게 느껴지지만 알고보면 그 깊이가 있는.

이 책은 학교에서 영어를 가르치다가 EBS 강사로도 온몸을 쪼개가며 일을 하다가, 어느날의 깨달음으로 교직에서 물러나 아이와 더 시간을 나누기로 한 선생님의 이야기다. 선생님을 그만두다니. 나로서는 그의 결정을 쉽게 이해할 수 없긴 하지만, 그것이 부모의 선택이고 또 그의 선택이었으리라.

가벼운 에세이일 것이라고 생각했던 이야기는 부모의 이야기부터 진로이야기, 그리고 공부에 대한 여러 꼭지점을 거쳐 초등학교, 중학교, 고등학교의 이야기까지 모두 톺아보고 있다.

사실 오랜 시간에 걸쳐 읽은 책이 아니고 술술 읽혀졌는데, 지금 다시 목차를 보니 이렇게 많은 이야기를 저자가 꾹꾹 담아 하고 있었다는 것을 새삼 깨닫게 된다.

그가 수많은 꼭지점을 통해서 하고 싶었던 이야기 중 기억에 남는 몇 가지가 있다. 하나는 아이의 취향을 믿고 지지해줘야 한다는 것. 쉽고도 어려워보이는 그 일을 저자는 10년은 믿어보라고 한다. 10년이라니. 내가 직장생활을 한 것이 거의 10년이 되어가는데, 그 질리도록 많은 세월을 믿어보라니. 잘 지킬 수 있을지 모르겠다. 아이들의 10년은 30대 이후의 10년보다 큰데. 아니, 오히려 그렇기에 믿어보라고 하는 것인지도 모르겠다.

저자는 많은 페이지를 할애해가면서 선행/현행 학습에 대해 논하고 있다. 교육계에 있기에, 많은 고민을 한 흔적이 묻어나오는 부분이었다. 책을 읽어가면서, 남편에게 우리의 아이는 교육을 어떻게 하면 좋을지 논하기도 좋은 부분이었다.

조금 놀랐던 부분. 수능은 점점 어려워지기만 한다면서, 저자가 예시로 든 2000년도 그리고 2001년도의 영어 문제다. 내가 수능을 보았던 2009년과 비교를 해보아도 양쪽으로 큰 차이가 있어보였다. (요즘은 수능 영어는 절대평가라고 한다. 책의 중반부에 영어 1등급이 1~2%라고 해서 무슨 소리인가 했다. 역시 교육제도도 열심히 따라가야하겠지...)

책을 다 읽고나서는 일단 선행보다 현행에 초점을 맞추는 부모가 되었으면 하고 바랐다. 하지만 그럴 수 있을까. 우리집에서 그러기로 했다고, 쭉 이어나갈 수 있을지 모르겠다. 아마도 많은 부모들이 같은 이유에서 너도나도 아이에게 선행교육을 시키고, 이 학원 저 학원에 보내고 있겠지.

무엇보다, 교육 시스템에 발을 들이기 전에 우리 아이가 자신의 취향을 알 수 있게 될까. 그렇게 부모가 되겠지만, 그렇게 성숙한 부모가 되고 싶은 욕심을 현실화하고싶을 뿐이다.

『홍춘욱의 최소한의 경제토픽』, 홍춘욱, 2024

홍춘욱의 최소한의 경제 토픽 - 달라진 세계를 이해하는 21세기 경제사 수업
홍춘욱 지음 / 리더스북 / 2024년 7월

이 책에 응모를 하게된 것은 최근 나의 휴식기와 관계가 있는데, 휴식을 취한답시고 뉴스에 더욱 관심을 갖지 않으니, 책 마케팅에 안내되고 있는 14가지 경제 토픽에 대해 '그래서 어떻게 되고 있는지' 아는 바가 많지 않았다. 순간 너무 부끄러워진 나는 응모를 할 수밖에 없던 것이다.

책에서는 14가지의 최근 굵직한 국제 이슈를 다루고 있는데, 아래 사진과 같다.

1. 미국의 트럼프

2. 혐오의 대상이 된 중국

3. 하강하는 중국 경제

4. 러시아의 우크라이나 침공

5. 유럽의 병자가 된 독일

6. 브렉시트

7. 일본의 재평가

8. 인도의 움직임

9. 이스라엘의 전쟁

10. 브라질과 아르헨티나의 경제

11. 세계 노동시장과 고령화

12. 대한민국 노동시장

13. 한국의 딜레마

14. 저개발국과 인공지능

사실 14개의 이슈를 훑어보거나 글을 읽다보면, 특정 두개 혹은 세개의 챕터는 연관이 되어 하나로 써도 되지 않았을까 하는 부분도 있기는 하다.

그와중에 14가지 토픽을 참 잘 뽑고 배치도 너무 잘했다고 생각하는 게, 트럼프와 중국은 경제나 국제에 관심이 있는 자(책의 타겟층)라면 최우선으로 궁금해할 부분이었다. 그러다 다른 세계에 대해 이야기를 하면서 약간 기운을 빼다가 다시 이스라엘, 그리고 투자자들이 관심을 많이 두고 있는 브라질 이야기를 하더니, 한국 이야기를 시작한다. 그리고 마지막에는 최근 인공지능에 대해 어렵게 생각하며 기피하고 있는 자들이라면 앓는 이가 될 인공지능의 경제학에 대해 말하면서 책을 맺는다. 책을 다 읽은 뒤에 목차를 다시 보고 박수를 치지 않을 수 없었다.

나 역시 트럼프와 중국이 너무 궁금해서 읽기는 했지만, 흥미를 가장 돋운 것은 이스라엘 부분이었다. 이스라엘 그리고 유대인에 대해서는 인터넷에서 찾아보아도 궁금증을 시원하게 긁어주는 글을 찾지 못했는데, 책에서 유대교의 세부 구분을 포함해 설명을 하고 있었기에 아주 흥미진진하게 읽어나갔다.

흔히 유대교라고 알고 있는 하나의 큰 그룹에는 사실 여러 세부 그룹이 묶여 있다고 한다. 초정통파 유대교인을 지칭하는 하레디의 경우, 남성은 성인이 되어서도 유대교 고대 경전인 토라를 공부하며 직장을 갖지 않는 경향이 있다고 한다.(하레디 여성은 평균 6.6명의 아이를 낳는다는데, 그럼 하레디 집단은 어떻게 살아가는 것인지, 아주 궁금해졌다.) 반면 세속주의 유대교 집단인 세큘라는 하느님의 존재 자체를 인정하지 않기도 하고, 유대교가 이스라엘의 발전을 막고 있다고 생각하는 사람들도 있다고 한다. 그리고 다티라는 그룹은 사회 변화를 받아들이고 하레디보다 근대화된 그룹이며, 마소르티는 다티보다 더 개방적인 그룹이라고 한다. 즉, 같은 유대교 안에서도 하레디와 세큘라는 양극단에 위치해 있다고 볼 수 있다.

이 책이 또 마음에 드는 부분이 적재적소에 관련된 그래프나 사진을, 그것도 컬러로 넣고 있다는 점이다. 컬러판이라니 최근 읽은 책과는 전혀 다른 부분이라 생소했다.

또 유대인을 여러 계로 구분해 설명했는데, 아슈케나즈계, 스파라드계, 미즈라흐계 등으로 나뉜다고 했다. 그리고 하레디의 주축은 남유럽과 중동 지역에 거주하는 분파인 스파라드 및 미즈라흐계가 되고, 미국에 있는 유대인은 중부 유럽에 거주하는 분파인 아슈케나즈계(혁신 국가로서의 이스라엘을 만든 것도 아슈케나즈계라고 한다.)이기 때문에 구분해야한다고 했다.

그리고 또 책이 마음에 들었던 부분은 세계 경제의 묘사나 경계해야하는 상황을 문학소설을 빌려 표현한다는 것이다. 경제 서적의 경우, 현실을 알려주고 있어 반갑지만, 그 책의 성질이 너무 딱딱해서 문학의 물렁물렁함이 그리워질 때가 아주 많다. 그러나, 이 책은 잠깐의 문장이지만 문학작품을 불러옴으로써, 그 물렁함이 결여된 것을 충족시켜준다.

마지막 토픽은 나에게도 역시 앓는 이였던 AI, 인공지능에 대한 부분이었기에 조금 더 나를 내려놓고 읽기로 했다. 코딩 교육이 보편화되고 있다고할 무렵, 코딩을 배워보겠다고 어플을 다운받아서 파이썬 등을 공부하긴 했지만(이미 휘발된 지 오래다.) 시시각각 변하는 인공지능의 발전에, 따라가기 버거워하고 있는 것이 사실이다.

어디선가 엑셀이 공부할 것이 번거롭고 부담스러워 엑셀을 사용하는 팀원에게, 엑셀 말고 손계산을 하라고 하는 부장님에 대한 글을 보았는데, 인공지능을 공부하지 않는다면 내가 그 부장님처럼 되지 말란 법이 없었다. 그러고보면, 아래 캡처한 '저개발국일수록 인공지능 혁명을 적극 수용할 가능성이 높다'고 한 것에서 조금 더 나가서, 이미 어떤 정해진 틀 혹은 관성에 의해 일을 하고 있는 나를 포함한 우리들도 인공지능 혁명을 수용하기 어려운 쪽으로 속한 것이 아닐까 싶다. 그러니까 더더욱 새로운 기술에 대해 공부해야한다는 것이다.

아래 한반도 인공위성 사진은 예전에 어딘가에서 본 것 같은데, 날짜가 2024년 6월 15일인 것을 보면 훨씬 최근 버전의 것인 것 같다. 한국, 특히 수도권이 아주 밝다. 음. 그런데 부산과 울산쪽에 있는 바다 한가운데의 밝은 점은 무엇일지 그게 더 궁금하다. 책이란 이렇게 궁금증이 하나씩 더해져가는 질문을 만들어준다는 점에서 점점 독자의 세계를 넓혀가는 게 아닐까 싶다.

이 책은 그런 점에서 내게 많은 궁금증을 안겨주어 고마운 책이라고 할 수 있다. 다만, 각 토픽에 대해 이야기하면서 조금씩 시사점에 대해 알려주려고 한 흔적이 있는데, 그 시사점을 조금 더 깊숙하고 길게 이야기하면 더욱더 독자들이 '이게 왜 경제적으로 중요한 이야기인지' 알 수 있게 되지 않았을까 하는 아쉬움이 있다.

이 리뷰는 더 리치를 통해 제품 또는 서비스를 제공받아 작성된 글입니다.

마법과 비마법 중간 어딘가

국자전
정은우 지음 / 문학동네 / 2022년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

[출판사에서 티저북을 제공받았습니다.]

‘국자전’이라는 제목을 보고 처음 떠오른 건 주방용품 국자였다. 거기에 ‘전’이라니. 옛날 설화 같은 느낌일까, 싶었지만 시대적 배경은 판타지가 가미된 현대였다.

마법과 비마법의 중간 어딘가를 걸치고 있는 듯한 내용은 호기심을 자극하기엔 충분했다. 티저북이기 때문에 전체 내용을 볼 수는 없었지만, 줄거리와 또 티저북에 제공된 내용으로 보아 국자라는 주인공에 대한 풍부한 이야기가 펼쳐질 것으로 기대된다. 단순히 판타지적 요소를 추가한 것이 아닌, 어느정도의 사회적 조미료도 첨가되어 있는 것이 마음에 들기도 했다. 

티저북으로도 꽤 많은 양의 내용이 전달되었지만, 아직 본격적으로 시작한 것이 아님을 알 수 있었다. 그래서 어떻게 되는 건데!를 속으로 외치면서 마지막 장을 넘길 수밖에 없었다.